聽見眼前紅光滿麵的胖老頭發出的熟悉聲音, 麓山書院眾人這才艱難地將其與印象中清瘦矍鑠的宋大賢，聯係到一起。
說好的受苦受難呢，如何能將養得這般……圓潤？
所有人都心神恍惚地望向眼前的宋永, 想要張口說些什麼, 偏偏又尋不到恰當的言辭。不過他們向來性子執拗驕矜的師伯/師兄，沒在惡名遠揚的閻軍帳營遭受到迫害, 還是讓這群讀書人的心狠狠撂回到了肚子裡。
隻要沒受傷害，胖點……有福！
眾人心中這麼想著, 一番寒暄過後，他們主動提出要帶宋永遠離閻軍這個虎狼窩。畢竟那些個粗野蠻子, 今日待宋師伯關懷備至, 全因他們有所求。若是宋師伯繼續堅守本心，不肯接納他們的招徠, 保不齊哪一日就得罪了他們, 惹來殺身之禍。
因而趁著他們現在還說得通, 自然要有多遠走多遠。
“可, 若是那姓閻的殺星，不肯讓師伯與我等出城, 又當如何？”其中一個圓臉青衣小書生，滿臉擔憂地問道。
“隻能放手一試。”一雙丹鳳眼的書院院長, 語氣沉重。
“我何時說過要出城？”聽到這裡，宋永的聲音適時響起。
在場諸人：“……”
大家麵麵相覷, 最後還是院長大惑不解地站了出來，“師兄，如若不是你想出城，為何來信叫我等速來淮安？”
“自是……找你們來投奔明主。”宋永捋了捋自己銀白的胡須，眼中含笑。
投奔, 明主？
所有人都傻眼了。
誰？閻起？
若是他們記憶無誤的話，以前的宋大賢可是當著他們的麵指點過，放眼天下，茺州孫元汾，會稽張樅，雁門韓遠山，再加上這個閻起，唯有後者是最沒有帝王之相的。無他，隻因他名聲惡劣，性格殘暴酷烈，不得民心。
為君者，以仁取天下，以德治天下，以禮固天下。
閻起三者皆無，敗頹之勢早定。
如今，宋大賢竟口口聲聲喚閻起為明主，這讓在場眾人下意識抬頭看向天空，想要知道今日驕陽是否是從西方升起的，否則他們如何會聽到此等荒誕不羈之言。
察覺自己師弟/師侄們顯露出的震驚之色，宋永心虛地摸了摸鼻子，心中暗暗有些後悔，先前他把話說得也太滿了，搞得現在都有些下不來台。
不過，耳聽為虛眼見為實。他說得再如何天花亂墜，不如領著這幫後輩在淮安郡中好好看看。
宋永如是想。
隨後，麓山書院的這幫師生便在宋永的帶領下，遊起整個淮安郡來。
一開始這些人還有些不以為意，隻因淮安郡即便是在大越鼎盛時期，也屬於偏遠貧困之鄉。如今又處在閻軍的統領之下，情況怕是隻會更糟糕。他們想不出這樣一個地方，宋大賢為何要領他們參觀。難道是想要他們瞧見百姓的艱難淒苦後，動了惻隱之心，最終留在淮安？
眾人心中猜測不斷。
可等見了整個淮安郡之後，麓山書院的眾師生們全都難以置信地瞪圓了眼。
乾淨整潔的街道，處處可見擺攤、逛街的百姓，所有人臉上都帶著溫和的笑，路邊甚至連一名乞兒都見不到。城外的香皂、香水工坊，一下工，許許多多的人便一窩蜂地從廠子裡走了出來，裡頭有男有女，交談的話題基本都是圍繞著工作與家人。在他們的臉上，完全看不到任何淒苦與擔憂，仿佛混亂的世道根本不存在似的。
可能是他們這一幫身著書院院服的書生們太過惹眼，也引來了不少人的注目，基本都是豔羨的眼光。
“這些是讀書人呢……”
“嗯，看著就與我們不同。”
“像是外頭來的，他們怎麼會來這裡？”
“你說，他們是不是將軍尋來辦書院的夫子？若真的是夫子就好了，我如今掙到銀子了，自己雖然不能讀書寫字，卻有銀錢送我家的虎頭去書院讀書。識字的人就算是進工坊做工，工錢都比我們這些白丁們高呢，還是讀書好。”
“可不是，將軍與夫人要真的願意辦書院就好了。”
……
這些人的交談隨著風聲，一並傳進了這些書生的耳中，叫他們瞬間沉默了下來。
一天的淮安郡逛了下來，再沒有人用詫異的眼神看向宋永。實在是就連他們也沒想到，竟能於亂世中，看見這樣一個世外桃源。
即使是鼎盛時期的大越朝，恐怕也沒法讓百姓們如此安居樂業。對比他們從麓山書院到淮安郡這一路，看到的那些流離失所，惶恐不安，瘦骨嶙峋的流民們，眾人似是有些明白宋師伯為何叫他們來此處。
“你們是否願意將來瞧見天下的百姓全都過這淮安郡的生活？”
看到他們眼中的掙紮，宋永循循善誘道。
眾人齊齊抬頭，宋永再度開口，從古聊到今，又從淮安放眼天下。漸漸的，在這位宋大賢的口中，他們如今的選擇已經不再局限於擇明主，而是上升到為生民立命，為百姓謀福祉的地步。若是能將閻起輔佐得好，將來他們不僅僅能入朝為官，百姓們更會發自內心地感激他們。
曾經的宋大賢以為閻軍手段狠戾，對於那些甘願投降的山賊草寇，也不願招安教化，此等昏招，人心不向，落敗也是遲早的事情。可如今看來，他們才是真正把百姓放在心上，即便這些貧民並不能征召入伍替他們在戰場上搏命，也不能識文斷字，為他們糟糕的名聲搖旗呐喊。可閻軍仍舊在亂世將他們護得周全，這才是真真正正的仁義之師。
宋永之聲振聾發聵，在場所有人全都心神俱震。
“所以，師伯你來信將我們叫來，是想讓我們以筆為刀，為閻軍扭轉名聲？”一名學生若有所思道。
“是也不是。”宋知章搖了搖頭。
這世間文人何其多，光是與他宋永齊名的大賢就有三位，先前大家說天下才共一石，麓山書院獨占八鬥之言，實在過譽。光憑他們這些人，想要冒天下之大不韙，替一個人人喊打的暴戾將軍說話，那樣不僅說不白閻軍，說不準連他們幾個也會一起落入泥汙。
閻軍如斯惡劣的名聲，本該是個圍困的死局，偏偏那位洛氏女不走常路，隨隨便便就想出了個連他都拍案叫絕的破局之法來。
宋永笑得意味深長。
聽聞宋大賢已經將他的這些後輩們說通了，洛央這才出現在了這幫讀書人的麵前。
她原想著宋知章能忽悠來十數人就不錯了，剛剛好夠支撐起一個報社的運轉，沒曾想這老頭比她想象的還要果斷，竟一口氣搖來了四五十人。
這樣一來，不僅僅是報社，學校說不定都能跟著一塊辦了。
是的學校，而非書院。洛央希望在那個她所承辦的學校裡，學生們不僅僅能學習四書五經，最好還能學點自然科學。誰讓先前的大越一直在禁止海運，她擔心禁久了，這片土地上的人民會像她曾經生活的世界一樣，遭遇那樣堪稱屈辱的曆史，這是洛央所不願看到的。
當然了，這些都是她以後需要考慮的事情，現階段最重要的還是《天下月報》。
報紙這個詞，對於麓山書院的眾人來說是陌生的，他們甚至都不明白何為報紙。
等洛央笑著跟他們解釋了報紙的作用後，在場所有人全都目光灼灼地朝她看來，部部分年輕學子，甚至連呼吸都急促了起來。
這等奇物若是真叫他們辦好了，他們包括麓山書院都會名聲大振不說，以後說不準還能青史留名，那可是所有讀書人窮其一生都想要達成的夢想。
幸虧宋師伯/師兄把他們叫來了。
有了這群鬥誌昂揚的書生們的加入，洛央總算不再隻是空想，《天下月報》第一刊正是踏上正規。就是這個首刊的內容，眾人始終爭執不休。
對此，洛央隻好給他們一點時間，好好辯論，自己則去思索彆的事情。
什麼呢？
奇珍異寶閣的下一期主打。
畢竟距離香皂、香水的推出，已經過去有一段時間了，儘管這兩樣東西的銷量一直居高不下，可若是想要繼續擴大知名度，還是需要推出一些新產品。
於是很快，洛央便將注意力放在了鏡子與口紅上。
口紅的做法還是很簡單的，畢竟大越的女子也都會用胭脂，還會自己做胭脂，難就難旋轉管的材質與構造。
塑料管與鋁管，暫時就不納入考慮了，沒那個條件，倒是竹製口紅管可以考慮一下。
至於鏡子的話，做起來就要比口紅麻煩多了，因為要先準備燒製玻璃，才能進行下一步。
而燒製玻璃的話就需要大量的沙子，將沙子、純堿、石灰石等等按照一定的比例投入窯中，便能得到玻璃溶液，等玻璃溶液還未徹底冷卻，便可用以製造方形玻璃。
有了玻璃，鏡子弄起來就方便多了，其實不僅僅是鏡子，玻璃能做的東西實在太多太多了，燈罩、木窗、水杯、花瓶等等。
那將會是個極大的市場，到時候不僅能賣給大越這片土地上的人，還可以賣給關外、海外等其他國家的人。
鏡子與旋轉管口紅，包括自帶小刷子的唇釉，研製出來時，已經是多日之後了。
第一個拿到手試用的自然是洛央。
對著能將她整張臉都照得清晰可見的銀鏡，洛央隨手取了根一指長的口紅，擰開，動作細致地塗好了唇，便衝著鏡子裡的閻起笑了下，“如何？好看嗎？”
閻起透過銀鏡，與托著下巴笑意盈盈朝他看來的洛央對視到了一起，心口立刻不規則地跳動了起來。
他目光幽深地盯著洛央的眼，與她殷紅的唇，輕點了下頭，“嗯。”
洛央轉頭，閻起眼中的悸動還未完全褪去，便叫她看了個清楚仔細。
起身，洛央緩步朝他走去，最後在神情冷峻的少年將軍麵前站定，“閻起，你是不是……”
洛央拖長了音，閻起卻有些不明所以。
下一瞬便聽見——
“……想親我啊？”女聲又軟又綿，聽得閻起瞳孔驟縮，就連喉結也緊張地上下滾動了起來。
兩人四目相對，窗外有風夾雜著迎春花淺淡的香味，徐徐而入。
時間似是過去了很久，又仿佛隻有刹那，閻起薄唇微動，聲線清冽，“可否？”
“可……”後麵的話，洛央甚至還未說出口，兩片灼熱就已經覆了上來。
屋內暗香浮動。
——
三日後，遠在汜水郡的奇珍異寶閣竟又要召開一場拍賣會，不比第一次的細鹽拍賣，這一回要拍賣的東西，所有人都沒有收到預告，就連孫、王、韓、聶幾大世家的人都不甚清楚。
對此，有人開始期待起奇珍異寶的這一次拍賣能給他們帶來不一樣的驚喜，卻也有人譏諷一個商人在這故弄玄虛，這次的什麼拍賣會他是絕對不會參加的。
不論外人如何議論紛紛，陶通自巋然不動。
沒彆的原因，夫人此次命人送來的這幾樣東西實在是太出彩了。比之上次，簡直有過之而無不及。
若是那些世家大族不來，隻會是他們的損失。
不管那些世家之人嘴上是虛偽的期待，還是高高在上的鄙夷，待到奇珍異寶閣第二次拍賣會召開的時候，人還是一個不少地都來了。
因為來的熟人太多，拍賣會還沒開始，大家就先互相寒暄了起來。隨後討論的重點就轉移到了此次拍賣的物品與奇珍異寶閣背後的主人上頭。
“不知此次拍賣會將拍賣哪些東西？那白如雪細如沙的雪花鹽，不知此次會否再次拍賣？”
“依在下愚見，這回怕是這位陶閣主又弄出了什麼新鮮玩意兒出來，這才一直這般神神秘秘，不願叫我等知曉。”
“韓兄可知，這位陶商人，到底是何方神聖？手中怎的有如此多的奇物？”
“這我如何得知？我還想問孫兄你呢？對了，此次孫家怎的派了你過來？世諒兄呢？”
“我那個堂哥，得了個絕世美人，現在正一門心思討他的美人歡心呢，哪裡還顧得上其他？”
“哦？世諒兄那樣的人竟也會為一女子傾心？實在妙極！”
……
幾人剛談論到這裡，隨著一聲鑼響，奇珍異寶閣的拍賣會正式開始。
很快，眾人便看見陶通又命人抬了幾袋東西上來，與上次的雪花鹽一般無二。見狀，下方所有人都議論紛紛了起來，大家都認為奇珍異寶閣怕是黔驢技窮了，聲勢浩大的拍賣會，竟又拍起了曾經拍賣過的東西。
儘管大家都十分需要這些細鹽，卻也不妨礙他們看輕奇珍異寶閣。
眾人麵容沉靜地看著陶通打開了身旁的布袋，露出裡頭白花花的一片，果不其然，是細鹽。雖說沒了驚喜，大家還是接連舉起了牌子。
誰知就在這時，陶通拍了拍手，衣飾華美、容貌端莊的侍女頓時魚貫而入。
隨後，這群侍女便將一小碟“細鹽”擺放在了眾人一側的茶桌上，又悄無聲息地退了出去。
見狀，陶通笑著做了個邀請的手勢，請大家品嘗碟盤中的“細鹽”。