內侍傳話後,熱鬨的婚宴戛然而止。長史代替李朝歌送客人出門，李朝歌立刻回到公主府正殿，脫下華麗的婚服,換上素色便衣。
新娘妝容打扮起來麻煩，拆卸卻很快。李朝歌很快變回平日模樣,交領窄袖，束腰長靴,發髻高高紮起。李朝歌手裡整理著袖子,快步從更衣室出來,發現顧明恪已等在外麵。看到她，顧明恪起身，說：“我隨你一起去。”
顧明恪也換了尋常衣服,驟然從剛才的緋紅變成淡藍，李朝歌都有些不適應。李朝歌微怔：“你明日還要上朝……”
“這個時候還講究這些做什麼。”顧明恪說，“聖人昏迷,我作為駙馬也該儘孝。我陪你進宮。”
李朝歌本來想說不用,這些事她可以搞定。可是最後，她什麼也沒說，微微點頭：“好。”
李朝歌前世習慣了自己拚自己闖，竟然忘了夫妻本是一體，無論遇到什麼風吹草動，都該兩人一起麵對。
李朝歌終於意識到，今生和前世不同了。
李朝歌和顧明恪換好了衣服,立刻進宮。李懷和李常樂也來參加了李朝歌的婚宴,但是他們不需要更衣，收到天後傳信後，兩人就立刻套車進宮了。
李朝歌是最後一個到的,宮人看到李朝歌和顧明恪走來，連忙進去傳信：“天後，盛元公主及駙馬來了。”
大業殿裡一片慘淡，天後聽到李朝歌來了，勉強打起精神：“快領他們進來。”
李朝歌提著衣擺進殿，她邁入內殿，看到皇帝毫無反應地躺在床上，心中一緊，立刻跑過來：“聖人！天後，聖人怎麼了？”
明明晚上送她出嫁的時候皇帝還好好的，這才過了一個時辰，皇帝怎麼會突然變成這樣？
天後坐在皇帝塌邊，她還穿著盛大的皇後禮服，然而天後臉色蒼白，神情倦怠，和典禮上神采飛揚的模樣判若兩人。
天後撐住眉心，短短半年，她明顯蒼老了很多：“你出宮後，聖人很開心，和我說了很多話。後來，他說有點累，我便讓人服侍他睡下。誰想……”
李朝歌看向塌上的皇帝，他無知無覺地閉著眼睛，臉色蠟黃，嘴唇灰敗，看不出生氣。李朝歌心重重地沉下去。
她前世永徽二十四年十一月才到達東都，那時候李善、李澤俱已辭世，李朝歌前世從未見過父親和兄長，李澤也終生不知李朝歌還活著。今生她提前兩年回到東都，終於圓了前世的遺憾，沒想到，卻要親眼看著兄長和父親接連離開。
李朝歌問：“禦醫呢？快讓禦醫來診脈。”
太醫署的禦醫早就在旁邊候著了，聞言，為首的禦醫上前，對李朝歌行禮道：“回稟盛元公主，老臣已給聖人看過脈。聖人……脈象微弱，已到大限。請天後、太子和公主早做準備。”
早做準備？做什麼準備呢？李朝歌眼眶猛地一酸，旁邊李常樂已經嗚嗚哭了起來，殿中人見狀，連忙去安撫李常樂。
李朝歌垂頭，悄悄擦去自己眼角的淚珠。眾人注意力都在李常樂身上，沒人留意到李朝歌。李朝歌調整好情緒，抬頭坐好，手背忽然覆上一個微涼的手掌。
李朝歌回頭，見顧明恪目視前方，無聲地安慰她。
他的手掌熱度很淡，幾乎是涼的。可是李朝歌內心卻漸漸安穩下來，是啊，生老病死非人力能及，李朝歌能做的，隻有靜靜陪皇帝走過最後一段時光。
眾人靜默地守在皇帝病榻前，誰都無心說話。後麵天後熬不住，被宮人和李朝歌勸回去了。沒過多久，李常樂止不住打瞌睡，李懷帶人去安置李常樂休息。最後，大殿中隻剩李朝歌。
顧明恪一直陪在李朝歌身邊。天色將明時，他給李朝歌拿來水，說：“潤潤嗓子吧。你守了一夜，當心身體撐不住。”
李朝歌沉默地接過水，一杯水入喉，她卻沒有任何感覺。大業殿中安安靜靜的，都能聽到青煙升起的聲音。片刻後，李朝歌有些沙啞的嗓音響起：“今年春天，我不該出京的，我應該一直留在東都。”
李朝歌年初時帶兵去汾州查武神廟的事，一去四個月，直到七天前才回來。她自從相認就一直奔波在外，很少和皇帝相處。她總覺得大事要緊，兒女情長不急，沒想到，此後竟再也沒機會了。
顧明恪靜靜陪在她身邊，他將她鬢邊散落的頭發挽起，說：“不要胡思亂想。你身為女兒，已經做得無可指摘。聖人對你給予厚望，等他醒來，絕不想看著你遊思妄量，胡亂自責。”
李朝歌閉上眼睛，覺得十分疲憊。李朝歌聲音低低的，道：“我在外流浪十年，即便回來也總是跑動跑西，沒在聖人身邊儘孝幾天。當女兒做成我這樣，實在太失職了。”
顧明恪正要說什麼，突然感受到皇帝氣息變動，立刻看向塌上。李朝歌也跟著抬頭，看到皇帝的指尖微弱地動了動，隨即，費力地睜開眼睛。
李朝歌又驚又喜，立刻對侍從道：“聖人醒了，快宣太醫，通知天後！”
天後和李懷、李常樂很快趕來，皇帝被眾人圍在塌上，剛剛讓禦醫診過脈。天後急匆匆奔來，她看到皇帝，眼淚險些掉下來：“聖人。”
皇帝剛才含了參片，現在精神看起來好了很多。天後想到“回光返照”這四個字，心裡痛極。
天後坐到塌邊，李朝歌和李懷、李常樂分彆圍在周圍。皇帝病危這麼大的事，天後壓根沒有通知其他皇子皇女。李許遠在壽州，李貞已是方外之人。昨日李貞沒有參加李朝歌的婚禮，錯過了第一手消息，等後麵她再聽到風聲，也出不了公主府了。
皇帝環顧四周，道：“你們都來了呀。太子呢？”
眾人愣怔，皇帝隨即反應過來，低喃：“是朕糊塗了，太子已經病逝了。”
如今李懷已入主東宮，但是皇帝口中的“太子”，顯然指李善。
天後轉過臉拭淚，李朝歌心裡難受，默默垂下頭。李常樂捂著嘴，嗚嗚哭泣。李懷用力握拳，喊了句“聖人”，接下來的話卻說不出來。
皇帝看起來倒很平靜，他早知自己大限將近，這些年他飽受病痛，如今終於到了解脫的時候。皇帝說：“沒什麼好哭的，人終有一死，朕身為皇帝，兒女雙全，四海升平，委實再無遺憾。皇太子李懷聰明敦厚，堪表皇帝之器，爾等當竭誠輔佐太子，光耀大唐基業。朕走後，停靈七日則殯，江山社稷至重，不可暫曠，太子於朕靈柩前即皇帝位，服紀皆依漢製。太子守孝不必守滿三年，以日易月，當以國家大事為重。朕身後園陵葬儀等，一切從儉，勿要擾民。”
皇帝斷斷續續說，其他人便哭著聽，內侍跪坐一邊，將皇帝遺詔字字記下。皇帝說完政事安排後，看向自己的妻子兒女。
皇帝目光慢慢從眾人身上掃過，除了病逝的李善，其他孩子都圍在他身邊，李朝歌是和顧明恪一起來的。皇帝心生感觸，沉沉說道：“後宮不可無主，賜刑部尚書孫女、陝州刺史劉延景之女劉氏為太子妃，太子出孝後完婚。朕即將去九泉之下侍奉父皇，廣寧便不必留在道門了，等朕死後，廣寧還俗，好好找一個如意郎君。”
李懷和李常樂抹著眼淚應下。皇帝交代完這兩人後，看向李朝歌。
李朝歌微微垂首，露出聽訓的姿態。皇帝似有感慨，說道：“朕總擔心常樂被人欺負，太子不出息不上進，卻唯獨擔心你太辛苦。你什麼都很好，無論為女為臣，都無可指摘。朕很欣慰有你這樣的女兒，但你總是獨來獨往，朕不怕你荒唐享樂，卻怕你身邊沒人陪伴。幸好你成婚了，日後，你們夫妻兩人要同心同德，生死與共，無論遇到什麼事情，都要一起麵對。”
李朝歌沒料到皇帝竟然和她說這些話，眼睛一下子濕潤了。顧明恪心中輕歎，抬手應下：“臣遵命，必不負聖人所托。”
國家大事安排完了，孩子也安排完了，剩下的唯有妻子。天後於他是一個很特殊的存在，二十年相伴，她是愛妻，是親人，是同伴，也是政敵。至高至明日月，至親至疏夫妻，他知曉她的野心，也明白她的缺點，如今皇帝在生命儘頭，依然為天後鋪好最後一截路：“太子繼位後，軍國大事有不決者，兼取天後進止。”
天後聽到這裡，手裡的帕子鬆了又緊。她無疑很是鬆了一口氣，可是看到麵前氣息奄奄的丈夫，又覺得哀傷：“聖人。”
皇帝剛才那些話雖然微弱，可是條理清晰，思緒敏捷，依然可見一個帝王的政治智慧。但現在麵對著天後，皇帝褪去帝王身份，如一對尋常夫妻般，對天後說道：“我先走了，以後，就留你一人了。好好照顧孩子們，太子處事不成熟，你多教著他些。”
天後忍著淚，默默點頭。
“朕死後，諸王各加封一百戶，公主加五十戶。內外文武九品以上各進一階，軍中年滿五十者，並放出軍，天下百姓年滿五十者，皆免課役。”
皇帝聲音越來越淡，殿中沉寂許久，天後試探著喚：“陛下，陛下？”
皇帝靠在枕上，手輕輕放置在床邊，再無反應。
大業殿內外突然響起哭聲，內侍快步跑到台階前，對著長長的玉階，哀聲唱道：“聖人賓天了。”
此刻，東方魚白，一輪朝陽躍上地平線，朝人間投來永徽二十四年七月廿一的第一縷陽光。
皇帝李澤，駕崩。