如此折騰了兩回後,在大宋使團隨唃廝囉來到曆精城、且因受其盛情邀請、住進了行宮中的第五晚,柳七也回過味來了。
他在床上翻來覆去,輾轉反側,越發覺得不妥。
最後還是一個鯉魚打挺,隨意披了件外裳，就一路在宮仆們微妙的注視下，大大方方地去敲陸辭的門了。
他原擔心陸辭已然睡下,隻是待他躡手躡腳地來到門前，還未下定決心叩響房門，裡頭卻已有人聽到了他方才刻意放輕的腳步聲,主動把門拉開：“柳兄何故在門前反複徘徊而不入？”
柳七微愕。
來開門之人非是陸辭，而是先他一步到來、仍是一身嚴謹的官袍、未似他般換了寢衣的晏殊。
“進來吧。”
原打算將晏殊打發了就重新睡下的陸辭，知道自己按時入眠的希望大約是要破滅了。
他無奈地打了個哈欠，慵懶地往床頭一靠，詢道：“柳兄是因何而來？”
柳七還想問晏殊為何在此，聽陸辭發問後，便顧不得晏殊了，立即壓低聲音，將自己的猜測一五一十地托出。
陸辭耐心聽完,點點頭道：“二位兄長所言,我亦已有察覺。不過,此事無需多慮，待兩日之後，我便領使團入宮,正式請辭。”
見柳七還頗感憂慮，陸辭不由笑了：“柳兄為何憂心忡忡？”
柳七歎了口氣，悄聲道：“我觀讚普少時坎坷，心機深沉隱忍，頗有些喜怒無常……你貿然揭破，不會惹惱了他吧？”
也不知唃廝囉為何非要屢尋借口，令他們使團一再拖延歸期。
“倒也不是。”不等陸辭和晏殊開口，柳七已徑直將方才的猜測給否決了，嘀嘀咕咕道：“若是惹惱了，何至於客氣邀宋使入行宮居住？且一切禮數周道，每日客氣邀攄羽出行，渾然不似心存不滿……”
說到這裡，柳七腦海中忽靈光一現，愈發神秘道：“莫怪愚兄自作多情，隻是讚普此舉，莫不是夙慕華風，欲招攬我等為他所用？”
聞言，晏殊輕笑一聲。
柳七不滿道：“同叔笑甚麼？”
晏殊慢吞吞道：“柳兄所言，大致與我所想差不離。隻是讚普明擺著是衝攄羽來的，所謂‘我等’，應隻是捎帶罷了，因此也不必過於憂慮。”
柳七：“……”
他怎麼了！
好歹也是與攄羽同年等第的二甲進士，怎到了同叔嘴裡，就落得這般不堪了！
他實在不服，剛要張口辯駁，就想到眼前的晏同叔雖未經過正經科考，卻是令先帝頗喜的大名鼎鼎的神童，再看旁邊頭回下場，就連奪三元的陸攄羽……
聯想到自己可是第二次下場才奪得名次的柳七，不得不‘屈辱’地咽回了已到嘴邊的話。
陸辭斜倚著床頭，微眯著眼，好似正在沉思，實則已是半夢半醒。
待兩位友人說得差不多了，他不著痕跡地一掩唇，又打了個小哈欠後，即毫不客氣地下了逐客令：“二位兄長所慮，我已知曉，時候不早，還請早些安歇，明日可還有事呢。”
柳七微愣，下意識問道：“明日有何事？”
自打來了這曆精城，不似忙於巡視各處事務的讚普，職事已了的宋使們除了在城中閒逛，便是由宮仆領著遊覽行宮。
美其名曰探查蕃宮、體會宗珂風土人情，實則無所事事，忙於購物罷了。
晏殊幽幽道：“柳兄有所不知，就在我等白日尚在宮外遊玩時，讚普已將攄羽明日行程給定下了。”
柳七：“……”
好不容易將柳晏二人‘攆走’，陸辭剛將被子往身上一拉，迷迷糊糊地就要入睡，耳畔卻又響起了輕輕的叩門聲。
這次叩門的動靜，明顯有些小心翼翼，應非柳晏去而複返，而多半是哪位宮人了。
都這時辰了，還有誰來擾他寐眠？
陸辭心念宮人夜半敲門，應有要事，唯有強忍睡意，再次由床上坐起身來，詢道：“門外何人？”
門應聲而開，映入眼簾的，是三位身著華麗宮裙，花容月貌的宗珂女子。
為首那人尤為貌美，身段窈窕動人，一雙媚眼如絲，麵對這近日來令貴女們皆為之心動的俊美宋人郎君，溫柔款款地行了一禮，柔柔道：“夜深漫長，不知妾身是否有幸，伺候陸郎君？”
燈下看美人，本該越看越美。
隻是在屋內已熄了燈、陸辭睡意正濃的情況下，這突然來到的三位麗人，摸了白色妝粉的麵龐上隻淡淡打著一層來自宮燈的淡淡輝光，就莫名添了幾分驚悚的氣息。