宋初渺在定安侯府小住了一陣。
起初宋安昱覺得這沒什麼, 但過了些時日後，自是十分想念女兒的。
期間他也來定安侯府看過渺渺。
見女兒在定安侯府住著是舒心的，神色也比在家時靈動不少。
即便有想接她回去的心, 也暗暗地放了回去。
宋初渺如今與姚槐頗為親近。
宋安昱想著這孩子已沒了娘，侯夫人能像母親這般地關照她，心中也很是寬慰。
在宋家，雖有母親和葉氏在，但對渺渺來說, 終歸都不是能夠特彆親近的。
但這日他來時，卻是女兒提起要隨他回宋府去了。
年末已近, 宋初渺看著定安侯府在忙年事時, 自然就想著家中了。
她還是要回家去的, 總不好過年也留在定安侯府。
且如今算是她在掌著家, 年關要添置和籌備的事宜也諸多。
雖說還有葉氏在, 可她也該回去了。
宋安昱自是都聽她的。
宋初渺同舅娘招呼過後, 一番簡單收拾，便要隨著爹回去。
這日一早的時候, 她是瞧見過青洵表哥的。
後來爹過來了, 她打算要回家時，卻又不知他去哪了。
直到馬車已候在府門外, 宋初渺快要離開時，才終於又看見了他。
沈青洵出麵送人，舉止得當，也沒見臉上有什麼彆的神色, 但宋初渺能感覺到，表哥似乎有一些不高興的。
沈青洵心裡是略有一絲不愉快。
小姑娘說回就要回去，也不提前與他說一聲。
但他看見了渺渺的目光在找尋他，瞧見他後，眸子一下就亮了亮。
心裡那點不值一提的小悶也瞬間就散了開來。
小姑娘回去了，他又不是不能去見她。
宋初渺加快了幾步，走到表哥跟前，伸手要給他遞什麼東西。
沈青洵一下就想起上一回，小姑娘臨走前還塞給他糖的舉動。
他便以為又是什麼糖。
渺渺在小的時候，就喜歡給她送粽子糖。
她好似覺得她喜歡的，他也會喜歡，也不知是個什麼道理。
或是覺得隻要拿糖，他便是好哄的，殊不知這與給他什麼並無乾係。
但這回他接過來，卻隻是一張卷起的紙條，不是糖。
沈青洵微一揚眉，略有些驚訝。
似乎是怕表哥會不高興，宋初渺將紙條塞給他時，鬼使神差般大了膽子，輕輕抓著他的指尖，搖了一下。
眼裡仿佛在說，我要回宋府去了，表哥彆不開心。
她的手溫雖比他要低，可卻有火一路燙進了沈青洵的心裡頭去。
他伸手揉了揉小姑娘腦袋，低聲叮囑：“回去小心些，注意身子。”
宋初渺點了下頭，低頭時，正好瞧見了表哥腰間掛著的荷包。
就是她繡的那一個。
繡工有些粗陋的荷包，和他這一身貴重的配飾一點也不相稱。
小姑娘瞧見了，就連頭也沒再抬，轉身小步回了爹爹的身邊。
等馬車走遠了，沈青洵才攤開她留給他的紙條。
字跡娟秀規整，簡簡單單的，僅是一句尋常的要回府道彆的話罷了。
沈青洵眼裡卻被笑意填滿。
小姑娘不能說話，她將要回去時，也就無法像常人那樣，與他道聲彆。
於是她就想著把該說的話給寫下來，塞給他。
僅僅是給他一人的。
……
小山聽見外頭有人在敲門，便放下手中的書，去了院中開門。
門外的是鐘全。
“鐘哥。”小山笑著喊了人，往邊上側過身讓他進來。
鐘全手裡提著東西來的，算是些年貨。
啼鶯辦事去了不在京城，也提過托他關照下小山。
鐘全想著近年末了，啼鶯這弟弟，也不知懂不懂得照顧自己，便帶了些東西來一趟看看。
小山接來謝過，又忙將院中收拾了一下，去倒了茶來請鐘哥一坐。
性子瞧著倒是比剛來時，那悶聲不言的時候要活潑了一些。
鐘全想著啼鶯最惦記她這個弟弟，就順口問了問他近來都在做什麼。
“在跟先生學書，抽空也會出去做點活計。”小山說道。
鐘全想，倒是挺乖也很聽他姐的話。
“念書很好，這也是你姐所希望的。”
小山點點頭，遲疑了會，轉而問起：“鐘哥，我姐此回去哪了，她什麼時候回來？”
鐘全看他一眼，隻說道：“你彆擔心。”
其餘不提，也是不讓他多問的神色。
小山便笑起來：“姐姐如今跟著鐘哥你們，變得很厲害，我不擔心的。”
又裝作不懂鐘全的臉色，問道：“可是與那宋家的小姐有關的事？聽聞她病得很厲害啊。”
他今日束了發，穿著也很有學子的樣子，笑起來乾淨俊秀。
鐘全卻看向他，臉色不變，隻語氣裡多了一點淩厲：“你知道？”
小山收了笑，有些不安道：“啊我是猜的。不是嗎？”
他也隻是從姐姐那兒猜到些許。
公子對宋家小姐挺花心思的，派姐姐做的一些事，也都於此相關。
見鐘全不說話，小山垂了頭道：“鐘哥，我不是故意去猜的。隻是想，我能不能也為公子做點事？”
他自卑自厭的心本就重，又時常覺得自己沒用。
以前的他什麼也做不到，現在如果可以，他也想試著幫姐姐。
鐘全：“這你該問你姐的意願。你知道你姐不會同意的。”
而且少爺看上重用的是啼鶯，並不是她這個弟弟，啼鶯她這麼保護小山，也定然不會肯。
小山此人心誌不定，情緒也無法掌控，性子柔弱，並不適合替少爺辦事。
但鐘全想了想，還是替啼鶯勸他一句：“你姐很為你操心，你聽她的好好念書，其餘的不是你需操心的事。”
小山暗暗皺了下眉頭。
儘管他也時常瞧不起自己，可話由彆人說來，又是另一番刺耳的滋味。
姐姐這樣想，鐘哥也是這樣想，雖說是為的他好，但實則心裡也是覺得他無能罷了。
在瀟香樓裡時，他很懦弱，隻會偷偷躲起來什麼也不敢做。
可現在他們不在青樓了，這一切，或許是不一樣的。
他想，也許他可以有一次，能站到姐姐的麵前去呢？
小山倏地問起：“鐘哥，如果我們能幫到公子許多，或是立上件大功。公子他，會放我們走嗎？”
鐘全看著他道：“這才是你想問的？”
不得小山回答，鐘全便起身說：“你也該問你姐的意願，而不是來問我。”
鐘全本就是來替啼鶯看看小山。
年貨送到，他身上又還有事要辦，也就不再多說多留離開。
鐘全走後，小山拿起書，已是一個字也看不進去。
問姐姐的意願？他又不是不知。
但他想的是，他們這樣的人，在權貴的公子眼裡必然是什麼也算不得的。
若真能夠讓公子開口放他們離開，姐姐又豈會不從？
看不進書了，小山便去將鐘哥送來的東西收拾了一下。有了這些，倒能省出些錢來。
晚些時候出了門，去約好的地方做活計。等他攢好銀子，離開後也好和姐姐生活。
小院雖偏，往外去一些也有人煙。
附近人見過的，也都隻當他們是一戶尋常人家。
見小山經過，坐門墩上擇菜的老婆子還笑著和他打了聲招呼。
這孩子生得真好，像姑娘家似的。
……
宋初渺回宋家後，就忙起府上過年的事。
兄長和葉氏都在幫著她，所以也僅稍稍忙了幾日，就將一切都安排妥了。
陶娘子又來送了回賬本。
繡鼎閣名聲越做越大了，賬上數目又翻了個番。
能把這些賬目，送到夫人女兒的手上，陶娘子比誰都開心。
她順口還提起，有想在彆處開個分號的念頭，但也僅是暫且先想想。
往年這個時候，葉氏就很愁。
府上的賬目年年縮減，可家裡已然這樣了，若是到年尾都那麼寒磣沒喜色，這日子過著就真沒意思了。
摳來算去的銀子如何都不夠用，愁得頭疼。
今年葉氏頭一點也不疼了。
賬冊到了宋初渺手裡，她雖不怎麼清楚，但知道多的是進項。
該置辦的東西流水似得往府裡送。
人又都回來了，府裡到處是喜喜樂樂的氣氛。
家裡已多年沒有這樣熱鬨了。
老夫人這些日子，臉上也都是帶著笑的。笑得多了想起往年，還會忍不住抹起淚。
她的孫女兒真厲害，會是個有福氣的。
自府上的下人們都換過後，如今早已不再出以前那種事了。
老太太身邊伺候的老人，即便一開始還瞧不上眼，如今也都不敢造次。