受到驚嚇的寧芙暫被安置在謝言笙的營帳內，有寧桀在旁陪著，她喝了幾杯溫熱的盞茶，又緩了好一會兒，這才稍稍平靜下懼恐心緒。
這時，謝言笙也聞訊趕了過來，她腳步匆急進帳，之後率先將目光關切定在寧芙身上，見她沒有大礙，這才鬆了口氣，同時盔鎧森森，跪地抱拳行禮。
“微臣參見太子殿下，公主殿下。”
寧桀看向謝言笙，薄唇抿了抿，拊手啟齒應道：“不必多禮。”
“是！”
謝言笙起身，遲疑了片刻，之後還是走到寧芙身側，聲音輕慢放柔，“殿下身份尊貴，怎可來這種地方？方才到底是誰這般魯莽，竟敢在殿下麵前揮劍見血，得知他姓名，我一定要去好好收拾他。”
“言笙。”寧芙主動握住她的手，搖頭解釋，“我沒事的，當時陳副尉並不知我在他身後。”
聞言，謝言笙一頓，自知自己失言，陳副尉陳覺是太子麾下的人，縱官職在她之下，可也輪不到她越位去教訓。
她扭頭，硬著頭皮向寧桀解釋，“太子殿下，屬下方才一時情急，出口有失。”
寧桀目光微動，口吻淡淡：“陳覺是該教訓，此事便交由謝將軍，不必姑息。”
謝言笙遲疑了下，遂恭敬領命。
聽他們提及陳覺，寧芙在旁沒有作聲，心中卻是不由再次想到那雙被困鎖於鐵籠中的，目光猩紅的眼睛。
她從未被人那樣惡狠狠地仇視盯過，就像深林野獸瞅緊了獵物，下一刻就會揚起利爪猛撲過來，他不會留情，隻會毫不猶豫地咬斷所獵之物的喉嚨。
寧芙臉色有些蒼白，喉頭也稍稍發緊，她深呼了一口氣，神色儘量保持如常，不想叫寧桀和言笙看出她的生懼異樣。
被一奴隸嚇到，顯然並不是什麼光彩之事。
她本意將那些血腥之象快些從腦海裡清空，可一想起自己走時，那人最後目露出的求生之意，寧芙竟有些做不到真的見死不救。
於是猶豫半響，她還是狀似不經意的開口問說：“言笙，營中那些關在鐵籠裡的南越人，他們還要被關到什麼時候，我看他們果腹都難……實在有些可憐。”
謝言笙並不為所動容，卻也如實回說：“這段時間我來營中的次數不多，具體情況確實不知，不過南越人向來刁頑不服管教，之前也出現過類似的傷人事件，不殺雞儆猴，難展我大醴軍威。”
說著，謝言笙又怕自己語氣太硬會嚇到寧芙，於是不由放緩語調再次補充說，“我理解殿下心軟，所以才說軍營寒肅之地不適殿下這般嬌柔閨秀來，我們衣著盔鎧，早已生死見慣，可殿下身為金枝玉葉，萬不能受一點傷害，殿下就應穿著最美的花裙，鞋底踩在花瓣鋪就的青青茵路，豈能沾上泥濘中的汙。他們不過蠻奴，配不得公主殿下的慈心。”
聞言，寧芙怔忡了瞬，原本還想為那人尋醫救診的話也由此被堵住。
她自不會怪罪言笙心狠，言笙是軍武之人，血腥殺戮見遇得多，凡是理智在先，國事在先，這並沒有什麼錯，兩人經曆不同，故而思考的角度才會有所異。
寧芙隻好說服自己不要多管閒事，於是彎唇衝著謝言笙笑笑，忙改了話題，“好了，不說這事了。今日擺擂比武，我大醴的巾幗女將軍要迎戰南越公主，我豈能不來助威？眼下我求著二哥帶我過來，你反倒還怪我，要不你連我二哥也一起怪了，反正是他帶我出的宮。”
“殿下……”
謝言笙下意識看了寧桀一眼，不想寧桀也正垂落目光在她身上。
他不管她們的玩笑話，隻盯著謝言笙的肩膀，交代說：“待會莫逞強，身體重要。”
謝言笙愣了愣，很快掩住眸中的不自在，後而平聲應道：“是！”
……
午時烈陽高照，擂場呼聲陣陣響起。
寧芙努力將那人血渾的麵容從自己腦海中驅散，注意力移轉，她全程緊湊跟站在寧桀身邊，與他一同圍在擂台最前一排，看著周圍兵將們情緒愈漸高漲，寧芙也對即將開始的這場對戰不由心生緊張。
這裡畢竟是大醴的軍營兵所，縱她南越公主再怎麼囂張，謝言笙的主場優勢還是伴著四地高揚的赤色軍旗助威，與上台時不斷地鼓氣喝彩聲而揚展現出。
台上同現兩人，寧芙也是第一次見到了傳聞中的南越公主之麵容，她身量很高，額前帶著串琺琅寶珠頭飾，頭發用紅繩辮就成兩根粗長的麻花辮，自然垂落腰間，一身鮮紅色收腰戎裝很是顯眼，腳踝處還帶了銀鈴鐺。
寧芙之前沒見過這樣的打扮，便想這應是她們南越國的本域服飾。
可對於擂台比武來說，連寧芙這樣的外行人都能看出，南越公主的一番繁冗行頭實在過於花哨了些，言笙就一身尋常銀色盔鎧，不知要比她利落威風多少倍。
很快，對擂正式開始，謝言笙先行拱手施禮，誠展主場東道主之儀，可那南越公主卻好生傲慢不講規矩，見狀竟嗤笑一聲，遂握起一把銳粗長鞭便朝謝言笙直直擊去，好在謝言笙閃避及時，她左肩躲過同時，右手執起一把雲頭紋長戟刀，不再留情地狠狠回擊過去。
寧芙手心握緊，站在台下全程目不轉睛，她憂心謝言笙的肩傷，生怕她會扯動到傷口，從而導致傷情加重。
眼看兩人一招一式打得愈發凶狠，寧芙焦急不由後悔，心想自己幼時為何在刀戟與箜篌中選了後者，不然現在她身有武藝也能為閨友出一出頭，而不是空有彈賞樂技，卻實際無用途。
那南越公主來勢洶洶，見謝言笙隻用右手攻擊便很快察覺端倪，於是她開始專襲左肩，果真漸由劣勢轉為猛攻一方。