沈氏胭脂鋪被查封了, 宮九親自看著查的。
副掌櫃根本不知為何胭脂鋪會突遭此難，被捕快從屋裡扭送出來的時候，看見了冷煞著臉的宮九，還跟看到了救星似的麵上一喜，更加使勁地掙紮起來, 邊掙紮邊喊：“公子！公子, 幫我一幫啊！”
副掌櫃不喊倒好。一喊, 宮九一直壓在心頭的怒火便噌得又躥高了幾尺。
奸商惡賈，何其可惡！
宮九點足飛身而起, 空中一旋, 甩袖給了副掌櫃一耳刮子。廣袖兜頭罩臉, 帶著內勁將副掌櫃整個腦袋扇了個結結實實。轉的衣擺在空中淩厲地帶出颯颯風聲，行動間如憑空綻出一朵寒氣逼人的雪白曇花。
宮九重新在墨麒身邊落足時, 副掌櫃已經被這一袖扇暈過去了。
宮九對著墨麒怒道：“便是他將這胭脂賣給我的！”
真是好生可惡, 平白毀掉了他精心準備的一場驚喜！
捕快們麵麵相覷，隻得抬起被太平王世子打暈的副掌櫃，跟在宮九和墨麒身後，將人送進了參合莊。
…………
副掌櫃被抬進地牢的時候，蘇大老爺正要死不活地扒在濕漉漉的地上，有氣無力地對著莫知府的厲聲審問一句一句回著“不知”, “真不知”, “我怎麼可能知道！”。
看見副掌櫃時, 蘇大老爺嚇了一大跳, 從地上坐了起來：“怎、怎麼連他也死了？”
墨麒：“他沒死, 隻是……暈過去了。”
被九公子一袖子扇暈過去了。
葉孤城與西門吹雪見人既已回來，便離開了地牢。他們守著蘇大老爺一夜未睡，西門吹雪倒還好，葉孤城本就是昏迷方醒之人，這一夜熬下來精神不可避免地差了很多，必須要回去好好休息。
臨走前，西門吹雪認真對墨麒道：“見慕容，喊我。”
若是你到時候還下不了手，我可出手代勞。
同為悶葫蘆，墨麒讀懂了西門吹雪眼神之意，心中一暖：“多謝莊主。”
段譽懵逼地站在一邊，根本不曉得墨麒這是在謝什麼。
捕快們手腳利索地越過人群，將副掌櫃放到地牢的地上。墨麒半俯下身去，點醒了昏迷的副掌櫃。
副掌櫃幽幽醒轉，迷迷糊糊間先是覺得臉上生疼，而後覺得背後硌得慌，不像是在自己家床上。他在地上迷瞪了會，猛地從地上驚坐而起：“這是何處？！”
副掌櫃第一眼便看到了站在他麵前的人群，嚇了一跳。
這麼多人都呆在一個牢房裡，參合莊的地牢都顯得擠了。
押送副掌櫃來的捕快低聲將“胭脂雪有毒，而且就是胭脂骨之毒”的事情告知了莫知府。莫知府揮手讓他們退下，而後轉回頭，對著副掌櫃怒目而視，很是順手地狠狠一拍雕金墨玉硯：“竟敢在賣與百姓的胭脂中摻毒，你們好大的膽子！”
副掌櫃雖是個精明人，但他精明也隻在做生意上，人還是本分的，不然沈燕也不會放心點他做二把手。長了這麼大，他什麼事都沒犯過，這還是頭一遭被知府大人審問，頓時嚇得不行。
副掌櫃臉色刷的一下白了：“什麼毒……什麼毒？！怎麼可能有毒！”
莫知府將副掌櫃下午時，才統統賣給了宮九的那幾匣胭脂雪，扔到了他麵前：“還敢抵賴！這毒已有醫師驗過，正是令你家掌櫃、蘇大夫人還有白大老爺一命嗚呼的胭脂骨之毒！”
副掌櫃嚇得魂魄都要出竅了，隻覺莫知府的話每個字他都認識，可合在一起卻聽不懂了：“怎……怎麼可能呢？”
莫知府眯起眼睛：“你不知情？”
副掌櫃倍感冤枉，惶恐地連聲大喊：“不知！不知！我不知啊！我若是知道了，我定然不會在沈氏繼續乾下去，而且肯定會報官的呀！”
他一時驚慌失措，竟連尊卑之禮也忘了，連說了幾聲“我”。
段譽跟莫知府似的抬手，摸摸自個兒白白嫩嫩，光光滑滑的下巴上並不存在的胡子：“你的意思是，這毒就隻有你家掌櫃知道，連你這個沈氏胭脂鋪二掌櫃都不知情？”
掌櫃猛地點頭又搖頭，因為用力過度，連束的好好的發髻都散亂了些：“不知，我不知啊！”
墨麒沉默片刻：“你可知，沈燕是如何做這胭脂的？”
掌櫃的表情更加喪氣了：“我——我不知啊……這胭脂如此珍貴，又絕世僅有，掌櫃怎麼可能告訴我這胭脂怎麼做？”
他顯然是覺得自己這麼不知來不知去的，說不準會被懷疑不配合，哆哆嗦嗦地絞儘腦汁想了一陣後，極為頹喪地道：“我、我真不知道我家掌櫃是怎麼做這胭脂雪的……每個月的月初，他都會離開姑蘇一陣，把鋪子裡的事務都交給我處理。說是要去汲取什麼‘天地之靈氣’才能配出這胭脂。”
“我倒是覺得他就是想趁機去遊山玩水去……我都看見好幾次他跑船塢去租船了。”
掌櫃的萎靡不振地耷拉下腦袋：“我……我就知道這些了……但，但我真的不知道這胭脂裡會有毒，知府你信我啊！”
…………
眾人從地牢裡出來，返回議事廳時，慕容傅已經在議事廳裡來來回回地踱著步，等了好一會了。一看見墨麒等人回來了，忙快步迎上來：“如何？”
段譽指指墨麒：“先讓道長說說胭脂雪的事情罷。”
眾人在廳中各自坐下。
墨麒：“我驗了毒，胭脂雪雖分量不多，但其中所摻胭脂骨若能一次提取出來，效用極為強勁，遠足以殺死一個人。”
宮九不由地奇怪道：“既是如此，為何姑蘇卻從未有過哪位女子用這胭脂雪中毒而死的消息？”
段譽家裡的妹子最多，也最是了解女人，笑道：“世子有所不知，女兒家的紅妝匣裡，可會隻有一盒胭脂。”
慕容傅連連點頭，深有感觸：“阿碧少說也有十幾來塊胭脂。這些胭脂的量也都挺大的，我看怕是用一輩子都不一定能用完。”
莫知府怪道：“十幾來塊？這麼多胭脂，是有幾張臉要抹？”
慕容傅立即為自己的娘子爭辯道：“可每塊胭脂的顏色皆是不同，質地亦是大為不同，有的稀薄清透，有的濃鬱上色，自然是不一樣的。”
段譽哂笑了一下，對莫知府道：“女兒家的事，咱們不用理解，心裡知道就行了。知府家娘子說不準也有這麼多胭脂呢？你不知？”
莫知府耿直道：“不都是紅撲撲的一片，有什麼不同？”
段譽：“……”
像莫知府這般的，居然也能有娘子。可他這樣貼心的人兒，卻孤孤單單到現在，天理何在！
墨麒不得不再次出聲，將走偏的話題重拉回來，“胭脂骨之毒若劇量使用，便如水銀之毒一般見血封喉。但若是微量使用，開始時隻會令人膚色雪白，臉頰紅潤，即便不抹口脂也會唇如丹寇，舌如豔蓮。”
“短時間內，胭脂骨確實會令人氣色得極為美好，但這畢竟是毒，不是藥。該有的害處在滲進肌膚之時，便已在身體裡種下禍根了。尤其是女子，能夠買得起胭脂骨的富家女子，日夜在閨房中嬌生慣養，身子禁不起什麼差池，這毒能令她們絕經不孕，氣血兩虧，若是懷著孕的女子用這胭脂，還會導致……”
墨麒的眼神突然一散，扭頭望向參合莊東邊，似是想到了什麼。
那是白府的位置。
段譽：“會導致什麼？道長，你想起什麼了？”
墨麒眼神一沉，垂眸望向段譽：“陛下可還記得，我們在離開白府前聽到的那段對話。”
段譽想了想：“你是說，抹胭脂、煎藥的那段？”
墨麒沉聲道：“大戶人家，規矩眾多。便是管教再寬鬆，仆女也不至在掌家人剛走的這幾日孝期還想著抹胭脂。”
宮九心念一動，接道：“除非，這胭脂實在是太貴重、太令她心喜了，以至於她甚至等不及這頭七，立即就想抹上用。”
墨麒向著宮九讚同地點頭，又道：“而且，陛下可還記得，那位大丫鬟說，要給幾位女主人送保養身體的藥？”
段譽道：“記得，難道這藥也有問題？”
墨麒沒有回答，而是問段譽道：“先前見白大夫人時，你不覺得她有些奇怪麼？”
段譽迷茫：“哪裡……”他一驚，“啊！她未施粉黛，卻膚白唇紅，頰生紅霞，這是中胭脂雪之毒的征兆！”
墨麒：“沒錯。”他頓了頓，又道，“當時我端看她麵色，細聞她聲音，又聞見那煎熬的姚偉，還不敢完全確定，現下將這幾件事串聯起來，我便能確定了。”
“白大夫人在近半個月內，滑過胎。”
“那仆女手上的胭脂，應該便是白大夫人發覺有異後扔掉的胭脂雪。給眾位夫人都煎補貼身體的藥，也隻是為白大夫人滑胎調養打的掩護。”
段譽聽著聽著，突然慌了：“等等……白大夫人知道自己被扔掉的胭脂雪，被那仆女撿去了嗎？那大丫鬟聽著像是掌事的人，會不會將仆女在大老爺孝期抹胭脂的事告訴白大夫人？！”
段譽從座位上躥了起來：“我去白府看看！”
話音未落，他便撒腿跑了個沒影。
眾人麵麵相覷了一會，虛竹隻好雙手合十，對墨麒歉道：“對不住，我家三弟就是這樣俠肝義膽的性格，見到什麼熱鬨……呃，麻煩，就想管上一管。道長，你繼續說。”
墨麒回了一禮：“無妨，陛下乃是性情中人，”
墨麒並不介意這個。段譽能夠為一名仆女會不會有危險如此緊張，更說明段譽心底純善，這是大理之幸。
“若在白大夫人曾因胭脂雪而滑胎這一基礎上重想此案，一切便豁然開朗了。”
墨麒分析道：“白大夫人性格清冷，不是好為裝扮之人，亦當並非跟風之徒。這胭脂雪被炒的沸沸揚揚，人人爭強，價抬萬金，對於白大夫人來說，反倒沒有那麼好了。那麼她手上的胭脂雪，究竟是從哪裡來的呢？”
宮九極為默契地接道：“蘇大夫人。”
墨麒道：“沒錯，二人待字閨中時便並稱姑蘇雙美，各自結親後，蘇大老爺和白大老爺又是關係最好的摯友，兩位大夫人之間的來往自然不會少。”
虛竹皺起眉頭，慢吞吞地消化墨麒的話：“所以……因這個從蘇大夫人手上得來的胭脂，害白大夫人滑了胎，故而白大夫人才生恨，想要殺死蘇大夫人？”虛竹很難接受這樣的原因，“可是，蘇大夫人應當也不是故意的？她們又是多年的姐妹，說下殺手就下殺手，也太過無情了。”
慕容傅提醒道：“莫要忘了，蘇大夫人是在沈燕之後死的。”
墨麒點點頭，而後道：“白大夫人知曉胭脂之毒後，心懷怨恨，但第一時間報複的並非給她胭脂之人，而是理智地找到了製作這胭脂的人下殺手。一來，說明蘇大夫人與白大夫人之間的感情確實深厚，就連偷情這種事情蘇大夫人都會告訴白大夫人。二來，在蘇大夫人全然信任白大夫人的情況下，白大夫人還對蘇大夫人的情郎下了毒手，蘇大夫人定然怒不可揭。”
宮九摩挲了一下手中的折扇：“指不準蘇大夫人一時衝動，就說了什麼要報官之類的話。這樣，白大夫人為了自保，就不得不對蘇大夫人下殺手了。”
“至於殺白大老爺嘛……白大夫人之所以會對滑胎一事看得這麼重，定然是有白大老爺的緣故在其中的。而且白大老爺這些年，天天夜不歸宿，花街柳巷的串個沒完，白大夫人對白大老爺心中定有怨懟。”
墨麒道：“若是這般，白大夫人之所以將懷疑都往蘇大老爺身上推，也是有考量的了。”
慕容傅了然：“白氏和蘇氏本就是同行，若是蘇大老爺死了，蘇氏自然便倒了。這樣，即便白氏隻有她一個當家主母撐下來，也能守得住白氏在姑蘇的地位。”
他們在這裡你一句，我一句地把故事都圓好了，墨麒正準備再最後加一句：“這都是猜測，還未有證據”，段譽就滿臉怒色地回來了。
進門頭一句就是：“她果真對那兩個仆女下殺手了！”
段譽一屁股在自己的座位上坐下，灌了一口茶：“我去的時候，白大夫人正給兩個婢子賜粥。我一聽，正巧就是今兒我和國師哥哥離白府時聽見的那兩道聲音。”
“哪兒有這麼巧的？！”段譽怒道，“我就踹門進去，把粥奪了，佯裝要給白大夫人灌下去，白大夫人死活不願！若真是補粥，又何至於這般不願！”
莫知府立即站起身：“那她現在人呢？”
段譽：“地牢！”
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審問白大夫人的過程，異常的順利。順利到審了蘇大老爺、副掌櫃這兩個一問三不知的家夥整整兩天的莫知府，都有點不敢相信了。
不過，事實也確實容不得白大夫人再抵賴。
段譽去的及時，那紅豆薏米粥裡還攙著胭脂骨毒，她就算是說的翻出天來，也洗不清了。
莫知府從地牢裡出來時，隻覺神清氣爽。
這案子解了一大半了，屬於他職責範圍內的命案已經抓住了凶手，剩下的，就不是他該插手的了。
被慕容傅和墨麒一道送出參合莊時，莫知府還在說著最後一點他們遺漏的碎片：“沈燕那邊，白大夫人是自薦枕席的。沈燕聽到這消息，樂都要樂瘋了，哪裡管什麼為什麼，是不是有什麼陰謀。”
“白大夫人和蘇大夫人一樣，都是扮做沈燕身邊的婢女混進沈府的，所以仆役們才沒有發現府中什麼時候來過本不應該來此的兩位夫人。”
莫知府走到參合莊門外，轉身立定，對墨麒道：“往後的案子，就不是下官能管得了的了。不過，國師若是有何事需要下官幫助，也儘管同下官來提。希望姑蘇……能早日恢複太平啊。”
…………
莫知府走了，卻把白大夫人留下來了。她連殺三人，其中一人還是她的親夫，按律當斬，左右也是要死的人，與其帶回去關進牢隻等第二日午時問斬，還不如留在參合莊，說不準還能釣出鬼慕容。
墨麒與慕容傅送走了莫知府，便回到了議事廳裡。
白大夫人抓住了，他們還有一個鬼慕容要對付，現在可不是休息的時候。
段譽已經緩過胸口這口悶氣了，對宮九道：“世子，你上午時去了滿香樓，可有什麼發現？”
宮九矜持地微微揚起下巴：“發現？自然是有的。我不僅去了滿香樓，還去了何師爺家、七姨太屋，還有沈燕和蘇大夫人的屋子。”
慕容傅讚道：“世子果真智慧。”
何香、何師爺、七姨太，還有沈燕、蘇大夫人，這幾人都是最有可能有胭脂骨毒所藏之處信息的人。
墨麒：“有何發現？”
宮九不緊不慢地抿了口茶，才道：“我一處一處地說吧。”
“誠如方才副掌櫃所言，沈燕每月月初都會離開姑蘇，消失一陣，去調胭脂雪。而且每次，他都回去船塢租借一條小船。這說明，用來調胭脂雪的材料——也就是胭脂骨，或許還有一處極為隱秘的儲藏之處。”
“而這處藏毒之地，便是鬼慕容一直想找的。”
“最開始，我去了何香的廂房。鬼慕容能給何香扮情郎扮了這麼長時間，何香身上必然有極為重要的線索。”
“可奇怪的是，我在進廂房時，恰好發現了匆匆從街道離開的鬼慕容。廂房裡已經被翻過一遍了，滿地的狼藉。”
段譽奇道：“確實怪哉！”
鬼慕容既然殺死了何香，難道不是因為已經從她身上獲得了想要的信息嗎？若非如此，他大可以早就如對待何師爺和七姨太那樣，直接一掌拍碎腦袋，又何必同何香虛以為蛇，扮這情哥兒？總不能鬼慕容把何香留到現在，是因為一見鐘情了吧？
既然如此，他又為何還要再去偷翻何香的廂房？難道他還沒有獲得何香身上藏著的消息？
宮九睨了段譽一眼：“鬼慕容和何香扮這家家，確實是因為何香身上有他想要的胭脂雪的重要信息。但是你們莫忘了，這胭脂骨可是從沈燕手上溜出去的，胭脂雪也是沈燕調的。也就是說，何香光有藏毒之地的信息，但手中卻沒有骨毒。”
“我原本也不太理解，直到我在何香的房裡，找到了這個。”宮九拿出了一把繡著荷花的香囊。
段譽皺眉道：“這不是何香繡給鬼慕容的嗎？”
宮九伸手將香囊一個一個地拆開：“沒錯。這香囊裡，都塞著不少紙條，幾乎全都是情詩愛語，隻有一條。”
宮九將香囊中，唯一的那一條被他做過記號的紙條，從堆了一座小小山的紙條中拿了出來。
“上麵寫著，豔骨之毒，傳女非男。藏於澄日，守於粉荷。”
宮九將紙條放在了桌上，任眾人聚來端詳。漫不經心道：“鬼慕容最想要的東西，何香其實早就準備給他了。隻是他沒有耐心，也不會有興趣將這些承載著何香愛意的香囊挨個打開，逐條翻看。”
“這話的意思……豔骨之毒，定是說胭脂骨毒了。傳女非男……是說，隻會這胭脂骨的秘密，本是家傳的，而且隻會傳給女子，不會傳給男子？”段譽琢磨了一陣，頓時恍然道，“難怪何家兄妹的關係這麼差！這毒隻傳給何香，卻不傳給何師爺，何香憑白就從小受著胭脂骨毒，何師爺卻健健康康的，她心中自然不願！就算她體質特殊，不會因胭脂骨毒而死，但這到底是毒，總不會讓人快活的。”
“可這‘藏於澄日，守於粉荷’又是何意？”
宮九掃了段譽一眼：“大概說的是藏毒之地的地址吧。”
段譽把小紙條來回翻看了幾遍，眼巴巴地道：“就這一句？這能知道什麼？”
宮九道：“我亦不知。故而我又去了何師爺家中，想看看有沒有什麼信息。不過很可惜，什麼也沒有，就連七姨太也是。”
“先前我們認為，何師爺和七姨太死，是因為他們得知了鬼慕容想要獲得胭脂骨的相關消息，故而被鬼慕容殺人滅口。”
“但如果恰恰相反呢？”