恰好這時，那邊擺宴的堂屋傳來消息，李絳到了。
嘉柔暫時壓下心中疑竇，叫了玉壺等人，返回廳堂。李絳端坐於主座上，李暄和李昶夫妻分坐兩側，李曄本就最小，座位排在最末。嘉柔行禮坐下之後，發現鄭氏和李曄還沒來。
李絳問嘉柔：“四郎和你大家呢？”
嘉柔斟酌著，不知要不要把廣陵王妃回家的事情說出來。那邊郭敏揚起嘴角說道：“想是廣陵王妃突然回府，把大家和四弟拖住了。”
李昶掃了她一眼，她眸中有得意之色：“我也是回家才知道父親和徐娘娘的決定。不過想想也是，廣陵王妃嫁過去那麼多年，與廣陵王恩愛不假，但無所出也不假。李家尚且不能無後，皇室更不用說了。所以父親才決定將妹妹嫁過去做側妃，委屈是委屈了些，但徐娘娘親口答應，若他日生下一兒半女，自是可以跟正妃平起平坐的。”
言語間，有幾分示威的意思。
嘉柔深吸了一口氣。她差點忘記了廣陵王登基前還有一位側妃郭氏，生下了他的長子，想必那就是郭敏的妹妹了。可這位郭氏，後來隻居九嬪之位，身份還沒有李慕芸高。李慕芸在娘家失勢之後，依然得到元和帝的百般眷顧，也不知是她個人的手段高明還是彆的什麼緣由了。
李絳麵色微沉，原本他見郭敏能夠自己回家，心中亦是高興。否則時間久了，外麵免不得會傳一些風言風語，對李昶的官聲也不好。他看重劉鶯腹中的孩子，卻也沒想過讓她占了郭敏的位置。
早些年，李家也算依附過衛國公府，儘管看了郭淮不少的臉色，可郭氏到底留下了兩個兒子，勞苦功高。就算如今衛國公府大不如前，李絳也沒想過把兩邊的關係鬨僵。可郭淮竟把自己的女兒送去廣陵王府與三娘子分寵，這是在報複二郎納妾麼？
郭家還是如從前一樣，目中無人，睚眥必報。東宮既已經首肯，此事便成定局。李絳隻是不明白，太子拉攏一個不成氣候的衛國公，又有何用？
“行了，你就少說兩句，沒人當你是啞巴。”李昶不耐煩地說道。
“大人問起，我是好心回答，又有哪裡做錯了？”郭敏冷冷笑道，“還有，我在母親的一番勸解下也想通了。劉鶯既然懷了郎君的孩子，沒名沒分地住在府上也不好，郎君擇日將她納為妾室吧。也好讓她腹中的孩子，變得名正言順。”
郭敏這話讓滿堂皆驚，王慧蘭和嘉柔同時望向她，也不知道衛國公夫人到底跟她說了什麼，竟讓她改變主意，願意接納劉鶯。
李絳神色莫辨，說道：“既如此，選個良辰吉日，讓劉鶯過門吧。”
“多謝父親。”李昶抱拳說道。
郭敏端起桌上的酒喝了一口，嘴角的笑意味深長。
*
鄭氏的住處，下人都退到屋外，屋中隻餘鄭氏母子三人。
李慕芸撲在鄭氏的懷中哭，斷斷續續地說道：“我侍奉徐娘娘至孝，她怎麼可以把郭家的女兒塞到郡王身邊？若是郭氏為他生下一兒半女，我今後該如何自處？母親，女兒的命好苦。”
李曄坐在旁邊靜靜聽著，一口一口地喝茶。
鄭氏撫著李慕芸的肩膀，心中亦是疼惜，對李曄說道：“四郎，你彆光坐著，倒是幫你阿姐想想辦法啊。你不是向來與廣陵王交好？能不能與他說說……”
“我問母親，若嘉柔嫁來數年，都無所出。您會幫我納妾嗎？”
“那是自然！”鄭氏脫口說道，說完又覺得不對，幽幽地看了李曄一眼，“你彆拿話套我，這如何能一樣？”
李曄道：“此事並非廣陵王的意思，而是徐娘娘的意思，如何勸？何況皇室本就比尋常百姓更注重香火子嗣，禮法壓下來，廣陵王也無可奈何。”
他早就料到會有這麼一天，阿姐幾次三番讓母親尋求子的良方，卻都未見成效，東宮最看重廣陵王，怎會容許他膝下無子？必定會再安排人選到他身邊。
而徐良媛選了郭氏，必有深意。
徐良媛是個很聰明的女人，她在太子岌岌可危的這數年間，牢牢穩住東宮眾人，也從不提要太子妃之位。深宮中的女人，企望得到丈夫的寵眷，不如仰賴兒子的出息。隻要廣陵王將來能登大位，屈屈太子妃之位又算得了什麼。
上回徐良媛知道他在廣陵王府上，特意囑咐廣陵王帶回一種酒，是老師最喜歡的露濃笑。這份暗示，已經十分明顯。
她看破卻不說破，也是出於保護他的目的。而被當做障眼法的李慕芸，自然也被她看出來了。那她為廣陵王另擇良配，自然也在情理之中。
其實當初李淳要娶李慕芸的時候，李曄是反對的。畢竟他們兩人所謀之事，不應該把無辜的人牽扯進來。後來是李慕芸執意要嫁，李淳也就排除萬難地娶了，婚後也待她極好，一時還傳為佳話。
那邊李慕芸聽了李曄的話，竟怨恨地看了他一眼：“阿弟不幫我也就罷了，何必說這些風涼話來挖苦我？”
“我並無挖苦之意，隻是讓阿姐認清現實。今夜您不該賭氣回來，更不該怪廣陵王，這些事落入東宮耳中，隻會覺得你這個廣陵王妃不夠得體。當初要嫁時，我便提醒過你。嫁入皇室，是不可能獨占一個男人的。”
李慕芸握著拳頭，彆過頭。鄭氏聽了，連忙將李慕芸拉起來：“三娘，四郎說得有道理。我還是叫人送你回去吧？被你父親知道了，隻怕也要發怒。”
“母親！”李慕芸叫了一聲，“女兒竟連訴苦的地方都沒有了嗎？二兄接了一個女子入府，氣走郭敏。一轉眼郭家就將女兒送到廣陵王府氣我，這中間真的沒有關聯嗎？說來說去，都是那個賤女人惹的禍。你們為何不將她趕走，還要留在府中？”
鄭氏連忙捂著她的嘴：“這話你也敢說！她懷著二郎的骨肉，二郎也十分看重她，甚於郭敏。上回四郎媳婦得罪了她，貼身婢女都被你二兄打了。”
“小小賤婢，有何可懼？反正今日我不會回去。”李慕芸賭氣道，“我要等他親自來接我，扳回幾分顏麵。也得讓宮裡那位娘娘知道，我是有脾氣的。”
“你……”鄭氏想勸，又不知從何說起，隻望向李曄，等他拿個主意。
李曄卻起身下榻，說道：“隨阿姐吧。父親那邊已經派人來催過很多次，母親，我們走吧。”
鄭氏又去拉李慕芸，要她同去。李慕芸卻說道：“我回府又不是什麼光彩的事，想必此刻郭敏已經將事情都傳揚開了，我去了在家人麵前也是丟臉，還不如就呆在此處。”
她性子向來固執，鄭氏也勸不動她，隻吩咐蘇娘留在這裡供她差使，就跟李曄走了。
李慕芸趴在榻上，想起以後歲月，要跟另一個女人分享自己心愛的男人，就如鯁在喉，又忍不住哭了起來。