被信紙摩擦模糊了，但仍舊能看出其輪廓樣式來，正是優娜在杏壽郎的家鄉典當掉的那隻訂婚戒指。
沒錯，那隻月彥和她的訂婚戒指。
優娜頓時脊背一緊，暗覺得大事不妙。看語氣，寫信人有點像教宗閣下。但堂堂萬世極樂教的教宗，怎麼會出現在這裡呢？這兒離獵鬼人的老家可是非常近的啊。
……不過，依照教宗閣下的能力，他其實根本不怕這些獵鬼人吧。除非好幾位柱合力一起來剿殺，否則上弦的鬼足有實力單獨擊敗這些柱。也就是說，她要是惹了教宗閣下不高興，那麼搞不好，在這裡養病的那位水柱閣下就要倒黴了。
她思索了片刻，決定赴約。
於是，她披上羽織外袍，雙腳踩入木屐，朝門前走去。聽到響動的誠先生連忙來開門，問道：“您要出去嗎？”
“是，出去買點東西。”優娜朝他欠身，“不確定什麼時候會回來，請您不要擔心。”
誠先生將活柵門推開了，目送她穿過鋪著小石子的玄關，背影沒入了夜色與燈火交織的人群之中。
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雖說到了晚上，但這座城鎮瞧著比白天更熱鬨一些。街上的鮮魚鋪子和販售貝類的店鋪都關了門休息，但居酒屋、小飯館、澡堂、速食便當的鋪子卻迎著夜色開了門，招攬四方來客。澡堂前尤其人聲喧嘩，抱著木桶的百姓們出出入入，熱氣從藍色的湯簾下漏出來，朦朦朧朧的。
優娜沿著街道走了一陣，不知該去往何處。重新打開了信紙，也隻瞧見上頭寫了“在外邊等你哦”。但是這“外邊”到底在哪裡，她也不知道。
正當她立在巷口駐足停留，凝視著夜色之中往來的人時，她的肩膀忽然被人拍了一下。
她小驚一下，扭頭一看，原瞧見身後不知何時立著一個男子。橡白色長發自而後垂落，一雙眼中流溢著虹似的變換色澤，唇角高高勾起，掛著孩童一般的無憂笑容。
“教宗…教宗閣下……”她壓低了聲音，微微驚呼。
“好久不見了~”
伴隨著略顯輕佻的打招呼聲，教宗的雙手捧住了她的麵頰，細而尖的指甲自她的肌膚上掠過。下一刻，她便被教宗推抵在了陰深巷道貼滿招貼畫的牆壁上，一個吻覆了上來，算作他的問好。
“唔……”
狹窄的巷子裡，透著一股潮濕的味道。青苔從牆角向上攀爬，治療頑疾與售賣舊衣的招貼畫如厚厚的補丁，在牆上一層複一層地貼著。偶有行人從巷口經過，也隻是在燈籠的光暈下停留片刻，瞧見這隻有一對幽會廝吻的男女後，便無趣地離開了。
許久後，她才被教宗放開了。
優娜輕喘了口氣，憂慮地瞥著巷口，小聲問：“教宗閣下怎麼會來這裡呢？又是為了什麼原因來找我的呢？”
童磨的衣物與常人相類，不過是浴衣、外袍、足袋與木屐，這令他在人群中並不算太過異類和顯眼。隻要不定睛對上他那雙刻有“
上弦、貳”字樣的眼睛，便不會覺得瘮人與恐懼。
“當然是來找你了。”童磨用金色的折扇輕輕地敲了敲自己的麵頰，笑容輕快，“你把那位大人送給你的東西給賣掉了呢。怎麼？是終於發現了他和我也是同樣的‘存在’了，所以再也不想看到那些舊物了嗎？”
優娜說：“我隻是窮。”
沒錯，她是真的窮。
“啊，這樣啊……真可憐，”童磨睜大眼睛，露出憐憫的神色來，“出身華族的千金，竟然淪落到需要典當過去的珠寶來為生。”旋即，他的麵色瞬改，原本的憐憫變成了溫和的笑，“要不然，還是來我的身邊吧？至少可以衣食無憂地過上一輩子呢。”
優娜搖了搖頭，說：“我嫁給彆人了。”
“誒？”童磨眨了眨眼，“你還是嫁給了那位大人？”
“不是。”優娜說，“隻是普通的男人……”
“你嫁的男人，是獵鬼人吧。”童磨勾起嘴角，食指慢慢地豎起，神情像是在闡述一個華麗又有趣的詭計，“這就是你為什麼待在紫藤花之家那樣的地方。我們鬼……可是相當討厭紫藤花的氣味哦。”
優娜目光一凝。
原來……是這樣嗎？
因為鬼很討厭紫藤花，所以鬼殺隊員投宿和休息的地方，才會栽種那樣多的紫藤花嗎？
“不反駁了，是因為我猜對了吧。”童磨一副自滿的語氣，“不過，我可完全無所謂——就算是九柱，也沒有什麼特彆讓我在意的人，畢竟大多數的獵鬼人，都是讓人提不起勁頭的男性。”
頓了頓，他又笑著說：“那位大人現在和黑死牟閣下鬨得很不愉快呢，好像是因為什麼來著……啊，對了，因為一支發簪的緣故。不過，這樣一來，那位大人也就沒空理我了，現在的我可是難得地有了假期。”
“所以教宗閣下就來了這裡。”她說。
“沒錯，沒錯。”他的手攀上了優娜的肩，彎著腰，將笑意無憂的臉湊近了她，用蠱惑似的語氣道，“我可不是來吃人的，隻是來喝酒的。要一起來麼？”
比起安慰，這更像是威脅。
但喝酒嘛，她還是可以接受的，並且她很願意喝到整個萬世極樂教破產，喝到童磨哭著求她不要再喝了，家底都被喝空了。
“好。”她揚起麵旁，露出了嫣然的笑容，“您請客的話，我就不客氣了。”
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平民開設的酒屋，大抵由自家住著的長屋改建而來。狹長的屋宇，以低垂的竹篾子與陸奧紙糊的屏風分隔開，各自擁一道圍爐。燈油是用海螺盛裝的，白色的螺殼被燭火熏得泛出一片黑；但這微渺的燈火，並不足以照亮每個角落，隻能勉強驅散碗口大的黑暗。
陶碗擺在地爐的邊緣，已被烘熱了，但是並無人去品嘗它燒喉的味道。
“看來，你還是很想我的。”
教宗閣下懶散又輕浮的笑聲，在優娜的耳邊打轉著，但她卻沒什麼勁頭去反駁。
原本
，她真的以為童磨是來喝酒的，兩人還正兒八經地喝了好多碗。但喝著喝著，他就把自己拉到懷裡，讓她坐在他的身上，接下來的事情根本沒得多選。
偏偏居酒屋那個盤了頭發的老板娘還在外頭撥著算盤算賬，那些算珠扣擊、劈劈啪啪的聲響，叫人好不膽戰心驚。
“教宗閣下……”她很艱難地從齒間擠出軟軟的聲音來，“我得…啊…早些回去。”
“酒不好喝嗎？”童磨明知故問。
偶爾有客人從外麵的走廊上路過，半垂的竹篾子下就會顯現出男人們卷起的和服下擺與木屐來；空間狹小，她又隻能倚在他的懷裡，如此一來，便是每一寸都嵌合了；好在踟躕色和服的下擺寬敞，散開來便如一朵花似的，恰好能遮住雙腿。
“不好喝。”她說著，聲音像是要哭泣了，卻被吻給封住。
在她的催促下，童磨終於喝夠了這裡的烈酒，將她從懷中放開了。她鬆了口氣，將衣上的褶皺理順。但她坐在男人懷中的時間太久了，有些折痕無論如何也撫不平，就像是鏡子上出現了一道裂痕，看起來很礙眼。
站起來時，也有些腳軟，所幸教宗閣下摟住了她的腰，說：“走吧。放你回去了。”
兩人離開的時候，那守著櫃台算賬的老板娘投來了多餘的目光。這見慣世情的老板娘將煙鬥在桌上敲了敲，一邊重新清了算盤，一邊在心裡暗暗嘀咕——這麼漂亮的女人，不像附近那些一到夜晚就湧出來招攬過路男人的娼女，怕不是誰家的夫人太太有了見不得人的情人。
所幸，優娜完全不知道她在想什麼。
夜晚的街道依舊熱鬨，燈籠的光暈，將夜色融開了無數個光亮的小口。教宗在街口上鬆開了她的腰，用折扇抵著麵頰，說：“再往前，我就會聞到討厭的味道了，隻能送你到這裡。”
她點頭。
“明天也要出來喝酒喔。”他笑眯眯地用折扇敲了一下她的腦袋，“畢竟我不是出來傷害彆人的，不喝酒的話，相當的無事可做呢。而且，你也會思念我的吧……？”
優娜：……
你技術有多菜，你心裡要有點B數，知道嗎！
她在心裡吐槽完，一眨眼的功夫，那個男人就不見了，街道上的行人依舊，從澡堂出來的婦人們盤著濕漉漉的頭發，抱著木桶匆匆跑過她的跟前。
優娜在原地停留了一會兒，便朝投宿之地走去。不知是酒的後勁上來了，還是教宗閣下太過分的緣故，她的雙腿有些無力，走路都有些東倒西歪的，得扶著牆。開活柵門的時候，她險些就要跌下去了，還好眼疾手快，扶住了幫忙來開門的誠先生，這才不至於摔跤了。
“抱歉……”她對誠先生說，“喝的有點多了。”
“您真是喝了很多酒啊！”誠先生急忙攙住她，“我叫人去煮一點醒酒的湯吧。”
就在這時，優娜聽到了一聲金鐵的擊響，像是刀自鞘中拔出。她側過有些朦朧的視野，眼前所望見的男人，猶如身在萬花筒中，緩慢地分為兩個相同的人影，又漸漸重疊在一塊兒。
那是水柱閣下，富岡義勇。正是他，將手放在了刀柄上，以戒備大敵的神態盯著她，表情冷冽如同冰原。
富岡義勇的手緊緊握著腰側的日輪刀。
常年獵鬼的經曆，令他的五感對鬼格外敏銳。他確信，在活柵門推開的一瞬，他聞見了屬於鬼的氣味。是死亡，鮮血，墓土，恐懼的味道，以及很淡的梔子花的香氣，他的鬼殺隊製服上也曾有過的氣味。
他的眸心一縮，目光冷銳地望向踏進來的人。
然而，進門的卻並非是什麼可怕的惡鬼，而是喝得東倒西歪的女人。她靠在門板上，兩腮透著熏紅，雙眼瑩潤水意，顯然醉的不輕了。
“啊……是富岡先生啊。晚上好。”
</>作者有話要說：一哥沒收的發簪，終究是被無慘發現了。
童磨：打起來！打起來！打起來！