“好，好！我聽話, 乾活, 吃，吃！”
二傻笑得口水都快流出來了, 趕緊噝呼一聲吸回去，學著富貴哥的樣子，縮了頭小聲說話, 拚命點頭答應。
富貴哥撩起胳膊, 滿意地搭搭新收小弟的肩膀，略有些不中意他的身高, 嘖！比大佬還長得威風, 是甚道理？好在自家才十六, 還能躥兩年，二傻都三十多歲了, 怎麼也不會再長高了。
孫耀祖倒不是天生的傻貨, 聽阿奶說, 他是小時候生病燒得狠了，家裡又沒錢給治，這才耽誤了。和那些發狂發傻的瘋子不同，孫二傻就是笨拙、腦筋不開竅，跟個三四歲孩子似的，話都講不清, 要是讓他做點簡單的活, 好好教一教, 還是沒問題的。
他力氣又大，腦筋糊塗又不會說話，簡直就是老天賜的壯勞力啊！
哎喲，幫人救難，我果然是善心。
曹富貴感歎一聲，欣慰地敲定了小弟一名。
說話間，二傻還回頭依依不舍地看著地上那隻被壓扁的蟲子，傷感地歎道：“唉！肉。”
“有的你吃！彆惦記蟲子了。”
曹富貴翻個白眼，拉過他的手，又給塞了幾條野豬肉乾，囑咐道：“你先吃著，等我忙好了找你去‘玩’，曉得不？彆和人說啊！”
二傻吃得滿眼放光，堅定地點頭：“嗯，嗯嗯！”
曹富貴和二叔推著車走到村口，碰到一群孩子擋著大路，屏氣凝神地站在風水廟高大的銀杏樹下，中間拿了個彈弓瞄著樹梢上一隻小麻雀的，正是三阿爺曹書記老大家的栓子。
狗蛋、長腳、老虎牙他們這幫屁點大的小孩，個個仰著脖子專注地盯著那隻麻雀，不時有人噝噝吸著口水，仿佛下一刻就能把那隻還沒一兩肉的小鳥生吞活剝，清蒸紅燒。
曹富貴瞄瞄這群饞得流口水的小赤佬，再瞅瞅樹梢上在寒風裡瑟瑟發抖的麻雀，他突地發出一聲大吼，嚇得一群孩子突地齊齊一抖，樹梢上的麻雀更是嚇得展翅高飛，瞬時變作藍天裡的一點黑影，消失不見。
孩子們失望又憤怒地嗷嗷叫，遍地尋找是哪個不開眼的家夥這麼壞？轉頭正對上富貴哥吊兒郎當的笑容。
“哇——”
“二流子壞蛋來了！”
“快跑啊！”
富貴哥名震大隊，瞬時嚇哭一個，嚇跑五個，還剩一個族親栓子，滿臉憤怒驟然變作尷尬，站在那裡，結結巴巴地打招呼：“富，富貴哥！呃——啊！我媽叫我撿柴草回家，我，我先走啦！”
話沒說完，人已經跑到半山腰了。
曹富貴對這幫小崽子嗤之以鼻，打個小麻雀就當是什麼大事，阿爺打了山那麼大一隻野豬都沒吹上天呢！
板車咯吱咯吱推過溪中間的木板橋，對麵就是家了，富貴和二叔腳步都輕快起來。
“阿奶，我回來了！”
遠遠望著院門，曹富貴已經喊開了，一個小身影炮彈一樣衝了出來，一頭紮進曹二叔懷裡，大聲叫嚷：“阿爹阿爹，你去城裡買什麼回來了？有好吃的嗎？”
“好吃的沒有，煮好吃的大鍋有一隻。”
曹富貴“當當當”敲敲鐵鍋，寶鋒驚訝地瞪圓了眼，轉瞬又風一般刮回了屋，一邊大喊：“阿奶，阿奶！阿爹和大哥帶回老大大的一隻鍋！”
苗兒不知什麼時候悄悄站在了手推車邊，嚴肅地盯著鍋點點頭，對富貴說：“大哥辛苦了。”
“寶鋒這笨蛋，哪有我們苗兒乖巧，給！”
富貴哥出手大方，順手就給小妹一把肉乾，苗兒樂得眼彎彎，樂滋滋地接過。
跟苗兒一道進了院子，曹富貴眼角似乎瞥到個身影，他轉頭一望，牆角坐著的人與他對視一眼，緩緩低下頭去，繼續專心編著手上的籃子，高椅腳邊已經堆了兩三隻編好的竹籃子。
富貴低頭問苗兒：“他一直在編籃子？沒休息啊？”
苗兒認真地點點頭，伸出一個手掌，想了想，數數手指又縮回一根，說：“已經編了四隻，沒停下來過，阿爺說竹蔑不夠，他去砍竹子了。”
嘖！當真是個勤快的，這拖油瓶撿得不虧啊！
二嬸王柳枝也迎了出來，接過男人手裡的大鍋，歡喜地拿到灶屋，轉身喊公婆一道開飯。
“哎？二嬸，今日不用上工嗎？”富貴有些奇怪，問了一句。
說到這個，王柳枝立時愁容不展，道：“誰說不是呢！石隊長講，冬閒沒多少工，要過年了，隊裡糧也不夠，就讓大夥歇息，過兩日結算工分，誰知還有沒有糧分。唉！各家都日子難過。”