基督山伯爵親自把解藥喂進了愛德華的口中。等孩子的身體狀況更加穩定一些之後,他就和裴湘一起把人送到了隔壁小樓內，在那裡，愛德華能夠得進一步的治療。
隨後,兩人又找到諾瓦蒂埃老先生說明了當下的情況。
老先生聽聞兒子發瘋兒媳自殺的消息後,緩緩地轉動了幾下眼珠子，然後就平靜地眨眼表示自己想要去找孫女瓦朗蒂娜。
至於孫子愛德華，諾瓦蒂埃老先生對這個孩子的感情比較淡薄，但終究沒有選擇徹底地不管不顧，仍然願意承擔起一部分照顧孩子的責任。當然，老人家肯定不會像維爾福夫人活著的時候那樣溺愛愛德華的。
裴湘打量著渾身癱瘓尚且需要旁人全天照顧的諾瓦蒂埃老先生，心道如果瓦朗蒂娜·德·維爾福小姐沒有幫忙照顧愛德華的意願的話，那自己以後肯定要多操心一些的，畢竟之前已經和維爾福夫人談好了交換條件。
“我們暫時先彆對外透露她的死訊，愛德蒙，”裴湘望著維爾福夫人臥室的方向，沉吟著說道，“我打算借用維爾福夫人的身份做一些事，或許可以讓莫拉尼爾公爵徹底相信‘雷安’帶給他的消息，然後主動采取行動。”
“借用維爾福夫人的身份？”基督山伯爵微微一怔,隨後若有所思地推測道,“卡爾梅拉，你打算利用維爾福名譽儘毀並且神誌不清的這個情況,去糊弄莫拉尼爾？那麼,你確實需要一個活著的維爾福夫人……也對，如今隻有維爾福夫人可以代表發瘋的維爾福了——一個妻子知道丈夫在暗中做的事,再正常不過了。”
裴湘微微頷首,挽著基督山伯爵的手臂轉身向樓梯處走去,同時繼續解釋道：
“假如維爾福夫人告訴莫拉尼爾，她知道她的丈夫之前在調查他，並且已經掌握了一些關鍵的證據，那麼，再加上‘雷安’告訴莫拉尼爾的那些話……消息來源互相印證，雙管齊下，莫拉尼爾必然會徹底打消心中疑慮的。緊接著，他必然會想儘辦法來迅速消滅那些證據。”
“這樣一來……卡爾梅拉，你說維爾福夫人該怎麼把‘我知道我的丈夫在調查莫拉尼爾公爵並且有證據’這個消息傳給莫拉尼爾呢？假裝讓仆人或者誰無意泄露？假裝去聯絡莫拉尼爾的政敵然後‘恰巧’讓莫拉尼爾察覺端倪？還是假裝有一顆正義之心向接替維爾福的下一任檢察官舉報，期間‘不小心’提前透露消息給莫拉尼爾？”
裴湘眼波輕轉，搖頭笑道：
“我哪個都不選擇。乾嘛要那麼麻煩呢？巧合太多了反而容易露出破綻，說不定還會讓本來就多疑的莫拉尼爾變得更加謹慎。愛德蒙，我打算假扮成維爾福夫人去一趟莫拉尼爾的辦公室，然後直接告訴他，我掌握了一些不利於他的證據，如果他不想讓犯罪證據曝光的話，就要給我足夠的好處。
“我想，‘維爾福夫人’越表現得直白莽撞，嗯，甚至愚蠢貪婪，莫拉尼爾的防備之心就會越小。麵對一個大大咧咧跑來勒索自己的女人，他會下意識產生輕視之心的，而采取的解決手段也會更加簡單粗暴。”
基督山伯爵漸漸放慢了腳步。他凝神思索了一會兒莫拉尼爾的行事手段和脾氣秉性，發現比起特意設計一些曲折迂回的接觸方式，還真不如就像戀人計劃的那樣，直接找上門去進行“威脅勒索”。
莫拉尼爾是那種非常典型的老牌傲慢貴族，本來就頗為輕視女性的能力與才華，腦子裡有著一種根深蒂固的偏見。因此，麵對主動找上門的維爾福夫人——一位沒有娘家和夫家依靠支持的年輕夫人，他隻會更加放鬆警惕，說不定還會沾沾自喜於對方的頭腦簡單。
“人人都知道維爾福夫人是一位極為疼愛孩子的好母親……”
說到這裡，基督山伯爵語氣一頓，旋即哂笑一聲，才慢條斯理地提議道：
“既然如此，維爾福夫人找上門的理由也可以十分簡單直接，就是要錢，要一大筆錢！在巴黎，維爾福家的名聲已經毀了，再加上一個瘋瘋癲癲的維爾福，這非常不利於愛德華的成長。所以，她打算帶著兒子去國外生活。而為了給兒子提供更好的生活條件，她自然要想方設法弄到更多的金錢……”
基督山伯爵不緊不慢地分析著，聲音低沉而醇和。
他身旁的裴湘輕輕歪頭，用臉頰蹭了蹭戀人的肩膀，她覺得有一個心意相通的伴侶實在是太棒了，不管是做好事還是做壞事，兩人都能有商有量的。
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“維爾福夫人”和莫拉尼爾公爵約好的會麵地點是一家靠近公共馬車站點和旅行馬車出租所的熱鬨旅店。
莫拉尼爾本來不同意在這種人來人往的地方進行交易的，可是這位膽敢獨自找上門來威脅他的年輕夫人突然多了幾分可笑的謹慎，執拗地認為隻有在熱鬨人多且交通便利的地方才能保障她的安全，才能讓她一個弱女子拿著一筆巨款隱蔽又迅速地離開。
對此，莫拉尼爾公爵都懶得掩飾臉上的嗤笑表情了。他想，要不是眼前的女人一直在強調那些證據和舉報信被她藏在一個秘密的地方，並且除了她誰也找不見，他都想讓屬下把她直接扣下了。
“知道提前把東西藏好，嗬，還算是沒有蠢到家。不過……也就這樣了，”莫拉尼爾公爵在答應了裴湘提出的交易地點後，冷冷地想著，“如果擔心遇到危險和報複，就根本不該來威脅勒索我”
到了雙方交易這天，“維爾福夫人”紗巾遮麵獨自一人來到了虹橋旅館，然後在旅館侍者的引路下走進了位於二樓的一個房間裡，而莫拉尼爾公爵則已經提前一步等在客房裡了。
“您之前告訴我說，您需要三天時間來籌備款項，現在已經籌備好了嗎？”侍者一離開，裴湘就撩起頭上的黑紗，迫不及待地詢問道。
莫拉尼爾公爵皺著眉頭瞧了一眼已經燃起火焰的壁爐爐膛，抬手指了指放在桌上的手提箱。
“我不明白您為什麼一定要讓侍者點燃壁爐，難道是為了防止有誰藏在煙囪裡偷聽或者刺殺你嗎？哈，算了，也許您自有道理，但我卻沒有更多的好奇心深入探尋了。維爾福夫人，您要的這筆錢，瞧，都在這裡了。請您親自數一數吧。”
這話說完，剛剛還一臉急切的年輕夫人並沒有立刻上前查看箱子裡的金錢數額，而是走到壁爐一側有些緊張地說道：
“莫拉尼爾先生，在我們交易之前，我還有一個要求。”
“您的要求可真多，好吧，我洗耳恭聽。”
“公爵先生，那些證據……還有舉報信，我想，您應該能猜得到裡麵的一些內容的。而且，有幾封信函裡多次提及一點，就是所有相關證據都已經交給維爾福先生了。所以，嗯，假如我把這些對您有威脅的證據和舉報信交給您，其實是讓您得到了一個可以威脅維爾福家的把柄。”
“把柄？”
“是的，把柄。因為一旦人們發現這些證明資料在您手中，他們肯定會猜測，我或者維爾福家的什麼人用這些證據同您換取了好處……那個，愛德華還小，暫且不能充分意識到名聲的重要性。可他總要長大的，也不能永遠不回故鄉巴黎，而他的父親已經失去名譽了，要是連母親也……”
“行了，您到底要說什麼，維爾福夫人？”莫拉尼爾抬了抬手，打斷了裴湘越說越亂的解釋，“請您說得簡略些，您要我做什麼？”
“我希望您在檢查完這些證據的真假後，不要把它們帶出這個房間，而是當著我的麵把它們直接扔進壁爐裡。我想，這是對您對我都非常穩妥的選擇。”
聞言，莫拉尼爾不置可否地挑了挑眉，暗道多此一舉，因為他本來就沒有用什麼把柄拿捏維爾福家的想法。不是他多高尚，而是如今的維爾福家已經不值得他花費額外心思了。