南越公主正好入了耳，當即直覺怪異地忽的抬了下眼，目光打量一般，逡巡在兩人之間。
彆怕……
他難不成是在哄人？
想自己當初在公主府認明他的身份，並慷慨賜予他親吻自己手指的權利時，他當時的反應實在沒現多少敬意。
隻一派冰冰冷冷，不覺分毫驚喜，甚至麵上還浮閃出些許不耐的神色。
那時，她隻當自己是多想，更以為他是天生性冷，不易被人接近而已。
可現在，親眼見他對寧芙明顯態度不同，開口刻意收斂得輕輕柔柔，仿佛隻聲量大些，都怕會嚇到她一般的小心翼翼。
思及此，南越公主戒備眯眸，眼神警告，而韓燼神色淡淡，對此威脅視若無睹。
台下，寧桀言辭鼓勵，“芙兒彆怕，你打就是，他不敢造次傷你。”
她根本就不是不敢……而是心疼！
這裡沒有一個人會真正理解她。
對一異族男奴生了憐憫，生了惻隱，甚至還生了不該有的心思……明明連她自己都理解不了自己，更何況旁人？
韓燼看著她，眼神意味很濃，他不顧南越公主從中阻隔，隻定定將目光放落在她一人身上。
“所有人都在等我臨眾認主……”韓燼輕笑了笑，明明身體正受著傷痛，卻還能那麼泰然自若。
他繼續輕哄著，口吻更有安慰意味，“沒關係芙兒，若這是認主的代價，我隻覺得代價太輕。”
認主的代價，擁有你的代價。
即便刀山火海，毒瘴深澤，他心甘踏入，亦不會有一瞬的遲疑。
這不過十鞭而已。
先前在雍岐領兵征戰，究竟什麼傷他身上沒受過，更何況這鞭是心愛之人揮落，他自受之如飴。
隻是唯一揪他心的，是小公主每抽落一鞭，都難受得仿佛要掉眼淚。
旁的一切都在他的算計之中，唯獨這淚，落他手上，比鞭傷更痛千倍、萬倍。
終於，十鞭揮畢。
寧芙幾乎是雙手發顫地將鞭子還給南越公主，她全程不敢抬頭，更不敢去看他的傷。
就像是一個被牽著線的人偶，木訥訥地抽下了艱難的十鞭。
而南越公主在後，當即已憤懣到牙都快咬碎。
雖先前有了幾分猜測，可是眼睜睜看著自國奴隸，竟對這一大醴公主生了認主情愫，此等作為，簡直無異於是當眾打她的臉。
她自覺身受奇恥大辱，如何也忍不下這口氣，甚至對那奴隸起了狠厲殺心，可四周皆密列著大醴士兵，尤其大醴太子也在現場，她根本就沒有動手的機會。
約定如此，她隻能願賭服輸。
最後怨憤瞪去一眼，悻悻而離。
寧芙已沒心思再應付她，邁階而下，當即隻覺渾身疲累。
幾步走到寧桀麵前，寧芙勉強扯了個乾巴巴的笑意，“二哥，我早說過，他對我很是忠心，你根本不必帶這麼多衛兵過來。”
“以防萬一。”
寧桀提起那奴，第一次不帶厭惡口吻，明顯韓燼棄舍本國公主唯護寧芙的舉動，深得他心。
謝言笙也附了句，“想不到他對你的忠誠程度，已經超過了南越公主，這回我終於算徹底放心了。”
謝鈞不知其中有那麼多的因果，當下也隻對方才那認主一幕做評價。
“幾月不見，芙兒的確是成長了許多。”
寧芙隨意對他們應了幾聲，之後再次看向寧桀，緩聲開口。
“二哥，他傷的……很重。”
寧芙口吻淡淡，語氣更平，此話幾乎沒外顯出一點超乎主仆關係的過分關切。
隻尾音不易察覺地隱約生顫，昭告著她此刻正心扉劇痛。
聞言，寧桀會意拂了下手，吩咐手下去尋軍醫。
他沒那麼冷性冷情，知曉那奴今日是為相顧芙兒的顏麵而傷，自會給予及時醫治。
“放心，他受的隻是些皮外傷而已，危及不到性命。”
可他先前不知已經受了多少傷……
舊傷未愈，再添新傷，究竟要累計到何時，才會真的威脅到他性命？
寧芙心痛難忍。
尤其，她是那個持鞭人。
“好了，我與他們兩個還有軍務事宜要商議，便不在你這公主府繼續逗留了，你是現在回宮，還是……”
寧芙沒猶豫，“等軍醫來了，我再走。”
寧桀點點頭，允了，又轉身衝崔易吩咐了句，“你留下，照看好公主。”
“是！”
……
寧芙找理由把崔易催促走。
眼下，她並不知崔易與自己同屬一個陣營，身邊自不會留二哥的眼線。
崔易沒多解釋什麼，當下隻配合地默聲離開。
寧芙見軍醫來，拖了拖沒有一齊跟進去，隻待人走後，她這才等不及地直接奔進偏院。
剛進門，正好看見柏青手端著一盆水從內室出來，她走近些，一眼看到那盆沿邊上搭掛著條灰白棉巾，正中心位置正從洇著刺目的血痕。
柏青見了她，麵上未顯意外，隻恭敬示禮。
寧芙卻急一些：“他怎麼樣了？”
“太子殿下派來的軍醫已經看過，無妨什麼大事，隻是新傷加舊傷，公子上半身幾乎已沒什麼好地了，眼下擦過金瘡藥，公子正在裡憩休。”
寧芙卻不敢鬆懈半分，必須要親眼所見他的狀況。
“我進去看看。”
……
邁過門檻，將房門閉嚴。
寧芙急慌小跑著奔去床沿邊，湊近後，她根本不顧阻攔，直接二話不說要將他身上遮擋的布巾掀開。
剛剛才塗抹了藥，要蓋什麼布巾？他分明就是不想讓自己看到他的傷。
韓燼摁著被角，對她搖了搖頭：“彆看了，隻是小傷。”
寧芙還是一言不發，隻堅持要往下扯落。
當下眸光隨意一瞥，看到他額前仿若強忍吃痛而浸出密汗，於是再也忍不住地情緒崩潰，眼淚垂懸，止也止不住破堤而出。
“彆哭啊。”
韓燼輕歎了口氣，抬手擦拂，小心幫她掠過眼尾的晶瑩淚珠，“我從小受得傷太多，大概身體自成防禦，後麵漸漸便有了鈍感，很多時候，我對痛覺的感知並不十分敏銳，真沒有你想象中的那麼痛。”
她不相信，啜泣未止。
而後慢慢將纖細的手指試探地從下鑽進，撫落在他胸口位置，慢慢點戳，反複細致驗證。
她吸了下鼻，言語猶帶哭腔，之後確認問道：“真的沒感覺嗎？這怎麼可能……”以前從未聽過這種說辭。
她手心溫熱，實實貼著他的膚。
又似困惑，不放過地一處接一處去親測。
於是這回，韓燼沒有像方才那般，毫無猶豫地立刻回答。
“鞭抽的痛覺的確不很明晰，可你摸我。”
他頓了頓，眉心不自在地輕擰了下，“我會有反應。”：，，.