早朝之上, 人王接到戰報和檄文，一時間急怒攻心，當場昏倒, 人事不省。
事情非同小可, 稍有不慎將引起大亂。
人王被送到後殿, 太子和三個兄弟守在殿內, 王宮的醫立刻被召集到榻前救治。
群臣無一離開, 不是不想，而是不能。
六卿合議，在醫診斷出結果之前, 凡上朝之人必須留在宮內，違者嚴懲, 硬闖者殺！
侍人婢女腳步匆匆，遵照醫囑熬煮湯藥, 用竹管給人王送服。
褐色的藥汁順著人王嘴角流淌, 浸透衣領和軟枕，暈染開大團痕跡，散發出濃重的苦味。
三碗湯藥送下，人王始終未有蘇醒的跡象。
情況如此, 再急也沒用。群臣接受現實, 不再焦灼, 逐漸平靜下來。
曆經政治變幻, 深諳王權更迭，卿大夫們開始做兩手準備：人王蘇醒皆大歡喜，一切照常；如果人王醒不過來，就要擺明立場擁立新王。
太子和家臣此時最穩，他們甚至期待後一種結果發生。
雖然地位受到挑戰, 太子之名終未易主，萬一人王長眠不起，太子登位理所應當，無人能橫加阻攔。
王子良和王子川臉色難看。
他們耗費心力同太子爭鋒，眼見太子失去人王信任和倚重，地位岌岌可危。隻需要向前一步，自己就能取而代之。
哪想到異變突生，人王突然暈倒，情況萬分凶險。
如果人王醒不過來，太子順理成章登上王位，他們將會如何？
憑他們做過的事，太子絕不會輕饒。不取走他們的性命，也會剝奪他們手中的權利。更過分一些，甚至會削奪封地。
王子川和王子良對視一眼，都能看出對方的驚懼和惶恐不安。他們擔心人王醒不過來，害怕太子的報複，恐懼自己未知的命運。
懷著惴惴不安的心情，兩人不約而同看向王子淮，試圖為自己多拉一個盟友。
王子淮常年鑽營商道，一門心思撲在賺錢上，近一年來才規規矩矩上朝，和太子發生爭執的機會少之又少。即使之前曾讓太子吃悶虧，到底不是難解的仇恨，相比王子川和王子良所作所為，大可以忽略不計。
王子淮有原氏為姻親，身後站著一個實力強盛的大諸侯。此刻，這位大諸侯正帶兵橫掃東梁國，軍力震驚天下。除非太子腦子進水，否則不會輕易動王子淮。至少在他坐穩王位，徹底掌控中都權利之前不會。
太子想不到這點，他身邊的家臣也會竭儘全力勸說。
對太子而言，一旦有機會登上王位，當務之急是招攬臣工握住權柄，而不是為個人恩怨處置兄弟，進而惹怒一位大諸侯。
想清楚這一點，王子川和王子良難壓心中嫉妒。
為何當初祝賀西原侯登位的不是他們，為何迎娶原桃的不是自己。如果他們有王子淮的優勢，早設法將太子拉下馬，輕鬆取而代之。
察覺兩人目光，王子淮皺了皺眉，一言不發避開兩步，擺明不想同他們打交道。
看到三人表現，太子冷笑一聲，視線落在王子川和王子良身上，似要將對方千刀萬剮。待到兩人退縮，太子的目光轉向王子淮，滿滿都是惡意，沒有絲毫遮掩。
王子淮不感到害怕，隻覺得厭惡。
王室親情冷漠，榻上昏迷不醒的終歸是自己的父親。想著權利固然沒錯，但在這個時候發難，是不是太心急了些？還是說太子篤定人王不會蘇醒，已經迫不及待想要上位？
麵對太子的惡意，王子淮不免齒冷。
兄弟四人站在四角，目光冰冷，氣氛詭異。彼此之間不似親人倒似仇敵。
侍人婢女不敢出聲，低頭彎腰走過，或是縮在牆邊，全當自己是聾子瞎子，什麼都聽不到，什麼也看不見。
目睹四人表現，卿大夫們麵上不動聲色，心中各有思量。大部分朝臣打消擁護太子之意，反倒是有朝王子淮靠攏的趨勢。
他們的表現十分隱晦，一點都不明顯。奈何在場都是聰明人，宦海沉浮幾十年，僅靠丁點蛛絲馬跡就能推斷出全貌。
這樣的發展令人心驚。
太子的家臣環顧四周，意識到正在發生什麼，頓覺觸目駭心。他們清醒意識到，之前太過想當然。
太子的確占有名分，可能否真正登上王位，登上王位後能否坐穩，不是自己說得算，全要看手握實權的氏族。
目前的情況很是不妙，比起太子和兩位年長的王子，貌似屬意王子淮的人更多。
這種情況下，假使太子能夠登上王位，怕也難坐穩。彆說手握實權，很可能會在王位上死得不明不白，權利最終仍落於兄弟之手。
越想越是心驚，家臣們冒出一身冷汗，再不複手握勝券的模樣，焦急如同熱鍋上的螞蟻。
此刻，他們一改之前的念頭，竟也盼望人王能儘快蘇醒。
值得慶幸的是，醫的湯藥發揮作用，昏迷不醒的人王有了知覺，緩緩睜開雙眼，意識逐漸清醒。
人王醒來，眾人同時鬆了一口氣。
即使心中各有打算，事發突然也不可能做到儘善儘美。
人王醒來對眾人來說都是好消息，不管徹底康複還是拖延時間，都讓氏族們有了緩衝，可以調動人力物力，從容進行布置安排。
人王意識清醒，身體依舊乏力，左半邊身體有些僵硬，好在影響不大，調養一些時日就能恢複。
“散了。”人王疲憊道。他感到身體無力，動一動手臂都會冒汗，心情很是複雜。
此時躺在榻上，他想的不再是權利，也不是平衡各諸侯國，而是自己的身體能撐多久，還有多少日子能活。
看出人王的頹喪，卿大夫欲言又止，到底沒有勸說，一同遵王命離開。
太子四人沒有急著走，繼續守在人王榻邊，服侍人王服藥，其後才陸續起身。
“淮留下。”
四人即將走出殿門，人王突然開口。