“夫人聽說白教堂區又發生了凶案，死者是一位可憐的女士，特意前來，希望她的靈魂還未完全被惡魔帶走。”
珍妮一本正經地對巡查隊頭領撒謊。
虔誠信教的巡查人們對此自然是深信不疑，一邊為死者安妮向遠古夫人表達謝意，一邊請遠古夫人小心腳下汙垢。
“白教堂區的衛生狀況向來很不樂觀。”頭領說。
遠古夫人，或者說蜥蜴夫人瓦斯特拉，隔著厚重黑紗看了眼人群中的斯特蘭奇和馬修，目光少許停留後，緩緩走進即使到了正午依舊大片被黑影統治的肮臟小巷。
看了眼地上殘破不堪的屍體，她拿出水晶球，繞屍體打轉，口中念念有詞——其實是用舌頭讀取空氣中殘存的味覺元素和熱量痕跡。
對擁有敏銳的紅外線視覺的蜥蜴人而言，這事像呼吸一樣簡單。
憑借蜥蜴人的天賦，蜥蜴夫人瓦斯特拉很快就通過空氣中殘留的熱量痕跡判斷出死者的大概死亡時間，但因為現場已經被過往居民以及愚蠢的巡查隊員們破壞，充斥著各種味道，即使是蜥蜴人也無法通過分析空氣中的味覺元素鎖定凶手。
“……死者被凶手用凶器劃破身體時已經處於昏厥狀態，我無法通過傷口位置判定凶手是否身材高大，”瓦斯特拉說，“但從傷口的割裂程度可以確定，凶手的體能非比尋常。”
“白教堂周圍有貧民窟，貧民窟內聚集著大量靠苦工養活全家的男人。”珍妮說，“這個發現並不能縮減我們的調查範圍。”
“但我們可以隻調查黑頭發的強壯雄性。”
蜥蜴夫人伸出帶著黑紗手套的手，從翻出傷口的血肉中取下一個細小得幾乎無法被覺察的黑色發絲。
“——不愧是遠古夫人！”
巡查隊的頭兒發出恭維的輕呼，隨即命令隊員們把居住在周邊地區的有作案嫌疑的黑發男性全部找來問話。
隨後，他疑惑地問：“夫人，聽說您很擅長溝通死靈，是不是可以……”
“知道這一係列的案件為什麼被認定是惡魔殺人嗎？”
“為什麼？”
“因為凶案現場找不到死者的靈魂，哪怕隻是一抹殘存。”
馬修站出，替蜥蜴夫人回答巡查隊頭兒的問題。
巡查隊頭兒：“你是什麼人？”
“我是一名通靈者，遠古夫人的學生。”
馬修篤定遠古夫人不會拆穿自己，隨口給自己安了個占卜師學徒的身份。
斯特蘭奇也緊隨其後站出來，說：“夫人預感到白教堂區會再次發生命案，讓我們在白教堂區暫住順便秘密調查，希望能夠阻止撒旦殺害無辜羔羊，沒想到還是——”
“遠古夫人，您真是……”
崇拜遠古夫人的巡查隊頭兒毫不猶豫地信了馬修和斯特蘭奇的話。
珍妮對此很不滿，正要揭穿騙子——
“這不是你們的錯。”
蜥蜴夫人瓦斯特拉上前一步，看似輕柔其實分量十足地拍了拍當麵撒謊的馬修和斯特蘭奇的肩膀，“默許”他們的冒名頂替：“是我低估了惡魔的強大。”
“夫人……”
巡查隊頭兒趕緊安撫蜥蜴夫人：“惡魔太強大，夫人已經儘力了。”
“不，我並沒有儘力。我可以做得更好。”
瓦斯特拉半真半假地說著，示意外形酷似土豆的桑塔星人斯塔克斯帶馬修和斯特蘭奇“回”遠古占卜館，她和珍妮留在現場做進一步的細節排查。
……
“你們可真是膽大，竟然當著夫人的麵撒謊說是她的下屬。”
回遠古占卜館的路上，桑塔人刻薄嘲諷馬修和斯特蘭奇。
“……如果不是給我麵子，你們已經被她現場撕成碎片了。彆不相信我的話，你們雖然是雄性又長得高大，真要動起手來，你們會被珍妮輕易放倒，而我會直接要了你們的性命！每個桑塔人都是一個移動軍火庫。”
“我們從不懷疑你的強大，”馬修說，“但是遠古夫人曾經派你給我們送錢，我們和她已經產生確實的雇傭關係，不是嗎？”
“你的話很有道理。”
桑塔人接受馬修的解釋，反問說：“你真的是通靈者？”
“是的。”
“你能看到死者的靈魂？”
“我生來就可以溝通地獄。”
“那我死後會下地獄還是上天堂？確切的說，桑塔星存在地獄嗎？”
斯塔克斯興致勃勃地問馬修。
桑塔星的文化裡沒有天堂和地獄，但斯塔克斯被時間領主放逐在維多利亞時代多年，耳濡目染，難免對天堂地獄產生好奇。
“地獄並不是獨屬於地球的宗教設定，”馬修說，“地獄是一個龐大到無邊無際的領域，能夠容納來自無數平行宇宙的所有必須下地獄的靈魂，即使是統治地獄一百億年的惡魔之王也不清楚自己的統治疆域到底有多大。”
“路西法不知道地獄有多大？”
“是的，他不知道。”
馬修脫口而出，耳邊響起路西法那充滿魅力的聲音，體表皮膚也泛起被路西法的羽毛拂過才能激起的柔軟又植入骨髓的舒適愜意感受。
就像他之前對麥茲說的吐槽那樣，他對路西法的感情是一種比詛咒更加可怕的激烈情感，明知道不是愛情，卻始終刻在骨子裡，無法忘記。
這種感覺真是糟糕透頂。
馬修想。
此時，自從來到平行世界就被迫處於信號延遲狀態的係統終於發來蜥蜴夫人瓦斯特拉和她的女仆兼職愛人珍妮以及桑塔人斯塔克斯的信息情報。
趁著奇異博士斯特蘭奇和桑塔星人聊天，馬修看完係統提供的相關情報，不禁感慨造物主的奇妙，同時也對自身的境遇有了更深刻的了解。
他們是可以信賴的隊友嗎？
馬修問係統。
直到馬車駛入遠古占卜館的後院，信號延遲的係統才姍姍回複——
【尊敬而偉大的主人，您永遠謙遜忠誠的仆人刻絲普勒提醒您，蜥蜴夫人他們雖然是值得信賴的同伴，但也僅限於當下。並且，由於他們是宇宙中最古老最傲慢的種族——時間領主的朋友，您絕不可以對他們徹底敞開心扉，以免招來不可預料的變化。】
時間領主？
馬修默默誦念這個名字。
他記得他曾在什麼地方聽過這個名字，並與擁有這個名號的人一起經曆過……
可惜已經完全想不起。
馬修下車，走進遠古占卜館。
負責送茶水給他和斯特蘭奇的正是昨天偽裝成女支女嚇唬馬修的前台工作人員艾麗莎。
沒想到會以這樣的形象再見麵，艾麗莎頓時很尷尬，支支吾吾地說：“昨天的事情……那個……”
“工作需要，我理解。”
馬修接過紅茶，喝了一口：“你今天的裝扮比昨天好看多了。”
“謝謝。”
艾麗莎轉身，準備離開。
馬修站起：“夫人什麼時候派你打扮成女支女趕走我？”
“你問這個……”
“我想知道夫人的預知能力到底有多強。”
馬修狡黠一笑。
艾麗莎當場愣住。
這個問題看似簡單，其實很難回答。
“……對不起！沒有夫人的允許，我什麼都不能說！”
說完，轉身就走。
斯特蘭奇諷刺馬修：“你剛才是不是想搭訕她？”
“我知道我長得比較好看，但我從不認為我有成為萬人迷的資質。”
類似約翰·康斯坦丁的情人（債）滿天下的後果，我可承受不起，馬修在心裡補充一句。
“那你為什麼還——”
“遠古夫人很可能成為我們的合作對象，我有必要向她的身邊人表達友好。”
“好吧。”
斯特蘭奇喝了一口紅茶，感慨說：“來自東方的紅茶，味道果然很好。”
“還加了薰衣草和佛手柑，”馬修補充說，“是純天然的無汙染的人工榨取的香精油，不是二十一世紀的工業流水線產品。”
“你喜歡純天然無汙染精油？”
“你不喜歡？”
馬修脫口而出，然後發現說話人竟然是蜥蜴夫人瓦斯特拉：“夫人，你……你們這麼快……”
“取證結束就可以回來了。”
瓦斯特拉若無其事地摘下黑紗手套和黑色光學麵紗，露出蜥蜴人的真實麵容。
珍妮上前一步，驕傲的介紹說：“我的愛人，瓦斯特拉，早在距今四點三億年前的誌留紀就已經在地球生存並創建文明的智慧長壽物種。”
馬修和斯特蘭奇都是見過大場麵的，見到瓦斯特拉夫人是蜥蜴人，僅僅吸了口涼氣，隨即接受了這個設定。
“很高興見到您，瓦斯特拉夫人，我是史蒂芬·斯特蘭奇，來自二十一世紀，接替我的師傅成為新任地球至尊法師。順便問一句，您在您所在的時空見過我的老師、守護地球的最強至尊法師古一法師嗎？”
“古一嗎？”
瓦斯特拉夫人笑了笑，看向馬修：“我在你身上聞到了熟悉的味道。”
“夫人說的可是硫磺的味道？”
“是的。”
瓦斯特拉夫人直直的看著馬修：“你身上有很濃烈的硫磺氣息，以及——”
“如果我說我來自地獄，夫人會認為我在胡說八道嗎？”
“不會。”
談笑間，瓦斯特拉夫人走到馬修和斯特蘭奇對麵，坐下：“告訴我，你們為什麼會從二十一世紀來到十九世紀？”
“因為一個時間法器，”斯特蘭奇說，“一個自稱來自十九世紀的英國紳士以金表為報酬讓馬修帶他來紐約聖所見我，但是我們都沒有想到，金表居然是一個隨時可能發動的時間法器。在沒有任何防備和警告的情況下，金表內的時間魔法被發動，把我們送到了這個時代。”
“來自十九世紀的英國紳士呢？他沒有被時間魔法送走？”
“我們至今沒有找到他，無法確定他是否也被時間魔法送了過來。”
“好吧。”
蜥蜴夫人瓦斯特拉看向馬修：“關於你同伴的解釋，你有什麼要補充嗎？”
“有，”馬修說，“我不是他的同伴，我是被無辜卷入的路人。”