麗質整了整衣裙，自石凳上起身，三兩步走下台階，垂首躬身行禮：“陛下——”
話未說完，李景燁已從步輦上下來，行到近前，順勢扶住她的雙臂令她起身。
“麗娘。”他低低喚了她一聲，沒有鬆手，反將她又拉近些，借著燈與月交映的光輝，細細端詳。
她垂著頭，他便伸手輕輕抬起她的下巴。
麗質忍住直接閃躲的衝動，盈盈的杏眼望著他，輕聲問：“方才何大監說陛下有話要同妾說，不知是什麼事？”
這樣近距離地看，她才發現李景燁的麵龐的底色除了一貫的蒼白外，竟還有幾分灰敗。
他眼神微微閃爍，捏著她下巴的手指忍不住摸索兩下：“麗娘，你回到朕的身邊來，好不好？”
麗質聞言掐緊指尖，慢慢扭開臉，轉過身去背對著他，努力克製著平靜道：“陛下這是說的什麼話？”
“麗娘，朕已想了很久。”李景燁從身後將她摟緊在懷裡，垂下頭去親吻她的鬢發，喟歎道，“朕自知愧對於你，本想讓你如願，從此清淨地在宮中度日，不必為凡俗之事煩擾，可朕近來才知，朕實在做不到。宮中女人雖多，卻都不是你。沒你在身邊，朕的心裡便始終覺得空了一片，不知該如何填滿。”
麗質閉上眼沒說話，竭儘所能地忍下推開他的衝動。
“從前的事，是朕錯了。朕沒有護好你，讓你平白受了許多委屈。你放心，往後不會了，朕會護著你，寵著你，不讓你受委屈。麗娘，你回到朕身邊來，咱們還同從前異樣，好不好？”
麗質仍是閉著眼，忍耐著他落在她脖頸處的灼燙親吻，問：“妾不能生養，陛下忘了嗎？”
李景燁身軀一僵，隨即將她摟得更緊，語氣中也帶了一絲難言的愧疚與痛苦。
“是朕的錯，都怪朕。”他的下巴摸索著她的耳鬢，苦笑一聲，“朕分明舍不得，卻狠下心讓你喝了那些虎狼藥。如今宮中遲遲無人懷孕，大約是上天對朕的懲罰吧。”
他稍鬆開雙臂，將她的身子轉過來，與她額頭相抵。
“朕讓女官來替你診治，不論用多少珍貴的藥材都好。你還年輕，總會好的，朕會耐心地等著。”
熟悉的嫵媚臉龐近在咫尺，將他心底的那塊空缺一點點填滿。
他雙手則握著她的腰身貼近自己，含糊道：“旁人再好，都及不上你的萬一，朕隻想同你在一起……”
說罷，便湊近去含住她的唇瓣，密密親吻。
不遠處，裴濟掩在黑暗的樹影間，默默注視著涼亭邊的情景，隻覺渾身上下都翻湧著一股熱血，恨不能立刻衝出去，將麗質從皇帝懷中拉開。
他一手握拳，用力摁在樹乾上。
粗糙的樹皮深深嵌入他手上的皮膚，帶來一陣疼痛，這才令他勉強保持理智，沒有衝動行事。
可眼看著那兩道身影仍貼在一起，遲遲沒有分開，他隻覺手上的痛感越來越微弱。
就在他幾乎抵擋不住理智的崩塌，想要不管不顧地衝出去時，目光忽然瞥見不遠處麟德殿所在的山坡上。
坡上有七八個人影匆匆行過，遠遠的看不真切麵容，隻能靠著衣物辨彆出來他們的身份，是左右金吾衛的人。
左右金吾衛負責長安一帶的巡查警戒，每日夜晚宵禁、坊市門的開閉、百姓間的治安等都由其負責，這時候匆匆進宮，恐怕是宮外出了什麼事。
應該很快就會有人過來將陛下叫走了，他隻要再等等，再等等就好。
……
許久未與李景燁如此親密，麗質隻覺一陣陌生，背後更是不自覺地起了一層細小的顆粒，渾身上下都充滿抗拒。
人總是貪心的。從前不得不與他周旋、接受他的親近時，她尚能不斷說服自己，慢慢習慣，可一旦擺脫了他，享受過自在的滋味，再要她回到過去的境況，便再也沒法說服自己了。
趁他意亂神迷之際，她忽然將他推開，轉身走到池邊，冷聲道：“陛下為了誕育子嗣才召了那些小娘子們入宮，如今卻不過數月，便已厭倦。原來陛下對妾的心意，要用旁人的寂寞與傷心來換。”
她這話幾乎就是在指責他待宮中的女人太過冷漠，令人寒心。
李景燁麵色僵了一瞬，隨即放柔聲，道：“麗娘，朕知道你心善。你放心，隻要她們未犯錯，朕不會虧待她們。”
麗質禁不住冷笑一聲。
她知道，他此話並非虛言，若不觸碰他的禁忌，他待後宮女人一向寬容，從不會在物質上有所苛待。
可那又如何？她們沒犯錯，何故要因他的一時興起，便從此被圈養在這座宮城中？譬如她，就半點也不想被拘束在此。
“陛下錯了。”她冷冷凝視著他，“妾一點也不心善。”
“麗娘，你怎麼了？”李景燁蹙眉望著她，直覺有些異樣，才想伸手去拉她，對上她冷淡無波的麵龐，又停下了動作。
“陛下一點也不了解妾，妾一點也不心善。妾冷漠自私，感情淡漠，最擅矯飾，從前不過是陛下一廂情願，以為妾是個溫柔良善的人——宮中的嬪妃，哪個不是溫順可人，懂得分寸的？”她目光犀利，毫不退縮，“陛下捫心自問，當真喜歡的是妾這個人嗎？”
“朕——”李景燁起初又驚又怒，可聽她如此直白地發問，卻忽然感到困惑起來，一時竟答不出話。
麗質冷笑一聲：“陛下喜歡的，不過是妾這副皮囊罷了。這樣的情意，妾不需要。”
堂堂天子從未這樣被人當麵拒絕過。他這回當真有些怒了，才想斥責，卻聽不遠處兩個內侍急匆匆跑進，呼道：“陛下，方才金吾衛的人入宮來稟——舞陽公主趁今夜，召集十餘朝臣密謀，欲擁立睿王！”
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