竹簡的所有人是一個叫約瑟夫的外國古董商人, 棕色的絡腮胡子打理齊整，穿著紳士斯文, 眼裡卻透露著精明。他到浮空餐廳時, 餘年已經收好了稿紙和筆, 正在和謝遊小聲聊天。
約瑟夫見了餘年和謝遊，加快腳步, 走到跟前，先將手裡的密碼箱放到地上，又鄭重地整理了西服外套，這才朝餘年伸過手，用不太標準的中文說道, “很高興與您見麵，代問令尊安好！”
餘年笑容得體, “很高興見到你。”
得了餘年這個回答，約瑟夫的笑容都燦爛了些，“不不不，是我的榮幸！”
又和謝遊握過手後, 他在對麵的位置坐下，張嘴就大倒苦水，“本以為這份竹簡能賣個好價錢，沒想到招惹了大麻煩，陷進了兩國雙邊的爭端角力裡, 真是讓人發愁！上次在港城, 東西差一點就脫手了, 最後還是隻能撤拍！我就是一個買賣賺錢的商人，太倒黴了！”
他往咖啡杯裡加了糖，持著小匙攪拌後，又道，“幸好您的父親何先生願意將我從這個旋渦中解救出來，避免了我麻煩纏身。”他做了一個誇張的表情，“我已經買好了機票，明天就飛去地中海度假！”
“那先祝您度假愉快。”餘年明白，對方這份熱情，或者可以說是奉承，針對的並不是他，而是他背後的何驍。
“謝謝！”約瑟夫摸了摸胡子，進了正題，“那我們來看看貨？”
“請。”
約瑟夫將黑色的手提箱放到桌麵上，動作很輕，他還一邊眉飛色舞地說道，“來的路上非常緊張，很擔心磕碰，畢竟這裡麵，一毫米都值一遝鈔票！”
餘年沒接話，而是問，“這東西是從哪裡買來的？”
“我不跟你說假話，因為我清楚，您想查很容易就能查到。”買家問東西的來曆是很正常的事，約瑟夫笑容不減，神情裡還有幾分自豪，“從一個傻瓜蛋那裡低價買來的。那人就是個敗家子，成天在賭場混，有一次賭贏了錢，請場子裡的人喝酒，喝多了，張口就說，他家裡藏著一件傳家寶，他爸看得比命還重，但在他看來，就是一破竹片，爛糟糟一把，沒什麼好新鮮的。”
“我一聽就留了意，後來聽說他欠了一大筆賭債，就去找他談交易，他給我竹簡，我給他錢幫他還債。這個人也不算太蠢，知道討價還價，我又添了些錢進去，就成交了。”
餘年想起孫若拙說的，孫家老爺子以為竹簡已經在大火中被燒成了灰燼，到祠堂裡跪了很久，並立誓一生不沾葷腥贖罪，一時間，心裡多了幾分唏噓。
“啪”的一聲，密碼鎖開了，約瑟夫打開箱子，將裡麵的東西展示在餘年麵前，揚眉道，“我肯定您會滿意。”
約瑟夫說得沒錯，箱子裡裝著的每一支竹簡都保存得非常完好，即使是一代一代傳下來，跨越了無數時間，也未曾有過大的損傷。視線一一掃過，餘年麵上神色不動，冷靜道，“確定是真品？”
約瑟夫連忙道，“我怎麼敢拿假貨騙您，那我不是找死嗎？”
餘年抬抬嘴角，似笑非笑的，又道，“我父親請了鑒定師過來，就在這家餐廳等著的，你的貨需要驗驗。”見約瑟夫神情不太好，餘年又接了一句，“東西都是你從傻子那裡誆騙低價買來的，說不定，你也會拿我當傻子，把假貨高價賣給我，不是嗎？”
約瑟夫撚撚絡腮胡，神色訕訕。
很快，鑒定師帶著儀器進來，當著幾人的麵做了鑒定。出來的結果確實並非贗品冒充，餘年才鬆了口，淡淡道，“請問您的開價是？”
約瑟夫比了五根手指。
餘年心裡清楚，約瑟夫就是純粹的商人，在他眼中，竹簡所有的附加價值，都可以轉化為相應的美金。那麼同樣的，東西所帶來的麻煩，必然也可以抵扣掉相應的金額。
端起骨瓷杯，餘年慢悠悠地喝了一口咖啡，神情半點不見急迫。等約瑟夫眼裡有點著急了，他才問，“這件東西現在不好賣，你也不希望這東西砸在手裡，十年二十年都脫不了手吧。”
約瑟夫也收斂了神色，語氣篤定，“您和我都非常清楚，這件東西，對於您和您的國家來說，價值不可估量，五千萬美金，並非高價。”
餘年輕笑，唇角弧度不過兩分，眉宇間更是多了淩人的意味，手指“咄咄”兩聲輕敲過桌麵，他緩聲道，“那你應該也明白一個道理，一件東西的價值越是不可估量、意義越是重大，所帶來的麻煩也就越大、越難解決。當然，在這個問題上，您應該比我有更深的體悟。”
約瑟夫沒有說話。
餘年重新端起咖啡，嘬了一小口，“我說的對嗎？”
放下骨瓷杯，餘年又繼續道，“這件東西賣不出去，跟刀懸在您頭頂一樣，估計您度假的愉快程度也會打折扣。”
約瑟夫手指摩挲著杯柄，許久沒有說話。
見是這個態度，餘年臉上神情明顯冷淡下來，“既然你無心做這筆交易，那我就當是過來欣賞這裡的風景了。”說著，他和謝遊直接就站起了身。
約瑟夫抬頭，語速加快，“您的開價是？”
餘年說出一個數字，“一千五百萬。”
“太少了！”約瑟夫捏緊小匙，“不可能！”
餘年由上至下，直視約瑟夫，輕哂，“不能太貪心不是嗎？又想扔掉麻煩，又想將大把的錢塞進口袋，這才是不可能的。”
沉默半晌，約瑟夫鼻翼微動，“現結？”
“當然，東西給我，錢就是你的了。”
又靜坐片刻，約瑟夫手放在大腿上，將熨燙平整的西褲都攥出了褶皺，才出聲，聲音像是從牙縫裡擠出來的一樣，“成交，我必須馬上拿到錢！”
餘年回身，語調沒什麼變化，“成交，合作愉快。”
提著密碼箱從浮空餐廳出來，謝遊撐開大傘，餘年寶貝地將箱子抱在懷裡，唇角掛著的笑容就沒散。
攬著人避開水窪，謝遊忍不住在傘下親了親餘年的眼尾，“年年，不要隻顧著開心，好好走路。”
餘年眼裡的神采熠熠，應道，“好！”他又補上一句，“我要是摔跤了，箱子裡的東西也會被磕到。”
謝遊無奈，隻能把人抱懷裡好好護著。