皇太後見到大勢已去,說：“皇上，就讓哀家告訴大家真相。三十年前，心腸狠毒的孝淑睿皇後忌憚綿怡聰穎,就想除去綿怡,為她的兒子綿寧掃除皇位上的障礙，所以她讓小衛子端了一盤毒魚去給綿怡吃,小衛子於心不忍打翻了魚,卻被教淑睿皇後遷怒,要殺他滅口。小衛子隻能來詡坤宮找哀家求助,誰知道孝淑睿皇後也來向哀家要人，並且咄咄逼人，她說綿怡逃過了這一次，也逃不過下一次,不會讓他長大。先皇後還拿起桌上的利剪要殺我,爭執之中,哀家也是逼不得已才錯手殺人。一轉頭,這一幕就被剛來的信妃看見，哀家為求自保,隻能將之前的痕跡處理乾淨。”
皇太後認罪，皇上讓人將皇太後軟禁在壽康宮，把小衛子交去宗人府聽候發落。並且讓人傳旨，皇太後身患重病需要靜養，所有千秋節的一切慶典全部取消，且不許在場的人將這件事向外張揚,如有抗旨必當重罰。
皇後見證了這件事被揭露卻沒有插言，一來她不像皇貴妃那樣從頭到尾追查這件事，二來她不覺得這件事自己有插足的餘地。皇上正在憤怒之中，貿然求情也無用。而且這件事皇上一定自有決斷，所以她沒操什麼心的，直接回了儲秀宮。
皇上第一次對皇貴妃大發脾氣，摔了杯子：“伊蘭，你為何要這麼多事？不是你插手，信太妃就不會在皇太後千秋之前把這件事情揭露出來。如果不是你調查這調查那，朕也不會知道朕的親額娘是如此狠毒的女人！”
皇貴妃走到皇上跟前說：“皇太後一定是為了掩飾罪行，所以才胡言汙蔑孝淑睿皇後，皇上不必耿耿於懷呀。”
皇上激動地說道：“皇太後不是胡言亂語的！朕知道她說的是事實！朕的親額娘真的要毒死綿怡，因為當時，朕就在窗外，看見小衛子打翻了魚！”
皇貴妃驚訝：“皇上……”
皇上說：“皇太後所言非虛，是朕的親額娘心狠手辣，企圖毒害綿怡，是你跟信太妃又把朕這段不願回首的往事又勾了出來。是你們！你們不止讓朕清清楚楚地知道朕的親額娘的真正麵目，還要逼著對養育了朕三十年，對朕視如己出的皇太後判處死刑！”
皇貴妃一驚：“皇上，萬萬不可呀，皇太後不僅養育你多年，沒有她的扶持，你也當不上大清皇上，她對你的恩德足以抵消一死。加上皇太後患上消渴症，已經時日無多，你們就不能好好過完剩下的日子嗎？”
皇上還從來不知皇太後得了這種病，有些驚訝，不過他還是說：“可是皇太後所犯的的確是死罪，是死罪呀！”他轉向皇貴妃說：“伊蘭你知不知道，你夜會富察鄂泰，也是死罪！”
皇貴妃立刻跪下來，驚慌地說道：“皇上，奴才不是向您解釋了嗎？與富察大人絕無苟且之事，他進宮裡來隻是為了告訴我醫書的秘密……”
皇上說：“不要再說了，朕相信自己親眼所見的。朕覺得要靜一靜，最近無法再麵對你，你好自為之吧。”
壽康宮，皇太後被軟禁在此，平時伺候的小衛子也被關進了牢裡。其他人不知道出了什麼事，但是連皇太後都被軟禁了，肯定是大事，不敢往跟前湊，整個宮殿冷冷清清。
沅婉過來的時候，皇太後正在桌前一人獨坐。
“皇太後。”
“哀家沒想到，都已經到了這個地步，還會有人來看哀家，你是第一個來的，也是唯一一個。”
沅婉說：“臣妾這次來一來是探望皇太後，二來想給皇太後提一個醒兒，皇上是個念舊又重感情之人，皇太後對他這三十年的養育之恩在皇上心裡十分重要，所以皇太後在麵對皇上的時候，不要咄咄逼人，不要用皇上的承諾來壓他。”
皇太後驚訝地抬頭，看著沅婉：“你竟然能洞悉哀家心中所想？皇上再來見哀家的時候，就是宣判哀家罪行結果的時候，哀家殺了一國皇後，而且還是皇上的親額娘，犯的是死罪，皇上又怎麼會饒恕我的性命，他一定想給他的親額娘報仇。不錯，我是要用他對哀家的承諾，皇上應該一言九鼎，他承諾過，無論哀家做了什麼事都不會治哀家的罪。如果我不用他的承諾來換我一條命的話，那哀家就沒有什麼今後了。哀家也不瞞你，當初向皇上要那個承諾，為的就是今天。”
沅婉說：“皇太後能夠在後宮之中屹立這麼多年，算無遺策。這樣做確實可以令皇上免太後的死罪，不過皇太後有沒有想過，皇上身為一國之君，他要麵子尊嚴，不允許人忤逆，他可以赦免彆人，但是不能被人逼著赦免。如果皇上不能甘心赦免皇太後的話，他的心裡也會留根刺，恐怕皇上與太後的關係就很難修補了。”
皇太後認真地說：“你真的覺得揭露了這件事情之後，哀家和皇上的母子情還能挽得回嗎？”
沅婉沉默片刻說道：“事在人為，皇太後想做的事，哪件不是都做到了。沅婉此次前來並無其他意思，隻是怕皇太後鑽了牛角尖兒，反倒令雙方的關係更加惡化。沅婉要說的已經說完了，就不打擾皇太後休息，先行告退。”
皇後這次到來，匆匆留下這樣幾句話，倒是讓皇太後深思起來。
過了不久之後，皇上再來壽康宮，果然就是對太後宣判的時刻。按照皇太後原來的想法，就是要用皇上的承諾據理力爭，以保自己能夠留下性命。不過她聽了皇後的話之後又覺得可以賭一賭，就算皇上真的要殺她，到時還有綿忻，還有皇後大臣等人，不至於看著皇上對太後痛下殺手。
於是二人的對話時，皇太後表現的對當年措手殺害孝淑睿皇後之事非常遺憾和後悔，痛定思痛，要皇上治她的死罪，以慰孝淑睿皇後在天之靈。皇太後又跟皇上回憶起皇上小時候的點點滴滴，以及把他培養成一個帝王，扶上皇位，其中的辛酸與不易。皇太後囑咐皇上日後要勤政愛民，善待綿忻，一切都像是在交代後事的樣子，她又說自己本來就得了消渴症，沒有多少時日好活。能夠由皇上親自治罪，也算是告慰了先皇後的在天之靈，將多年前的因果做一個了結。
皇上被皇太後勾起母子兩人的點點滴滴，他雖然不是皇太後親生，皇太後待他卻勝似親生，他又如何能夠向對自己恩重如山的養母狠下殺令？到了最後，母子倆抱頭痛哭。皇上果然沒有舍得殺她，也並未在說什麼將皇太後繼續軟禁壽康宮這類的話。
能得到這樣的結果，已經大出皇太後的意料之外，想起是由皇後給她支招，皇太後不由得想到還是皇後將皇上的性格摸得清楚，甚至對他的反應都了如指掌。皇後有如此看透皇上之心的能力，在後宮之中想要得寵，想呼風喚雨簡直易如反掌。不過她似乎平時對皇上沒有多麼上心，也不常用猜測皇上的反應來博取聖心。
皇太後甚至覺得如此的皇後甚至能比皇上的心尖兒——皇貴妃走得更遠，更得皇上的心，看來她之前真的是看錯了，一直在防著皇貴妃在後宮坐大，看來真正不動聲色能夠坐大的是皇後才對。隻不過沅婉自己對皇上都不太上心，卻特地來提醒皇太後要如何行事，這讓皇太後不由得想多了，難道沅婉是為了瑞親王才特地來提醒她的？
一切塵埃落定之後，信太妃沒有留在宮中接受榮養，而選擇到京郊的佛堂了卻殘生，臨走之前向皇上求情，讓皇上放小衛子一馬，畢竟衛公公也將功折罪，照顧了信太妃三十年，信太妃才有機會見到皇上說出真相。
皇上對皇太後和皇貴妃作出裁決之前，都來問過沅婉的意見。沅婉為皇太後求情，對皇貴妃之事卻不置一詞，認為該如何處置皇上完全可以自行定奪，是小懲大戒還是按照宮規處置都由他。
沅婉覺得皇上未必會對皇貴妃下得去狠心，這次說不定也是高高舉起，輕輕放下。不過這次她卻猜錯了，皇上也許是惱羞成怒，直接將皇貴妃降為全嬪，真可謂是一朝回到解放前，當時非要連升三級升為皇貴妃，皇上如今又把她親自打落回去，不知道全嬪是何感想，不過皇後確實是沒有多少感想的，因為她要開始準備行囊，廣州之行要出發了。
其實皇上挽留過她，覺得現在宮中正值多事之秋，皇太後最近經了上次的打擊之後，再不複之前的氣焰，而是稱病深居簡出起來，不管宮中的事兒了。曾經的皇貴妃又被降成了全嬪，皇後這時離開宮中，宮中連個主事之人都沒有，皇上很希望她能留下來主持大局。
皇後給皇上建議，可以請幾位位分比較高的妃子來一起管理公務，卻沒說這次不去廣州的話。
就連皇太後和全嬪都不能理解皇後非要啟程的目的，覺得這時正是她大肆收攏後宮權柄的大好時機，皇後竟然白白錯過，當真讓人匪夷所思。
發生了這麼多事，綿忻當時雖然不在場，但是這事兒關係到皇太後和皇上，也沒法瞞著瑞親王，所以瑞親王對一切也知道了。他得知皇太後曾經殺了皇上的親額娘也是十分震驚，不過皇上過後表現得並沒有過激，雖然皇上可能心存芥蒂，但是對皇太後既沒有問罪也沒有削她的權利，仍然讓她榮養在宮中。瑞親王倒是有心多勸慰勸慰這兩個至親，不過他公務在身，該啟行的時候還是要啟行。
看到隨著他們出京的馬車，瑞親王心中的感想又不一樣了，因為裡麵坐著的是沅婉，他從未想過會有機會和皇後出這趟遠門，真不知道她非要跟來是為了什麼！瑞親王除了對隊伍有些長，皇上給皇後派的侍衛人有些多有一些怨念之外，倒是沒有其他嫌棄的想法。
沅婉知道大家有公務在身，也不會嬌生慣養的給彆人找麻煩，出門在外一切從簡。還讓舒明阿和綿忻隻以她的名字相稱，不要到哪兒都叫皇後娘娘，以免惹來不必要的麻煩。
至於後宮中的那些事兒，彆說趁機收攏宮中大權了，她做了這麼久的皇後可不是什麼都沒做的，她該收的已經收了，能收攏的早就收攏在手中，她手中能用的人和籌碼已經夠多，不會因為她離宮幾個月就另投他主，就算有那樣的人，也可以早點發現清理出去。所以沅婉確實是打算將後宮的那些事兒拋諸腦後，暫時讓她們鬥去吧，總不至於會動搖她這個皇後的地位。隻要皇後之位不易主，隨便她們去折騰。
其實，可能是因為沒有什麼牽絆，宮中發生什麼事情她都無所謂，還樂的看戲。
皇後南下出宮，皇貴妃被貶，連太後都深居簡出，不問世事。沒有這幾尊大佛壓陣，眾妃子可以說是迎來了難得的春天，為了爭奪皇上的關注各出奇謀，過了不久，後宮之中又是一番新景象。
在所有人之中脫穎而出的竟然是靜貴人，因為皇上說不想見到全嬪，所以不去承乾宮，皇上還竟然為了靜貴人破例把她以貴人的身份遷到了延禧宮。
靜貴人的手段確實很多，自己成了一宮之主後更加放得開，有的時候跳豔舞，有的時候還會換上洋人袒胸露背的裝扮，總是能夠讓皇上感到耳目一新。她這麼大膽的做派，自然有人會嚼舌根。眾妃子是又羨又妒又不屑，覺得她從一個大字不識的宮女上位，所以才會如此粗俗，皇上對她肯定隻是一時新鮮。
靜貴人一朝得寵，小人得誌，可不會選擇息事寧人，而是要好好教訓膽敢說她是非的人。她現在可是不僅有皇上的寵愛，還有皇太後的暗中支持呢。前不久，皇太後可是說過要扶她做萬凰之王。
靜貴人現在意氣風發，誌得意滿，連做夢都能笑出來。有人膽敢對他不敬就一一當麵懟回去，要知道，她現在可是皇上的新寵，皇上近來翻得最多的就是她的牌子，在後宮之中地位也算是舉足輕重。
她這麼囂張，自然有人看不過眼。有一次，靜貴人欺負一個剛入宮不久十分單純的小妃子，被全嬪知道了這件事。全嬪一項自詡正義，而且靜貴人是從她宮裡出去的，竟然敢如此囂張，全嬪自然不能容她，找上門去打算替小妃子討回公道。
全嬪置問道：“靜貴人，為何你要教純常在生吃蜈蚣，還說可以令肌膚柔滑，延年益壽，還能吸引皇上的注意力？”
靜貴人當然不會承認自己故意耍弄人，無辜地說道：“誰說的？是純常在？這麼離譜的事情她都相信？全嬪姐姐確定純常在不是故意陷害我，告我的狀？”
全嬪氣勢十足地說：“你不用跟本宮來這套，如果不是本宮多次提拔指點，你哪會有今時今日的地位。休想在本宮麵前放肆，今天本宮給你兩條路選，要麼吃掉這盒子裡所有的蜈蚣，要麼去跟純常在道歉。”
就在靜貴人自知理虧要被全嬪教訓的時候，近來很少出宮門的皇太後駕臨了此地：“哀家聽說後宮的妃嬪之間有爭執，可有此事啊？”
現場不少妃子都在，比全嬪位分高的貴妃，妃子們，不是不想在全嬪失勢的時候來踩一腳，不過皇上對全嬪的態度實在是讓人琢磨不透，時升時降，誰也不知道下一次是不是就又讓她連升三級，變得比其他人都高了，何必這個時候去踩她，得罪她。萬一真有一天又被她升回去，還是要被報複。所以大家對待全嬪最好的方法就是敬而遠之，這是幾位高位妃子之間不用言明的默契。由此，之前都沒人去管她和靜貴人之間的爭執，隻是在一旁坐山觀虎鬥。
全嬪回答道：“回皇太後，其實是靜貴人存心作弄純常在，騙她生吃蜈蚣，說是什麼偏方能肌膚柔滑，延年益壽，吸引皇上寵幸。靜貴人用如此荒謬之言欺騙純常在，實在罪無可恕。”
皇太後意味深長地笑笑：“這個偏方啊，哀家也略有耳聞，相信確實是有點效果，不然不會連靜貴人和哀家都聽說了。而且純常在就算年幼，她也已經是個妃子是大人了，難道連這點判斷能力都沒有？吃還是不吃，自然是由她自己做主。全嬪你管的太寬了吧？”