“爺，高福說明兒開刑堂，家法處置俞保豐。”晚飯後，琴雅探我口風。
“嗯！”我點頭，挑揀告訴：“你在內院，大概還不知道:俞保豐管領爺門下牧場田莊，今年一年，就欺上瞞下，收受莊頭孝敬兩萬兩。”
“這麼多?”琴雅倒吸一口涼氣。
“所以爺查抄了他的家產，將他母親送到他兄弟家贍養，妻兒發送盛京田莊。”
“俞保豐不過一個莊頭，爺門下還有采珠船、打牲隊，類似的爛賬，想必還有。爺這邊從源頭上肅清，琴雅，”我鄭重道：“你管內院，上下兩百多人口月錢糧米，再宮裡宮外人情往來，單筆數額看似不大，但聚沙成塔，累加在一塊，一年也是三四萬兩的支出往來，也當杜絕類似的窟窿。”
“爺提點的是，”琴雅肅穆道：“奴才會清查開府以來的內帳。”
……
“爺，”琴雅跟我商量：“今兒秀英幫奴才查廚房的帳，發現廚房每日都照著水牌給各院供飯菜茶點，實際各院都立了小廚房，另買另做。如此東西銀錢白費一半。秀英和奴才商量是不是裁了廚房這一樁，和宮裡一樣，將肉食菜蔬分到各院，使她們自己做。”
想著早前在阿哥所時，玉婷就在廊下轉角支了紅泥爐，每嘗熬些湯粥，分府後，更是常做些南邊的小菜。琴雅、秀英卻是地道的滿人，喜食餑餑油糕。
廚房確是總口難調。
再說整治菜肴也是婦工。
我點頭：“這些你看著辦吧！”
十一月初一冬節。傍晚我來上房吃團圓飯。看到圓桌上碗碟混放，冷熱齊彙，頗為驚訝，含笑問琴雅：“今兒這席辦得可有些特彆。”
琴雅笑應道：“爺在宮裡已領過一回宴了，今兒這晚飯，奴才和妹妹們商量著倒是不拘一般酒席幾盤幾碟的例，各人做了自己的拿手菜來給爺嘗個鮮。”
聞言我不禁來了興趣，當中坐下，點頭道：“那爺可要好好評評！”
“爺，”玉婷提壺為我斟酒：“這是奴婢釀的桂花釀，您嘗嘗。”
想起前事，我依言端起酒杯。
金色的酒液中漂浮著稀碎的桂花，清香撲鼻，抿一口，沒甚酒味，惟有甜鬱的桂花香。
“不錯！”我點頭誇讚：“很有江南風味！”
玉婷嫣然一笑，替我重新滿上，站起身，玉婷走到琴雅身側斟酒：“福晉，您也嘗嘗？”
琴雅含笑點頭：“好！”
眨眼斟好酒，玉婷又轉向秀英：“耿妹妹，你嘗嘗！”
秀英慌不迭地站起身來接酒壺：“不敢當，李姐姐，您且叫奴婢自己來！”
“一杯酒而已，”玉婷笑道：“自家姐妹。”
不由分說，玉婷替秀英斟了一杯，然後又替懋華、海棠斟酒……
對著一堂言笑晏晏的妻妾，我莫名想起綺羅——胤禩上梁，綺羅吃了半盤子桂花糖藕，想必也會喜歡這滿口花香的桂花釀吧？
……
十一月十三，皇阿瑪回宮，我複了每日進宮問安，早朝的日子。
數月未見，十一月十五往寧壽宮給皇太後請安的貴婦秀女不是一般的多。人群中我瞧到了郭絡羅老太太、太太、綺雲以及綺仁、綺義的媳婦，獨不見綺羅。
我頗為意外。
綺雲跟胤?情投意合，已是宮裡上下心照不宣的小夫妻，綺羅來與不來，都無礙綺雲的前程，但凡郭絡羅太太不傻，就知道現正是表現自己賢惠大方時候。
八月郭絡羅太太就曾帶綺羅去了胤禩、綺霞的上梁酒。今兒郭絡羅太太不帶綺羅進宮，我心裡一動，眼光掃過在皇太後，皇阿瑪跟前妙語連珠的宜妃：其實是宜妃的主意？
後宮似乎好像都還沒有過綺羅這種西洋身段的婦人。
皇阿瑪龍精虎猛，每年，無論大選小選，都會納人。皇阿瑪一定不介意後宮多一個綺羅，但於宜妃卻是威脅——為內宮平和，皇阿瑪不會專寵郭絡羅一家的婦人。皇阿瑪收了綺羅，勢必就減了對宜妃的愛寵。
比如宜妃的姐姐，郭洛羅貴人在宜妃進宮蒙寵後就再未獲幸，然後沒兩年就沒了，至死都隻是一個貴人。
宜妃不想失寵，最好的法子就是不叫綺羅在皇阿瑪跟前露麵，然後選秀時，第一關就刷掉綺羅——單論五官，綺羅確是很普通。
但如此一來，胤禟的盤算勢必就落空了。
我目光轉向胤禟。胤禟漫不經心地轉動拇指上的青白玉扳指，似乎渾不在意。
我省出自己的急躁，開始掐珠：胤禟不是我，想要什麼，跟宜妃鬨一場就有了，加上後年才大選，為免節外生枝，實不必叫綺羅現在進宮招眼……
臘月初四，胤祺二十歲生辰，請我兄弟和福晉喝酒。酒席上我見到了綺仁、綺義、綺禮、綺智、綺信五兄弟和綺雲、綺霞兩姊妹，獨沒見綺羅。
我的猜想再一次得到了證實——宜妃不想綺羅進宮，連帶的，老好人胤祺也與她保持距離。
如此兩年後，我望著跟綺禮和煦說話的胤禟著實好奇:胤禟要怎麼開口跟宜妃討綺羅？
……
臘月初八，下朝後我來法淵寺。我的上師張家在禪房靜坐，給我摸頂賜福。
待我盤腿落座後，上師很打量了我一會兒方道:“圓明，不必煩惱。我早年曾發願為蒙古四十九旗籌建四十九座寺院，現皇上諭旨我往多倫諾爾修彙宗寺正是我的願果。”