“你想通也好，隊伍五日後出發，你有時間門可以給你的小侄子事先準備好生辰禮物了。”
“早想好了，一鑄可愛的小金豬怎麼樣？是不是比金鎖要實在得多？”
寧桀笑笑：“是貴得多。”
“明明也可愛得多。”
後麵這些玩笑言話，崔易已經汗涔涔的全然聽不下去了。
燼主走前，特意交代他利用身份之便看顧好公主，三個月後燼主便能空出手來處理這邊，可眼下，他自以為將任務完成得很好，可怎麼才十日沒見到公主的麵，事態就發展成了這般。
跟西渝聯姻？那燼主該怎麼辦……
崔易潛伏成細作多年，什麼情況沒有見過，心理素質早就錘磨得堅毅，可即便如此，當下還是一時沒了主意。
尤其想起，燼主走前分明清楚說過的，他已留信交代完畢，公主即便會鬨一場脾氣，也不會真的不等他。
可現在已經不是等不等的問題，而是公主……還要不要主子的問題。
眼見公主身影漸遠，他緊繃的思緒被寧桀一聲扯回。
“剛才芙兒口無遮攔，不管你聽到什麼，都知道該怎麼做。”
“卑職明白！”
聲落，崔易也拿定了主意。
不管情況如何，好在此番奔赴西渝，他也會隨從太子殿下同去，眼下重中之重，是他必須將公主有意與西渝聯姻的情況，如實傳遞給燼主。
先前那封信走的是普通聯絡路線，當下情況緊急，他咬咬牙，最終決定啟動隱秘線路。
保證第二封信，能及時交到主子手裡。
不然若真惹了燼主的惱，他這條命能不能保住，還真得抬眼看老天爺意願了。
……
車輿出城。
寧桀帶隊，寧芙安安穩穩的睡醒一覺，才被兩個丫頭提醒著，身後還有一輛車輿。
為了趕路方便，他們今日寅中便冒黑趁早出發了。
當時她困得緊，腦袋昏昏沉沉，根本沒有注意到除了她和二哥，還有什麼人跟著一同去。
隊伍一直到巳時才中途停歇一回，寧芙下車活動腿腳，這才看到從後麵那輛馬車上下來的人，居然是寧蓉。
難不成姑姑在信中也給她發了邀請？寧芙並沒有印象兩人關係很好，而且，在寧蓉進宮陪伴皇祖母前，芷姑姑就已經出嫁西渝了。
思忖不明，不過兩人一前一後從車廂內出來，抬頭間門已經打了照麵，倒沒有避開的必要。
寧蓉是個安靜性子，平日裡話就不多，隻愛鑽研些圍棋古籍之類不附和她年紀的雅趣，不過如此，倒是恰巧和了皇祖母的眼緣。
在之後勤王府遇不測之際，她便被皇祖母心軟收養膝下，雖名上依舊隻是郡主，但在宮裡，她所受的尊貴是一點不比正頭公主差的。
沒有想到，素不愛交集的寧蓉，這會兒會過來主動打招呼。
她見禮很謙卑，是以下對上的欠身，而不是姐姐對妹妹的自然熟絡。
“五公主。”
寧芙見狀趕緊將人扶起，麵上更浮出些許的不自在，“蓉姐姐不必如此，喚我芙兒就是了。”
“好，算我失禮，芙兒。”
寧蓉笑笑，溫和的美麗麵龐上無一點的鋒銳感，是那種很容易招人親近的麵相。
隻是……
寧芙不知是不是自己的錯覺，先前兩人在宮中一些場合上相遇，對方總會主動避開自己，故而在今日之前，兩人幾乎沒有正麵交流過什麼。
“蓉姐姐怎麼也同去雍岐？”
見她還算友善，寧芙想問什麼便直接脫口而出了。
聞言，寧蓉搖了下頭，似歎了聲：“是太後娘娘心裡掛著我的事，我……我父兄的屍骨，葬在西渝與扶桑的邊線交界附近，隊伍路過，我想淺淺祭奠一下。”
寧芙一怔，完全沒想到會是這個原因。
方才發問時她並未多想，可現在卻覺得實在冒昧。
“抱歉蓉姐姐，我不知道……”
“沒關係，已經過去很久了。”寧蓉寬宏地搖了搖頭，轉過身去看著一方天際，幽幽言道，“隻是曾經大醴與扶桑兩國相競，不共戴天，可時過境遷，現在兩國卻成了共抗雍岐的親密友國，不過世事無常罷了。”
寧芙知曉，她的心緒一定遠沒有出聲口吻這般輕鬆。
她雖然了解不多，但也知曉勤王與世子當年是中了扶桑人的詭譎圈套，這才亡命異土，為國壯烈犧牲。
化敵為友，雖為政治上的尋常手段，可亡者終究不能複活，
這個問題有些深重，好似是無解的，寧芙斟酌著要如何開口。
可這時，寧蓉忽的緊緊凝著她，突然問了一個莫名問題。
“你，你還記得我兄長嘛。”
寧芙遲疑，不明這個問題究竟有何重要，竟引得她這般迫切。
她如實開口，“我自然是記得的，隻是平日與世子相交甚淺，宮宴上見過幾麵，算為點頭之交。”
相交甚淺……
寧蓉心頭被扯得撕痛，為兄長不忿！不值！
那時，全京城上上下下，幾乎人人都認定五公主與謝家長子情投意合，兩人青梅竹馬長大，恐怕私下早已約定終生。
為了這個，就為了這個謊言。
兄長煎熬苦等，生怕公主為難，如何也不敢擅自表明心意。
直至生命最後一刻，他想得都還是她。
當年，從前線傳回的盒篋遺物裡，一隻印著菡萏花紋的玉鐲，在黑金佩劍與鋥亮盔鎧之中，顯得那般格格不入。
寧蓉記得的，在兄長出征前兩人同赴一場宮宴，那晚，五公主歡歡喜喜與眾人炫耀自己新得的簪。
她說——
‘謝鈞哥哥送我的，我最喜歡菡萏花樣的簪了，極襯我的名字。’
最喜歡菡萏花樣。
兄長便懷複雜心情，將這話牢牢記在心上，而後懷著愛慕心意，同樣送上一禮。
隻是這禮太沉重，竟是隨遺物一同遠歸。
也注定，到不了他想贈之人的手中。
“蓉姐姐，你怎麼了，似乎臉色不太好。”
寧芙在旁出聲，喚回寧蓉飄遠的思緒。
她回神，清冷地笑笑：“是啊……隻是淺交，芙兒現在大概都已經忘了他的名字了吧。”
寧芙卻當即搖頭否認：“當然沒有，寧雲哥哥少年英雄，我自是記憶深刻的。”
聞言，寧蓉強撐的笑容一滯，半響，才像終於回神般低喃了聲。
“他能聽到，該多好。”
這句話聲量太輕，寧芙沒有聽清，想問，對方卻欠身離開了。
寧芙一頭霧水，總覺寧蓉最後的笑容好像暖了暖，卻又像……始終冰寒。
……
寧芙到達西渝都城鄲城當日，崔易的第二封緊急密信，終於曆經千裡，安妥傳進了郢都。
彼時，韓燼已不眠不休連續指揮作戰三日。先前，廣征軍奉命將叛軍逐城清理，著實是費了一番功夫，不過正因如此，那些躲藏在暗處的薑氏勢力，也終於被連根拔出，除去了雍岐內憂最後的隱患。
隻是主將薑襄詭計出逃，叫韓燼實在暴戾生惱，於是言命封閉全城，在城內進行大規模搜捕，好在功夫不負有心人，在一衙署監牢裡，終於尋到了賊人薑襄的蹤跡。
此人倒是會耍小聰明，混在一群即將被處決的死囚犯內裡，的確不易被發現，可嚴牧是什麼人，就算城中飛來隻可疑蒼蠅，他都能給找出來，更彆說一個大活人，還斷了一條腿。
聞聽消息，韓燼親自過去動手。
他是恨透了薑家人，故而每砍薑氏一刀，他心裡都十足的痛快，橫流的鮮血，更能叫他報複興奮。
千刀萬剮倒不至於，不過韓燼麵無表情從監牢出來時，他身後橫躺的屍身已經麵目全非了。
嚴牧覺得惡心，沒落眼。
韓燼則口吻淡淡：“臟東西，處理乾淨。”
“遵命！”
柏青將他帶回王府，也是第一個察覺他周身泛寒，眼神慍怒眥虐，顯然就是入魘前的前兆。
他瞬間門緊張起來，即便主子現在已經開始重新用藥，可若仇恨情緒被牽扯太劇烈，藥物依舊不能完全抑製魘毒。
主子強撐身體，仰躺榻上，一聲一聲承著劇痛輕喚。
“芙兒，芙兒……”
柏青無奈，縱知公主就是主子解藥，可現在兩人千裡之隔，遠水難解近渴。
這時，外麵忽的想起兵士詢問之聲。
“柏將軍，南邊傳來密信，是否現在給主呈上。”
能直接送到這裡的信……柏青一瞬恍然，趕緊邁步奔躍出去。
邊奔，邊心想——解藥到了，解藥到！
拿過信，他哪敢擅自打開，於是趕緊奔到主的身邊，激動言道。
“主子……崔，崔易的信到了，上麵有公主的近況，您快看看。”
韓燼猛地睜開眼，忍著直達肺腑的巨痛，掙紮起身，而後雙手顫抖著接過信封，又推開柏青想要幫忙的手，他隻想自己一個字一個字慢慢去讀，誰也不能窺看。
芙兒，這兩個多月以來，你會不會也像我思你入骨一般，徹夜未眠地想過我？
忍著這份悸動，他將信封撕開，又強撐著病態身體，展信，即便是如此狼狽之態，他嘴角依舊揚著抑不住的弧度。
可，笑容很快戛然而止。
他溫和如沐的麵容上猛然掀起驚濤駭浪。
眼神中的暖意更是同時消失，隻餘無儘寒戾，以及摧毀一切的暴戾恣睢。
“噗……”
“主子！”
一口鮮血從韓燼胸腔內猛地震出，他目眥儘裂不闔，手指還死死捏著信紙一角，人卻已經完全昏死過去。
柏青心驚膽顫，立刻將主子小心扶上榻，而後言命手下傳喚軍醫，回來時，他目光不經意間門掃過那信紙之上。
上麵幾個字眼，猛地鑽目。
西渝和親，鷹師領袖，公主意願，歡快期許……
這哪裡是什麼千裡相傳的解藥！？
分明上麵的每一個字眼，都能輕易要了主子的命啊。：，，.