一是蔣淑宜有了身孕；
二是考期就在眼前, 柳秀才乖乖搬去了書房，開始苦讀——
每日除了吃飯和睡覺，以及空出一個時辰給十幾個蒙童講解文章, 彆的時間都在溫書溫書再溫書。
柳秀才不在身邊睡覺，蔣淑宜將漂亮且乖巧的阿兆留在身邊。
“姑姑, 要有小弟弟了嗎？”阿兆會說話起，便喊姑姑, 倒也沒有覺得不好, 小小姐姐也喊姑姑。
“也許是小妹妹呢。”不管是女兒還是兒子, 蔣淑宜隻希望長得像自己。
“是小弟弟。”阿兆被婆子教過的。
“好。咱們來背書吧。”婆子為了打點，昨天已經去了府城。
小小已經是個八九歲的小姑娘，喜歡與那些學繡花的學生們混一起玩。
而阿兆不過三歲，蔣淑宜準備帶著阿兆上課, 不論是去男學生那邊領讀還是去女學生那邊。
“好的，姑姑。”阿兆喜歡姑姑，香香的軟軟的。
“乖。”蔣淑宜摸摸頭。
阿兆是真的乖，小小也乖, 蔣淑宜一個人那麼多活, 如果兩個孩子不乖，如何能熬過去啊。
獵戶表哥依舊會送羊奶過來, 他會幫著給菜地拔草澆水, 也會劈材燒火，很是殷勤。
“這表哥也太熱心了些。”吃飯時, 蔣淑宜半真半假的說道。
“之前也不是這樣的……”之前, 柳秀才先沒了大哥，接著沒了娘，最後沒了爹, 一個人在家裡讀書又守孝，一出孝就中了秀才。
“表哥家的羊養得不錯，羊奶好喝……”獵戶表哥家地不多，卻養了幾十頭羊呢，養到半大就賣出去，當然母羊是不賣的。
“那也是你有去腥去膻的法子……”柳秀才每日喝羊奶，也習慣了。
蔣淑宜見柳秀才沒多想，也便轉去了彆的話題，說得最多的還是肚子裡這個孩子。
身邊的阿兆也會喊一聲姑姑又喊一聲姑父……
約莫一旬後，婆子回來了。
等婆子回來後，柳秀才便要出發了。
“老爺，讓阿婆跟著你。”蔣淑宜關切的提議道。
“不必，縣城內有幾個同窗一同去，同窗家有馬車……”柳秀才哪會放心蔣淑宜一人在家呢。
“哦，老爺放平心態，與平常一起，如果沒上榜，一定是我的繡品不出彩……”蔣淑宜是早兩年前，便打聽了省城官員的愛好，才開始做繡品，最後讓婆子一一送上家去。
“知道知道，同窗們都是考第二回了，我還是頭一回呢……”柳秀才經過這三年，已經不像過去那般呆。
每年送出去的年禮，還是能被先生和同窗指點幾句目前為人未來為官的關鍵。
這邊，蔣淑宜與柳秀才在依依惜彆，另一個名為張梅的女人正坐在驢車內回娘家呢。
“她怎麼懷上了？”三年前，張梅與柳秀才是有說親的意向的，哪知被一個流民女人給截胡，一氣之下，嫁去了縣城一個二婚頭，可她肚子爭氣，三年抱兩。
“年初懷的。”秀才太太懷孕，這事早便傳出去，趕車的是張家兄弟，見秀才太太那白皙秀美的容顏，也不由的多看兩眼。
“難道是……”沒生出來？後半句，張梅沒說，她記得柳秀才年過三十了，膝下也隻有一個繼子的，還有柳秀才考了兩回後，科舉便取消了。
接著，柳秀才整個人都不好了，喝酒打太太，還有那個繼子被賣了，接著秀才太太病死了。
柳秀才成了鎮上的笑話。
之所以知道那麼多，當然是張梅重生了，上輩子是個高壽的老太太，活到了解放後，死在1960年那一年的饑荒。
一回來便已經再次出嫁。
如果沒出嫁，張梅是不想嫁個二婚頭的。
不是男人對張梅不好，是這個男人是個短命的，讓張梅早年喪夫，一個女人帶著四個兒女過活，真的累。
這一回，張梅生下頭一個兒子，就讓前頭繼子繼女去找那個親媽，親媽在省城當姨太太呢。
哪知又被送了回來，好在那親媽同意給一大筆生活費，條件是一對兒女要上私塾。
私塾那麼貴，張梅可不舍得呢。
打聽一通，張梅打聽到柳秀才在家裡辦了私塾，男生女生都收。
記憶中，是沒這回事，可早年很多事，忘了……
1903年
這一年，柳秀才是雙喜臨門，先是中了舉，到了年底又添了個兒子。
取名為柳旭東。
為自己也為兒子，柳舉人更是要多掙錢，因他年紀輕輕便中了舉，有彆的秀才老爺過來請教學問。