真有那等家資豐厚的, 也不會來給人做部曲賣命啊。
是以對於這些部曲來說，僅有的一點家資也很重要。
如果因為乾旱，他們手裡的田地出息大減, 他們就真的隻能仰賴主君發下的兵俸活命了。
他們能用什麼來回贈主君花用在他們身上的錢糧呢？
命。
也隻有這一條命, 說他們能夠拿出來還給主君的。
這也是這個時代中各位主君們慣常用來掌控手下部曲與兵卒的手段。
他們非是不相信部署兵丁的忠誠，隻是本能且不可避免地多添幾分手段，想要將部署兵丁的身家性命儘數掌控在他們手裡罷了。
幕僚丁墨完全能夠理解, 所以往常時候看見的諸多常例他也沒覺得有什麼不對。
可是, 當他們的主君孟彰選擇另一種做法時候, 幕僚丁墨才真正想明白了其中的不同。
他們的主君孟彰，放任他們打理他們自己的家業，甚至還在自己察覺到了災害將至時候, 還特意提醒他們這些兵丁, 真正的根本原因, 是因為主君孟彰信重他們。
那位小郎君, 他相信這些兵丁的忠誠。
他交給他們的，是誠, 更是信。
雖然......他們這些兵丁能夠回報給主君的, 也還是隻有這一條命，結果看起來，似乎沒有多少差彆，但, 到底是不同的。
幕僚丁墨相信, 隻要這消息在校場中傳開, 隻要主君的管家抵達，隻要這一切真正地落到了實處，這一個校場中的所有兵丁, 往後就隻會為這一人效死。
那位小郎君的兵鋒所指，便是他們的刀槍所往，不論前方的，是神佛，還是妖魔精魅。
一道笑聲在耳邊響起，幕僚丁墨循著聲音看過去，卻見孟昌對他道：“往後，在那些兵丁麵前，我等怕是還要再倒退幾丈了。”
幕僚丁墨沉默一瞬，卻是笑開：“郎主，你跟我說這話，是想要提醒我嗎？”
提醒我，你才是我的郎主？
“沒辦法。”孟昌歎了口氣，“看見這樣的主君，我不相信你不會心動。”
幕僚丁墨無言，隨後歎了口氣，似真似假搖頭道：“郎主啊郎主，你為何就要這麼快點醒我呢？”
孟昌和幕僚丁墨對視一陣，齊齊哈哈大笑出聲。
最先停住笑聲的，卻是幕僚丁墨。
他略一整理袍服，從案頭後轉出來，鄭重對孟昌一禮。
孟昌也收斂了笑意，隻看定他。
“主君仁善寬厚，但這伸手不見五指的世道，怕是容不下這樣仁善寬厚的主君，何況，主君也未必能夠一直容忍下去......”
“我等為主君部曲，得主君以誠、以信、以仁相待，自當成為主君最鋒利的那柄寶刀，為他披荊斬棘，攻城掠地，一往無前。”
“郎主，還請做好準備。”
孟昌快步走過去將丁墨扶起。
“我知，君請放心。”
這邊廂一一見過各處家私資產的諸多管事以後，孟彰也終於從馬車上下來了。
車夫躬身立在車轅側旁。
“郎主。”他喚道，一麵謹慎地打量著孟彰的臉色。
他可是聽說了的，郎主在陽世的時候身體不甚康健。他真擔心今日郎主在車廂裡待了這麼久才下來，是哪裡又不舒服了。
孟彰回頭，看見車夫麵上隱隱的關心，他笑著頜首：“我無事，你不必擔心。”
車夫稍稍鬆了口氣，又更壓低了身體。
孟彰從車隊中走出，一路穿過太學的牌坊，到達童子學學舍外頭。
顧旦正在那裡往這邊廂張望。
見得孟彰，他也是鬆了口氣：“郎君今日有些遲了？”
孟彰點頭：“路上有些事情處理，便稍稍耽擱了，不是什麼大事。”
顧旦頜首，細看他一眼，卻是發現了什麼。
“郎君今日心情很好？”
孟彰不否認：“確是。”
“那......”顧旦有些遲疑，不知道該不該深問。
孟彰不瞞他，隻是沒有完全說明白而已。
“我發現了，事情並不是我最開始預想時候的那樣糟糕......”
孟彰一麵說著話，一麵領了顧旦往前走。
雖然孟彰說得比較含混，但顧旦還是聽出了些什麼。
“......如果有需要的話，”顧旦在正房的門簷下站定，抬眼看定孟彰，跟他傳音道，“郎君儘可開口。”
孟彰沉默一瞬，回音問道：“我都尚未告訴你，我往後要去做的是什麼......”
顧旦麵上一點笑意稍縱即逝。
“不論是什麼事，”顧旦道，“我必也是願意幫你的。”
孟彰一時沒有作聲，隻轉眼看定他。
“雖然是我狂妄膽大，”顧旦傳音道，“但我心裡，是拿你當友人的。”
孟彰眸光微動。
顧旦又道：“我雖力弱位卑，但有些事情，還是能夠做的。”
“我不是在憂心的這個，我隻是不想輕易將你牽扯進來......”
孟顯是他嫡親的同胞兄長，與他慣來親近，他做的事情，撇不開他，更撇不開阿父阿母；謝遠是陳留謝氏的旁支，他有陳留謝氏作為倚仗，哪怕事發，也總還有些退路；孟彰手底下的那些管事、部曲，是他的部下，與他近乎一體同休......
可顧旦不同。
顧旦他就隻是一個尋常的太學書童而已。
他甚至都不是太學的正式生員。他的背後，沒有任何的倚仗。一旦事發，必定將深陷種種漩渦中的孟彰，未必能騰出手來救援他。
顧旦麵上眼底不見低落，反又多了幾分明了與決然。
果然，孟彰正在籌謀的事情既不簡單......
“我知曉了。”他退後一步，抬手深深與孟彰一拜，“多謝小郎君。”
這最後的一句話，他並不是傳音的，而是說出口來的話。
儘管聲量並不高。
孟彰神色不變，眼底卻有些無奈。
“你這是何苦呢？”他傳音。
眾目睽睽之下這番作態，不論是親眼目睹了的，還是日後聽人提起的，也都一定會覺得孟彰曾施恩於顧旦。
顧旦與他，很有幾分交情。這份交情，將有很大可能影響到顧旦的立場。
顧旦退後一步站定，麵色恭順，卻傳音回答孟彰道：“我雖然不很清楚郎君你要做的到底是什麼，但也不是全無猜測的。”
“作為一個平民子，我也當為郎君出一份力。或許，能替天下人，略表少許謝意......”
他說完，便停住了話頭，不再跟孟彰傳音了。
孟彰麵上神色已經收斂大半，沉默看著對麵態度恭順的顧旦。
他知曉顧旦有傲骨，知曉他沉默隱忍，知曉他心思敏達，但沒想到......
顧旦的心思能敏達到這種程度。
“我表現得......很明顯嗎？”他不禁傳音問。
“其實沒有。”顧旦平靜回答道，但孟彰卻從他的聲音裡聽出了一絲笑意，“但作為陪同在你身側的書童，我比其他人，更明白你待我等平門子的態度。”
“如此再想一想，也就不難猜測了。”他最後道。
孟彰深深看他一眼。
顧旦複又抬起眼瞼，不閃不避地迎上孟彰的視線。
他讓自己眼底洶湧的那些情緒，儘數暴露在孟彰的麵前。
“你太大膽了。”孟彰傳音道。
就不怕他心生忌憚？
顧旦笑了笑，說道：“我隻是不想要錯過機會而已。”
能隱忍並不代表他能夠眼睜睜看著機會錯過去。
從第一眼看見孟彰的時候起，顧旦其實就知道，這個小郎君，是他的機會。
絕無僅有的機會！
孟彰微微搖頭：“但就目前來說，我還不需要你。”
顧旦全然沒有被拒絕、被否定的感覺。
他笑了開來。
“我知道。”他傳音道。
“那就好好回去讀書吧。”孟彰越過他，走入了童子學學舍裡。
“阿彰，你來了？”
童子學學舍裡，各位已經入了自己坐席的小郎君小女郎們看見孟彰終於走進學舍，紛紛與他打招呼。
孟彰一一點頭回應。
被落在後頭的顧旦偏頭往童子學學舍裡看了一眼，收回目光，自往西廂房那邊去了。
孟彰瞥過一眼那空蕩蕩的地方，收回目光。
他前座的王紳也同樣從學舍門口收回了目光。
不過跟孟彰不同，王紳探看的是先生們的蹤跡。
見得先生們還沒有來，王紳回轉身體來看定孟彰，問他道：“阿彰，聽說昨日你往謝郎中府上去了？”
孟彰並不奇怪，他點點頭。
王紳便又問道：“那麼，下一個休沐日，你要不要去我府上玩？”
王紳左右兩側的謝禮、庾筱兩人也都各自停下了手上動作，往孟彰這邊看過來。
孟彰搖了搖頭：“下個休沐日我怕是沒空。”
沒空......
王紳笑開，也不問他準備去做什麼，隻隨意點頭：“行吧......”
還不待他說些什麼，王紳眼角餘光就瞥見了一片衣袂。
他神色陡然一凜，連忙轉了身回去坐得端正。
卻是童子學裡的先生來了。
孟彰收回目光。
顧旦......
他能跟他直接開口，便說明了顧旦對他沒有惡意，恰恰相反，這是他向孟彰表現出來的誠意。
畢竟，作為一個平民子，他手中的籌碼就隻有他自己。
而在學問還需要一點點積累的這個當口，顧旦想要從孟彰這裡得到更多的重視與機會，能展現給孟彰的，就隻有他的能力。
揣摩人心、捕捉信息與痕跡的能力。
孟彰暗下搖頭。
這些都還太早了。
顧旦學問未足，還需要繼續專注學習。再有，就算他真正投到了孟彰手下，孟彰這裡也未必能有他想要的東西。
上首的先生此時已經清了嗓音，開口宣講了：“今日，我們開講的，是《大學》這一篇。諸位生員，且靜心聽講......”
童子學學舍裡的課程正式開講時候，鄰近的西廂房裡，也有一位太學生員走了進去，跟顧旦這些太學書童開講課程。
顧旦收斂心頭所有雜思，認真聽講，全然沒有再惦記方才的那件事。
......這不是就說顧旦不重視孟彰的回答，而是，他已經習慣了儘人事聽天命了。
決定權從來沒落在他手上，他能做的，隻是儘全力去抓住每一個機會。而在機會真正落到他頭上來以前，他隻會更用心去學習、去沉澱，好不斷抬升他的能力。
他能夠做到的，也就隻有這些而已。
陰世孟彰在童子學這邊正式開始上課的時候，陽世裡，孟顯也終於飽睡一場醒過來了。
他一麵洗漱，一麵問側旁的女婢：“旁邊的兩個院子裡，可都有動靜了？”
被孟昭分了好些卷宗過來的孟顯固然忙碌，但更忙碌的，卻還是孟昭自己。至於孟蘊......
她時常熬夜點燈揣摩藥理，晨起也就很有些拖遝。
孟顯都習慣了。
側旁的女婢聽得問話，微低頭將軟帕送上，然後才退後一步，回答道：“仆聽聞，大郎君與大娘子也都已經起了。”
孟顯點頭，笑開：“那就好。”
他琢磨了一陣，不知道是該在稍後給孟玨和謝娘子晨昏定省時候提起孟彰的事，還是索性不告訴孟玨與謝娘子，隻他們兄妹三人自個商量著決定。
到得他去了正院正房跟孟玨、謝娘子他們一道用早膳時候，孟顯卻是不再猶豫了。
儘管不太明顯，但孟顯還是發現了孟玨與謝娘子的倦怠。
“阿父，你稍後還要去阿爺那裡嗎？”孟昭在問孟玨。
孟玨點頭：“要去的，那府上昨日裡就來傳話了，說才剛送過去的那份關於族中護持禁製的卷宗，似乎還有些疏漏，要我過去仔細說說。”
孟昭皺眉：“真是阿爺的意思？”
而不是宗房那邊在借機攪事？
孟玨明白孟昭話裡未曾明說的言語，他搖頭：“不管是不是，這事情到底關乎我安陽孟氏一族的安危，他們這般小心謹慎才是對的。”
孟昭的眉頭仍然緊皺著。
孟蘊一麵聽著，一麵親自從側旁的女婢手裡接過湯盅，將一碗碗的湯水舀出，分彆送到孟玨、謝娘子、孟昭、孟顯麵前。
見得這湯水，饒是孟玨和謝娘子，都不由得沉默了一瞬。
孟昭也尚且還能穩得住，但孟顯的臉卻控製不住地發綠。
孟昭偏頭，目光在孟顯麵上轉過，然後停住。
儘管他還是沒有開口說話，更沒有任何的表示，但孟顯已經領悟到了他的提醒。
抬起目光，孟顯就撞上了凝望著他的孟蘊的視線。
女郎麵上還帶了一點柔和笑意。
“二兄，怎麼了？不想喝？”
孟顯將苦笑隱去，隻搖頭：“沒有的事，我就是想著，今日晨早的這碗湯，似乎有些不同？”
孟昭聽得，也往麵前擺放著的湯碗看了過去。
......果真不太一樣。今日晨早的這碗湯，湯色比起昨日裡的要更清澈了些。
但即便如此，孟昭也好，孟顯也罷，卻是誰都沒覺得歡喜，反而還更覺出了幾分苦澀。
孟蘊這小女郎卻是在湯藥這一道上彆有資質，但她的資質卻表現得很是離奇。
經她之手熬住出來的湯藥，越是效用顯著的，湯色就越是混濁暗沉，味道也是越發的離奇。
一言以蔽之，那就是，孟蘊熬住出來的湯藥，要麼藥效，要麼賣相，要麼味道，總有一樣是要損失出去的。
就沒有過兩全的情況。
而現在擺放到他們麵前的這一碗湯水，賣相竟然勝過了昨日......
這意味著什麼，哪怕孟蘊沒有特意跟他們提起，孟昭、孟顯兩個也完全明白。