回到玉京,一切重新步入原軌。
青瓦紅磚，宮牆高高，深院宮闈裡的生活依舊。
稍有不同的，是這一個多月以來,素來玩心頗重的五公主,竟是耐住性子安靜待在寢宮內,從未主動提及一句要出宮去解悶的話。
秋葵察覺異樣,數次想問詢公主為何自懋場回來便始終鬱鬱不樂,了知真相的冬梅卻三緘其口,涉及公主私隱，她隻能尋旁的話語來敷衍。
一日午後。
寧芙午憩完，拿著一方濕帕慢慢擦了擦臉，之後有些沒精神的站在漏窗前吹風,待倦意散了,這才執起一柄雕工精巧的靈芝式如意，有一下沒一下的輕輕點錘在肩頭上。
秋葵端茶在後，眼看公主又是這副懷揣心事，安靜寡沉的樣子,終於再沒忍住憂心。
她將冬梅的提醒拋之腦後，上前惴惴低語。
“公主，自從懋場回來以後,您性子變得穩沉許多……”秋葵言有所指地委婉開口。
冬梅在屏風後,聞言瞬間門一僵，不禁跟著緊提上一口氣。
自回宮後,為防公主傷心，她早提前交代過秋葵，關於懋場上的事一概不許再問,可現在看來，這丫頭根本就是左耳進，右耳出，把她的話全部當成了耳旁風。
“有嘛？”
寧芙低喃回道，沒什麼情緒起伏，依舊將目光放空到窗外。
秋葵點點頭，不去看冬梅抽筋似的眼神示意，隻一心關切。
“有的。公主明顯話少了，也不常言道要出宮了，眼下宮裡不少人都在私下傳，傳……”
寧芙回過身來，神色似乎困惑了下，“傳什麼？”
秋葵瞥了冬梅一眼，看她還在旁側瞪著自己，下意識心虛低了睫。
她有些不敢去看公主，便隻好咬咬牙，硬著頭皮低眉出聲。
“外麵有些嘴碎的都在傳言，殿下是因大公主與謝將軍私定終身一事，受了情傷，這才傷心過度，鬱鬱不樂……”
越往後說，秋葵忐忑地聲音越小。
若不是她迫切想知曉些前因真相，好能及時為公主解憂，又何必冒險去私議主子們的私隱，這是為仆者的大忌，可眼看殿下愈發消瘦消沉，她也顧不得那麼周全了。
寧芙聞言怔愣了瞬，她確實不知這些謠言。
低低歎了口氣，她並無避諱地回說，“阿姐與謝鈞哥哥定情一事，我是早知曉的，並且很多掩護，都是我在暗中幫忙，所以，我沒有因此事而傷心。”
“什麼？”
秋葵吃驚，眼神都瞪愣了。
“至於為何不出宮了……”
寧芙啟齒慢慢，眼神似有恍惚，“大概是，新鮮感過了吧。”
是他的新鮮感過了。
連逗弄也覺無趣，最後騙也懶得再騙。
寧芙斂眸，情緒壓抑著不顯波動。
眼見公主沒有怪罪之意，冬梅趕緊上前將秋葵緊急拽走，兩人一邊拉扯著往殿門外去，一邊有隱隱的訓斥與責怪聲傳耳。
寧芙歎了口氣，將手中的玉如意放下，而後重新站回漏窗前，遠遠眺望著似乎是禦花園方向的一隻揚空的彩色風箏。
真高，真遠啊。
寧芙一個人呆呆站了好久，身邊無人打擾，她思緒不由跟著那翻揚的風箏，稍稍飄遠了些。
而後，喟歎一樣地喃語。
“不過消失一個可有可無的人而已，哪有那麼多變化……”
是啊，哪有變化。
父皇與二哥依舊日理萬機，每日勤勉忙於政事，而皇祖母身體硬朗，這個年歲突然興了學玩冰嬉的興致，母後放心不下，這段時日便將全部心思都放在了慈寧宮。
至於阿姐與謝鈞哥哥，兩人終於算是苦儘甘來，眼下父皇那邊雖還未正式點頭，但母後與自己深聊一次後，知曉自己鴛鴦譜點錯，歎氣之餘，並沒有堅持持反對意見。
寧芙知曉，在母後心中，其實早已將阿姐當作親生女兒來看待，如此，她又怎會真的狠心去拆這樁姻緣，而父皇，向來是肯聽母後相勸的。
故而眼下，大醴既沒外敵威脅，又無內事可憂。
似乎一切都在朝好的方向發展。
唯獨，她還陷足於夢中。
……
七日後，遠嫁西渝的姑姑傳信道來喜訊，言說小可汗的百日宴將臨，而可汗鮮楽又實在熱情，誠意想邀幾位娘家人同赴歡宴。
寧芷姑姑是父皇最小的一個妹妹，與他們這些小輩年齡上其實相差不了幾歲，未出嫁前，寧芙與她便關係甚好，幾乎是無話不談的。
具體算下來，兩人已三年未見了。
若照平時，寧芙說什麼也一定要去西渝湊湊這個熱鬨，見見小姑，可眼下這個當口，她心事重重，對什麼都提不去興致，甚至就連宮門都不想邁出一步。
故而當母後提及此事時，她下意識想推辭。
“為何不去？阿芷在信上特意提及，說甚為思念你，何況你該趁著未出嫁前，好好珍惜眼下動身之便利，若再過幾年，你想見你姑姑也不是那麼容易的了。”
寧芙抿唇思吟。
皇帝寧宏扶了下須，麵顯威嚴道：“自從懋場回來，你便一直悶悶不樂的，這回出去散散心也好，我記得西渝可汗有個侄兒，年紀輕輕便正式掌著一隊鷹師，與你年歲也是相當……”
寧芙一愣，聽著話勢不對，趕緊出聲打斷：“父皇，你說他做什麼？”
寧宏卻是哼了聲，“怎麼不能說？蕖兒那事，朕還沒與你秋後算賬呢，你倒是好心幫了他們，卻不體諒我與你母後的勞神費心，我們是私心想把最好的都留給你，又以為你中意謝鈞，這才認真提拔，委任重用，更沒再將目光放在彆的青年俊傑上，可現如今忽的鬨出這麼一茬，謝家嫁不了，其他好的又都被彆家挑走，真是要把你的終身大事都給耽誤了。”
寧芙努了下嘴，輕聲反駁，“謝鈞哥哥分明是自己有能力，父皇想籠絡謝家，嫁哪個女兒不是嫁？”
“你……”
寧宏悶氣一惱，卻被皇後傅歸寧及時搭手安撫住。
“陛下和個孩子計較什麼，她們這個年紀，想著風花雪月，兩情相悅，嫁人也隻在意自己喜不喜歡。”
“不喜歡謝鈞還能喜歡誰？放眼整個玉京城裡，除去她那幾個哥哥，還有哪個適齡兒郎比能得上謝家之子？”
寧宏歎了口氣，瞪了寧芙一眼，又將目光收回，重新看向傅歸寧。
“你也知曉朕的苦心，朕本意是不想叫芙兒遠嫁聯姻，相離我們太遠，這才十分滿意謝鈞，可現在……”
他搖歎著，言辭意味已明了。
大醴為小國，位微言輕，若芙兒沒有定親，等將來強國求親，他們根本沒有拒絕的餘地。
尤其芙兒生得冰肌玉容，花姿月貌，自招激烈爭搶。
到時，不管對方是美是醜，是老是小，芙兒都要為肩負兩國和平之責，做出一定的自我犧牲。
這，是他們最不願看到的。
與其被人擇選，臨麵無轉圜的艱難處境，倒不如趁現在還有擇選機會，挑一挑知根底的適齡者，也不至於那般被動。
思及此，寧宏認真言道。
“你姑父那侄兒名喚靂縐，英勇無雙，相貌生得不俗，領攜鷹師更是威名在外，算是年輕一輩中的佼佼者，與你稱得上般配，此番你赴西渝，正好借機與他彼此相看一眼。其實，你姑姑此番堅持邀你，也有此深意。”
說完，生怕寧芙會再次推脫拒絕，寧宏語氣不由放得更柔些，出聲口吻更帶幾分倦怠。
“芙兒，父皇與你母後都老了，管顧得了你一時，卻照看不了你一世，趁現在我們還有餘力為你撐腰，隻想看你尋得一個好夫婿。左右大國窺飼，前事難預，父皇是真怕你……”
說到這，他欲言又止，同時歎出心有餘而力不足的無奈感。
聞言，寧芙手指不自覺捏緊，自是被這話影響著，陷入到難擇的糾結之中。
原本她是堅持如何也不肯鬆口的，可眼下聽著父皇言辭懇懇，了知到父皇與母後的苦心與用心，寧芙心頭不免浮現出深深的愧疚之感，更覺得過意不去。
“父皇、母後，對不起，芙兒……芙兒叫你們失望了。”她小聲語道，將頭垂得極低。
傅歸寧瞥眼看著寧宏表演投入，瞪過去一眼沒說什麼，隻拉過寧芙的手安慰。
“其實隻是與那鷹師首領相看一眼，成不成的都無妨，有你姑姑在那兒，你什麼都不用怕。而且我們希望你這次過去，最主要的也不是姻聯能成，而是希望你能出去散散心，透透氣，那侍衛背叛你出逃，不值得我們嬌滴滴的乖芙兒，為他傷神成這般的，對不對？”
傅歸寧的幾句柔聲慰藉，在寧芙這一個月多以來強行撐起的堅殼上，輕輕鑿透出一個小小的孔隙來。
透過它，溫沐的陽光持續照進來，於是殼裡麵，再不是暗沉沉的一片荒蕪。
“母後……”
寧芙肩頭一顫，當下就如小時候一樣，受了委屈便下意識想尋母親的懷抱。
她沒再端持公主該有的淑莊，嬌氣地撲進傅歸寧懷裡，任委屈情緒蔓延，根本控製不住地連連啜泣不止，被背叛的澀意，被辜負的傷心，一並抒懷。
“不哭不哭，芙兒乖，我們不理他，去認識新的朋友，好不好？”
這一通痛快的哭，算是終於通了她那口憋悶於心中多時的悶氣。
他不要她，那她就去找彆人！
……
出了承乾殿的門，寧芙在門口看見二哥與崔易的身影。
她這會麵容已恢複，隻眼尾隱隱的紅，可這一點細微之差，還是叫寧桀精準捕捉到，他蹙眉上前，沒等到寧芙打招呼，便先一步氣勢洶洶開口。
“發生什麼事，怎麼哭了？”
寧芙看過去，根本也沒在意崔易在旁，便直接不避諱地言道：“於是，我隻是開心的。”
寧桀明顯沒反應過去，“什麼？”
“二哥近日可是要領隊出發去西渝？你具體何時出發，記得提前告知我一聲，我好將行李提前準備好。”
寧桀有些跟不上她的思維跳躍，遲疑了下才重新開口：“你要同去？我先前聽言笙閒語，她說你最近沒有出去的心思。”
“本來是沒有，但現在有了。”
寧芙刻意言語輕鬆，似乎說放下便立刻放下，不叫自己再為那負心人傷一點心。
崔易在後不動聲色地豎耳細聽，如果公主當真要離宮遠赴西渝，這種特殊情況他必須要向燼主彙報的。
這段時間門，公主黯然神傷，低落情緒一直都寫在臉上，他雖是外臣，平日裡很難與公主相見一麵，但趕巧的幾次，也都看到公主鬱鬱寡歡。
這些關涉公主的詳細情況，他都利用密間門隱秘聯絡網將情況向雍岐傳送，隻是雍岐當下正值內亂，廣征軍隨主子奔馳郢都，捉拿薑襄，想來場麵一定是混亂一片的。
故而傳信有可能中途受阻，他更不確認到現在為止，燼主究竟有沒有收到他發出的第一封信。
這邊，寧桀還在詫異寧芙的情緒無常。
他擔憂又問：“現在有了，有了什麼？”
寧芙沒顧忌崔易還在，直接開口，神色自然。
“我很想念姑姑，不過此番去西渝，除了看望姑姑和新出生的小侄兒外，父皇與母後更有意叫我與一鷹師首領相看姻緣，這也是姑姑事先有安排的。尤其聽說，那人年紀輕輕便得首領之位，很是有本事，並且相貌英俊，在當地也是出了名的美男子。”
“咳……芙兒，這話你私下跟我說就好了。”
寧桀哪知她大庭廣眾之下，脫口而出的竟是姻緣一事，當下眼神微微的閃過不自在，於是輕咳一聲做掩。
“有什麼不能說的，我正好也想交新朋友。”
寧芙看過去，佯裝從容，頗為理直氣壯。
“……”
寧桀趕緊瞥了眼身後的崔易，見他神色無異，知曉他自知輕重，主子的私隱探話，隻當閉耳不聽。