趙乾在時，趙三郎便是這個大哥麾下的頭號馬仔，唯他馬首是瞻，趙國公夫人見了這庶子，倒也不甚冷臉，叫他服侍著吃了藥，便開門見山道：“我知道你想要什麼，也不是不能成全你，隻是有一個要求……”
趙三郎一顆心險些從喉嚨裡跳出來：“敢請母親吩咐。”
趙國公夫人兩頰凹陷，眼下青黑，厲聲道：“我要你為大郎報仇，要沈胤之付出代價！”
趙三郎聽得一驚，下意識顯露出幾分退卻之色，趙國公夫人見狀冷笑道：“你素日不是最與大郎親近嗎？連為他報仇都不肯，也配坐上世子之位？”
趙三郎有些意動，卻不敢貿然許諾，隻含糊道：“兒子與大哥是親兄弟，見他枉死，心中如何不恨？隻請母親暫待，叫兒子想想法子。”
好容易將趙國公夫人安撫住，抽身離去，趙三郎臉上的笑容就掉下去了：“報仇？哪有這麼容易。”
他身旁的小廝不知想起什麼，忽的道：“少爺或許可以去問問旁人——博陸侯在嶽州殺了那麼多人，其中不乏親貴，大少爺隨從之人更有出身公侯之家的，他們死了兒子，哪裡肯善罷甘休？”
趙三郎茅塞頓開，一拍腦門，喜道：“果真有你的！”
他想的固然是好，隻是真正願意參與其中的，卻沒有幾個人。
誰都看得出，沈家正如日中天，博陸侯本人更是銳不可當，沒有人願意在此時招惹麻煩，連皇帝的外家東昌侯府，都不得不退避一射之地。
“趙三走了？”東昌侯府的小侯爺周瑾元臉上帶著些許輕蔑，懶洋洋的歪在椅上問道。
侍從道：“走了，看他神色，仿佛很是失望。”
“他當然失望了，”周瑾元神情譏誚，不屑道：“趙國公府不敢與沈胤之為敵，陛下又無力處置，趙三巴不得有人主動站出來收拾沈胤之，他好把屁股挪到世子之位上去。”
“爛泥扶不上牆，趙家人有此做派，也不奇怪，”侍從哂笑一聲，又皺眉道：“隻是這些時日以來，沈家也太囂張了些，從榮安郡主到博陸侯，一個比一個膽大，連咱們家的人都敢招惹……”
隨同趙乾南下賑災的人當中，有一個是東昌侯府的庶子，因為貪墨災款，又殺掉知情官員滅口，同樣被拉到菜市口腰斬，周瑾元向來不將那庶弟放在眼裡，但東昌侯府的人就這麼被殺了，終究是傷了周家人的臉麵。
“且看他還能得意幾日，”周瑾元麵露不滿，勉強忍下，冷哼道：“陛下決計不會坐視沈家坐大，多則三年，少則半載，軍中便要有動靜了。”
那侍從笑著附和幾聲，卻見自家小侯爺臉上忽的顯露出幾分擔憂來，不平道：“慕容晟娶了茜芳，卻不肯好好待她，竟還說茜芳與我有私，如此羞辱於她，實在可恨！”
侍從臉色微變，勸道：“楚王妃既然嫁入王府，便是皇家的人，少爺即便同情，該再與她私下往來了……”
周瑾元搖頭道：“清者自清，我拿茜芳當至交，現下她深陷於水深火熱之中，我怎麼能不管她？”
侍從麵有苦色，再度勸道：“此前相見時，我看楚王妃神色，似乎頗為歡暢，想來也與楚王鶼鰈情深，此次雖有誤會，解開也就是了，少爺若再插手其中，反倒會害了楚王妃啊。”
“不，你不懂。”周瑾元神情有些痛苦，歎氣道：“慕容晟想要的是昌平侯府的支持，而他對茜芳好，卻是因為沈靜秋……”
“啊？！”那侍從吃了一驚。
“你不曾見過沈靜秋，自然不會知道，”周瑾元哼道：“茜芳與那沈靜秋生的有六七分相像，慕容晟又對沈靜秋求而不得，自然會移情於茜芳，隻是如此一來，他將茜芳當成什麼了？茜芳的機敏可愛，又豈是沈靜秋所能比的，可笑慕容晟眼盲，視而不見！”
他臉上顯露出幾分怨色，顯然心中銜恨。
沈家正如日中天，侍從自然不敢攛掇著他與榮安郡主為難，好生勸慰良久，方才懨懨的將此事掀過去了。
……
燕琅還不知道原世界裡挖沈靜秋墳的二號賤貨已經上線了，此時正與一眾將領謀士議事。
“柔然不滅，便如頭頂懸劍危險隨時有掉下來的可能，”她道：“隻有千日做賊的，沒有千日防賊的，若是放縱下去，百姓憂懼不安，即便勉力耕作，心中怕也惶惶。”
燕琅點了點地圖上的柔然區域，目光鋒銳逼人：“我已經決定，三年之內揮軍北上，徹底覆滅柔然！”
眾將精神為之一震，齊聲道：“謹遵君侯之令！”
會議結束之後，楊望之方才向蕭子昂道：“君侯決議覆滅柔然，似乎另有深意……”
蕭子昂對此心知肚明，了然道：“君侯既有意爭天下，平和演變自然最好，可若是起了刀戈，免不得便要有征戰，倘若柔然選在此時南下，豈不叫人首尾難以兼顧？屆時，受苦的終究是百姓。君侯如此為之，一來是想為後世子孫永除後患，二來，卻是不願因內政而使得外敵肆虐邊境，趁火打劫。”
楊望之為之一歎，道：“君侯素日行事雷厲風行，卻又不乏仁心，你我既得其時，又得其主，也是一大幸事。”
蕭子昂但笑不語。
楊望之與他一番感慨，倒也被觸動了情腸，見左右無人，又拉著他歎道：“隻是有一件，我實在掛心，君侯既說三年之內平定柔然，想必起事之期便在這三年之內，屆時也已出了孝期，必得選定一位能服人的主母出來……”
蕭子昂聽他說及此處，也禁不住心下微黯，較之爭奪天下，此事反倒更加棘手。
楊望之絮絮說了半日，卻見蕭子昂並不做聲，不禁道：“軍師，軍師？”
蕭子昂垂下眼，道：“順其自然吧。”
……
當日晚間，燕琅過去時，便見蕭子昂坐在書桌前，對著不遠處那盞燈火出神，眉頭微蹙，少見的顯露出幾分擔憂。
他向來算無遺漏，人亦端方，如此情態，倒是少見。
燕琅近前去扶住他肩，道：“怎麼了？”
蕭子昂回過身去，握住她手，低聲道：“今日，望之又與我提起，叫你娶妻一事了……”
燕琅道：“此事之前不是說過了嗎？”
蕭子昂目光溫柔的看著她，燭火輕搖，他麵容更顯俊美，如同一尊有些憂慮的玉像：“君侯心胸氣度遠勝常人，素日行事亦是不拘小節，將來成事，你身邊……可還會有彆人嗎？”
他靜靜的注視著她，唯有眉峰微蹙，顯現出些許不安，燕琅伸手去幫他撫平，又附到他耳邊去，低笑著問道：“先生，沒影的事兒呢，你吃什麼醋？”
蕭子昂微露窘色，略微後退三分，道：“君侯。”
燕琅自去散了頭發，失笑道：“我原也是怕礙及你聲名，這才將此事瞞下，不想……”
蕭子昂聽得微頓，卻又一次喚道：“君侯。”
短短兩個字，竟似是凝縮了千言萬語。
燕琅便不再多言，近前去摟住他腰身，低低道：“睡吧。”
第二日清早，天微微亮，便有鳥雀聲在窗前響起。
燕琅照舊醒了，卻不起身，閒閒的枕著自己手臂，在床榻上躲懶。
蕭子昂道：“君侯還不起嗎？”
燕琅道：“不急。你也再躺會兒。”
蕭子昂初時還有些不明所以，見日頭漸升，她卻還無起身之意，登時明白過來，忙規勸道：“君侯，你我此時境況，不宜聲張。”
燕琅道：“為什麼不宜聲張？”
蕭子昂有些窘迫，低聲道：“君侯此時尚是男子身份，與我一起……”
“好男風而已，有何不可？”燕琅神態自若，道：“我將來是要以女子身份登基稱帝、政統九州的，若連這一點風波都禁不住，來日又當如何？”
蕭子昂道：“可天下人……”
燕琅道：“那就叫天下人閉嘴。”
蕭子昂怔怔看著她，良久方才回過神來，臉頰卻漲漲的熱了起來，以手掩麵道：“也不必非要趕在今日……”
燕琅莞爾，聽見窗外隱隱有人說話，這才起身更衣，蕭子昂躺回到塌上去，背對著她，埋臉在被子裡，窘然道：“君侯，輕聲。”
燕琅哈哈大笑：“我偏不。”
靴子重重踩在地板上，悶悶作響，她推開門，在一眾侍從驚詫目光中大步離去。