於治人又站了一會兒，方慨然抬手道：“既蒙抬愛，在下願去胡地談和。”
“好。”祁鳳翔道，“先生且去休息，午後我們細談此事，明日便請成行。”
於治人點頭道：“好。”施了一禮，也不待他發話，先轉身出帳去了。祁泰自領他去安頓。
應文歎道：“你可真敢用人啊。”
祁鳳翔微有自得，“我看人一向不走眼，此人必能勝任，且終能為我所用。”
“那下一步如何行事？”
祁鳳翔望向長空雲淡，道：“分兵安頓梁州，二月十五前，我要回京收拾那邊的事。讓李鏗收兵到雍州以東，梁、益交給江秋鏑，他愛怎麼打怎麼打！”
應文不由得喟歎道：“殿下可真太敢用人了！”
祁鳳翔望他一笑，“他這一陣打得很好，可見也不是光說不練的。江秋鏑過去在兵法上就深諳擊虛避實之道，懂得保存實力，靈活應變，不需我來提點。他自有他的打法，讓他放手去做吧。最壞也不過是打不過人，我回頭再麻煩點收拾罷了。”
應文搖頭道：“這不是最壞的。此人心思機敏，謀略長遠，若是他打過了人，占住梁州、益州，擁兵自重。二地險峻，車楫難通，你又待如何？”
祁鳳翔默默想了半日，也搖頭道：“疑則不用，用則不疑。若要謀事，又彼此猜疑，則事不可濟。他脾氣有時古怪，為人卻有俠氣。我以信義待他，他必不背我。再說，費了老大的力氣才拉到手，難道殺了趙無妨就讓他撂挑子走了？哼。”心中卻另有一股不平。
應文道：“那何時與他會兵？”
祁鳳翔沉吟了一陣，道：“不去了，我這裡寫手諭給他。隻要大的綱條不變，具體事宜他自己臨機決斷好了。”
應文知他不想見著蘇離離，卻又不好點破，於是張了張嘴，想說什麼又忍住了。
三日後，祁鳳翔將手頭兵馬都交給木頭，隻身取道雍州回京。朝中表請登基稱帝，以名正言順，祁鳳翔擱下不應，仍以銳王之名統領冀、豫、幽、雍各州兵馬，整飭內政，厲兵秣馬，以備南下。
江秋鏑獨占益州，以莫大為副將軍，李師爺為參軍。改編梁州人馬，軍勢日盛。旬日後，蘇記棺材鋪的老
雕工張師傅來到梁州任監軍。木頭心知祁鳳翔還是不放心的意思，一笑而過，也不以為意，便令張師傅督軍，日夕請教。
祁鳳翔走後三日，莫愁領著剩下的岐山兄弟到了天河府。蘇離離留下的行李衣物也一並帶來了，除了《天子策》，還有一隻光漆小盒子。蘇離離想起那是祁鳳翔給她的解藥，看看月初將至，便拿了問木頭道：“這個有必要吃嗎？”
木頭蹙眉道：“還是先吃著吧，等你回三字穀問了韓先生再說。”
蘇離離也不高興了，“哼，打仗嘛，也沒什麼了不起。我跟著你又礙不了你的事兒。”
木頭拉她近前，款款道：“你是不礙事，可我要分心啊。”頓一頓，道，“你我既生在亂世，又怎避得開兵戈。我助他早日平定天下，我們也好安居樂業。姐姐，你回三字穀等我。益州守將沒用得很，最多兩年，我一定回去。”
蘇離離不情不願道：“好吧，我回去準備準備，等著你回來當棺材鋪的老板娘。”
木頭糾正道：“是老板。”
蘇離離冷笑一聲，“哼哼，我才是老板，你是老板娘。”
木頭捉住她的雙手，反剪在身後，柔聲道：“是嗎？”
蘇離離看著他來意不善的眼神，吞了下口水，道：“是，當然是。你以前沒聽人家叫我蘇老板嗎？”
木頭緩緩點頭，“我們來充分認識一下老板和老板娘的區彆吧。”他用力箍住了她的身子，緊密貼在懷裡，將一個熾熱的吻印上她的唇，伸手便扯掉了她束外袍的帶子。
蘇離離怒道：“木頭，我跟你說過多少次了，不要用扯的，衣服帶子也很貴的。啊！”
……
木頭雙臂枕在她的腦下，攏著她的頭，抵額喘息，兩人默默抱了一會兒。待得呼吸平順，木頭溫柔道：“明天回去了啊。”
蘇離離心中戀戀，“嗯”了一聲。
他壓著她蹭了蹭，愈加溫柔卻掩不住狼牙森森，問：“那誰是老板娘？”
蘇離離餘韻之中又被他蹭得心裡一陣顫抖，忙低眉咬牙道：“我！”
三月清風徐來，草木揚花秀穗。三字穀裡正是猿鶴交鳴，鬆竹映翠。莫大與蘇離離從冷水鎮東行半日，沿穀而下。一路險障奇景不絕，
蘇離離心思不屬，待落到轉崖石邊，驟然想起三字穀的規矩，忙叫了一聲：“陸伯好。”
說著一拉莫大，莫大尚未反應，陸伯身形如電，倏忽從岩後轉來。莫大大驚，伸手一格，擋開一掌；再格，擋開一掌；三格，已退至岩邊。陸伯輕輕一腳，將他踹出了岩邊，回頭對蘇離離頷首和藹道：“回來啦。”
他身後，莫大手舞足蹈，仰天長嘯，摔了下去。須臾，一聲巨響，水花蕩漾。
三字穀中諸人見蘇離離回來都歡欣得很，噓長問短，一一見過。韓蟄鳴三指搭在她尺、寸、關三脈，沉、浮、遲、數，細細辨來。沉吟良久道：“你的脈象稍緩，應是這幾日奔波勞累所致，彆無病脈。更無中毒之象。”
蘇離離遲疑道：“祁鳳翔說，這種毒你也治不來。”
韓蟄鳴眉毛一擰，矍鑠有神，吐字如洪鐘，道：“我治不來？我治不來的毒還沒生出來！”他嘩啦拉開藥櫃，摸出一個布卷兒，讓蘇離離一見就苦臉了。韓蟄鳴鋪開布卷，裡麵都是長短不一的銀針，令蘇離離挽起袖子來。蘇離離勉強從命，被他一針紮在她的尺澤穴上。
蘇離離“哎喲”一叫，哀哀道：“木頭還說要回來跟你學醫，可彆拿我來練紮針。”
韓蟄鳴兩眼一亮，“當真？”
蘇離離點點頭，“我不想他學的，太難了。”
韓蟄鳴狠狠一針紮在曲池上，蘇離離一聲慘叫。
針灸了半天，又診了半天，韓蟄鳴肯定地告訴蘇離離，“你沒有中毒。”
蘇離離打開包袱，取出藥丸盒子，拿出一枚遞給他，問：“那這是什麼？他說是解藥，要我每月吃的！”
韓蟄鳴湊近聞了聞，又碾來藥丸細看了看，最後用針挑起嘗了一嘗，斬釘截鐵道：“婦科再造丸！”
蘇離離一怔，大怒，將手上的描金盒子一傾，藥丸稀裡嘩啦倒了出來，滴溜溜地滿桌滿地跑，盒底卻襯著一張紙，隱有墨跡。蘇離離遲疑片刻，取出來展開，上麵是祁鳳翔龍飛鳳舞的一行字：“我仍舊是嚇你一嚇。”
蘇離離氣憤難平，“啪”地將紙拍在桌上，咬牙罵道：“祁鳳翔你個賤人，不騙老娘過不下去啊！”頓了頓，又罵，“死木頭，就想把我打發回來。”
其時祁鳳翔始克江城，江秋鏑才下陳倉，同時後背生寒，打了個冷戰。：，，，