明慎以為他沒聽清，重複了一遍：“哥，我跟陛下在一起了。”
霍冰道：“知道了。”手還是向他伸著，找他要果汁喝。
明慎就乖乖給他倒了果汁喝，而後心驚膽戰了一夜，第二天早上頂著個黑眼圈，還被霍冰詢問了一下：“阿慎，你怎麼了？昨晚沒睡好？”
明慎委委屈屈地道：“我跟你坦白了，你還沒說怎麼發落我，也沒有很意外的樣子。”
霍冰笑了：“就這點事？我早知道了，我想想……你離開江南來京時就猜到了罷，這有什麼意外的？”
“至於發落，”他撣了撣膝蓋上的衣擺，一本正經地道，“托你的福，我成了國舅爺，以後有的是機會攀龍附鳳，我高興還來不及，你說是不是，慎慎？這樁賣弟弟的生意很劃算。”
明慎可憐巴巴地道：“哥……”
“好了好了哎喲我的乖慎慎彆哭——不哭啊乖，哥哥不求其他，隻希望你能幸福快樂。”霍冰道，“所以你們要百年好合，彆讓哥哥再有機會操心了。”
那之後，明慎也習慣了在宮中長住的日子——
玉旻告訴他：“張念景知道了你與朕的事，為保險起見，你先不要去前朝了，就先呆在宮裡，好不好？我們乖乖地藏一兩年，等朕將一切事情處理完，好不好？”
明慎答應了。
促使他答應的另一個原因是，霍冰也不大需要他的照顧了，他可以放心。
卜瑜看起來是真的喜歡上了霍冰，主動代替他接下了照顧霍冰的這項任務，每日做飯倒茶十分殷勤，據家丁說，這兩個人偶爾還會睡在一起，不過到底有沒有發生什麼，就不得而知了。
他也和玉旻討論過這兩個人到底誰更強勢一些的問題，玉旻壓了卜瑜，他壓了自家哥哥，不過至今沒有定數。
“我今日是來和你道彆的，阿慎。”霍冰把懷裡的貓擼得舒舒服服的，“下個月，我便要動身去雲瀧邊陲，陛下取締了雲將軍在那裡的職務，讓我替代，那裡雖然不打仗，但也很麻煩，等一切平定後，我便會回來。”
明慎睜大眼睛：“怎麼會？旻哥哥為什麼要派你過去？不是，我的意思是……你的身體不好，不是應該兵部去嗎？”
霍冰淡靜地微笑著：“我和兵部穆侍郎一同前去。阿慎，你知道，哥哥的夢想一直都是有朝一日能為國所用，即便不能征戰沙場，統禦邊境也是一件很有意思的事。”
明慎呆住了：“可是……那裡那麼遠……”
霍冰反問他：“京城到南疆遠麼？南疆到蘇杭遠麼？慎慎，在你過來之前，我也是走過大半江山的，你不用擔心我。”
明慎又“可是”了半天，看向他的眼神裡仍然充滿了擔憂，但還是不情不願地鬆了口：“那，哥，你一定要記得寫信回來報平安啊。我娘以前說，人生在世，若是有兄弟姐妹扶持，是再好不過的事，可是你離我那麼遠，我照顧不到你。”
霍冰又笑著去揉他的頭發：“我哪裡就這麼虛弱了？另外我還有一個小小的計劃，要跟你商量一下。總之你現在在避風頭，每天也閒得發慌，哥哥幫你在我這裡掛名一個職位，到時候功成回來，我立了功，你這個小跟班也跟著立功，我們家就有兩份賞賜，是不是很好？”
明慎撓撓頭：“這不好罷？”
“有什麼不好的？你和陛下同體同心，給你的賞賜相當於還是皇家的，這等於是在給陛下省錢。”霍冰一通忽悠，終於哄得明慎暈頭轉向，答應了下來。
隨後他留在明慎這裡吃了頓飯，被明慎眼淚汪汪地送走了。
宮門外，卜瑜已經等待他多時。
霍冰淡淡地道：“走了，卜大人保重，有緣咱們兩年後見。舍弟單純不懂事，還望大人多多照顧。”
卜瑜沒說話，隻是站在那裡靜靜地看著他：“你明明晚上就要動身，為何要告訴他下個月才走？”
“是啊，為什麼呢？”霍冰仍然和以前一樣顧左右而言他，可觸碰到他的眼神時，還是輕輕歎了口氣，“大約是舍不得罷。”
“其實我一直有個問題想要問你，你為什麼一定要做到這一步？”卜瑜道，“這不像你的性格。你從來不是會為了誰把自己全都搭進去的人，十年前，你也不是沒有坑過你弟弟，你讓他背了兩首詩，還記得嗎？”
“我記得，不用你提醒了，卜大人。”霍冰慢條斯理地道。
“那為什麼……”
“卜大人，你聽說過霍家嗎？”霍冰輕聲道，“五六歲的孩子，每日要學書五個時辰以上，練劍一個時辰，不能多食，不能多言，不能哭鬨，不能見父母，功課必須是京中同齡人的第一，犯了錯雖然不會受打罵，但會被連著母親一起嘲諷，說和伶人生下的孩子不過如此而已。為了磨煉耐性，關在轉個身都難的房間裡靜坐三天，不吃不喝，磨煉膽子和韌性，把六七歲的人丟到離京五百裡外的荒野，什麼都不給，讓他憑著自己的本事回家……”
“為了訓練他的警惕性，天天有人來暗殺他，祖父告訴他這些都是家裡人，可訓練時他們是動真格的，下藥下的是鴆毒，來捅刀子的都是真刀真槍，人拐子更是直接把你帶去黑市……如此種種，不枚勝舉。”霍冰平靜地道，“等到那個孩子……等我意識到我祖父——霍琰，他腦子有病的時候，我已經被他養成了無法信任任何人的人。”
“在霍家被抄家的這十年裡，我一直在想一個問題，我這樣的人不如死了好，雖然我也想建功立業，像所有人那樣正常的生活，但我已經做不到了，這個人間……沒有讓我感到任何樂趣，其他人都笨得如同蟲豸，而且絲毫不有趣。”他道，“後來……”
卜瑜靜靜聽著，不禁問道：“……後來？”
“後來阿慎來了。”霍冰對他笑了笑，伸手指了指身後的宮門。“我知道陛下會非常非常寵愛他，因為陛下和我是一類人……這個家夥來了，也好像是一束光照進來一樣，我想，當年的陛下也和我是一個想法罷。”