“尤氏？一個時辰前，她送了杯熱茶進來。”趙息玄道，“怎麼，她不在院子裡？”
林明霽搖頭。
剛才又下了一些雪，地上除了林明霽方才走來的一道腳印便什麼也看不見了。
趙息玄放下書卷，起身站起。他知道林明霽是擔心尤氏又去尋死，也不讀書了，跟著林明霽一起出去找尋。兩人在街上兜兜轉轉了許久，問了數十行人，才終於被指引著來到了一處宅院門口。林明霽登上台階，正要去敲門之際，忽然聽到裡麵一陣女子哭聲，正是尤氏！
林明霽抬起的手轉敲為推，闖了進去。
門內尤氏倒在地上，口鼻出了血，一個穿著藍色衣裳的男人，提著棍棒站在她的麵前。房裡嬰孩啼哭不止。
男人長相尚且周正，隻那捋起袖子打女人的模樣，實在醜陋至極，“你們是誰？”
尤氏轉過頭，看到找來的趙林二人，似是羞窘自己現在的模樣，低頭擦了一下口鼻的鮮血才忍著淚道，“公子們怎麼來了？”
“好啊，你這幾日不歸家，原來是跟人私通去了！”男人也不給尤氏分辯機會，掄起棍棒又要打她。
林明霽忍無可忍，陰沉著臉色上前，鉗住男人手臂高舉起來。他看著文弱，力氣卻極大，一下便捏的男人丟掉了棍棒，‘哎喲’的叫喚起來。
趙息玄過來攙扶尤氏，見她手臂青腫，站起身時腳下也不穩，便說一句，“你還回來做什麼？”
尤氏默然不語，然而房中嬰兒啼哭聲卻仿佛這個問題的解答。
“你若再動手，休怪我不客氣！”林明霽手上用力，吃痛的男人知道他們是為尤氏打抱不平來的，也不敢挑釁他們，反威脅起尤氏來，“鶯歌，你我已經成婚，就是告到官府，也是我占理——你今日敢將孩子帶走，明日便等著我將你私通的醜名傳到你父母麵前！”
尤氏聽得他的威脅，背過臉去啜泣起來。
氣氛一時僵持。
趙息玄忽然放開尤氏，走過來拉開林明霽的手，先讓他帶著尤氏出去，自己與男子細細商談。林明霽不覺得與這樣的敗類有什麼好談的，但趙息玄一意如此，還說能讓這個男子將孩子歸還，才扶著滿身傷痛的尤氏，走出了宅邸。等看到他們出去，男子又硬氣了起來，說無論如何也不將孩子交出。趙息玄聽著，忽然揚起幾分和煦笑意，抓住男子衣襟，將他拉到自己麵前，小聲對他道，“尤氏已經尋死一回，你敗了她的名聲，不過再逼的她死一次。”
他這話說的涼薄至極，若是林明霽此時還在這裡，定會忍不住皺眉。
趙息玄繼續道，“她死了，你能討到什麼好？她父母已經將她趕出家門，與她斷了關係。你一個靠教人念書識字為生的西席，誘人女兒，還將人逼死的事傳出去——以後誰還敢請你？”他笑的斯斯文文，溫溫柔柔，仿佛在為麵前的男人著想。
男人也確實垂眉思索起來。
“你不過就是求財，哪知道那家的人如此好臉麵，哪怕不要這個女兒，也不把家產給你。”趙息玄伸手入懷，摸出一張一百兩的銀票來，“與其現在進退兩難，和她困在寒窯裡過苦日子，不如拿了這些錢，再謀一條生路。”他拍拍男人的胸口，“去換身好衣服，再去酒樓裡吃頓好的，冬去春來，總有這樣天真的千金小姐，再跟你私奔一回。”
忖度著趙息玄的話，男子猶豫片刻，果將那銀票抽走了。趙息玄抬了抬手，示意要孩子，方才還硬氣的男人，此刻諂媚萬分的將屋子裡啼哭的嬰兒抱了出來。
趙息玄接過之後，也不看孩子一眼，推門走了出去。
門外正是林明霽與尤氏。他們沒想到趙息玄這麼快就出來了，迎上前來，“趙兄——”
“孩子已經拿回來了。”趙息玄將孩子遞還給了尤氏，說了聲，“回去吧。”
林明霽還想問他是如何說服那個可惡的男人的，但此時尤氏淚眼婆娑抱著嬰兒，他怕觸及了她的傷心事，便忍著什麼都沒說。趙息玄有意放慢腳步，落在二人身後，等幾人之間拉開一段距離之後，回首看了一眼方才走出的宅邸，他唇角輕輕一撇，露出一個陰冷至極的笑來。
拿他趙息玄的錢，那也要有命花才是。
哼。
……
今日雪停了。
從國子監放課歸來的樓西朧，與太子一起路過一棵樹時，目光不經意一瞥，見到樹枝上係著一根布條。他麵色無異，仍舊與太子談笑，隻走到拱門處時，對太子道，“我母妃近來身子不好，今日就不去東宮了，回去多陪她會。”
樓曳影點頭應允。
兩人在拱門分彆，看到太子離開，樓西朧折返到那棵樹下，他取下樹枝上的布條，隻等待片刻，身後便響起了窸窸窣窣的聲響。回過頭，多日不見的沈落葵，穿一身飛鶴共舞的雲肩鬥篷踏雪而來。：，，.