晚飯後，五人移步用茶。
黎池已考完試，不再怕晚上失眠，也就沒有拒絕這盞熱茶，吹開茶沫子喝了一口後，和他爹交換過眼神，然後開口道：
“嚴伯父，黎池有一事想說。當日幸得嚴伯母心善好客，邀請我們借宿貴府客房，我們這才沒露宿街頭，之後又蒙伯父和瑾兄盛情款待、照顧妥帖，這才讓在下得以不為環境瑣事所擾、心無旁騖地一心考試，我們真是都感激不儘。”
“哪裡哪裡，待客就應該如此。”嚴誠麵容和緩地答道。
“隻是黎池今日已考完縣試，再不好厚顏繼續叨擾伯父和瑾兄，恰巧下午父兄們找到了兩間棄考考生退下後的空房，並交了定金說好明日一早就搬過去，如此，我們在此感謝貴府的款待，並提前辭行。”
黎池從圈椅上站起身，彎腰行拱手禮，黎棋和黎江也站起身表示感謝。
嚴誠待三個人行完禮，“既然你們連客棧房間都已經定下，怕是去意已決，嚴伯父我也就不好多留。我明日依舊要早早出門，到時就不能去送送你們了，那今晚我就以茶代酒、為你們送行！”
說完，在場五人紛紛端起茶盞，互相遙遙地敬過之後，淺酌了一口送行茶和辭彆茶。
放下茶盞，嚴誠接著說：“嚴瑾，你明日代父親送送你黎叔和池弟，也跟著去客棧看看有沒有真麼缺的少的，到時無論是帶你黎叔他們去買、還是如果家裡有就從家裡拿去，都要辦得妥帖了。”
“是，父親。”嚴瑾滿口答應，“我送黎叔他們到客棧後，再順便就辦妥帖了。”
黎棋連忙謝道：“真是麻煩了，虧得嚴老哥想得周到。”
辭行也辭過了，送彆茶也喝過了，又聊了一會兒後就各自散開了。
黎棋謝過送出大廳、站在門外的嚴誠，然後轉過身往借宿的客房走，邊走邊悄聲說：“嚴家真是好客講禮，再客氣不過了。”
黎池雙眼平視前方，“待過三日放榜後，興許還會更客氣的。”
真正的商人，是不會允許‘欺辱少年窮’的事發生的。
不說他們有一雙利眼，能看得出一個人是困於淺灘的‘幼龍’、還是在樹葉上蠕動的‘胖蟲’，即使看得不確定或已經看出是他一條‘胖蟲’了，他們也會講究和氣生財、好言以待。隻是幾句好話而已，他們已經都是說順溜了的，張口就來的好話換來一團和氣，那再劃算不過了。
即使嚴誠看著麵容嚴肅、感覺一身正氣，那也不能忽視他的商人本能——和氣生財、好言待客。
不過雖是如此說，卻也不能以此為借口去忽視嚴家對他們的幫助。
“嚴家的確熱情好客，對我們的幫助也不小，表過謝意後就先暫且記著，等以後有機會再報答回去就是了。”黎池如是說道。
……
第二天一早，黎池依舊在生理鬨鐘的提醒下早早了醒過來，穿戴整齊之後，就將他的行李包袱收拾好，又把所住客房整理好，之後才打開房門。
黎棋和黎江叔侄二人住在一間房裡，都是習慣早起的莊稼人，同樣也早早地就起來了，早已把行李包袱收拾好，等聽到隔壁開門的動靜時，也打開了房門。
“爹，我這邊已經收拾好了，您那裡呢？”
“也都收拾整齊了。”黎棋回答道，“早上聽到動靜，嚴老哥已經出去雜貨鋪開門迎客了，我們稍後一起去給瑾公子和嚴大姐辭過行後，就可以走了。”
“好。”黎棋抬頭看看天色，“天色已經大亮，瑾兄和嚴伯母應該也已經起身，我們去看看。”
事實上不用刻意去看，黎池的話音剛落，對麵東廂書房旁邊的門就打開了，嚴瑾的臥房就在書房旁的房間裡。“黎叔、江哥、池弟，早！”
“瑾兄早。”黎池迎上前幾步，道了聲早。“瑾兄起的剛剛巧，我爹剛還在說呢，給瑾兄辭過行，並勞煩給嚴伯母說一聲後，我們就要走了。”
“池弟這話說的！前幾日讓池弟你們在外麵用早飯，是怕耽擱了池弟進場的時刻，今兒你們又沒有急事要去做，再怎麼也要在我們家吃過早飯後再走。”
嚴瑾上前，伸手親熱地拍拍黎池的手臂，牽著他就往正廳走，“走，先去用過早飯！昨晚我娘親就已經吩咐下去了，讓張嬸兒好好準備今天的早飯，看天色也差不多該準備好了。”
果然，沒一會兒張嬸兒端來熱水讓他們都洗漱過後，就開始上菜了。
這幾天裡都隻在晚飯開飯前和上菜時出現過的嚴大姐，也到了前廳來準備一起上桌用飯。並且，隻見過一次的嚴家女兒，也跟在她娘的後麵，看樣子竟也是要一起上桌吃飯的。
這幾天看嚴家的行事作風，在這嚴家男主人外出的情況下，嚴家姑娘怎會出來和三個外男同坐一桌用飯？
黎池心中驚訝不已，臉上卻毫無異色，依舊掛著溫和的微笑、起身問好。“嚴伯母安好，嚴姑娘安好。”
黎棋和黎江也有些奇怪：嚴家女兒前幾天都沒出來一起吃過飯，怎麼今早卻出來了？不過在黎水村裡沒縣城裡講究，一家人吃飯時、即使有客人來，家中女眷也都是能出來一起吃飯的。倒也沒有黎池那麼驚訝。
“嚴大姐、嚴姑娘早啊。”“嚴伯母早，嚴姑娘早。”
麵容姣好的嚴家女兒，嫋嫋婷婷地上前回禮問好，“黎叔、黎大哥安好，黎池哥哥安好，我是嚴琳琅，仰慕已久、請多指教。”
黎池：……