阿燼果然預料得不錯，一連好幾日，外麵當真沒再見著過一個明亮日頭，雨幕橫斜，黑雲蒙塵，壓得宮殿屋脊兩端上的鴟尾都不複往日張牙的威風。
寧芙聽他的叮囑，每日睡前都會熄燈落帳偷偷避人塗抹傷藥，到今日為止，傷處已見效消了痕，藥瓶也正好用空。
可她卻沒將其隨意丟掉，而是趁著沐浴的間隙尋著借口支開秋葵和冬梅，之後悄悄地將其清洗乾淨，藏進了她的首飾匣裡。
本就是個不大的玩意，有琉璃翠珠在上鋪蓋，自沒人發現得了，寧芙也不知自己為何要留，但這幾日悶閒在芷棲殿內，她的確從未覺得時間過得這樣慢過，於是偶爾無事，也會拿在手裡端看解悶。
雨聲淋淋，寧芙無精打采地放下手執的金柄香匙，斂裙從香幾內側起身，沒了繼續焚香壓篆的雅致。
她緩步走到支摘窗前，看著簷下筇竹花架上的並蒂垂絲海棠花已被風雨砸得敗了枝頭，不禁為芳菲零落惋惜生歎。
目光漸放空，寧芙用指腹壓著消了痕的左邊腕口，第一次這樣盼至晴天。
……
第四日晨間，寧芙醒得格外早，看著窗外日光朗朗，陰雨終止，她忙開懷起身，沒來由得心生歡悅。
時辰還早，可她已經坐不住了，於是搖著床鈴將侍候的婢子喚來，簡單洗完漱後，寧芙隻著一身凍縹色中衣坐在銅鏡前，又喚冬梅去給自己取來尚衣局新送來的那套藍紫色雙鳳織錦曳地裙。
衣裙從小庫房裡尋來，冬梅知心的特意掛在院裡先去去潮，待拿回寢殿裡，就見秋葵已經給公主上好妝髻。
細眉長入鬢，脂粉薄敷，唇點絳，紺發刻意挽得鬆垮卷曲，是近來玉京城內官眷貴女間最是新興的慵來妝，尤其加之公主本就生得嫵媚的明豔五官，更襯得眉眼間那股子慵美勁更甚，雲鬢霧瞳，真真仿若仙子入塵。
冬梅不由呼吸一滯，縱是已然慣見美貌，可公主實在少有這般成熟打扮的時候，眼下褪去了先前裝扮上的幾分稚氣，餘的便全是不掩鋒芒的招眼。
寧芙察覺到動靜，側目盈盈開口，“還愣在那乾嘛，就等你拿來衣裙了。”
聞言，冬梅忙躬身向裡走近，待看清公主頭上的簪飾樣式，她不由低眉落眼於自己手執盤中的那套迷紫霧霰的羅裙，同是藍紫，正好輝映了公主紺綰雙蟠髻上的那支佛手提藍碧簪，可見真的用了心。
心裡實在好奇，冬梅邁步上前與秋葵一同伺候公主更衣，等到最後一件煙柳披帛也搭束完畢，她這才開口詢問，“殿下今日這般精心打扮，可是要去見什麼重要之人？”
秋葵慢一步反應過來，目光落在公主微彎的唇角上，才察覺到公主今日心情似乎很好，就如外麵疏朗放晴的天色一般，前幾日的霧蒙陰霾俱是不見。
她忽的想到什麼，而後恍悟一般笑著附聲，“那叫奴婢們猜猜，難不成是馳羽軍已經班師回朝，公主殿下這般仔細著裝是要去將軍府見……”
雖是私下的閒語玩笑，但這話也不能僭越說全，不過秋葵已經點到這，即便謝鈞將軍的名字未出，冬梅自也知道其所指。
謝家素為皇家倚重，老將軍更是功高甚偉，在先帝彌留危重，兵權分散於封地三王之際，是他從邊境應急率回半數戍疆軍，千裡奔襲抵京，誓忠相助嫡太子也就是當今的聖上登位，而後，又替新皇掃平卓江六郡的流寇匪亂，在南更是威懾南越、扶桑小國不敢擅動，其赫赫卓功，實堪留史之榮。
也正因如此，聖上一早便有意將皇家與謝家的關聯締結得更加緊密，而兒女結親，則是最有效也最固牢的其一手段。
政治聯姻在皇室宗親中自當屢見不鮮，不少名門貴女甚至公主都隻能為家族命途而自我犧牲，不過好在謝鈞將軍俊顏出挑，文物皆不遜色，自少年領兵起，大大小小曆過幾十次沙場凶險，卻也隻在三年前合圍雍岐時敗過一場，實在算得可堪托付的青年俊將。
所以，這場與謝家的聯姻，在皇族女兒看來，非但不是什麼負重禍事，反而是人人都有所憧憬期待的好姻緣。
冬梅和秋葵也對謝將軍印象頗佳，加之五公主殿下自小便與謝家的二姑娘閨中交好，去將軍府的次數每月有三，其間自然少不了與謝鈞將軍相處熟識，兩人關係也明眼可見的愈發親近。
依著聖上對五公主的偏愛，若公主明言，這段好姻緣總歸再落不到旁人身上，這些，都是宮中人心照不宣的密言，也正因如此，冬梅和秋葵兩個丫頭才敢在私下裡悄悄與寧芙言道些將軍府的閒言。
寧芙聞聽著兩丫頭的揶揄，還是如往常一般未置可否，既未明確反駁，也不清晰表態。
當下，她的心思全然在彆處。
認真對著銅鏡，寧芙輕俯身端詳起自己的妝麵，而後眉心稍蹙，似有煩愁，“說那些有的沒的，不如仔細幫我看看妝，這樣是不是顯得打扮太精心了？要不擦拭掉一些……”
冬梅以為公主是懷揣女兒家的羞澀這才避開話題，於是了然地不再多言，當下隻俯身過去詳視妝麵，後安撫讚譽道：“精心打扮過才顯用心啊，殿下這樣就極美，濃淡也相宜。”
“是嘛……”
寧芙勉強點了下頭，她自己的確也看得合眼，不舍得當真擦抹掉，可她心裡卻又彆扭地不想叫那人看出端倪。
一旁的秋葵還認定著公主出宮是要去將軍府，於是待寧芙妝束完畢準備起身時，她似想到什麼而忽喃了句，“公主要和太子殿下同去嗎？不過謝家攜馳羽軍今日歸朝，宮內怎一點動靜都沒聽到……”
寧芙這才美眸一挑，回身點了下秋葵的額頭，言明說：“誰跟你們說馳羽軍抵京了，我出宮不是去將軍府。”
兩婢女頓時麵麵相覷，心裡驚詫直打鼓。
若公主不是為了相迎謝將軍凱旋，更不是去見陛下和娘娘，那普天下還有誰能有這麼大的尊麵，能擔得公主一番打扮才去相見？
……
從出了芷棲殿一路到坐上出宮的馬車，寧芙的心情一直很好，她雙手交貼端合身上，背姿持矜著，儘量不叫馬車的顛簸動亂自己的精致釵環。
眼見就要到公主府，在前驅車的太監卻不禁犯了難，因前幾日玉京城內接連下了瓢潑的大雨，眼下縱是晴朗了半日，可道路上大片大片的街麵還是積水聚窪的。
他前前後後挑了幾個落腳點，可還是不儘滿意，生怕會因窪坑而怠慢到車裡的貴人。
寧芙在車廂內被來回晃得暈，待掀開簾子定睛一看，這才了然情況，她低頭看了眼自己蔚蔚成仙的裙裾，再去看車輪軋過的濕淋淋的汙痕，一時潔癖犯起，眉心直擰蹙。
奉命守在公主府門口的巡防士兵，礙於尊卑之禮和男女之嫌，此刻誰也不敢冒然上前來搭手幫扶。
寧芙掀著布簾猶豫了下，最後伸手指向前麵一小片勉強還算乾淨的平地，吩咐道，“就停那邊吧。”
一點不沾汙怕是不可能了，待馬車停好，寧芙不情願地俯身從車廂內走出，又煞有其事地斂收好自己的一身輕羅華裙，之後榻上矮凳，小心翼翼地挪步到乾處。
還好，還好……
她慶幸自己的美裙邊裾沒沾到泥濘，於是轉身便要進府，可這時，前麵不遠處的轉角巷口，忽傳來一陣急烈的馬蹄噅噅聲，單聞那震耳欲聾的動響，便知那群駕馬之徒馳行速度有多疾快。
真是好大的膽子，寧芙腳步頓住，目光瞭望過去。
皇城明確有令，非金吾不禁，深街內巷嚴令白日縱馬馳禦，人人懼法不敢犯，甚至年初上元節前後，雍王府世子醉酒迷誌後於街巷縱馬傷人，還被刑部的大人依律懲處送進內獄，連帶皇叔麵上都顯無光。