廣陵王府內, 下人皆十分忙碌。因要趕在廣陵王出征之前迎衛國公府之女進府，時間倉促，一應禮數又不能欠缺，所以王府的管事忙得焦頭爛額。
偏偏日前廣陵王和王妃發生了口角, 王妃回娘家至今未歸, 府中也無人主持。管事的想問又不敢問，偷偷地給東宮去了個消息。
沒想到王妃沒回來, 王妃的內弟卻來了。管事的請他在花廳內等待, 還命人去煮苦茶。廣陵王最近一律謝客，尋常人都進不了大門的。偏這位廣陵王妃的內弟身份有些特彆，管事的趕緊去稟報。
李曄靜坐在榻上喝茶, 身旁的花架上擺著幾盆水仙花。綠葉秀長而花朵潔白，淡淡的香氣縈繞於鼻尖。他幾乎喪失了味覺，嗅覺便較常人靈敏些。這花香像是她昨夜所用澡豆，清新的香氣，絲絲纏繞著他的神智。
昨夜雲雨歇時, 她躺在他懷裡聲聲喊疼。他本要起床查看, 被她抱著不能動彈, 後來也睡著了。晨起收到廣陵王要出征的消息, 匆匆趕來，還未及查看她的傷勢。
他近來有些太過放縱自己，沉湎在與她的獨處之中。山中不覺歲月長, 人世滄桑幾變。
這時, 身後有東西摔碎的聲音, 他微微回過頭看去，隻見一個麵紅耳赤的小婢女，低頭驚慌地收拾地上的殘片。管事的過來嗬斥道：“你在乾什麼，做事毛毛躁躁的！”
那小婢女倉皇地看了李曄一眼。她才剛入府，從前沒見過李曄。方才打從花廳經過，見到他的背影，驚若天人，一時看得失神，才失手打翻了東西。
“郎君莫怪。”管事賠著笑臉說道。
“無妨。彆為難她了。”李曄淡淡一笑，小婢女的臉更紅了，行了禮就抱著東西趕緊跑開。跑了老遠，還是忍不住回頭看了一眼那抹青色的側影，端坐在一片水仙花旁，玉顏溫潤，秀質天成。
原以為廣陵王已經是這世間少有的清俊男子，可跟這位郎君比起來，還是顯得遜色了。
“讓你久等了。實在是事情繁忙走不開。”廣陵王步入花廳，李曄要起身行禮，廣陵王伸手壓著他的肩膀，在他身旁坐下：“不必多禮。身子可好些了？”
李曄點了點頭：“我母親在勸阿姐了，這兩日她應該就會回來。”
李淳臉上的笑容淡了些，望向旁邊的水仙花：“她能明白最好。若不能明白，我也不會強求。郭氏入府之後，我非但不會冷待她，還會對她很好。”
這些道理李曄都明白，就是擔心阿姐看不穿。但李慕芸不是他今日的來意。
“您要出征的事，為何瞞著我？”
李淳的眼神帶了幾分落寞：“如果你想知道，我能瞞得住嗎？你這段時間，陷於溫柔鄉中，恐怕也無暇關心我吧？”
李曄心中一滯，欠身道：“是我的不足。”
“你身子不好，需要靜養，所以我讓鳳簫不要告訴你。你又有何錯？先前你處處為我籌謀，已是殫精竭慮。這回，我想憑自己的能力做些事情，建功立業。難得皇叔沒有阻止，所以你也不要阻止我。”李淳灑然一笑。
“可舒王雖與您有共同的目的，卻未必願意讓您順利建功。河朔三鎮的兵馬加起來有二十萬之多，您率十萬大軍，仍是以寡敵眾。此一去凶險預料，還請您不要一意孤行。”
李淳抿了抿嘴角，不悅道：“所以我選擇與衛國公同行，他是沙場老將，經驗豐富，必能助我一臂之力。我知道你是為我好，可難道沒了你，我就會一事無成嗎？”
他這話有些尖銳，還有幾分怒氣。李曄看著李淳，眉心微蹙，久久沒有說話。
“您在生我的氣？還是在賭氣？在長安城中您是廣陵王，舒王再怎麼樣也會有所收斂。可是離開長安，到了沙場上，刀劍無眼，您的處境會變得凶險萬分。這些您都知道嗎？”
“那又如何！”李淳忽然起身，聲音也高了幾分，“大丈夫畏畏縮縮的，幾時才能成大事？不入虎穴焉得虎子？若我成功了，便可以大權在握，不用再畏懼皇叔的威勢！既如此，何妨賭一場？若敗，我也心甘情願！”
李曄看著他的神情，知道他是被壓抑了太久，不想要再隱忍。數年來，東宮一直處在舒王的高壓之下，無法喘氣。太子已經放棄了抵抗，看見舒王就退避三舍。隻有廣陵王不肯認命，還在奮力抗爭著。可那樣一棵蒼天大樹，要扳倒又談何容易。
李曄想護著他，有種護著小鷹的心情。可鷹到底是屬於藍天的，總會想辦法去翱翔。
“您按自己的想法去做吧。”李曄妥協道。
李淳的眉眼彎了彎，單膝跪在李曄的麵前，激動地捏著他的雙肩。李曄點了點頭，他就揚起嘴角笑，臉上的表情歡喜的像個孩子。
徐氏帶著李慕芸回府，沒有讓下人通報廣陵王，想給他一個驚喜。看到兩人在花廳裡相對而坐的這一幕，李慕芸的心驀然收緊。李淳從沒有這樣看過她，這樣的眼神，是在看一個生命裡最重要的人，極其想要得到他的認可。
她有時候都覺得，李淳娶她為妻，並不是因為喜歡她，而是為了這個阿弟。他們之間總有說不完的話，李淳比對著她的時候還要歡喜。
徐氏看了李慕芸一眼，對她說道：“多虧你有這個阿弟。將來就算郭氏入府，隻要有他在，廣陵王心中總有你的一席之地。你可明白這個道理？”
李慕芸沒想到連徐良媛都這麼說，咬了咬嘴唇說道：“兒媳……明白。”
“今後怎麼做，就看你的了。”徐氏轉身，李慕芸連忙行禮，目送她離去。
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這日皇宮之中也格外熱鬨，太後在宮中設宴，給長平踐行。長平自小養在太後膝下，太後年事已高，她卻遠嫁蔡州，不能在她老人家跟前儘孝，席上哭了幾回。
李謨笑道：“傻丫頭，你又不是不回來了。你都嫁人了，不是從前的小姑娘，快彆哭了。”
“皇叔不要笑話長平。”長平噘著嘴說道。
“好，皇叔錯了，自罰一杯。”李謨端起酒盞，喝了一杯，“這下小長平不哭了吧？”
長平破涕為笑，回到虞北玄的身邊，抱著他的手臂：“你看，我在宮中有這麼多的靠山，你以後可不能欺負我。”
虞北玄抱拳道：“臣，不敢。”
長平得意地用手帕印了印眼角，舒王妃說道：“長平，你不是最喜歡月季花嗎？這帕子上，怎麼繡的是牡丹？”
長平將帕子拿起來看了看：“哦，我現在喜歡牡丹了。”說著看了含羞地看了虞北玄一眼，“牡丹國色天香，豈是月季可以比的。”
“看來是淮西節度使送的了。”舒王妃了然地說道，眼睛卻看向太子的席麵，“我記得阿念也最喜歡牡丹花了。”
太子李誦神色如常，平淡無爭。倒是李謨的神色微變，低聲道：“好端端的，你提個外人做什麼？”
“非妾身故意提起，隻是說道牡丹國色，難免想起當年阿念的生辰時，長安多少顯貴人家送了東西到家裡。其中有兩盆名貴的牡丹，一盆姚黃，一盆魏紫，都長得極好。那盆姚黃是大王送的，另一盆魏紫卻不知道是誰的手筆。”舒王妃笑盈盈地說道，好像隻當一件陳年往事說起。
長平好奇地問道：“阿念是誰啊？”
坐在貞元帝身旁的韋貴妃慈祥地說道：“當年崔家有兩個名動長安的美人，一位就是座下的舒王妃，另一位是雲南王妃。不知折了長安城裡多少貴公子的心呢。”
舒王妃謙虛道：“貴妃娘娘真是過獎了，妾身隻是沾了阿念的光，真要說才情和相貌，還是阿念勝了許多。當年求親的人踏破了家中的門檻，最後還是雲南王抱得美人歸了。”
長平仔細想了想那日去崔家參加壽宴時的情形，席間好像是確有一位婦人，容貌甚是出眾，旁人都喊她王妃。她一向不將旁的人或事放在眼裡，對那個婦人倒是印象深刻。那位好像就是驪珠郡主的母親？這麼巧，她也喜歡牡丹？
虞北玄不動聲色地看了舒王妃一眼，不知她何故提起舊事。
席間，一個宮女不小心打翻了酒壺，酒水撒在了長平的裙子上，那宮女連忙磕頭認錯，長平怒道：“不長眼的東西，這可是我新裁的裙子！”
那宮女趴在地上，瑟瑟發抖，不敢說話。