仿佛是為了印證她的話, 福喜立時出現在門前，躬身道：“爺，二姨娘的院子各處都搜過了, 並無異常。底下人一一審問, 可以相互佐證, 暫沒審出什麼。”
二姨娘聞言，哭得更心酸了，“爺聽見了？總不能為了四妹的一句話，就認為是我搞鬼吧？害了爺的孩子, 也輪不到我占什麼便宜, 這些年爺不近我的身, 我除了加倍勤勉伺候爺跟太太, 哪曾有過怨言？姑母活著的時候就說過, 將來這個家, 要璧若幫忙看顧著, 爺缺什麼少什麼，璧若要比旁人更細心的填補。這些年, 璧若自認沒做錯過什麼，爺究竟是覺得四妹比我更可信，還是因不喜我所以覺得什麼都是我錯？”
趙晉厭煩地揉揉眉心，“你夠了, 爺沒心情聽你是怎麼勤勉持家的。”
二姨娘哽了一下, 哭聲掐滅在喉嚨裡。趙晉抬眼問福喜, “那藥堂郎中和夥計都帶過來了？把院子裡所有人都帶過去給他們過目，挖地三尺, 也要找出這個人來。”
福喜躬身道：“是, 小人已命人去辦了, 約莫待會兒就有結果了，爺，您要不……”
在外頭辦了半日事，匆匆去瞧陳姑娘，接著遇著這事，天都黑了，連口東西都沒來及吃。
趙晉厭煩地擺手：“下去。”
福喜隻得斂眉退出去。
二姨娘又哭了一聲：“爺……”
趙晉睜眼，眸中儘是血絲，“你不承認，不要緊，爺遲早能查出來，叫你啞口無言。”
二姨娘抿住唇，委屈地落淚，“璧若之心，天日可表，若有半點虛言，叫我不得好死，天打雷劈。”
趙晉冷笑：“省省吧，留著將來到了地底下，去跟老太太說。”
二姨娘知道他如何不肯信自己，如今既在叫人辨認著去藥堂打聽事情那人，那便隻等有了結果再分辯好了。
趙晉站起身，負手在窗前踱步。
雪花亂舞，天地茫茫一片。他目光越過院牆青瓦，瞧向混沌的天邊。
三姨娘性情溫婉，與世無爭，原是許了人的，未及成婚便做了望門寡，一守便是五年。
跟了他時，年已雙十，是幾人中最年長的，是在他去收賬的路上結識，納回來時就已成孕。她那時風華無兩，正處一個女人最美好的年華，那些歲月，窗前手談，醉聞琵琶，如今想來，像上輩子的事一般渺遠了。
佳人杳杳，芳蹤不再，她若非進了趙宅，許是如今尚能平安順遂的活著。
他這輩子放浪形骸，內疚的時候當真不多。人命如草芥，連他自己，亦不過是亂世浮萍。他這輩子負了無數人，也被人負過，因果輪回，是非不止，誰欠了誰，哪裡又算得清。
他有幸得到過一個孩子，隻是尚未出世，便被謀殺在母體中。這輩子，他都不會忘記那個傍晚，他在樓船上瞧歌舞，從人慌張地跑過來，說三姨娘血崩不止，就快不行了。
他酒醒了一半，渾身冷汗，縱馬馳騁在寒夜裡，狼狽一如此刻。
涼風灌入喉嚨，淬著寒冰，他呼吸艱難，踉蹌走入院子。
聽見哭聲，聽見步聲，聽見各種嘈雜，唯不聞那女人的痛呼。
他跌跌撞撞推開從人，一步一步朝內走。
滿地的血，順著床榻往下淌。
液體流淌的聲音，像把最鋒利的刀子在淩遲著他的心臟。
他的孩子，一個已經成型的男孩，已可以窺出性彆的特征……就那麼沒了。
他嘔出來。
那景象，令他胃裡翻騰不止。
他的孩子，他一直盼著的孩子，就那樣殘忍的被扼殺在眼前。
他震怒，徹查，牽連無數。當時四姨娘還沒進門，院子裡所有人都被他關起來。
刑訊，血流滿地。
以至於，現在那些下人瞧見他還會發抖。
如今，舊事重現，往日重來。
他閉上眼，腦海裡全是滴答不住的血。
順著床沿，順著地板，將他的鞋底染紅，將他衣擺也浸染……
“爺，查出來了。”福喜的聲音，將他從遙遠的回憶中拉回來。
趙晉睜開眼，眼底痛色尚未儘褪。他匆匆轉過身，蹙眉道：“說！”
“爺，是上院做粗使的張二春婆娘。人已綁了用了刑，說是、說是受太太身邊的秦嬤嬤指使，現在秦嬤嬤跪在院子裡，要向爺陳情。”
趙晉袖中的手緊了緊，他這麼聽著，竟然笑了出來。
這是多大的一張網啊，四姨娘送去的東西，又指認是二姨娘出的主意，接著徹查，又牽扯到上院的太太盧氏。
最後，就會像當年一樣，下人死了一大堆，卻仍舊查不出主使對吧？
他怎麼沒發現，家裡竟有個這麼有手段的人呢？
二姨娘哭著膝行過來，扯住他的衣擺，“爺，您信璧若了嗎？不是璧若做的，璧若本本分分，什麼都沒做過！四姨娘為求脫罪，是她冤我！”
趙晉甩開她，大步從內走出來。
“人呢？”他雙目猩紅，今日不見血，這場紛爭便不會停歇。
福喜快步跟上，“人就在院外跪著，一乾相應人等都帶過來了。”
推開門，震耳欲聾的哭喊聲。
那麼多下人，婆子婦人姑娘。一個個急於開脫，膝行上來哀喊冤枉。
秦嬤嬤尚算沉得住氣，原以為太太沒參與此事，便不會牽連到上院。誰知還是有人攀扯，攀扯到她頭上來。
她是盧氏乳母，她指使人行事，就等同於盧氏行事。秦嬤嬤跪地叩了個響頭，“爺，求爺明察，此事與老奴、與太太全無乾係。”
有個跪在地上滿嘴血的女人掙紮著嚷道：“不是你，難道我見了鬼？我一個粗使婆子，沒有秦嬤嬤撐腰，我敢去胡亂打聽爺的事？好，你不承認，你不承認！爺，奴才所言，句句為真，您若還不信，奴才隻有——”
她邊說，邊衝開束縛，一頭叩在地上，登時血濺三尺。
趙晉一塵不染的靴子上，濺了熱乎乎的血點。
他喉腔裡忽然熱湧，險些當眾嘔出來。
福喜上前去探那婆子鼻息，臉色沉重地搖了搖頭。
那婆子抱了必死之心，她撞地這一下，可比四姨娘撞柱時用力多了。動作迅捷令身邊押著她的護院也反應不及。
婆子大抵是衡量過的，今日攀扯上太太，不論成與不成，她都不可能活著再回到上院當差。以死相搏，至少不會連累家人…
秦嬤嬤麵容從寫滿震驚到絕望灰敗，她閉上眼，默了好一會兒，才勉強定住心神，望向趙晉，“爺，這刁奴構陷主子，死不足惜。求您莫給這起子小人蒙騙，怪錯了太太。攀誣事小，傷了夫妻情分事大。爺，求您細想，這些年這麼多個姨娘進門，太太可有表現出半點不悅？可曾有過一次，因爭風吃醋與您齟齬？太太為人清傲，她根本不會做這樣的事！”
她雖說的婉轉，旁人聽不懂，趙晉卻有什麼不明白？盧氏恨不得連他妻子的名頭都不要，她哪裡會和妾侍們爭寵？她隻怕恨不得他多娶幾房姨娘，永遠不要踏足她的臥房才好。秦嬤嬤說的對，她為人清傲，她連他都瞧不起，又豈會瞧得上這些姨娘？
就在這時，大姨娘忽然跪了下去。
適才因著那婆子的死，眾人注意力都在她身上，沒人注意到有個小丫鬟悄聲溜過來，急急忙忙跟大姨娘說了幾句話。
趙晉挑眉朝她看去，冷笑一聲，“怎麼，連你也有牽扯？”當真是好大一盤棋。
大姨娘顯然怕極了，她伏跪在地上，哆哆嗦嗦地道：“不敢瞞著官人，適才豔紅來報，說在我、在我床底下發現了一些沒見過的藥包。官人明鑒！那不是我的，若是為我所有，我豈會主動站出來，跟官人陳情？隻怕是、隻怕是有人故意陷害。”
趙晉沉默著，甚至勾了抹興味的笑。
有意思啊，如今府裡的女人，竟沒一個能完完全全摘個乾淨？
二姨娘原在門前跪著，聞此一言，她登時麵色慘白，“怎麼連大姐也……？難道，難道有人想把我們都冤死嗎？官人，大姐是什麼樣的人，您是知道的啊，她吃齋念佛，最是心腸軟，她怎可能害人？”
眾人表情都變得沉重了，大姨娘一被牽扯進來，仿佛順勢替所有人都解了圍，查來查去，難道又是一場無頭公案？
趙晉抿唇笑了下，他垂著眼，叫人辨不清他眼底蘊著何樣情緒。
他負手站在院中，掃了一眼跪著的幾人。
隨之而來是長久的沉默，所有人都在等候他處置、發落。
就在這可怕的靜默中，有人踏雪而來。
她身子很輕，身穿素白衣裳，仿佛與雪色融成一體。她穿得單薄，紗絹衣擺隨風拂起，身邊四個侍婢，各提著一盞燈，簇擁著她緩緩前行。
她的聲音也似霜雪般冰冷，譏誚地道：“怎麼，連我的人也不乾淨？”
趙晉眉凝目冷，沒有應聲。
他負手立在院中，周身氣息便如這天地一般冰寒刺骨。他眸中未有任何情緒變換，抿唇默立，並不準備開口說話。
盧氏行禮，嫋娜蹁躚，姿態優雅。不等趙晉叫起，她便自行站了起來，瞧見地上死去多時的婆子，輕嘲道：“看來這人為求構陷，連自個兒命也拋了，倒有幾分膽色，平日，倒是我小瞧了她。”
二姨娘哭得梨花帶雨，仰頭道：“太太，隻怕有人為了脫罪，早把我們都算計了去。單單算計我還不夠，竟膽大到連太太和大姐也不肯放過。”
盧氏沒有理會她，幾步走到秦嬤嬤身前，群袂輕擺，一並跪下，“如今涉及到秦嬤嬤，有幾句話，務必得說。您是知道我的，我向不是那等為求一團和氣委屈求全之人，姨娘也好，外頭的女人也好，我若想害誰，直接喊到自個兒院裡，叫人勒死了就是，何必這麼麻煩？秦嬤嬤跟我二十多年，從來不敢不聽我話擅自行事，若當真是她指使，我娘家帶來那些仆從，豈不更值得信任，為何要指使個後來的粗使婆子，難道就為了事發時讓她能攀咬我？”
她這話有幾分可信，從前四姨娘恃寵生嬌，她從來都是直來直去的斥責懲處，一向不容情麵。
隻是她這番話說得未免太生硬，不像在求情，倒像在擠兌趙晉似的。
趙晉不怒反笑，勾唇道：“你又有什麼證據，證明你沒做過？一個個都來給我以死明誌，覺得我趙晉吃這一套？你身為正室，本該整治好後院，肅清這些亂事，如今因你無能，幾番攪弄得後院不得安寧，你又怎麼說？”
盧氏嘴角噙了抹嘲弄的笑，仰頭目視他，“退位讓賢，自此不再理家，您覺得可夠了？抑或將我與嬤嬤一道攆了，官人另娶賢能便是。若您覺得還不夠，非要用刑方可泄憤，妾亦無二話，聽候官人處置。”
趙晉眯了眯眼睛，如何不知盧氏打的什麼主意，她早想卸下他妻子的名分和責任，恨不得遠遠離開這個家。他輕輕一笑，俯身扣住盧氏的下巴，“夫人說笑了，你是我趙晉明媒正娶之妻房，便是有錯，我又豈舍得重罰。”
盧氏緊抿住唇，被他撫觸到皮膚，難受得想把他甩開。她極力控製著自己，她知道他是故意的，她越是要疏遠他，他就越發不肯讓她好過。
好在他很快就收回手去，在她麵前踱開步子，抬頭瞥了眼秦嬤嬤，“既說不清楚，一概作有罪論處，將她拖下去，發賣出府，念在往日伺主有些苦勞，容她把這身衣裳穿走，其餘一概物品不得攜帶。”
秦嬤嬤不敢置信地睜大眼睛，下意識瞧向盧氏。盧氏呆住了，他竟然……他竟然做的這麼絕？
盧氏啟唇，厲聲喝道：“不！你要懲處，衝著我來就是！嬤嬤年紀大了，你怎麼能，你怎麼能這樣待她！”
趙晉冷笑，“你們盧家一門，從主至仆，哪個不是我贖買的？怎麼，我倒懲治不得一個奴才？”
他話音落下，就有護院上前拖住秦嬤嬤。
盧氏撲在地上，死命揪住秦嬤嬤的衣擺，“不！不！你們放開她，我命令你們放開她！”
她的手被人扣住，趙晉俯身，彆住她手腕將她扯到自己身前，“原來你也會痛，也會怕啊？”
盧氏回眸，眼淚不受控地朝外湧，“你放了她，我什麼都答應你，你放了她……”
趙晉輕蔑地笑了，“你能答應我的，是什麼？你有什麼？你所有的一切，哪樣不是我給的？連你這個人，從裡到外，一毫一寸，也都刻著我的名字。”
秦嬤嬤絕望地望著舊主，她沒有張口求饒。她知道，那隻會為難盧氏，隻會更令官人厭棄。
她隻是難受，沒想到，到老了，該回鄉榮養的年歲，扯到這些臟汙事裡頭，落得個這樣的結果。等她不在身邊了，太太孤立無援，以後連說心事的人都沒有。太太她，該怎麼辦啊？
處置了秦嬤嬤，趙晉站起身，為今日之事做了結語，“將這婆子屍身丟到外頭，其家人儘數攆了。隔院仆役罰月例半年，事情未查清前，暫先將三位姨娘看押祠堂，至於太太——”他頓了頓，覷向蜷縮在地痛哭的盧氏，續道，“太太舊疾不愈，家中頻出亂事，不宜休養，暫遷往南山彆莊，慢慢養病去吧。”
他說完，提步就朝走。身後大、二姨娘都哭起來，跪在地上求他相信自己的清白。趙晉渾不理會，一步步走出庭院，沿著青磚牆一路朝前走。
他呼吸不過來，喉嚨緊的難受。
福喜亦步亦趨的跟著，不敢聲張，怕擾了他心緒。
他停下來，扶著牆大口大口的喘息。冒著風雪解開氅衣扣子，這窒悶感，才覺好了些。
福喜躬身扶著他，“爺，這事就這麼了了？”
沒查出結果，不過是各打幾板子警告一番。以福喜對他的了解，隻怕事情沒那麼簡單。
涼風嗆入喉嚨，他咳了幾聲，“著人盯著適才尋死的那婆子親眷，仔細去查他們私下裡跟誰來往最深。若我沒估錯，那人……”
他沒說下去，他心底其實早有猜測。
福喜沒敢追問，點頭應下吩咐，又道：“秦嬤嬤不是尋常下人，太太那邊一日都離不得，若當真發賣了……”
趙晉冷笑：“怎麼？我處置不得她的人？”
福喜大懼，忙縮頭行禮，“爺，小人失言……”
趙晉沒有理會他，他扶著牆，緩了一會，胸前那份鬱氣終於散了。
福喜跟上來，遲疑地問他：“爺這會兒出去，去月牙胡同麼？”
趙晉默然，沒有回答。
他一路朝前走，在燈火璀璨的襟江邊停住腳步。
依稀記得那年，輕絮說等生下了孩子，要他帶她來這熱鬨的浮華地走走看看。要瞧瞧到底是個什麼世界，勾得他不肯回家。要嘗一嘗他夜夜喝著的酒到底是個什麼味道，要親眼看看倚在他懷裡的美人，到底有沒有她漂亮。
那夜放往生燈，有她和那個未成活的孩子的一盞。他這一生罪惡太多，放再多的燈許再多的願亦是無用。
趙晉在江邊吹了會冷風，很快就離開了。
柔兒默然坐在屋中，沒有點燈。
四周太安靜了，隻聞那呼嘯的風聲裹著雪片敲打在窗墉之上。
她獨自坐在這，已經足有兩個時辰。
她不知道自己在等什麼，等一個審判結果？或是等一句敷衍的推詞？他會否說，四姨娘不是故意的，既沒造成實質傷害，不若算了。
他會否為她震怒，處置一乾人等？金鳳等人會否受累，一並栽在這件事上？
門外輕而緩的步聲，讓她立時挺直背脊站起身。她朝外迎去，簾櫳掀開，趙晉帶了一抹雪光步入進來。
窗前微微一團涼氣，凝成化不開的濃霜。他立在門前解去大氅，抖落上頭落滿的雪籽。
柔兒自然地上前接過，轉身將氅衣搭在架子上。
等她朝他走過來時，他俯下身，緊緊的將她抱住。
她身上是暖的，穿著厚厚的襖裙，屋裡炭火一直不曾斷。