第162章
煉獄杏壽郎的腳步,在走廊上遠去了。臥在床上的優娜，倏然睜開了眼睛，雙眼清明,並無睡意。
想起方才男子湊近的氣息，她眨了眨眼,慢慢將被褥提上了自己的麵頰。
啊……
煉獄先生。你可真是讓人操心啊。
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隔了幾日，優娜就要離開煉獄家了。
煉獄杏壽郎恰好也要回主公麵前敘任，便與她一同踏上了旅途。離開煉獄家的時候，千壽郎依依不舍地在門前招手作彆,說：“宇喜多夫人，以後可以回來作客哦。”
小小的千壽郎已經接受了優娜嫁給他人的真相,能露出往常的笑容了。杏壽郎摸了摸千壽郎的頭,說：“好好照顧自己，我們要走了。”
優娜偏頭一笑,說：“有機會的話,我當然會來看千壽郎的。”
一番作彆後,優娜與杏壽郎離開了煉獄家所在的這座鎮子。離去之時,那片太陽花田依舊開的熱熱烈烈,十分耀目。有活潑的孩子赤著腳在田徑上奔跑著，歡笑聲不絕於耳。
優娜靠坐在馬車上，望著孩子們的笑顏，心中也感到一縷寧靜。
杏壽郎抱著日輪刀，坐在馬車的另一側，很有禮地為她解釋接下來的行程：“雖然大致地說，是‘送你去主公那裡’,但因為你不是鬼殺隊員，所以,你不能真的前往主公的宅邸；我隻是送你去宅邸附近的紫藤花之家暫住。宇髄會去那裡接你的。”
“紫藤花之家？”優娜第一次聽見這個名詞。
“‘紫藤花之家’是由受恩於鬼殺隊員的豪族們所創建的宅邸，專為鬼殺隊員們休息歇腳所置。既然你是宇髄的妻子，那也是可以留下的。”杏壽郎說。
“原來如此。”
這一點，優娜可以理解。她不是隊員，必然不被信任。鬼殺隊的主公，那定然是受到層層保護的，旁人沒道理將一個來曆不明的人放去他的身側。馬車軲轆轆地滾過泥石鋪就的田壟，將城鎮與村落拋在身後。天氣晴好，空中無雲，杏壽郎抱著刀望著遠方，長發被風吹得飄飄揚揚的。
優娜看著他被炎炎陽光所照亮的麵容，便想起了昨夜所發生的事情，不由有些出神。
她知道，千壽郎是很歡迎自己的。不過杏壽郎的性格很正義，隻要自己還是宇髄的妻子，他就絕不會越過雷池一步。這對大家而言，都是好事。
缺德的說，杏壽郎是好男人，但優娜，不喜歡。（屑言屑語）
希望杏壽郎以後可以遇見心儀的女子，與她相伴一生。也許有一天，杏壽郎能放下日輪刀，再也不必拚上性命去獵鬼。他能擁有一個平凡又快樂的人生，有家人，也有太陽花田。
馬車還在向前行駛。
“不知道天元大人現在怎麼樣了呢……”她小聲地說。
“他先前接
到了主公的任務，去南方的村落獵鬼了。他很厲害哦，又殺掉了很多惡鬼。”杏壽郎說，“真羨慕啊，他的實戰經驗又增長了，我卻沒有機會遇見更多的十二鬼月。”
優娜想到岩勝，心裡祈禱說你還是彆遇見那些什麼上弦月、下弦月的鬼了，他們真的個個都很可怕；遇見了要麼開溜，要麼開演。
馬車一路顛簸，向遠方行駛去。這一路由馬車轉火車再轉馬車，花了兩天功夫，才抵達了目的地。
馬車在街上聽聞，杏壽郎就先下了車。“來，下來吧，小心一些。”杏壽郎朝她伸出手，讓她扶著自己下了馬車。等她站穩後，杏壽郎便將手收了回來，沒有任何多餘的動作。旋即，他就拿出錢袋，開始和車夫結賬。
趁著杏壽郎去結賬的功夫，優娜打量了一下這座城鎮。古樸的街道殘存著江戶時代的氣息，街上往來的行人也多以和服為主，少有穿著洋裝的。牆壁上沒有大城市裡隨處可見的印刷招貼畫，隻有手繪的廣告墨畫，上頭寫著“鏡磨屋”、“花蛤屋”、“二八蕎麥”這些招呼的話。
街邊有個赤腳的小童，手邊有一疊報紙，這大概是這座城鎮唯一的大城市氣息了。她彎下腰，瞄了一眼報紙，頓覺得不妙——
尋人啟事
麝香間祗侯親眷宇喜多氏
女性；二十代；背丈X尺X寸；重X貫
訂婚式間行蹤不明
……
優娜連忙將頭扭開，沉重地捂臉。
啊，看來家裡還在孜孜不倦地尋找她，想來宇喜多家還是一切安好的。但是，她不敢回去啊；她怕她一回家，第二天月彥就敲門了，張口就問她——寶貝，你怎麼典當了我們的訂婚戒指？
“好了，走吧。”杏壽郎打發了車夫，笑著回身和優娜說，“我帶你過去吧。”
所謂的“紫藤花之家”，即家紋上帶有紫藤紋樣的房屋。
這些房屋大多由受恩於鬼殺隊的地方豪族興建，用於讓鬼殺隊休息。這些地方豪族們頗喜歡建造這樣的房屋，一來報答鬼殺隊的恩情，二來儘力招攬鬼殺隊士們來自己的領地休息，好將盤踞在地方的惡鬼嚇跑。而這座城鎮靠近鬼殺隊主公的居所，紫藤花之家便更是齊全繁布了。
杏壽郎扣了扣門，印著紫藤花家紋的長屋木門便吱呀推開了，一名身著褐色和服的中年男子從門後現身。察覺到來人是九柱之一的煉獄杏壽郎，這男子很恭敬地行禮道：“炎柱閣下，歡迎回來。”
杏壽郎顯然經常來這裡居住，熟門熟路地喊出了他的名字：“誠先生，最近這裡一切都好吧？我回家停留了一陣子，不清楚這邊的狀況。”
“是的。”誠先生躬著身子，“近來並無鬼怪在附近作惡。”
“那就好。”杏壽郎放下心來。他側過身，露出優娜的身形，笑說，“這是宇喜多，宇髄的妻子。我受宇髄所托，將她送來這裡，能請誠先生代為照顧她嗎？”
隨著杏壽郎的話語
落下，他身後的女子翩然欠身行禮：“打攪了。”
誠先生愣了下，目光落到了優娜的麵龐上，喃喃道：“我怎麼記得音柱閣下的妻子中，並沒有這一位呢……那三位妻子，分彆是雛鶴大人、須磨大人和槙於大人……”
誠先生在這間紫藤花之家服侍多年，有幸目睹了無數劍士的風采。音柱宇髄天元，他還是見過幾次的；他也瞧過宇髄帶著一大家子熱熱鬨鬨地來投宿。宇髄的三位妻子各有風采，但絕無哪個人生成眼前女子這副容貌的。
麵前這位女子，她實在是…
實在是太過美麗了，令人過目難忘。
如果他見過這樣漂亮的人，絕對不會在有生之年忘記的——雖身著普通質地的單色和服，但那高華的氣質，簡直像是遺落在塵土之中的珍珠。白皙的肌膚吹彈可破，像是古代加賀國的友禪緞在染上櫻色的顏料之時，於匠人的手中精心地繃開了。
“啊，她是今年才嫁給宇髄的。”杏壽郎解釋說，“宇髄給我的信裡專程寫了這件事，放心吧，她確實是宇髄的妻子沒錯，她姓宇喜多。”
“是我唐突了。”誠先生連忙行禮道，“宇喜多夫人，請進吧。”
“打攪您了。”她笑了起來，再度行禮。那婉轉的笑容，直令人忘卻身在何處。
跨入門後，便瞧見寬敞的庭院裡，栽種了無數的紫藤。盛開的紫藤花如瀑布似的，蝴蝶樣的花穗自花架和屋簷下垂落，中間雜著幾縷菟絲子，仿佛一片若紫色的、蔓延無邊的絲綢。極淺淡的香氣，自花芯中透出，縈繞在宛如幻夢一般迷離的庭院之中。
三人穿過垂掛著紫藤花串的走廊。一邊走，杏壽郎一邊問：“誠先生，最近有隊士住在這裡嗎？”
“隻有一人。”
“是我認識的人嗎？受傷了嗎？需要特彆照顧嗎？”
聽到杏壽郎躍躍欲試想要關照他人的樣子，誠先生小聲地笑起來，說：“炎柱閣下，您還是老樣子啊。不過，那一位是水柱閣下……”
叮——
杏壽郎的笑容瞬間卡殼。他雖然還是笑的很燦爛，不過接下來的話有點兒棒讀的意味了：“哦，既然是他，那就不需要特彆的照顧了。”
優娜聽了，笑問：“是煉獄先生的熟人嗎？”
煉獄杏壽郎笑容爽朗乾脆：“不是。”
優娜：“這樣啊。”
杏壽郎：“你可以不用理他。”
優娜：“可以嗎？”
杏壽郎：“可以。宇髄也會讓你不要理他的。”
優娜：……？
煉獄先生，你不對勁.jpg
杏壽郎和誠先生聊著鎮子上發生的事情，腳步越走越快。優娜漸漸地落在了後頭，她偶爾會用指尖攥起一串紫藤花，放在掌心輕撚一下。柔軟的花瓣落在手心裡，她才看清這些花既有若紫色、也有純白色。
一陣風動，紫藤花簾輕輕地搖曳起來。她的視線穿過花串間的縫隙，忽而瞧見庭院中的池塘邊，站著一
名鬼殺隊的劍士。