顧老夫人笑道：“這就見外了，信不過誰，也不會信不過夫人您的。都是自家人，再不可說這般見外的話。”
夜裡，賓客都散了，一家人都聚在錦華堂。
周鶯捧了那盒子進來，小心地在炕前打開了。
老夫人瞧了眼，抿唇沒有說話。陳氏拾起來瞧了一遍，不由咋舌：“這是雲水街頭的鋪子，德一連五間，都是最好的位置。這還沒定親，蘇家可真是舍得。”
老夫人歎道：“這是蘇家的誠意吧。合八字的過程不大順，丙申年內若是和鶯丫頭走了六禮，那蘇世子的前程或康健就要有些阻滯。蘇夫人也說了，若隻說前程也罷了，蘇家到如今這個位子，又和咱們家結了秦晉之好，已經如烈火烹油，惹儘豔羨了，前程可以不在意，就這康健方麵，蘇夫人憂心。那麼多年生下來的孩子全部夭折，到了三十五才有這一子，蘇夫人會怕，也是情有可原。”
顧長鈞沉默地聽著，餘光瞥見周鶯悄聲退了出去，他垂眸看了眼那房屋地契，冷笑了一聲。
蘇家拿幾間鋪子表誠意，變現地先下些定金？當他安平侯府的姑娘是什麼？買賣貨物嗎？
顧老夫人道：“早不知這裡頭是什麼，我隻想最多是個簪子釵子之類的首飾做個信物吧？沒成想蘇夫人竟拿五間鋪子做禮，倒叫我過意不去。長鈞，回頭你出麵，約昌平侯吃茶，將這東西還了吧？”
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顧長鈞冷著臉從屋裡出來，稍間炕上做針線的周鶯忙下地福身，“三叔。”
顧長鈞淡淡瞥她一眼，洗過臉，妝都卸了，穿著半新不舊的家常衣裳。顧長鈞不由想到上午他從花園經過，遠遠瞥見她和蘇遠之站在一起，她薄施粉黛，杏臉染了層淡淡的粉色，陽光下與那蘇遠之便如一對仙童仙女，極是登對。
怎麼轉眼在他跟前，就這樣一幅寡淡沉鬱的樣子。
顧長鈞沒停步，走到門前方丟下一句：“你隨我來。”
柏影堂中，周鶯無措地立在案前，顧長鈞坐在後頭，手邊一碗醒酒湯，是周鶯才替他溫熱的。
顧長鈞手裡摩挲著那雕花盒子，細細窄窄的一條，任誰瞧也不過就是盛釵子的尋常物。裡頭卻有價值千金的契書。蘇家確實夠誠意，想就此預定下周鶯。
顧長鈞將盒子扔在桌上：“我的意思，這東西不能收。”
周鶯“嗯”了聲，見顧長鈞麵色不善，又道：“全憑三叔做主。”
她本來也沒想要，可在顧長鈞跟前不敢爭辯，隻咬著嘴唇暗自委屈。
顧長鈞見她大氣兒都不敢喘的樣子，心裡頭那無名火不知怎麼又躥了上來。
和彆人有說有笑，到了他這裡，就成了悶葫蘆。
顧長鈞呷了口茶，“聽說，過幾日蘇家大房要給孫兒抓周，老夫人的意思，帶你去，和蘇家常常走動。”
順便，能見見那素有美名的蘇遠之。
兩人說不準還能偷偷地單獨會一會，蘇遠之可不是羅百益那種蠻子，亦不是寧洛那種蠢貨，這人對女人很有手段，想要叫周鶯對他產生好感，想來不難。
兩人背著人會幾次，蘇家也就不必擔心安不了周鶯的心了，便是再推遲定親一兩年，想必她也是願意等的。
顧長鈞一不注意就腦補過了頭，好像已經看到了來日那個歡歡喜喜上花轎的周鶯。
周鶯不知他臉色為甚如此的難看。這物件她立即就上交給老夫人了，自己也沒想私吞不還，自己的婚事也都憑老夫人和三叔做主，總是再不情願，她也沒對他們說過一個不字。
老夫人說要帶她去，她如何能不去？難道說自己眼界甚高，沒瞧上蘇世子，不想成婚不想與蘇家往來，她有那個資格嗎？
周鶯絞著袖口，悵然道：“是，我知道了，三叔放心。”
顧長鈞嗤地笑了：“我放心什麼？”
他抬起臉，索性站起身來，頎長的身影給周鶯更施加了幾分壓迫感。
周鶯咬著嘴唇：“三叔，我不懂您是何意。”
她能聽出來，他話裡那陰陽怪調的語氣，好像很不高興她的回答一般。
他又在不高興些什麼？
他們主宰著她的未來，她的婚姻，她的下輩子，她一句話都沒說，一點意見都沒發表，他又在氣什麼。
顧長鈞從案後走出來，踱步至窗前，見外頭不知何時落了細細的雨。
樹叢滲了更深濃的翠色，世界被雨霧氤氳了，平添了幾許柔和朦朧的美。
顧長鈞沒心思欣賞這種美。
他說不清自己是怎麼了，叫她來，為何叫她來。這種事何時需要與她商議？
他不說話，屋裡靜得可怕。沉默叫她更加煎熬。
周鶯思度著這些日子以來顧長鈞麵對她時的表現，回憶著他所有的反應。
她心內忽然冒出一個念頭來。
“三叔。”
身後低柔的女聲，像細雨落在葉上，像那葉子落進心間。
顧長鈞沒有回頭，聽她緩緩道。
“三叔是不是，不想我成婚？”
顧長鈞蹙了下眉，待反應過來她說了什麼，他挺拔的背脊驀地一僵。
他是不是，不想她成婚？
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