出人意料的,這場舞會竟然熱鬨極了。
除了本地的鄉紳們，還從城裡和隔壁鎮上來了許多體麵人，隻看梅裡頓街上的各式各樣的馬車就知道了。馬車太多，把公共會堂的門前都堵住了。治安官隻好叫人引路往街角的車馬行去,梅裡頓的小車馬店倒因此小賺了一筆。
班納特一家到的不早不晚。班納特太太看到那些豪華馬車,甚至有的還鑲刻著家徽,可惜的眼都紅了。她悔不該聽信丈夫的話,叫兩個適齡的女兒打扮的平平無奇的來了。若是莉齊拿出妝扮瑪麗的勁兒，今天晚上自家的姑娘必然是整個舞會的中心,多好的機會哪！
達西先生身穿雙排扣黑色夫拉克,長長的後擺直到膝蓋，夫拉克的大翻領露出層層疊疊的刺繡領口,袖口處也是同樣層疊的木耳邊裝飾，淺色緊身褲的褲腳收進皮靴裡。
他頭戴一頂高筒、圓柱形的帽子，黑色麵具下棱角分明的唇緊緊抿起來，達西先生見這麼多魚龍混雜的人，真有點後悔了。
賓利小姐挽著她哥哥的手臂，挑剔的打量會場，勉強同意賓利所說的盛大。
是的，這位小姐總是這麼善變,在得知達西先生同意陪兄長參加假麵舞會後,她就改變了主意，並特地定做了一套新禮服，這套禮服類似於前些年法國流行的繁複精致的洛可可風,金絲銀線、細腰裙撐，越發顯得她身姿曼妙。遺憾的是他們的姐姐姐夫，赫斯特夫婦沒能與他們一塊參加。
這倒並不顯得突兀，梅裡頓假麵舞會雖然要求人們正裝，卻不會苛刻到管衣服的樣式。若果真如此，那就失去了假麵舞會的意義啦。
舞會正式開始時，會堂裡滿是新奇打扮的小姐和先生們，令人目眩神迷。班納特姐妹在裡麵反而有些異類，她們實在太平常樸素了些。
伊麗莎白對簡低聲說：“簡，我們到角落裡坐一會吧？”
伊麗莎白眼看一位打扮成黑色準男爵·海盜·羅伯茨的先生和妝扮成法國豔後·七年前剛上斷頭台·瑪麗王後的女士歡快的跳起了舞，這位女士的頭發比舞伴三角帽上豎起的鴕鳥翎毛還高，綴滿了珠寶花朵和所有能裝飾在頭上的飾品。
她們無意在這種場合恣意玩樂，便想找個角落坐下，伊麗莎白和簡都認為能從一旁觀看這些釋放天性的群魔亂舞是件極有意思的事情。
而一旁，打扮成宮廷貴族小姐的賓利小姐很快被男士邀請。
一位聲音低沉、身材健壯的男士對賓利先生說：“先生，我可以邀請這位小姐跳舞嗎？”
又彬彬有禮的對賓利小姐微微欠身：“不知有沒有榮幸請您共舞？”
賓利小姐欣喜於自己的魅力，又不想和這個陌生人跳第一支舞，她看向達西，但達西冷冰冰的毫無表示。
賓利先生支持妹妹儘興的玩樂，他也看好了準備邀請的舞伴——一位金發的妝扮成莎翁歌劇裡朱麗葉形象的小姐。
賓利小姐有心在達西先生麵前炫耀自己的吸引力，便欣然接受了那位先生的邀請。可她忘了這不是以往那種普通的場合，但等她儘情的跳完一支舞後，就發現自己竟然失去了達西先生的蹤跡。
一個視角開闊的角落，簡和伊麗莎白發現了這個絕佳的觀眾位置，可惜的是已經被一位先生捷足先登了。這可不打緊：那位先生跟塊木頭似的，除了那條緊身褲，渾身又黑漆漆的，伊麗莎白想了一圈，又詢問過簡，確定這不是梅裡頓的熟人，那她們也就不介意坐在他隔壁了。
伊麗莎白餘光瞟到那位先生的嘴角往下耷拉了一下，麵具下她調皮的皺皺鼻子，越發願意坐在這個陌生人近旁了。
“唰！”伊麗莎白打開折扇，半透明的絲綢扇麵上繡著火紅的曼珠沙華，細細的絲線勾勒出一叢觸目驚心的冥界之花。
簡也打開伊麗莎白方才塞給她的折扇，這把上麵是純潔的百合。
“我以為你喜歡玫瑰？”簡小聲說。
“不，我喜歡荷花、牡丹和梅。”伊麗莎白回答，“可商店裡隻有這兩把伏手的扇子，我隻能買下來。事實上，除了夠結實、夠疼之外，這兩把折扇並沒什麼彆的好處。”做工不精細，大骨上鐵質的玫瑰藤裝飾與扇麵並不和諧，而且這把曼珠沙華的很不適合淑女們拿在手裡。伊麗莎白相中的隻有扇骨，本打算有空的時候自己做一幅扇麵換上，好能在舞會上拿得出手。
伊麗莎白用折扇擋住嘴，妖豔的花朵襯地她也變得像個迷惑人的女妖。
達西先生再想不到竟有這樣的緣分，旁邊那位小姐一開口他就聽出來了。
“我從來沒參加過這樣的舞會，還蠻有意思。人們裝扮成各種模樣，就算隻在一旁猜測他們扮成的是誰，就夠我們消磨整場舞會了。”簡笑道。
伊麗莎白小聲笑起來：“親愛的，你太老實啦。這種舞會可不是為了展示裝扮的，重點在於可以不守規矩！就算你知道麵具下是誰，也完全可以當做不知道。就算國王也在舞池裡，隻要他帶著麵具，那麼就是地位卑微的女演員也可以邀請他共舞，完全不必顧忌是不是有資格和國王共舞。”
簡也學她用百合折扇擋住嘴，“我們的規矩是太多了點。男賓不能邀請陌生女士跳舞，身份高的不能輕易邀請身份低的人……有時候這些規矩真是尷尬又煩人——我之前有一次參加的舞會，女賓客本就多於男賓，有的男士還故意拒絕彆人給他介紹認識女士，以此來名正言順的不和她們跳舞，好幾位女士隻好乾坐了一整場，難堪極了。”
“那絕不包括你，親愛的簡，你肯定被人包圍著的。男士們都渴望得到你的青睞，能跟你共舞一曲。”她妹妹說，“但你說的對。如果換成我，我必定不會給那些拒絕認識我的先生們第二次機會！那些故意給女士難堪的先生，或者自視過高，或者欲擒故縱，或者種種理由……我不願體諒他們，因為不僅先生們在意臉麵，小姐們也同樣有自尊。我尊重愛護我自己，便要遠離輕賤看低我的人。”
姐姐點頭：“討好和忍耐，不會使對你高傲的人彎下腰，隻會令他們更看不起人。”
伊麗莎白唰的一下合攏折扇，輕輕用扇骨給姐姐鼓掌。簡真的不同了，比起傻白甜的美人，她更喜歡這個漸漸‘深知黑暗’，卻始終‘心向光明’的姐姐。
……
達西先生一邊不紳士的豎起耳朵聽兩位姑娘說話，一邊被身邊小姐出人意料的舉動驚得心頭一跳。偏他心裡還覺得這種稱不上淑女的動作灑脫好看的很。
“您好，先生，我可以請您身邊這位小姐跳舞嗎？”
或許是他們坐的近了點，一位來賓誤以為伊麗莎白姐妹和達西是一起的，他被開在暗夜角落裡的死亡之花迷了眼，便鼓起勇氣穿過舞池到這個小天地裡邀請。
達西先生沉沉的目光嚇了這位先生一跳。他心裡正忐忑，這個角落和喧囂的舞池就像被什麼無形隔開似的，而相中的曼珠沙華小姐的男伴也嚇人的很。
伊麗莎白一愣，明白邀請的這位先生誤會了，但她無意解釋什麼，隻換成左手利落的打開折扇，搖動著扇子——意思是“你不要向我獻殷勤。”
感謝淑女們這些約定俗成的扇語。這位傾慕者沮喪的離開，他的肩膀都低垂了下去，看來打擊不小。有注意到這裡的先生們紛紛移開目光，隨後的一小段時間，都沒人再來碰釘子。
簡倒有些可惜，她見邀請莉齊的先生身材挺拔，步態也優雅，又看的懂扇語，顯然是位紳士，“莉齊，彆擔心我，我肯定不會亂跑，就坐在這兒。”
她鼓勵妹妹：“你去跳舞吧，彆錯過時機。要知道在你正式進入社交界前，這是絕無僅有的好機會，你可以大大方方的玩一回。”
達西先生記住了姑娘的名字，暗自猜測是伊麗莎白的昵稱，還是就叫莉齊。