延嘉十年,注定是不平凡的一年。
當京中百姓得知公主要參與科考時,還隻是一笑而過，以為公主不過是給自己找個樂子。
但當金榜一揭，戚昕的名字赫然列於榜首時，眾人便驚詫得說不出話來了。
有人說這是考官不敢得罪皇胄，專門點了公主的文章作頭名。也有人說公主本就蟬聯曆屆學院聯考,取得第一的位置,不過是預料之中。
不管如何,所有人都密切注意起宮中帝後的反應，想要預知未來的風向。
但不管眾人如何評斷，當執榜首符的戚昕昂然立於考核台上，舌戰群儒將其他考生,甚至考官都堵得啞口無言時，眾人開始知道——
公主,可能不隻是想玩玩而已。
隔天，上台論完策的五十位學子從東升門入宮,接受帝王親自授職。
這種事情,按慣例都是從低到高來的。於是,當年近四十的戚遊站在自家二八年華的小千金麵前時，父女倆對視了許久。
半晌,戚遊回身,取過了小太監手中的兩封授職書。
這其實有點離奇，按理說，隻差狀元未得安置,理事太監手中應就剩最後一封授職書才是。
但戚昕察覺到這一點，心中竟莫名鬆了一口氣。
她知道，自己還有一封的希望。
“狀元，戚昕。”戚遊展開其中一封，不含任何情緒地念道：“女，原籍遼州康城，後隨父母遷往錦州……”
將狀元郎的身世簡略讀過一遍，越發威嚴的帝皇目光深邃：“本朝還從未出現過女子參與科考的事情，今年居然直接出了個女狀元。”
事實上，曹覓創辦的眾多學院，雖然也招收女學子，但這些人中，成就最高的也就是在某些“非官僚組織”中擔任管事。就比如求知院的院長周雪，一直被譽為是當朝最成功的女性。
這其間，當然不乏一些學有所成的女子，希望通過科舉證明自己的實力，但她們往往在報名這一關，就被負責的官吏軟硬兼施地攔下。
戚昕能夠成功進入考場，少不了自家兩個雙胞胎哥哥的大力支持。
當然，太子雖然明麵上沒有參與，其實暗地裡偷偷給自家妹妹補了好一段時間的課業。
回憶著這半年來的經曆，戚昕微不卑不亢地開了口：“自延嘉三年，皇上設立科舉以來，也從未聽過不允許女子參與的規定。”
“是。”戚遊將手背到了身後，“但倘若你此次真的授職為官，進入朝堂，身周便都是些男子。”
他頓了頓，微微歎了口氣後，又問道：“男女終究有彆，你又何苦來蹚這一遭。”
最後一句，他顯然不是把自己擺在君王的位置上了。
“為官是為國為民，與性彆有何乾？”戚昕反駁道：“臣寒窗苦讀，勤學多載，幸得一遭登臨榜首之位，難道還不能證明臣比其他人更適合這個位置嗎？”
戚遊搖了搖頭。
“你未曾考慮過這之後的後果。”他道。
早在幾年前，曹覓其實就與他提過這個問題。
但那個時候，戚遊以身為帝皇的直覺，告訴自己的愛妻說事情還不成熟。
兩人心意相通多年，曹覓自然是信他的。所以未然心有不平，但未再多問。
事實上，皇上心中認為的“時機”，就是要等到出現一位驚才絕豔的女子。
她必須足夠優秀，優秀到能壓製住絕大部分的男人。她也必須具備足夠大的影響力，能夠領導天下女子團結一心，一改從古至今輕男重女的現象。
之前，女子能入學堂，靠的是曹覓這個聲望凜然的皇後。
而使女子真正進入朝堂，甚至進入中樞，需要靠另一個人。
但戚遊萬萬沒想到，這個人會是自己的女兒。
帝後隻有這麼一個小千金，從小就是捧在手心的存在。戚遊自己做過揭竿而起者，深知這表麵的風光下暗藏著多少辛酸——
當年戰爭中，他右腿上原本以為好全的傷勢，在這幾年冬天，隻要稍不注意保暖，便會開始隱隱作疼……
這種罪，他怎麼肯讓自己的小女兒品嘗？
所以，當戚家三兄弟還懷揣著少年的意氣，同心協力幫助自家妹妹時，戚遊這個做父親的，光是咽下口中阻撓她的吩咐，就花光了所有力氣。
“稟皇上，臣已經考慮過了。”戚昕道。
她冷靜地回應著：“自報名那一日起，臣便將所有事情都考慮過了。
“誠然，女子為官這樣前無古人之事說起來有些駭人聽聞，但在本朝才開先例的事情難道還少嗎？
“而如果不是帝後齊心，排遣萬般阻撓造福萬民，安能有這番新盛盛世？
“臣知道前路沒有火光，一路要摸黑打滾過去，但這種事，總要有人做的。
“等到臣倒下時，臣提在手中的燈籠就成為一點星光，為後來人照亮半裡航程。越多的人失敗，星光就越多，到最後，終會有人於星河璀璨中，抵達那個終點。”
“那可以有彆人！”戚遊忍不住打斷。
“任何事都不能寄望有彆人！”戚昕毫不退卻：“如今是我站在這裡，那就是我了！”
殿中回蕩著父女兩你來我往的爭辯聲，其他人都將頭埋得低低的，連呼吸都不敢鬨出動靜。
半盞茶的時間過久，戚遊直接道了聲：“夠了！”
他打開手中兩封授職書，各自看了一眼，選定了其中一本。
就在他要將東西遞出去時，戚六過來，湊到他耳邊說了些什麼。