玉旻見了他幾次，被他成天嘰嘰歪歪著擔憂霍冰的情況膩歪得受不了，後來乾脆把他抓去長寧殿裡批奏折。明慎被他扣著手不許動，倒也真的慢慢靜下心來了。
不過是三天，可他覺得比自個兒考試還要難熬。玉旻見他一直不說話，便逗他：“怕什麼？朕是皇帝，你若是有什麼想法，都可以跟朕講一講，還怕有什麼辦不成的事？”
明慎嘀咕道：“可我若是天天在您跟前說，就好像我要旻哥哥給我哥放水一樣，這樣不好。”
“你這個小腦瓜子還真是板正得緊。”玉旻把他摟在懷裡，笑他，“你看曆任皇後哪個不曾光耀門楣？即便出身不好，後來封賞蔭襲，也是該有的。彆說霍冰有才能，即便他無才能，隻要皇後開口，撒撒嬌，朕也能將他擢之高位。”
明慎：“……”
“看朕乾什麼？朕說的難道還不是實話？”玉旻捏他的臉，順便又在他唇上親了一口。
明慎抱怨道：“這個是色迷心竅的君主才會說出的話了，旻哥哥。”
玉旻俯身在他耳邊道：“若不是皇後成日惑朕，朕又怎會色迷心竅？”
明慎說不過他，乾脆不理他，專心幫他批起了折子。
自從他去禦史台上任之後，批折子也越發的得心應手，玉旻除了請安折以外，也開始把一些普通的奏事折子交給他批。比如收稅不齊和不大不小的災情，他會拿著折子去問玉旻，玉旻則告訴他正確的應對方法和朝中需要分撥處理的數目，什麼情況是出了大事馬虎不得，什麼情況隻是地方官員貪汙克扣，變著法子來找他要錢的。
有些時候，明慎的想法也會和玉旻產生一點分歧：比如當他得知地方官在收稅時會借用銀兩重鑄時損耗之由，美其名曰“火耗”，向百姓多收稅錢，且數倍高於本有的損耗之後，他覺得應當狠狠地教訓這些揩油水的官。
玉旻則告訴他：“火耗曆朝盛行，雖是朝中陋習，但無法立刻根除，如若朕強行下令掰正，效果恐怕會適得其反。所謂冰凍三尺非一日之寒，這些細微之處，往往更需要謹慎對待。旁人看是朕縱容，或是曆代君主縱容，朕隻管挨罵就是了，不是什麼傷筋動骨的大問題。”
明慎“哦”了一聲，又探頭問他：“那應該怎麼做呢？”
玉旻溫柔地看著他：“朕減免了人頭稅。還記得上次朕說的麼？以往人頭稅從三歲起征，好些人交不起這筆錢，甚而殺嬰。如今全數改成二十歲之後收稅，百姓免了這一項，火耗之困也可以緩解一些。”
明慎立刻想了起來。上一回他和玉旻置氣，玉旻半夜翻窗來找他，跟他閒聊到此。
玉旻一向雷厲風行，想做什麼便刻不容緩地做了。小時候他們被一個後妃冷眼欺負過，那妃子在人前慈眉善目的，整天吃齋念佛，人後卻是一副蛇蠍心腸，故而玉旻在一個雷雨夜中帶他去砸了後宮所有的菩薩像，還用丹砂書字，說有後妃信神卻瀆神，神應劫而歸，不欲多留。
那後妃嚇得哭哭啼啼，後來果然也遭人厭棄，被丟去了冷宮，下場想必也不好。
去砸菩薩像，去偷聖旨，都是玉旻想到了，便帶著他去做了，毫不遲疑，也從未失手。
明慎忽然想到他來京之前對霍冰的話。他說：“陛下是陛下，旻哥哥是旻哥哥，我分得清。”
他怎麼會覺得自己分得清呢？
身邊這個人始終是他的旻哥哥，未曾改變，又哪裡來的要分開的說法。
他心思一動，手又伸過去，雖然眼睛目不斜視地盯著玉旻要他看的奏本，那隻手卻非常不乖地、一定要牽到玉旻的手才作數。
玉旻批評他：“不許嗲了，嗲精，快專心幫朕批。”
明慎不為所動，固執地要把手交給他，又小聲辯解了一句：“臣沒有嗲。”
玉旻笑著握住他的手，把人拉到自己懷中，低頭吻了吻他：“好，你沒有，是朕在嗲，行了罷？”
*
明慎以為等待霍冰考完的這三天，都將會和今夜一樣平靜地過去。然而正逢玉旻補二月末落下的一次朝會時，之前稱病不出的張念景破天荒地來了，還重振了精神，在玉旻禦門聽政時，當著忠臣的麵上議。
他的聲音蒼老了許多。卜瑜不在，明慎麵前沒人擋著，一眼就能看見張念景日漸傾頹的身影。他以為張念景會陳說政事，至少說一說前幾天來報的山東洪澇的消息——按他的想法，若是張念景真的還想垂死掙紮一番，那麼早日對玉旻表示順服才是上上策。
然而，當他一字不差地聽完後，整個人都愣住了。
張念景拜道：“陛下登基已有一年，國泰民安，各方歸順……然內宮空虛，實為隱憂，懇請陛下早日采選秀女，充盈後宮，延續血脈……”
天空中開始飄一些細小的雨珠。
“再者，現朝中流言蜚語四起，汙蔑公主名譽，臣懇請早日擇定駙馬人選。依臣愚見，宛陵明氏明慎大人青年才俊，前程不可限量，請陛下考慮。”
他俯身跪拜，附議者也跟著跪拜，烏泱泱一下子跪了許多人。
張黨雖然跋扈，但他此刻提出的議項無懈可擊，這件事早有人在提，玉旻的的確確到了該采選秀女的年紀了，他已經二十二歲了，而後宮尚且一個人也沒有。
此事無懈可擊，明慎的事也無懈可擊——春獵時人人都看到了小公主有多依賴他，好事成雙，他們還能怎麼辦呢？
這一瞬間，明慎心頭一個猜測一閃而過：張念景這麼快地拿後宮的事情施壓，難道已經知道了他和玉旻的事？
可這又是誰告訴他的呢？
明慎站著遲遲沒有動，被身邊的同事拉了一下：“快跪呀，明大人，這是江山社稷的好事！他推的還是您，您的好日子要到啦！”
他隻有跟著跪下去，俯身時偷偷往前看了一眼，然而開始下起雨來，玉旻又隔得太遠，看不清他的表情。