班納特太太在休息室裡等不到她迫切想親近的二女兒,隻好拉鈴吩咐女管家來問。
她還在懷孕初期，卻很容易疲倦犯困，先生和女兒們擔心極了，恨不得請她在舒適的二樓彆下來。
班納特太太剛開始也小心翼翼的,從城裡回來後在床上躺了兩個禮拜,誰知道她的精神竟然大不如不知道懷孕的時候，渾身都沒力氣。班納特先生連夜到梅裡頓請了醫生來,那位醫生卻對班納特太太懷孕的診斷半信半疑,班納特先生十分惱火，夫妻兩個都對這位醫生的水平產生了懷疑。班納特先生第二天清晨就冒著細雨騎馬去城裡請教明國的醫生，還有幸請回了一位能出診的學徒。
幸好太太沒什麼大礙，醫生學徒建議班納特太太每日到草地上散一會步,其他時候還是儘量靜養。班納特太太的年紀不小了,先前身體又不太好，這個孩子會比前幾個要辛苦的多。
現在，班納特先生每天都要抽出半個小時親自陪太太在朗博恩附近散步，有時候是空氣清新的早晨,有時候是陽光正好的午後，這已經成為鄰居們眼裡的一景啦。
“真的？”伊麗莎白捂著嘴小聲笑道：“爸爸真這麼體貼？”
走在前麵的班納特先生輕咳了一聲，隨即快步上了二樓，把兩個說悄悄話的傻姑娘撇在後麵。
簡的大眼睛彎彎的：“莉迪亞說彆的太太羨慕妒忌極啦。瑪麗亞告訴她,就連盧卡斯太太，都用好話勸爵士先生多與爸爸來往。你知道，爵士先生自從班納特先生成為本鎮的‘太平紳士’,就不太願意登門了。”
伊麗莎白笑道：“結婚之前，先生們當然很樂意邀請小姐們一起散步，那時候就算是看落葉、石子兒都是美景。可一旦結了婚，小姐們成為太太，情況可就完全不一樣啦，先生們寧願在馬廄裡陪著他的馬也不願意和太太多待一會兒。打獵、玩牌、跳舞、閒談、釣魚……哪一樣不比太太更吸引他們呢？”
簡早習慣了莉齊的言語尖銳明快，況且她說的都是事實。隻在簡有限的見識裡，朗博恩附近的二十多戶人家，隻有爸爸願意陪媽媽散步。其他脾氣溫和的好先生們，盧卡斯爵士對誰都客氣禮貌，對爵士夫人也這樣；而金先生，簡本來很尊敬佩服這位學識淵博的紳士，可當他毫不覺得羞愧的養了個情.人之後，簡就不太願意他來朗博恩拜訪了。
“你說的對。”簡她怔了一下說，不知道想起了誰。
“莉齊，莉齊！”班納特太太叫道，她的脾氣更急了，以前能等五分鐘的事情現在隻能等一分鐘。不過大家都心甘情願的體貼她，就連最好動的莉迪亞也如此。
“可把我們的小妹妹憋壞了。媽媽自從懷了孕，就希望在家裡的所有人都待在她能看見的地方。要不然她就要叫我們。”一邊走，簡一邊提醒伊麗莎白。
班納特太太迫不及待地想跟伊麗莎白分享她的喜悅：“……太神奇了！莉齊，班納特先生和我都驚呆了，我們完全忘了高興，也沒能及時給醫生道謝。我生了五個女兒，都總是在肚子鼓起來才知道自己懷孕，我的小水滴總是不太正常，這使我後知後覺……”
說到“小水滴”，還有女性文雅的稱作“在紅河上漂浮”，其實都是指女人不得不麵對的‘好朋友’，尤其在這個沒有衛生棉的時代，絕對是一道大大的難題——伊麗莎白幸運的，在不久之前剛剛才產生這麻煩。
蘿拉小姐因此有些嫉妒，在這上頭她已經承受了數年辛苦。
伊麗莎白在離家寄宿前，班納特太太曾經特意送給她兩塊‘秘密的布料’：兩片細棉布縫成的一個布袋，布袋兩頭有一條可以係在腰上的繩子。太太囑咐女兒，布袋裡可以塞草紙或者棉絮，為此特意多給了她半磅的錢用作這上頭的花銷。
伊麗莎白在陶麗絲的臥室裡又迎回了‘老朋友’，在彆扭的帶上媽媽的布袋之後，她連路都不會走了。
這時候，輕薄典雅的長裙就成了淑女們的噩夢，走動起來，裙子貼到身上，曼妙的曲線中間凸起一塊……伊麗莎白隻好尷尬的在夏天用厚布的長披肩遮住身前，她親愛的朋友蘿拉小姐給她介紹一件在貴族淑女們之間流傳的“好東西”——一件用吊夾固定住的安全圍裙，其實就是布袋係在腰間的繩子上又添了一塊圍布。
這能緩解淑女們的難堪之處。圍裙用厚亞麻布製成，隻要布袋裡彆像伊麗莎白那樣塞太多的草紙，再穿上一件外裙繁複些的修米茲·多萊斯，身形上就掩飾的差不多了。可這種好東西誰用誰知道，上廁所不便也還能克服，但腰臀部的一大片痱子是實在難受極了——常常癢到極致後又被汗水浸的生疼，淑女們隻能忍著，臉上還得擺出恬靜自然的樣子。
第一次煎熬之後，伊麗莎白不得不去肯辛頓的中藥店買了些藥膠來塗抹那連成一片的密密麻麻的紅色疹子，親近的朋友們看了效果之後簡直如獲至寶。小姐們偷偷流傳起來這種神奇的舶來藥，莫名其妙的伊麗莎白又收獲了幾個高級生淑女的友誼。
她還帶來幾罐送給姐妹們做禮物。除了最小的兩個，瑪麗今年春天也有些這些女人的小煩惱，她臉紅紅的把玩那淡青色的陶瓷小瓶子，裡麵是一種紅棕色半透明的膠狀膏體。
在班納特先生短暫的離開去見農場的工人、處理事務時，伊麗莎白迅速將包括衛生圍裙在內的禮物分給女眷們，連吉蒂和莉迪亞都有：“這些藥膠放在抽屜裡，能存放好幾年，當膏體渾濁的時候才會壞。”
伊麗莎白一想起衛生圍裙僅僅包在身上的感覺，就忍不住難受，她想她又有了要奮鬥的新事業。