京畿秩序很快複原，百姓擁戴平原王。最先入城的祁三公子祁鳳翔則風靡了萬千少女，傾倒了無數美人，他的英姿逸事一時在京中傳為佳話。連那茶樓說書的都談著祁三公子怎樣連克堅城，救生靈於水火，拯黎庶於暴虐。
蘇離離聽了一笑帶過，仿若不識，另請了人，將鋪子翻修一番，仍如以往過活。隻將蘇記棺材鋪的門檻削去，成了大豁門，旁人也不知她何意。她無事時將木頭稱為市井俗貨的那柄劍練了一練，雖是混練一氣，卻比
原先順手多了。她晚上便抱著劍睡覺，似乎底氣也足些。
世間有許多人與事，無法改變，便無可留戀。想著活著的人，哪怕遠在天涯，也覺得心裡慰藉，唯覺思念入骨，是生來不曾知曉的悱惻縈繞。像一種癮，沉迷難戒。唯一可依傍的，就是那句“我飛得出去，就飛得回來”。
大年三十這天，流年不變，朝綱已改。祁煥臣為示氣象一新，由幼帝下旨，在城中滿排花燈，大放煙火，與民同樂。蘇離離乘著意興，倒是去看了一番。燈雖勝過七夕，卻不及七夕意暖。
回到家裡，穿過後院到了鋪子內院，見空空的院壩，孤燈一盞，一人坐在竹凳上，闊袖白衣，謫仙一般出塵，一隻白瓷酒甕擺在麵前的小幾上。見蘇離離回來，祁鳳翔舉杯吟道：“筵樂辭已儘，弦月西向斜。人生有幾何，流年豈堪誇？”
蘇離離前後左右看了一遍，祁鳳翔低低笑道：“蘇姑娘，對不住得很。我本想請你喝酒，可是你不在，我又不好等在門前。幸而你家的門不怎麼管事，我便冒昧進來了。”他將手優雅地一伸，“請。”
蘇離離看他那怡然大方的態度，一時分不清誰是主人，誰是客人，踱到他麵前坐了。祁鳳翔將她對麵的杯子斟滿，舉杯道：“我敬你。”
蘇離離不碰杯子，“我不喝酒。”
祁鳳翔放下杯子，有些不悅，有些薄醉，道：“你我相識也近兩年了，晤麵卻隻四次。今日除夕，不妨飲一杯，隻此一杯。”
蘇離離略一遲疑，端起杯子喝了，隻覺酒味醇香。祁鳳翔一笑，仰頭飲儘，將她上下打量了一番，見她眉宇疏淡，眼眸靈秀，頰色柔潤皙，尖尖的下巴倒帶出幾分清麗，神情殊無半分愁苦，隻比前時沉默了幾分，不由得讚許道：“姑娘不僅聰明，還頗具堅忍。”
蘇離離不鹹不淡道：“祁公子今日不在平原王膝下伺候，卻來此閒談。”
祁鳳翔自己再斟一杯酒道：“我想了半日，覺得你這裡最好。方才來了，果然很好。”
“我這裡有什麼好？祁公子征戰之人，就不怕晦氣？”
祁鳳翔搖頭，“棺材並不晦氣，卻能參悟生死。你方才沒回來時，我與你的棺材聊得很是投機
。”
蘇離離一向以為隻有自己才與棺材說話，不想祁鳳翔也省得這靜默中的沉蘊。蘇離離默默審視不遠處的一口薄皮棺材。因為修葺店麵，原先存下的木料已所剩無幾，院子裡空曠許多。
“那天的事，張師傅跟我說了。”
“哦？”
祁鳳翔正色道：“你那位老仆之死與我無乾。我險惡之事敢為，有些事卻不屑為之。”
蘇離離默然，既不信，也不疑，隻揣摩不透他今日來意。祁鳳翔也不再辯，又將杯中酒飲儘，再斟一杯，笑出幾分冷意，“蘇姑娘大可放下心來，我並非妖魔鬼怪，今日來此也不是作祟。”
蘇離離忍不住微微一笑，應道：“大節之下，萬家團聚，祁公子反顯得落寞了。”祁鳳翔點頭，“有時越是家人，倒越是生分。越是熟人，倒越是疏離。言笑談吐，無不顧忌，倒不如找個不那麼熟的人，還能聊得坦然有趣。”
蘇離離仰天道：“你心有所寄，知道自己要做什麼。我最近卻悶得緊，不知道自己該做什麼好。”翻覆之下，仇已釋，愛已彆，親人離喪，孤身隻影，才覺天地茫然。這番話聽來像是尋常抱怨，此時卻覺祁鳳翔能解她深意。
祁鳳翔狹長的美目淡淡一掃，足將冬日嚴冰融成涓涓春水。他語調微揚，含笑道：“蘇老板就沒想過嫁人嗎？”
蘇離離聽他說得輕佻可惡，眼睛一豎，怒道：“嫁人！老子有房有業，有吃有喝，憑什麼！”
蘇離離初見祁鳳翔，便成了老鼠見貓的定勢，再見之時，也無不抱頭逃竄。隻在扶歸樓稍微扳回一城，卻從未如此豪放地蹦出市井粗話。
祁鳳翔一聽之下，大驚，竟端了杯子愣住，半晌才一臉誠懇地喟歎：“這個……確實有些難嫁啊。”
蘇離離一拍桌子，痛下決心道：“不錯！我還有棺材鋪，我要做棺材，賣棺材！”
“嗯？還要撬棺材？”
蘇離離不管他微諷的語調，直言道：“這個也不一定，有條件就偶爾為之吧。”
祁鳳翔眯起眼睛給她斟上酒，舉杯道：“那祝你棺材鋪財源廣進。”
蘇離離和他杯子一碰，“也祝你得償所願。”
祁鳳翔一愣，見她笑得心無城府，沒有迎附，沒有猜疑，隻得一份磊落義氣，心底有什麼空落的縫隙被慢慢填滿，一仰頭，杯中酒一滴不剩。不用說破，倒有了剔透的相知之感。
很突然地，他邀道：“蘇姑娘近日既然閒著無事，能否隨我去一趟冀州？”：，，，