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大梁，士子樓。
一匹瘦馬被人驅使著停在樓前。
禦馬人身著素色長袍，衣襟處有簡單紋樣做裝飾，頭上配著簡單的漆紗冠。
待馬匹停穩，他利落翻身下馬。將韁繩丟與仆役，輕提衣擺，大步瀟灑拾級入樓。
隨著青年深入，樓內高談闊論聲，飲酒暢聊聲，對弈落子聲，如畫卷展開般慢慢將偌大的空間填滿。
年輕的士子們在此休閒玩樂，暢談理想抱負，好不熱鬨。
士子樓，顧名思義，便是給大梁城內有身份、有學識的人的休閒去處。
身在魏國的士子學者們可在此隨意論國事評天下，言論皆不受管轄限製——畢竟魏文侯時期都能開辟河西學府，足以證明魏國對有學識的人才是歡迎的、開放的。
穿過朱漆雕梁的內門麵，青年似早就將樓內摸得清清楚楚，行進路線不帶一絲猶豫。
他穿過正堂欲上樓時，一身著青色曲裾的窈窕婢子施施然迎上前來。
“呀，是公叔府中庶子，許久不見您來了，還是要去老位置？那一會婢子給您送些酒水去，依舊是給您上‘老友’嗎？”
婢女年紀不大，正是青春活潑的好年華。見到熟客更是眉目燦爛，連說話都是飛揚的。
“是你啊，難為你還記得我。”青年停身爽朗一笑，揚袖指了指樓上臨欄處的席位道，“老位置，依舊上趙酒——”
小婢子前傾身子，湊近青年，狡黠地眨眼搶答：“還必須是正兒八經的、來自邯鄲的陶罐泥封酒！”
素袍青年暢快大笑，對著婢子嘖嘖兩聲，轉身快步上樓去。
等他在席間坐好，樓下正堂中央的棋桌也開盤落子了。
青年支起手撐著臉，看樓下那方小棋盤上的黑白一點點多起來。
他目光漸漸失去焦點，腦中的風暴始起，卷來近日裡的所有紛紛雜雜。
端酒送菜的婢子稱青年為“公叔府中庶子”，那是他的官職，已經病故的公叔痤可以算作青年的老師。
在衛國，他以公孫為氏；出了衛國，他便以國為氏。
此刻在士子樓人聲鼎沸的熱鬨裡走神的素袍男子，正是魏國大梁一門徒小吏衛鞅。
這位年輕時就喜刑名法術之學的男子，自老師病逝後，便越發鬱鬱不得誌了。
對魏國，衛鞅還是抱有那麼一絲期待的——如果魏惠王真能破格錄用他的話。
若從近來越發艱難的待遇來看，這一絲希望或許早就化作雲煙了。
衛鞅不免想起恩師臨終前在床榻上對他的勸告：趕緊逃離魏國。
起因在於公叔痤病危時魏惠王前來探望，他在病榻上向魏王舉薦衛鞅，坦言自己去後，魏王國事皆可聽任這位名不見經傳的小小中庶子。
“王既不聽用鞅，必殺之，無令出境。[1]”
出於為國考慮，公叔痤對魏惠王說了這句話。
出於師徒間的情誼，他又轉頭告知了衛鞅。
倚案神遊的青年不禁嗤笑。
他那會是怎麼滿不在乎地回答老師的呢——“彼王不能用君之言任臣，又安能用君之言殺臣乎？[2]”
而後公叔痤故去，衛鞅一直安然無事至今。
青年唇上的嘲弄漸深。
他倒是希望自己乾脆被魏王一刀了結，那樣至少證明在王的眼裡，他衛鞅絕非無能無為之輩。
再待下去意義不大，等到上將軍龐涓回來，一切又會麻煩得多。
看來是時候棄魏而去了。隻是不知天下之大，何處才能讓自己一展所學……
衛鞅的眼中晃進一片青色，想必他的酒就快到了。
趙酒雄強，淳厚凜冽。粗陶罐泥封的邯鄲酒，更是由寒山寒泉釀造，其蠻烈的肅殺之氣，能激人熱血。
如醉如癡，最宜今朝。
婢子穿過對弈棋局，不料意外發生。
酒摔棋亂。
衛鞅看到婢子在對弈人的暴怒指責中，被人拉到身後護住。
——那是個偷穿了族兄衣裝的小姑娘。
——他的美酒沒了，但換遇見一個有意思的人，不虧。
……
秦昭覺得自己上當受騙了。
以後她再聽信桑冉的鬼話，就讓她被罰去先生那再多學一門“外語”。
從沒見過要喬裝打扮的“賭錢”，她被哄騙著穿了身男裝長袍；
也沒見過這麼風趣高雅的“賭場”，士子樓裡隻看見對弈飲酒聊天，哪有風雅之士在這鼓弄銅臭？
桑冉說的“賭棋”，竟是在邊邊角角裡支起的六博場子，玩的人還不少。
——對比其他在黑白間手談的飽學之士，角落裡的這一坨簡直就是些敗家子。
令秦昭無語的是，桑冉讓她自行遊玩，吃酒加餐下棋都行，塞了她一把錢後，溜進六博戲裡就出不來了。
說什麼帶她散心，明明是自個兒手癢難耐。
秦昭心中戚戚。
想想也是她天真，戰國這種年代，怎麼可能會有□□業開進庶民的生活中。
能揮霍賭金開賭的隻有王公貴族，畢竟這會的人們更愛賽馬鬥獸。
看來，還是得另尋掙錢之法。
歪門邪道果然要不得。
秦昭想著，決定往樓上去。那邊人不多，適合用來躲清靜。
樓下輸出的雜亂信息太多，她可不想體驗大腦超載的酸爽。
穿過大堂，路過正中的對弈桌。秦昭隨意掃了眼黑白落子，盤麵頗有些意思。
她無心觀戰，正要離去，意外突生。
其中一對弈者或許因局勢大好，欣喜著揮臂叫囂對手。
不料手臂一出一回，竟打在了送酒的婢女腿上。年幼的婢子避閃不急，眨眼間酒壇墜地，她摔在案上。
酒香四溢間，黑白子攪混散落，棋局被毀。
“臧獲[3]！吾的大魏——一片好光景，儘毀你手！”
“我剛為秦國尋到轉機，棋局便被毀，白瞎了我的謀算！”
婢子瑟縮在一旁，聽著士子們的責罵，泫然欲泣。
大魏？秦國？