春闈這三天, 明慎沒有去見玉旻，。他窩在家中, 霍冰不在, 卜瑜也不在, 他不知道要去問誰。
其他人的奏折一封一封上, 仿佛是終於找到了議論點一樣，連帶著禦史台的這些人都紛紛覺得眼下太平無事, 催玉旻結婚突然就變成了頭等大事——之前是沒有人提, 眼下張念景突然跳出來提這個事, 那怎麼行？張黨剛有頹勢, 朝中百官剛過了一段好日子, 難道要讓張念景這樣眼睜睜地借著選秀立後之事東山再起嗎？
上頭那位的意思畢竟誰也說不清，玉旻的行為向來神鬼莫測，在這樣的擔憂下, 幾乎是所有人都在情願上書，請求玉旻早日立後，並開放選秀, 充實後宮。
禦門聽政時, 玉旻並未直接回應, 隻回答了張念景提出的第二個問題：“公主年歲尚小，且進宮不久, 朕虧欠她良多, 等她什麼時候願意了再說，此事不宜操之過急。至於選秀立後之事, 他日再議。”
張念景步步緊逼：“此事刻不容緩，後嗣大計，陛下應當遵從祖製，按規定，一年前您便該冊立一位皇後，妃位補齊。擇女子為後，妃位男女皆可，一切憑您心意。”
隔著數個青金石的階梯，他仰頭向上望去，緊緊地盯著玉旻的眼睛，仿佛想要從中看出點什麼。
而玉旻隻是輕輕一笑，神色亦無什麼不同：“愛卿這樣說，朕也的確想了起來，後宮空虛已久，是時候選用嬪妃了，一切都交給禮部來辦罷。過後也請諸位留下，同朕商量選秀事宜。”
他說得那樣輕描淡寫，眾人也沒察覺出什麼不對。
張念景卻在那一瞬間愣住了。
就這樣……答應了？
仿佛玉旻正在這裡等他一般。
張念景心下悚然。
十幾天前他收到了來自霍家的一封信，署名是霍冰。
他不知道明慎，可不會不知道霍冰——這個人，正是他當年的頭號勁敵霍琰最愛重的孫子，聽說其聰明伶俐的程度甚至讓霍琰拋卻對明家的成見，跳過自己的幾個親生兒子，直接命定他為霍氏的繼承人。不過當年霍家牽連被抄家時，此子也被打斷雙腿，從此無緣仕途，他便也就沒去管他。
風中的雜草，任它再漂亮，若是生長在荒蕪的園林中，即便因為人跡罕至而不被踐踏腳下，那結局也隻有隨風而去。
隻是玉旻突然廢除了“身有殘疾者不能參加科考”這條律令，竟然讓這小雜草在京城這個大染缸裡長出來了。
不僅如此，這小雜草找上了門來，還告訴了他一個足以在朝中掀起驚濤駭浪的消息。
他來聯係他的理由很簡單：“張大人，坦白來說，你如今被王大人牽連，虎落平陽，我靠著弟弟的關係，要整你也不是太困難的事。但我並不打算追究當年的事，我隻希望將我的弟弟摘出來。陛下昏聵，阿慎便是我僅有的親人，我不能眼睜睜看他走錯路。”
從這封信上來看，霍冰這個人完全繼承了霍琰那種家族為重的小心思，從行文到語句都透出可笑的板正來。
霍家是他十年前的仇敵，也可以是如今的夥伴，張念景並不介意與霍冰合作——霍冰要摘出他的親弟弟，他需要借力擺脫如今的桎梏，玉旻的這個把柄讓他窺見了東山再起的希望。
可如今……玉旻卻輕飄飄地答應了？
是在強裝鎮定嗎？
張念景散朝後回家，本能地推翻了這個想法——玉旻此人功於心計，他一年中見識了不少，就沒見過這位年輕的帝王有退讓的時候。
但霍冰也不可能說假話。自那封信後，他派人監視了明慎的行蹤，得知此人隔三差五就要歇在長寧殿，並且經常偷偷在夜裡進宮，連大太監程一多對他的態度也十分恭謹，男後這件事幾乎是板上釘釘的。1
他一直在等一個機遇將此事捅出來，但如今事態發展已經偏離了他的計劃。一個猜測在他的腦海中逐漸成形，可他抓不住其中的重點，隻能輕飄飄地散去了。
“大人……大人？”家中侍女見他臉色灰敗，心驚膽戰地過來問他。
張念景正要不耐煩地揮手讓她退下，可瞥見侍女那容顏秀麗的臉時，突然愣了愣，而後喃喃自語道：“他出其不意……我也見招拆招罷了。此事仍舊萬無一失，沒有破綻的，沒有的。”
隔天，張念景當庭引薦自己的侄女給玉旻，禮部登記在冊，玉旻允其參加選秀。
皇後人選，那也是要看家室的。各宮嬪妃或許有貧民出身的絕色，但皇後一定要出身顯赫。當年霍琰的女兒霍如琢若不是私嫁給明逸，沒準兒已經是國母。
張家也是京城世家，送出這個侄女，很明顯也是奔著皇後去的。如果能成為國戚，他和玉旻的關係將全麵改善，從此再無不利。
昨日玉旻與禮部商議妥當，連選秀參見的安寧宮都已經開始拾掇了，舉朝上下洋溢著歡騰的氛圍。
三天之內，天翻地覆。
*
明慎是接到了玉旻的傳喚進宮的。
和一年前玉旻要他回京的聖旨一樣，那上麵寫著“速進宮，莫停留。”隻差了一個字，明慎卻不知道該如何形容自己的心情。
他相信了玉旻的話，相信他許諾此生隻會有他一個皇後，不會再要其他的人。他為了配得上他而努力追趕他的腳步，可現實給他們的時間卻遠沒有預計的那樣長，居然這麼快地就來了。
大約是當不了他的皇後了，他想。
若是等人家知曉了這件事，他連陪在他身邊的資格都會沒有。
明慎原本做好了不哭的打算的，可當他被接去他們從小長大的地方，看見玉旻的那一刻時，還是忍不住紅了眼眶。
周圍人早已被屏退，玉旻一早看見他，大步過來把他揉進懷裡，低聲哄道：“彆哭，彆哭，阿慎，我的阿慎。”
明慎被他一哄，哭得簡直止不住，他打著嗝說：“對不起，旻，旻哥哥，我還是給你添麻煩了……”
“那朕還要說，讓朕的阿慎受委屈了，是不是？”玉旻耐心地給他擦著眼淚，動作十分溫柔，可箍著他腰的手臂卻十分用力，好像恨不得把他融入骨血一般，他沉聲道，“阿慎，你相信旻哥哥嗎？”
明慎點點頭，又伸手去擦眼睛：“相信的，可是——”
玉旻捂住他的嘴，低聲道：“既然相信，那麼便沒有可是，一切都不用多說。阿慎，朕是你的，不會從你身邊跑開。從小到大，朕騙過你嗎？”
明慎想了想後，搖頭道：“沒有。”
玉旻是經常逗他，可是和霍冰不同，他從來不會騙他，或者開一些捉弄他的玩笑。明慎是個直性子，一直都是揣十二分的認真和坦蕩去對人，被騙之後也會有十二分的傷心和難過。雖然他不記仇，可難過也是真的。
小時候學書，彆的小孩騙他說樹下埋著寶貝，他去找了，可是永遠也找不到。後來去了冷宮，玉旻也跟他講過類似的故事，可與這個不同，明慎是真的在樹下挖出了寶貝：一個玉雕小雞，用聖旨黃綢好好地包起來。
玉旻就用這兩樣東西給他講了幾晚上的故事，編排了一個纏綿悱惻的愛情小傳，給明慎懼怕的每一個古老的宮廷鬼影賦予姓名和過往，以及溫暖光明的一生。危險的地方，比如禦花園的泉池邊，玉旻不許他去，便告訴他那裡有惡毒的水鬼，像他這樣小的小家夥去了容易出事。
他哽咽著道：“我相信你的，旻哥哥。”
玉旻低頭吻掉他的眼淚，捏捏他的臉：“那便是了。不哭了，丟不丟人啊你，朕的小嗲精？真是，一天到晚都撒嬌，朕哪裡招架得住。”
明慎被他又是哄又是逗的抱去床邊，蓋好了被子，後來又稀裡糊塗地被哄著解了腰帶，被玉旻壓在床頭，抵在牆邊，來來回回地弄了許多遍，最後眼淚汪汪地求饒，不僅沒換來玉旻的體諒，反而被他操.弄得更凶，最後累得睡著了。
再醒來時，玉旻仍然在他身邊。
他應當是出去了一趟再回來，身上的衣裳換過了，還帶著涼氣，同上次一樣坐在他床頭，右手摸進被子裡握著他的手，右手手拎著奏折在批。
明慎爬起來縮進他懷裡，抱著他。玉旻摸摸他的頭，乾脆脫了鞋襪躺上床，把明慎抱在身前，偷了個懶，他看折子，讓明慎按他的話寫上批複；而他的手空出來，順著明慎的衣襟遊移，到處摸摸捏捏。
明慎道：“陛下……”
玉旻安撫性地在他耳後咬了一口：“不怕，朕就摸摸玩，你寫你的。”
明慎問他：“旻哥哥，你剛剛出去了麼？”
“嗯，去處理了一些事情。怎麼了？”玉旻問。
明慎吸吸鼻子：“你身上有血腥氣，是和上次處理王大人一樣，去了那種地方嗎？”
“差不多，不過因為是個老壞蛋，朕一個人能解決掉，而且看朕的小阿慎睡得很香，就沒有叫你。”玉旻說著便要起身去沐浴換衣，被明慎拉住了。
明慎小聲道：“這樣就好。你不要動了，旻哥哥。”
玉旻摸了摸他的頭，答應道：“好。”
過了一會兒，明慎又說：“其實……您要選秀立後也是可以的，臣當您的男妃也夠了。臣想，這是最好的解決方式……”
“那要怎麼辦？寶寶，我怎麼跟國舅爺交代呢？”玉旻又去捏他的鼻子，笑，“讓你受這樣的委屈，霍冰不會宰了我嗎？”
明慎咕噥：“反正……我哥他……還不知道。而且您是陛下……我哥他，也做不了什麼的。”
玉旻笑了起來：“這法子可以是可以。”
明慎回頭瞅他，一雙眼亮晶晶的，也顯出幾分緊張來。
玉旻趁著他這一回頭，順勢便吻了下去。唇齒交纏，他每說一句話，那滾燙的氣息便要在明慎溫軟的唇舌間輾轉一次，模糊不清的，卻擋不住那霸道蠻不講理的氣息：“朕偏不。”
*
春闈三天結束了。
霍冰慢吞吞地推著他的毛氈輪椅走了出來。考場中人流湧動，他行動不便，便靜靜地在原地先等著。
這三天中，卜瑜無微不至地照料著他，他答得也很順手，什麼狀況也沒出。卜瑜去送卷宗了，要他在原處等他，他片刻後便回。