不過街上孩子多, 怕撞到人家，她走得很慢。
歪歪斜斜的蒸屜已經被扶正了，就是落地沾的灰有些明顯, 被老太太碰過的位置顏色發黑，瞧著臟兮兮的。
譚青槐揪著拳頭使勁擦了幾下也沒能擦掉，不由得煩躁地瞪眼淚縱橫的始作俑者。
他一瞪，老太太哭得越淒慘。
扭曲的五官看著甚是醜陋。
譚青槐嫌棄的彆開臉，嘟噥了句晦氣。
好好走自己的路竟遇到這種糟心事，他問青桃，“她以前找過你麻煩嗎？”
他看老太太和地痞混混沒什麼兩樣, 遇到這種人, 不把她收拾服帖了以後還會想方設法來找茬。
青桃全神貫注看著前邊，漫應道，“嗯。”
“我回家和爹說說，讓他找李家人說道說道。”
他說的李家人可不是老太太和兩個兒子, 而是李家族裡人，老太太胡攪蠻纏，總有能治得住她的人, 譚青槐說，“你天天上街，她天天堵著你鬨得多糟心哪。”
邊說邊用哈氣用力擦蒸籠上的汙漬。
新燦燦的蒸籠就這麼遭人禍禍了，譚青槐心氣難平, 咬牙切齒道，“簡直欺人太甚。”
青桃想勸他兩句，遇到這種事除了自認倒黴彆無他法，索性沒造成什麼損失，看熱鬨的人也都向著她, 犯不著和老太太計較，剛開口，就被一聲譚姑娘打斷了。
叫她的是李弟喜。
她半邊臉腫得老高，眼角不自然的掛著淚珠，一臉歉意地說，“是我不好，連累了譚姑娘你。”
李城站在她身側，姐弟兩齊齊彎腰向青桃賠罪。
譚青槐看著兩人，眼神猝了毒似的掃向被兒子攙扶起身的老太太，粗聲粗氣道，“你們又沒做錯事，賠罪乾什麼。”
要賠罪也是那老太太來。
李弟喜仍過意不去，譚青槐看著她腫高的臉，甕聲甕氣道，“你也受了傷，去醫館看看吧。”
他沒辦法想象這巴掌落在青桃臉上會成什麼樣子。
換了他，必然會十倍百倍的報複回去的。
他又說，“這件事我們不會就這麼算了的。”
“......”
這話是望著淚眼婆娑的老太太說的，說完話鋒一轉，看向麵無表情的錢栗樹，頗為不滿，“你怎麼不多踹她兩腳啊，最好讓她臥床十天半月的。”
剛止住哭聲的老太太渾身一顫，“......”
錢栗樹勾唇笑了下，笑容有點冷，“下次吧。”
老太太，“......”
兩個中年男人也聽到錢栗樹這話了，輕輕順著老太太後背，寬慰她想開點，等錢木匠回家，任錢栗樹跳得多高都跟霜打的茄子沒什麼兩樣。
這話讓老太太心裡好受許多，重重哼了哼，任由兒子們扶著回家了。
等人進了巷子不見後，李弟喜眼神震動了下，抓著李城的手輕輕顫抖著，“奶是不是去咱家了？”
李弟喜親爹死後，老太太找理由將她們分了出來。
儘管分了家，老太太卻沒少折騰二房，稍有不順心就指著她娘鼻子罵，剛剛丟了臉，勢必要找她娘鬨的，李弟喜白了臉，李城的臉也難看到極致，瞅了瞅邊上的錢栗樹和狗子，諾諾道，“我和我姐先回家了啊。”
李家這些爛事少有人不知的，哪怕是從小玩到大的朋友，狗子仍瞧不慣李城忍氣吞聲的性子。
說道，“你們就是太縱著她了，換了是我，她敢進我家門，我拎起刀就給她揮過去，殺人償命，如果殺了她能讓全家好過，也算值了。”
李城娘就是太老實，由著老太太打罵，以致養出的孩子性格懦弱不敢反抗。
李城扯出個比哭還難看的笑來，“她是我奶。”
每次都是這話，狗子不勸了。
反正他奶要是敢這麼對他...不對，他奶不是蠻不講理的人，絕不會這麼對他的。
也不去想他奶是李家老太婆他會怎麼樣，拍拍李城的肩，長長歎息一聲。
李弟喜姐弟回家，青桃和譚青槐也走了。
狗子張了張嘴，好幾次想叫住人問問，又看錢栗樹目光沉沉不知在想些什麼，便沒多說，等人走出去很遠，他才碰了碰錢栗樹胳膊，“你小子眼光好，譚家姑娘人真不錯。”
極少有人能在李家老太婆麵前全身而退的，青桃不慌不忙，幾句話就搞定了。
一直望著姐弟背影的錢栗樹聽到這話眉心蹙了蹙，“你瞎說什麼，人家譚姑娘才多大點，傳回去彆壞了人家名聲。”
狗子翻了個白眼，“無趣。喜歡就喜歡...”
“羅狗子...”錢栗樹緩緩吐出狗子全名，狗子立即老實了，眼神閃了閃，不知想到什麼，又說，“不喜歡譚家姑娘，那你是不是喜歡城子姐啊。”
平時老太太鬨得再厲害錢栗樹頂多不搭理她，連著兩次動手都和李城姐弟有關，由不得狗子不多想。
定睛細看錢栗樹表情，哪曉得仍是那副冷冰冰的樣子。
“你瞎說什麼。”
仍是這句話。
狗子摸著下巴想了想。
說實話，以李家的條件配不上錢家，可錢栗樹真娶了李弟喜，以錢栗樹護短的性子鐵定能護著李弟喜姐弟不受李家人欺負，而且錢栗樹和李弟喜同齡，結親也合適，他認真說，“你要不考慮考慮，城子奶那性子恐怕隻有你震得住，你娶城子姐，她...”
這次，錢栗樹連話都懶得說了，徑直抬腳走人。
錢家以前住這邊，後因錢木匠覺得東邊好搬到東邊去了。
但錢家在這邊有宅子。
狗子看錢栗樹往巷子裡走，忙跟上去，“午飯去我家吃吧，我奶看你比看我這個親孫子還喜歡，你去了她肯定高興。”
他嘰嘰喳喳說個不停，等到門口，卻看錢栗樹繼續往裡走。
往裡就是李家地盤了。
李家很多親戚都住裡邊。
狗子哇嗚一聲，以為錢栗樹想通自己說的話要去李家給城子姐弟撐腰，正高興時，錢栗樹又往裡拐。
再進去就是李家...
想到什麼，他眼裡精光一閃，屁顛屁顛追了過去。
街上喧鬨，巷子深處卻安安靜靜的，除了時不時傳來幾道熟悉的咆哮怒罵聲，倒也不吵。
那邊，青桃遇到耕田村來趕集的人，買了兩包糖和幾斤肉托他們捎回老宅，又把自己賣包子的事兒說了說，忙完這些才和譚青槐回了家。
每回書塾放假就是譚秀才忙著待客的時候。
上門拜訪的人多，這些人或拿著詩詞文章來請教，或帶著孩子請譚秀才幫忙考察下功課，也有準備明年參加院試的人來請教經驗。
譚秀才出身貧寒，為人沒有架子，很多人喜歡和他打交道。
加上譚秀才和邵氏好客，到晌午就會留飯，總會坐個兩桌人。
前兩天邵氏就問她弄哪些飯菜比較好。
依著邵氏的習慣買些雞鴨魚肉隨便煎炒蒸煮幾個菜就夠了，但想到攢錢給青桃買鋪子，就不能再像從前大手大腳花錢，又怕飯菜寒磣落人話柄，故而詢問青桃的意思。
青桃想的簡單，人多包餃子吃最好。
來多少人包多少餃子，既不怕怠慢客人，又不怕飯菜有剩浪費。
而且她會擀餃子皮，省了去外邊買餃子皮的錢。
餃子皮是昨晚擀好的，青桃回家時邵氏已經包了有上百個餃子了，聽到聲音，她從灶房探出個頭，頂著白得像雪的臉和青桃說，“今個兒回家怎麼這麼早啊，我估摸著還要半個時辰你們才回來呢。”
她交代青桃，無論賣多少午時都得回家吃飯。
邵氏眼裡，來客人吃的要比平時好，盼青桃多吃點。
譚青槐癟癟嘴，不痛快地說，“本來能回來更早的。”
都怪那老太婆。
這句話譚青槐沒說出來，往堂屋看了眼，裡邊坐著許多穿長衫的男人，有老人有幼童，他低頭拍拍衣服灰，又抬手順了順頭發，嘴角含笑的進了堂屋。
“爹。”
譚秀才正給人看文章，聞言抬眸點了下頭，“回來了？”
“來給叔伯們見禮。”
讀書人重視禮節，每回家裡來人以譚青文為首都會依次見禮，譚青槐也是如此。
譚秀才每引薦一個人，譚青槐就拱手問好，便是比譚青槐年齡小的幼童，譚青槐也拱手問好，禮貌得幼童瞪圓了眼，學他的動作還禮逗得其他人忍俊不禁。
何樹森也在其中。
“青槐好像長高了些。”
“這個年齡的孩子個子躥得最快，我看青槐這筋骨，少說也會有秀才那麼高。”
譚秀才身量頎長，比大部分男人要高，在讀書人裡就更顯挺拔，譚青文和譚青武也是如此，譚秀才道，“個子高矮是其次，功課學業比什麼都重要。”
“倒也是。”
讀書人隻推崇學識，身材相貌是其次。
有人便考譚青槐功課，問的都是譚青槐學過的內容，譚青槐從容應答。
何樹森不由得驚訝，“青槐學問長進了很多。”
以前譚青槐都在站在兩個哥哥身後，問不到他頭上，偶爾問他幾個問題，思考半天說是夫子沒講過，現如今對答如流不說，也不像以前那般畏手畏腳了。
說話時，譚秀才已經看完了手裡的文章，將其傳給何樹森，笑道，“約莫長大了些不再像以前貪玩了吧。”
小兒子的功課譚秀才甚少過問了，都是青桃在管。
姐弟兩感情好，譚青槐回家捧著書去青桃屋裡，他在院裡聽到過青桃講文章，很多用詞比他這個教書的還精準。
不過人前總要謙虛些。
譚秀才就沒把青桃說出來，而是問譚青槐累不累。
閨女做買賣譚秀才是不覺得丟人的，清水鎮這種小地方，做小買賣的人太多了，除非戶籍為商籍，否則人們並不會因為你做買賣就瞧不起你。
聽譚秀才一問，譚青槐就把街上的事兒說了，“不累，就是遇到個鬨事的老太太，包子賣完了，她非擋著我們不讓我和三姐走，說我們和她孫女串通好不賣給她，還把蒸籠給掀了。”
譚秀才皺眉，看向院裡收拾蒸籠的青桃，“沒傷著青桃吧。”
“沒，就是嚇著三姐了，老太太兩個兒子還想動手打人，我氣不過就罵了他們。”
譚青槐接著說，“我問三姐，老太太之前就找過她麻煩了。”
要是沒有外人，譚青槐嘴裡能冒出許多粗話來，知道譚秀才好麵子，譚青槐再想罵人也不敢給譚秀才丟臉，繼續說道，“三姐每天都要在那條街上轉悠，少不得會遇到她們，今天幸好有我陪著那些人不敢亂來，要是三姐一個人就不好說了，爹，你看能不能把奶接來鎮上，讓奶去李家說道說道。”
邱婆子和李家老太太年齡相當輩分相當，真鬨得不愉快也不會傳出不好的名聲。
彆看譚青槐人小，這種事拎得清清楚楚。
聞言，譚秀才沉默片刻。
在場的有人問，“李家，哪戶李家。”
譚青槐就給他們說了。
那人搖頭，“那老太太出了名的難纏，你們遇到她儘量躲著吧。”
譚秀才在書塾教書，對外麵的人事不甚了解，就問道，“柳兄知道李家？”
“怎麼不知道，那是井水巷李滿糧家的，膝下有四子，三兒子入贅去了彆家，身邊就三個兒子，大兒子好吃懶做，小兒子愛使心眼，就二兒子憨厚老實些，哪曉得前幾年二兒子生病死了，留下幾個孩子，老太太不是打就是罵的，老太太又嫌人多，鬨死鬨活把二房分了出去，起初李家族裡人嫌丟臉不同意，老太太就說不把二房分出去她就打死他們，以老太太的性子什麼事做不出來啊，李家族裡慎重考慮後答應把二房分出去，後來不知怎麼，老太太說二房孫子在外掙了錢，天天去二房鬨，要二房把錢交出來。”
“她天天去二房鬨，今天頭疼不舒服要買藥，明天沒胃口要下館子，可勁要二房拿錢。”
“說你串通她孫女隻怕也是二房的吧，惹到那種人，以後有得煩。”
說話的人住在井水巷旁邊巷子裡，老太太嗓門大，罵聲能傳十裡遠，他在家沒少聽到老太太聲音。
太聒噪了。
譚青槐攤手，“那怎麼辦？”
那人看著譚秀才，“不如找李家族長，讓他出麵管管。”
譚秀才點頭，“是要去說說。”
青桃年齡小，哪能由她欺負，便是傳到耕田村他娘耳朵裡，他娘抄家夥就上門鬨了，譚秀才問，“柳兄可認識李家族長，我整天在書塾，甚少結交那些人，柳兄如果認識還請幫忙引薦。”
“那是自然。”
譚青槐覺得這種事宜早不宜遲，便問哪天去見李家族長，畢竟青桃明天還得出門賣包子。
譚秀才想了想，便問柳兄今天怎麼樣。
“行。”說著就讓自家兒子去趟李族長家把人請過來，和譚秀才說，“不瞞你說，我侄媳婦是李族長兒媳婦娘家那邊的人，也算有些親戚關係...”
譚秀才拱手道謝，吩咐譚青槐同柳長鳴一道去。
譚青槐高興得很。
出了門讓柳長鳴等會，溜去灶房知會青桃此事，青桃不想給譚秀才添麻煩，譚青槐讓她放寬心，有柳家人在，無論如何也會說服李族長收拾李家老太婆的。
至於為什麼。
看柳長鳴年齡就知道了。
柳長鳴的年齡和他差不多，但譚青槐在書塾沒見過他，此番上門，必是希望譚秀才收他為學生。
這些年見了太多，但凡有人來找譚秀才，看年齡他就知道大概是什麼事。
邵氏就在青桃旁邊，將譚青槐的話聽得清清楚楚，知道青桃在街上遇到人找茬，心裡擔憂，“你回來怎麼不和我說有這事。”
青桃收拾了蒸籠就來幫著包餃子，隻字未提街上的事。
邵氏道，“明天我跟著你出攤吧。”
“不用，娘走了家裡的事兒怎麼辦？”
邵氏就想到了郭寒梅，仔細算算，郭寒梅回娘家有四五天了，竟還沒回來，邵氏對她不滿更甚。
這幾天青桃勸了邵氏很多。
邵氏知道青桃為這個家好，和郭家這門親事是譚秀才和寒梅爹定下的，便是看寒梅爹幫過譚秀才的份上也不該為難郭寒梅。