他用力咽下口唾沫，趕緊關上窗，將妖魔鬼怪關在窗外，躥上床，悶頭悶腦裹起被子，睡覺！
噩夢還是沒放過他，夢裡的片段變得零零碎碎，透過“他”的眼睛看到的東西開始顛簸，零星閃過都是慘叫和血腥，衝天的火焰燃起，有人掙紮著喊救命，很快就是一片火海。
曹富貴抵擋不了這些嚇人的景象，夢裡又閉不上眼睛，也隻能逆來順受，心頭大念阿彌陀佛、無量天尊，無奈地看著一幕又一幕越來越“真實”的夢境。看久了，他才恍然大悟，夢裡的“他”估摸著是瘸了，所以走動起來時，這些影像才一顛一顛的。
夢裡的景象越來越模糊零碎，似乎過了好些年，夢裡的“他”從孩子長成了一個心狠手辣的男人，手下血腥無數，權勢滔天。
無數人在他麵前匍匐，還有許多人咒罵著他，被拖入黑暗中。
“瘸鬼，你欺師滅祖，不會有好下場的！”
“鬼哥，鬼哥，真的不乾我的事啊，都特麼是這娘們攛掇的，求你再饒我一……啊——”
“……喬應年，你這畜生會下十八層地獄的，你不得好死！”
一個女人淒厲地詛咒著，然後，曹富貴終於聽到了夢中那個“他”的聲音，他的聲音很輕飄，帶著點沙啞，似乎輕輕笑了聲：“是嗎？我早就在十八層地獄好些年了，大小姐，你走好。”
砰！槍聲響起。
“嗷嗷嗷——”
曹富貴又被嚇醒了。
這特娘的日子沒法過了！
這夢越做越真，越做越嚇人，曹富貴覺著自己這熊心豹子膽怕是也有些撐不住，一定得去探個究竟，如果真是個破玩意惹來的禍，趕緊打哪兒來還哪兒去，再念上幾篇經文超度超度，說不定就消停了。在沒弄明白是怎麼回事之前，那個破扳指還是藏得遠點，說不準就不來禍害自己了呢？
看看辰光，天邊已經泛起一抹魚肚白，曹富貴忙從床鋪下翻出小布包，躡手躡腳下樓，把這邪性玩意埋遠點，要是真沒什麼事，到時有機會再弄出來換錢也不遲。
繞著自家屋子轉了一圈，在後院牆角根找了塊不打眼的地方把東西埋下，踩實泥土，這才偷摸著回屋。
天井裡二叔正在放木桶打水，幾個孩子喂雞、拾柴、打掃院子，阿爺給自留地的瓜菜澆水，趁著上工前的一點空檔，人人忙得不可開交。
曹富貴笑眯眯地探頭張望灶間，二嬸蹲坐在灶前燒火加柴，阿奶站在灶眼前，拿了隻長柄的大勺子在兩個陶罐裡攪，熱氣蒸騰，卻沒什麼糧食的香氣，反倒有股黴沉沉的悶味。
“阿奶，二嬸，忙著呢，煮甚呀？”
二嬸拉長臉看了他一眼，沒什麼好氣地說：“富貴啊，今朝你倒是爬起早麼！”
阿奶橫她一眼，王柳枝悶聲不吭了，氣鼓鼓地往灶裡塞進一根細柴。
“富貴困足了？半大小子還要躥個子，就是要飽睡足食。可惜隊裡的大食堂不辦了……家裡這點糧還能吃甚？隻有番薯粥。盛一碗去，喊你阿爺二叔他們趕緊吃飯，要趕著上工。”
隊裡的記工員戴興發解放前是地主家的長工，吃儘了苦頭，解放後在掃盲班苦學，認了幾個簡單的字和數，在隊裡當上了記工員。
如今人家脖子上掛個哨，拎隻鬨鐘，夾了賬本，鼻梁上還架副眼鏡，倒是抖發起來，像個老底子的賬房先生。哨響一刻鐘不到自己崗位的隊員，他立馬在小本子上記下扣工分，遲到一次扣五厘。村裡沾親帶故的多，可誰來說情都不管用，隊長都要被他撅回去。
隊裡刁鑽促狹的背地裡喊他“鐵螄螺”，就是笑他長得瘦骨伶仃，尖頭大眼，還要擺出一副鐵麵孔。
老曹家和他的關係倒不算差，但輕易也不願意去觸這個黴頭。
一人一碗番薯稀粥上桌，一碗烏沉沉透著黃亮的雪裡蕻鹹菜頭，切得碎碎的下飯，這還是隊裡醃菜時，英子去幫工，幾個鹹菜頭當作福利帶回家的。
當家的女人給家裡的壯勞力男人們添得滿些，粥也厚，女人們就薄湯水稍有點料，份量少些，孩子們也一樣。曹富貴雖然不上工，可阿奶還是給他添了滿滿的一碗厚粥。
二嬸王柳枝覷了大侄子碗裡一眼又一眼，看看自家寶鋒埋頭喝碗裡的薄湯水，再想想往日家裡開夥時也是這樣分派，心頭的悶火壓了又壓，到底還是生生按捺下。
自家的婆婆雖說偏心大侄子，平日裡大麵上也算是明理省事的，貼補的多半也是用的他三叔寄來的錢物，她當人嬸子的也不好多說什麼。忍吧，忍到大侄子成家立業，就能把他分出去了，到時就是多貼點東西給他也是心甘，總不能當侄子的像隻螞蝗似的，靠在叔叔身上吸一輩子的血吧？！