連著下了兩個月的雪, 十二月的肅州城一片銀裝素裹。
城裡城外都為新年忙活著，主街兩旁的鋪子掛上紅彤彤的燈籠，賣桃符、門神畫、爆竹的攤前熱鬨非凡, 坊市裡也擠滿了買賣年貨的百姓, 大都穿著鼓鼓囊囊的襖子，臉頰鼻子凍得通紅, 一開口說話嘴裡直冒白煙。
城東，一座兩進兩出的院落門口，緩緩停下兩輛滿載年貨的板車。
“小春, 小冬，快出來搭把手——”
雜役虎子一邊卸貨, 一邊朝院門裡喊著。
很快裡頭就傳來兩道脆生生的應聲，“來了來了。”
倆穿著水綠色襖子的小丫鬟一前一後跑了出來, 見著這兩大板車，驚歎一聲, “這麼多東西啊。”
“都是按夫人給的單子采買的，還有一輛車在後頭, 顧管家趕著呢，估計過會兒就到, 放得都是夫人新做的衣裳, 還有些緞子啥的。這會兒夫人在屋裡歇著吧？”
“剛伺候夫人喝過安胎藥, 她去歇了。”丫鬟小春看了眼天色, “估摸要睡到用夕食時才醒。”
“那你們正好閒著, 幫我一起搬, 改日我給你們倆買糖吃。”虎子笑道。
“瞧你說的，你不給我們買糖吃，我們哪就不幫你了？”
“是是是, 兩位好姐姐，咱們快搬，好把地兒騰出來給顧管家，他那車上的年貨才叫多呢。”
三人邊齊心合力搬著東西，一邊聊著些閒話。
一會兒說起今晚廚房的王媽做了什麼吃的，一會兒又說年後夫人打算請一個穩婆住進來陪產，聊著聊著，又說起明日夫人要去普渡寺上香祈福的事。
小春抱著一筐蔬菜往裡走，“夫人打算去寺裡供兩盞長明燈，也不知道是給誰供的。”
小冬各提著兩籃子鮮果，接話道，“還能給誰供，當然是咱們早逝的主君呀。唉，說來也可憐，夫人這般年輕美貌就當了寡婦……”
虎子扛著半扇豬肉，吭哧吭哧喘著氣，還不忘插話，“一盞是給主君供，那另一盞呢？”
小春和小冬麵麵相覷，也答不出來。
她們與虎子都是兩個月前被夫人從牙行買來的，對主家的了解並不多。
她們所知道的，大都是夫人主動告知的。
比如夫人與顧管家也是新來肅州定居的，再比如，夫人本是長安人，十四歲嫁給個洛陽商戶為妻，夫妻恩愛五載，鶼鰈情深，不曾想那商人去西域采買，路上遭了匪徒，一命嗚呼。
亡夫的兄弟鬨著分家產，婆母以她嫁入家門多年無所出，一紙休書將她趕了出來。
多虧亡夫生前就有防備，藏了筆豐厚的私產在顧管家那。顧管家忠誠可信，見夫人落難，將那筆私產給了夫人，又聽夫人要來肅州，便一路護送。
行至途中，夫人發現她懷了亡夫的遺腹子，感念往日夫妻恩愛情深，她決心留下孩子，單獨將孩子撫養長大。
初次聽到這個故事時，小春、小冬、虎子都偷偷紅了眼眶，隻覺得夫人人美心善，為何卻命運多舛，遭受這些罪過。
衙門管理戶籍的書吏聽到這個故事時，也感歎於她的忠貞與堅強，不動聲色收過二十兩的孝敬銀子，不到三日便給了她一封蓋了官府大印的新戶籍。
拿著新身份的顧沅從衙門出來時，看著西北遼闊高遠的天空，黑亮的眸中浮現一絲由衷的喜悅。
她有戶籍了。
以後，她不再是長安顧氏，而是肅州趙氏。
且說回這邊，虎子三人剛搬完兩輛板車，顧風就趕著一輛馬車回來了。
他穿著一件輕便的墨黑色長襖，頭上戴著頂羊皮帽子，剃去一把絡腮胡子後，端正的五官就顯露出來，年輕又精神，頗惹女人注目。
隻是他時刻冷著一張臉，渾身上下都散發著“生人勿近”的氣息，剛搬來那會兒，隔壁家的大姑娘還拐彎抹角的朝他示過好，可後來某日，她看到顧風赤著膀子劈柴，一根柴火愣是被他劈出砍人的氣勢，頓時嚇得不敢再來。
再後來，也不知道是怎麼傳的，傳著傳著，顧風的身份就從管家變成了“以前當過土匪”、“以前當過兵殺過人的”、“以前在賭坊當打手的”……
對這些閒言碎語，顧風渾不在意。反正殺人這事，他的確乾過，還乾過不少。
隻是顧沅有些擔憂，三人成虎，人言可畏，要再傳下去，以後顧風還能討到媳婦麼？
“這是夫人要的妝奩，你們倆一起抬，小心點，彆磕壞。”
顧風穩穩地捧著個朱漆戧金蓮瓣形花卉紋奩，放在了兩個小丫鬟手中，又轉身去馬車裡拖出一個沉重的樟木箱子。
“虎子過來，這箱子你搬進西廂房。”
“好嘞！”虎子麻溜的湊了過來，彆看他隻有十六歲，卻已具備西北漢子高大結實的體魄。
往手心吐了一口唾沫，雙手摩擦兩下，他就將那口大箱子搬了起來。
院子裡忙碌著，正房寢屋內一片安靜。
秋香色繡纏枝石榴紋的幔帳垂下，將明亮的光線遮擋在外。
顧沅又做噩夢了。
她夢到裴元徹當了皇帝，再沒人能左右他，他肆無忌憚的帶著精兵追捕她。
她跑啊跑，卻怎麼都跑不出他的視線。
他居高臨下睥睨著她，目光銳利，“普天之下莫非王土，你還能跑到哪裡去？回來吧，乖乖當朕的皇後。”
他朝她伸出手，那手掌越變越大，像是一座山朝她滅頂壓來。