秋收之後有一段相對空閒的時間，雖然還是要每天上工，但勞動力度沒有之前大，人也可以鬆快一些。
知青們有了時間，就從村民那裡收了一些本地的土特產，寄回家給家裡人聊表心意。村民自己曬的山貨，沒有中間商賺差價，買也便宜。當然，肯定沒有專門賣的那些好看，大家都實惠，不求品相好，東西好就行。
昭明不做特殊那個，他也收了本地的一些菌菇、筍乾、藕粉之類的，打包好了，寄到家裡去。他從來就把個人情緒和個人義務分得清，甭管心裡怎麼想，麵上總是做得到位，讓人無可指摘。
他還向村裡的木匠借了工具，找村長要了些木頭，自己花了一張圖紙，說要做一個自動撒種子的小機械。和他同屋的知青覺得有意思，也幫著一塊兒做，後來連老知青也加入進來，這裡麵還真有幾個精通機械的。
其實昭明做的就是後世很常見的手推式播種機，可以設置間距和每次掉落種子的數量。而且是站著一路推過去，所以不費勁，不需要一次次彎腰。他這會兒雖然是沒有這個記憶，但隱隱約約的有些靈感，就開始琢磨了。
其實之前村裡播種使用的是耬車，前頭牛和驢拉著，後頭跟著一人。但這種播種方式有缺陷，根據來的技術員的指導，種子和種子之間應該有個嚴格的幾厘米的間距，而且每個坑裡的種子數量有一個準確數字，傳統耬車做不到這點。
那麼怎麼辦呢？為了增產，本地播種就采用了一個十分原始古老的方法，還是要前頭的拉著犁一路開墾，後麵的人一次次的彎腰撒種子，覆蓋一層薄土。這樣不斷彎腰，其實是一件很累人的活，對脊椎也很不友好，容易駝背。
知青們因為乾活不老道，人家嫌棄他們不讓他們乾播撒種子的活，但昭明哪怕隻是在一旁看，都覺得累人。他就琢磨著，能不能弄出一個手推式的播種機。
但他一個城裡娃娃，了解種地也就是這小半年的事，雖然腦子裡似乎模模糊糊的有個概念，也就知道個概念，具體真不清楚。所以他已經做好了長期抗戰的準備，慢慢琢磨。
誰知道老知青裡還隱藏著兩位機械大佬，他百思不得其解的，人家一聽就明白，反手就是一張力學圖紙，再隔兩天就做出了小模型。
大家拿著簡陋的模型在地裡走了一圈，用小石子假裝種子。
“成了？”發起人昭明還是一臉的不可思議，果然啊，什麼都得找專業的才行。
於是他們做了一個標準的出來，中間有些金屬部件還是專門去縣裡淘來的。縣裡有專門出售自行車零部件的地方，自己組裝自行車比買現貨實惠，生意一直不錯。
他們叫了村長和大隊長，演示一番。大隊長的眼睛都瞪圓了，手摸著還沒來得及打磨的播種機，像是摸著什麼寶貝，嘖嘖稱奇，“還是有文化好啊。咱們乾一輩子，就和糧食睡在一起，也想不出這麼個寶貝來。”
大隊長拿著這個播種機去了公社裡，公社的乾部又帶著去了縣城。這樣半個月，獎勵就發下來了，每個參與的知青都記了二十個工分，還有一份榮譽報紙——是的，他們這群人和這個小機器很榮幸的成為了縣城報紙的頭版頭條，甚至還有記者下來給他們拍了照片。
工分不是關鍵，關鍵是這份榮譽，和檔案上的記錄。
這會兒的人都還是比較淳樸，知青們也一樣，他們看著報紙，一個個都快哭了。
下來了兩年，可算有了一點建設農村的真實感。
機械大佬雙目含淚拍著昭明的肩膀，“你想想，還有什麼咱們能發明設計的，大家都想想，集思廣益。”
發明從來不是一件容易事，知青們搞出手推式播種機之後一直再無新聞，但村民並不覺得失望，他們乾了多少年農活都沒整出一個來，這些年輕人幾年就弄出了減輕勞動量的工具。
他們雖然習慣了一直彎腰撒種子，但要是不必一直彎腰，豈不更好。
突然就覺得知識也不是壞東西，至少學了之後他聰明啊。誰還嫌這種工具多呢？
負責播種的大多是女性和老人，她們一上手，嘿，不用頻繁彎腰了，也不會一天下來腰就跟斷了一樣。這一下感受到了好處，看那些知青就更加和藹可親了。
人都現實，隻有和自己的利益息息相關的時候，才會真正上心。
那些得了利的人家，家裡收了什麼，若是有多的，還會送一些過來。
這不，村裡一個老大爺種了不少冬瓜，有一個特彆大，自家吃了三日都沒吃完，多的剩下怕壞了，左鄰右舍都分了一些，知青點也分得一大圈。
正巧，知青裡的圓臉青年老家剛寄了一段火腿，是陳放了三年的火腿，紅褐色的肉，切下一片，陽光下仿佛火焰。小餘同誌沉吟片刻，雙手一合擊，“就做火腿冬瓜湯吧。”
火腿若是做的不好，就會又鹹又乾，但小餘同誌是做菜的好手，她把大塊火腿過了水，去掉多餘的鹽分，然後切片，疊成完整一塊，中間切開兩段，每一片都長不過一寸，厚不過兩毫米。
火腿片先煮，見那清水翻滾冒泡如龍吐珠，又如一串串細小珍珠。待到火腿鹹鮮滋味慢慢出來，湯汁滾成微琥珀色，再倒入洗淨切塊的冬瓜，其後放了一點蝦米提鮮。
看著步驟仿佛很簡單，其實切片要多大，什麼時候放冬瓜，都有規矩，一切按著最恰當的位置擺放，才能出來一鍋清淡鹹香的火腿冬瓜湯。
一眾知青捧著自己的飯碗，圍著一大鍋的火腿冬瓜湯吃得一本滿足。火腿片褪去粗鹽醃製後過鹹過乾的缺點，保留了醃物的濃香和鮮香，而冬瓜吸足了湯汁，變得半透明，口感爽糯柔滑，還帶著說不出的厚重鹹香。這二者實在是相輔相成，天作之合。
飯碗裡麵雖然隻有糙米紅薯粥，桌上也隻有一疊本地榨菜和一碗湯，但沒有人露出什麼不滿來。大家都吃得十分開心，工作後吃飯的時間一向是他們最期待的。
小餘同誌很謙虛的表示這鍋湯其實還沒有做好，冬瓜有些老了，火腿的部位不是最合適的，她在掌控火候這點還不夠老練……但是那又如何呢，就算那麼多限製條件，依舊不影響這是一鍋好湯。
立誌要做一個文學家的眼鏡同誌吃完了飯就文思如泉湧，他說要寫一篇散文，彆的什麼也不寫，就寫他們今天吃的冬瓜湯。