傅承林叼著煙卷，斜倚牆側，周身散發著男性的邪氣和痞氣，與平日裡幾乎判若兩人。他還有一種挫敗和頹廢感，仿佛一座被鞭笞過的阿波羅神像。夜晚的月光細碎，映在他的眼中，半明半暗，陰鷙地流轉。而他不以為然，百無聊賴地站定，甚至沒理睬崔航。
崔航呆滯幾秒，才問：“傅承林？”
傅承林笑看他：“有事？”
崔航捏緊一隻襪子。襪子剛洗過，他一捏，水漬被檸出，濕了一手。他仍然關切地問：“傅承林，你心情不好啊？”
傅承林摸出一盒煙卷，展示道：“我今天學會了抽煙。”
崔航反應木訥。他將傅承林當做一位優等模範生，傅承林突如其來的轉變，讓崔航有些不適應。為了拉近雙方的距離，崔航向他講述一則校園新聞：“從昨兒早上開始，西門附近，來了一幫討債鬼。他們抓住一個男同學就打屁股，拿掃帚打屁股，咣咣一頓亂揍，警察很快趕到，把他們都帶走了。他們還說，我們學校大一年級，有男學生家裡欠他們錢……”
崔航剛說完，傅承林盯緊了他。
傅承林沒做聲，煙火在他指間燃燒，星點跳躍。無形的壓力感突襲，崔航連襪子都沒曬完，借口上廁所，端著塑料盆子跑出陽台。
次日，崔航一覺醒來，傅承林的言行舉止一如既往。崔航很快忘記了那一晚的反常，仍與梁樅、傅承林等人維持著哥們的友誼。他發現，傅承林時不時地提起薑錦年，雖然話題多半與競賽有關，但是，傅承林確實對薑錦年很上心。
薑錦年當然有更直觀的感受。
她慌亂了一個多月。
她問傅承林：“你為什麼要對我好？”
傅承林道：“我關照隊友。”
薑錦年扭頭問梁樅：“是這樣嗎？”
梁樅稍一尋思，傅承林對他也不差，當即認可道：“是的。傅承林講究義氣，樂於助人，熱心又豪邁。”
薑錦年微微頷首。此前，薑錦年聽從傅承林和梁樅的建議，在寢室的門後貼了一張《值日表》，輪流安排每個人打掃衛生。她堅持七點起床，十一點睡覺，再也不管室友的無視，再也不主動討好她們，雙方的關係冷凝到一個冰點。薑錦年仍不打算緩和。她的脾氣和勇氣是誰給的呢？可能是傅承林。
傅承林像栽培學生一樣引導她。他們的競賽之路暢通無阻，初賽告捷，小組賽位居第一，總決賽衝到第二，打敗了大三年級的師兄和師姐們。頒獎台上，獎杯似乎重有千斤，薑錦年抱著它，被光環和鮮花簇擁，淡忘了很多不愉快的經曆。
與此同時，傅承林炒股血虧。
金融危機影響中國市場。傅承林沒能及時抽身。他重點投資的那幾隻股票，全部一字跌停，他的賬戶裡沒留多少錢，又因男性自尊心作祟，不願找父親和爺爺救濟。他坐著勞斯萊斯上學，實則是個窮光蛋，他生平第一次嘗試勤儉節約。
然而，他還是把競賽的獎金，完全轉贈給了薑錦年。
薑錦年嚴詞拒絕：“你不要這樣。”
傅承林不假思索：“你比我更需要獎金。”
薑錦年捏著一張銀行.卡，垂頭喪氣：“是啊，我很窮。”那是寒冷又降雪的冬天，她穿著一件洗得發黃的白色棉襖，坐在公園樹叢外的一把長椅上。她和傅承林並排而坐，他正欣賞著結冰的湖麵，還指給她看：“水中有魚，在冰麵之下。”
他開解薑錦年，也開解自己：“莫欺少年窮。我們遲早能破冰。”
傅承林站起身，衣服口袋裡東西滑落，掉到了地上。薑錦年撿來一看，竟然是一包香煙。她立刻說：“傅同學，我拜托你一件事，求你答應我。”
他笑問：“你跟我說話，何必這麼客氣？”
薑錦年嚴肅道：“請你不要再抽煙了。吸煙有害健康，你還年輕，染上煙癮就不好了。”她意識到這番話突兀冒昧，漲紅了臉頰，低下頭不敢看他。
冰霜凝結，灰白交雜，被她踩在腳下。冷風吹得她愈發清醒，她恍然大悟道：她總是忍不住替傅承林考慮，處處回報他的關照。那時她方才知曉，感情無法自製，感情與理智相悖。
*
期末將近，競賽項目增加。
傅承林整天泡在圖書館、寢室和健身房，不常去食堂。薑錦年每天都給他送飯，一日三餐，風雨無阻。她深諳他的飲食喜好，兼顧正餐和水果，傅承林轉給她的那筆獎金，都被她花在了傅承林身上。她甚至從不過問他吃不吃，飯點一到，她就把塑料袋和食盒遞給他，扭頭跑遠。
傅承林一度懷疑薑錦年發現了他的暫時性貧困。
他還非要在她麵前打腫臉充胖子。
某天傍晚，他和梁樅、薑錦年一起路過書店。他輕拍一套百科藏書，說：“兩千三百塊一套，挺便宜。改天我買兩份送你們。”這是他第一次炫富。動作和言語都很生澀。但他穿著Anderson Sheppard的外衣，被一位慧眼如炬的店員發現。
店員猜測傅承林品味一流，經濟實力很強，連忙迎上來說：“同學，刷卡結賬嗎？今天做活動，消費滿三千，附贈一套文房四寶，還有一隻貓咪玩偶，很可愛的，您瞧一眼……”
薑錦年順著那個方向望去，果然見到一隻超可愛的貓咪玩偶。她的心一下子被勾走了，梁樅喊她兩聲，她都像是沒聽見。
傅承林遲疑片刻，拿出一張信.用卡。這是他父親給的信用.卡，他曾想過，不到走投無路時，不會用這東西。父親前幾周剛剛再婚，容光煥發，精神滿麵，整個人仿佛年輕了十歲。但他狀態越好，傅承林與他的隔閡就越深。
算了吧，傅承林心道。他將信用.卡裝回書包，離開了書店。
薑錦年跑步跟上他：“傅同學，等等我們。”
冬日天陰，寒風呼嘯，街道的積雪融為冰水，路麵變得很滑。薑錦年腳下沒留神，差點摔倒，梁樅攙扶她一把，調侃道：“傅承林剛把卡拿出來了，怎麼不刷卡呢？逃得這麼快，咱們又沒強迫他花錢。”
薑錦年雙手擊掌，認真道：“他可能發現那套書不值兩千三百塊。而且，錢是他的錢，他願意怎麼花就怎麼花，跟我們沒關係。”
傅承林折返回來，強調一句：“我並不是出不起兩千三。”
薑錦年奇怪他乾嘛要說一些眾所周知的事實。她隨口附和道：“嗯嗯，我們都明白的。”她像小媳婦一樣跟著他走路，談起最近的經濟市場，他們溝通順暢，配合默契。有些話哪怕不說出來，雙方都能了然於心，這種程度的相互理解，讓梁樅驚歎。
梁樅與傅承林朝夕共處，他都追不上傅承林的思路。
他看待薑錦年的眼光變得複雜。他擔心薑錦年會不可自拔地陷進去。
那一天來得很快。
薑錦年非常喜歡傅承林。所有人都察覺到了這一點，暗地裡嘲笑她的不自量力。她緊隨傅承林的腳步，仍不敢流露心跡，直到第一學期的期末考試結束，班級聚會上，有個男生調笑道：“薑錦年，隻要你喝下一瓶白酒，我們就做主把傅承林送給你！”
當時，傅承林在走廊上接電話，他的座位是空著的。薑錦年咬一口包子，反問道：“你做主，管什麼用啊？”
起哄聲熱烈澎湃，經久不息。
傅承林的室友崔航喝多了。崔航站得東倒西歪，臉色赤紅，靦腆地笑道：“喝！你喝完，全體男生給你做媒，幫你助攻。”他們還說了很多話，為薑錦年鼓勁打氣，她頭腦一熱，捧著一大杯的酒水，瘋狂地猛灌自己。
梁樅怒火中燒，推開幾位男同學，罵道：“你們搞什麼啊？”
薑錦年還停下來，攔住梁樅，打了個酒嗝：“你不要生氣。他們都是為我好……”她跪倒在地上，晃了晃酒瓶：“還剩一小半。”她胃部翻江倒海，胸腔脹痛，已經開始劇烈的耳鳴。雙眼刺痛，頭暈目眩，惡心感一陣陣往上湧，她難受得快要撐不住。
她跪倒在地麵，仰望男生：“你們說話要算數。”
她像是在神廟中祭祀，祭品是她自己。她堅決果敢地舉杯，一飲而儘。無數人為她鼓掌，好事者打開了錄像機，拍攝她此刻的狼狽醜態。
傅承林打完電話，走回包廂。班上幾個女生都拎著包，提前退場了，女生們欲言又止，和傅承林說話時，她們還有些矜持羞澀。傅承林猜不到發生了什麼。他推開包廂的門，隻見同學們差不多跑光了，薑錦年側臥在地毯上，徹底醉成一灘爛泥。
傅承林問梁樅：“怎麼回事？”
梁樅閉眼，揉著太陽穴：“鄒欒他們寢室的人，騙了薑錦年酗酒。我收回誇薑錦年聰明的話，她真傻，媽的。”
傅承林十分煩躁。有那麼一瞬，他準備撂下這個爛攤子，但是薑錦年喊了他的名字。他脫下外衣，往旁邊一扔，彎腰扶穩薑錦年。她嘴唇暗紅，呼吸急促，傅承林這才意識到事態嚴重。他費儘全身力氣，背起薑錦年走了一段路，累得氣喘籲籲。梁樅怔愣地跟在後麵，全程都是啞口無言。
傅承林把薑錦年送到了醫院。
薑錦年住院三天。
鄒欒聽聞這個消息，還和室友們聚在一起，諷刺薑錦年故作聰明的愚蠢。他的室友楊寶傑，正是當晚誘哄薑錦年喝酒的人。楊寶傑良心難安，認為他們玩大了。他尋思著，哪天找個機會，去醫院探望薑錦年，再和她道個歉吧。
楊寶傑沒來得及道歉。他走夜路回寢室，撞上了傅承林。傅承林問他當晚的事情經過，他並未多想，轉述了鄒欒的一些話。為了掩飾尷尬，楊寶傑笑了幾次，他的笑容明媚燦爛，落在傅承林眼中，正是彆有用意。
晚風吹過樹葉，沙沙作響。烏雲浮沉聚散，天幕更陰暗，楊寶傑被傅承林鉗製手臂，惡狠狠拖進了樹叢。那一瞬間楊寶傑慌張極了，他瘋狂掙紮，扭動，貞烈道：“傅承林，你乾嘛？你長得很帥也不能亂來的，我喜歡女生啊，我喜歡女生！你不要弄我！”
傅承林冷靜道：“你誤會了，我想跟你打架。”
楊寶傑立刻求饒：“No， no， no，你在健身房做運動，衣服底下的肌肉我能想象。我們萬事好商量，君子動口不動手，殺人犯在法庭上都有正當辯護的權利，你不能二話不說先給我來一拳，你聽我解釋啊。”
傅承林默然坐在一塊石頭上。他肩膀酸疼，複健期尚未結束，確實沒辦法打架。他抬起左腿，踩在枯敗的落葉裡，警告道：“你少惹薑錦年。閒得沒事做，我給你找事。”
楊寶傑第一次被人威脅。他更沒料到，威脅他的人，竟然是傅承林。為什麼呢？楊寶傑猜測：薑錦年的腦子蠻靈光的。薑錦年和傅承林競賽合作小半年，哪怕看在隊友的麵子上，傅承林為她出頭一次，那也是說得過去的。
理順了前因後果，楊寶傑雙手抱拳。他表示：從今往後，他會與薑錦年和平共處。
當晚，楊寶傑抵達寢室，談起了這段遭遇。鄒欒一聽這則新聞，立刻轉述到某一個QQ小群，阮紅正好在線。阮紅思考了一夜，把消息告訴了薑錦年的室友，拜托她們鼓動薑錦年去告白。
計劃實施得非常順利。
薑錦年不出意外被拒絕。
她消沉了一段時間，體重減輕十幾斤。但她依然喜歡傅承林，他對她也和從前一樣。當他們一連幾天都在見麵，薑錦年便會克製，故意避開相處的機會，以求感情降溫。她在剪不斷理還亂的同學友誼中獨自掙紮著，廢掉幾百張草稿紙，寫出一首平淡無奇的情詩。她給那首情詩起名為《初戀》。
她還構思了一份減肥計劃。
但是她太過忙碌，每天除了上課、寫作業、學編程、練英語、參加競賽，根本剩不下多少時間。她重複著勤奮刻苦的生活，哪怕焦頭爛額，也一定要追趕傅承林。她害怕自己在學業上被他遠遠甩下。2008至2009學年，傅承林的成績排名全係第一，薑錦年是全係第二，比他低了零點七分。
她稍微鬆了一口氣。放暑假之前，她常去圖書館，閱覽一批舊書。
某天下午，傅承林來找她。
薑錦年正在看一本——法國作家雨果的《笑麵人》。傅承林隨手翻了翻，看見書中一位女配角——約瑟安娜公爵小姐的告誡：“你的外表是個妖怪，我的內心是個妖怪。”傅承林合上書頁，若無其事地走遠了。他握著一本宣傳冊，落座於陽光燦爛的露台，遠望藍天白雲，以及成排的教學樓。
“傅同學？”薑錦年喊他。
傅承林側目，薑錦年坐到他旁邊。她從他手中接過宣傳冊，他就問：“想沒想過出國？”
薑錦年搖頭如撥浪鼓。
傅承林打開學校的宣傳冊：“這兒有個公費項目。大三出國，交換到紐約大學，本科畢業，接著讀研究生，共計四年，讀完回國。要求學生的平均成績不低於85分，你現在的均分是多少？我記得是94。”
薑錦年小聲：“是95。”
傅承林表揚道：“不錯，又漲了。”
傅承林剛參加完一場學院演講。他今天穿著一身挺括西裝，更顯英俊瀟灑。他經過圖書館長廊，慢悠悠向她走來時，周圍的女孩子都在觀賞他。薑錦年清楚地知道這一點。
薑錦年抱住膝蓋，眼睫低垂，目光掠過傅承林的西裝褲和黑色皮鞋，以及她自己的那雙穿了五年的運動鞋。她局促地收攏腳尖，做一些無謂的掩飾，心中騰起一股強烈意願：她要成為更好的人，足夠匹配他的一切。
她問：“項目的名額有幾個呢？”
傅承林回答：“我們專業隻有一個。”
薑錦年又問：“你不去嗎？”
傅承林正想說：我讓給你。但他轉變了話術：“我沒興趣，你試試吧。”他甚至采用了激將法：“鄒欒也報名了。他從沒參加過競賽，GPA比你低了幾個檔次，你彆輸給他。”
他的策略果然奏效。薑錦年抬頭挺胸，意氣風發道：“老子一定要贏過他。”她暑假沒回一趟家，拚命刷完GRE單詞和一整套的TPO，開學考出了一個接近滿分的托福成績。
她的檔案材料是傅承林親手整理的。他幫她修改文書，聯係導師，指點她如何與教授溝通。她非常出彩，成功在一眾競爭者裡脫穎而出。
公布結果的當天早晨，梁樅在洗手間刷牙，毛巾搭掛肩頭，口齒不清地問道：“傅承林，你看官網了嗎？誰被選派了？”
傅承林合上筆記本電腦：“薑錦年。”
梁樅悵然若失：“她明年就要出國了。”
傅承林理性分析道：“換個環境，對她更好。”
梁樅擰乾毛巾，抹一把臉，感慨道：“她還願意跟你說話，真不錯了。前幾個月，她那首情詩一刊登出來，我就想八成要壞事。還好你們倆沒鬨僵。”
洗手台水流四濺，梁樅清洗著毛巾，還說：“等她去了美國，開始新生活，見過更多的人，她就不會把現在的經曆當一回事了。一個人呐，眼界開闊，問題都能迎刃而解。”
筆記本周圍沾了輕微的灰塵。傅承林抽起一張紙，擦拭筆記本邊緣，擦得很用力。灰塵消失得無影無蹤。他重新打開電腦，敲擊鍵盤，造成一陣響動。2009年版的蘋果筆記本鍵盤並不好用，按鍵被他虐待幾分鐘，shift和and都失靈了。
他對著漆黑的屏幕，自嘲一笑。
*
這一天，薑錦年的寢室也很熱鬨。
薑錦年的某一位室友是全係前五名。那位室友同樣申請了本次的公費項目。其實學校還有一些自費項目，對接的美國大學數一數二，但是每年動輒幾萬美金的支出，並非每一個家庭都能輕鬆負擔。
薑錦年的那位室友獲得了院長的推薦信。本以為十拿九穩，卻敗給了薑錦年。
薑錦年並不知道她也參與了。薑錦年在寢室裡公布喜訊，說了一番感言：“這一年來，你們和我的相處可能不夠愉快。明年四月份，我就要走了。最後同居的六個月裡，我還是要謝謝你們，一開始我貼出輪班值日表，以為你們不會同意，但是你們也照做了。期末考試之前，我給你們劃重點，你們也接受……”
她回顧一年多來的生活點滴。據薑錦年所言，好像一直是她在奉獻。
室友氣急敗壞，立刻和隔壁寢室的阮紅達成共識，將女生們積攢的怨氣發泄於薑錦年身上，某位路見不平拔刀相助的姑娘就說：她來治一治薑錦年的囂張。
當晚，薑錦年回到宿舍。她發現，有人把使用過的衛生棉條放在了她的床上。
血漬凝固，藏汙納垢，黏住她的枕巾。
寢室內的寂靜不斷延長。
三位舍友都出門了。
薑錦年扶牆站立兩秒。她放下書包，戴上塑料手套，撿起衛生棉條，在每一位室友的床上都滾了一遍。然後，她收拾完貴重物品，裝進包裡，拚命跑向了熬夜自習室。
淩晨十二點，薑錦年刷新QQ空間。
阮紅的室友發表動態：隔壁寢室的尖叫聲持續了三分鐘。
薑錦年沒留評，隻點了一個讚。深夜時分，她再度返回寢室，當著所有人的麵，朗聲說：“我向你們示弱，不代表我好欺負。你們要對我做什麼，我一定以牙還牙，以眼還眼。”
她將書包摔在桌麵，鬨出巨大響動，又道：“我勸你們彆在寢室動手。我又沒有值錢的東西，倒是你們一瓶LAMER麵霜就幾千，惹惱了我，我把它們扔進廁所，我看你們上哪兒哭。”
某位室友已經抽泣了大半夜，哽咽質問：“你和彆人的糾紛，關我毛線事？我啥都不知道，床單上全是惡心的東西……”
“你不知道，”薑錦年冷笑，“你和阮紅關係不是很好嗎？”
室友崩潰地吼道：“阮紅那麼好一個妹子，你都能給她找氣受！男生們說得沒錯，你長得醜，愛犯賤，還總是倒貼。你不要臉！”
薑錦年被她一頓辱罵，反而不是很生氣。如果時光能倒流，她會儘量避免與阮紅、鄒欒等人的爭執。謠言從他們那裡滋生，不斷發酵，升溫，捂出膿瘡。直到現在，似乎開始潰爛了。
薑錦年認為，每個團體裡，都需要一個正麵典型，以及一個反麵典型。人們不斷向正麵典型學習，同時通過貶低反麵典型，來收獲優越感與自我滿足。她懶得與室友多說一句話。整天泡在圖書館和實驗室，到了第二年的四月份，她提前結束考試，整理行李，正式奔赴美國生活。
紐約是天堂，也是地獄。
她經常撞見流浪漢，也遊曆過繁華的第五大道。她的新同學普遍對她很友好，但是大家僅僅是點頭之交。薑錦年的學業負擔一瞬減輕，更不需要參加競賽了。
她最想完成的任務隻有一個：減肥。
薑錦年買了一個很貴的筆記本，售價25美元。歐美國家的教材和筆記本都好貴啊，她割肉般心疼。不過她沒用那個本子學習。她瘋狂記錄著自己曾經被罵過的話——肥婆，母豬，醜逼，胖得要死，像一坨大蒜。以及傅承林的那一句：我們還是做朋友吧。
每當薑錦年堅持不下去，她就看一遍筆記本，精神立刻高漲，自虐般興奮起來。
她用焦慮來抵抗饑餓與疲憊。
每天六小時運動量，外加一小時拉伸，一小時按摩和精油塗抹。她頻繁出入學校的各類體育社團，消耗卡路裡，戒除甜品、飲料、油炸烤煎的食品，她甚至不再吃米飯。
為了避免皮膚鬆弛，她谘詢學校的健康委員會，約見專業的教授和博士生。她通讀若乾論文，定製一份詳細的計劃，耗時長，代價高，可她終歸堅持住了。
薑錦年瘦得隻剩下九十幾斤。
其實，從她的體重降為120斤，她就開始計算自己每天被搭訕的次數。
一次，兩次……最高紀錄是一天十次。
薑錦年成為助教，兼職攢錢，買了護膚品和化妝品，越發正視自己的外貌。
常有男人對她獻殷勤。那些待遇，她從來沒有體會過。她還交到了許多好朋友，每晚都有不少人約她參加派對和聚會。QQ、短信、Facebook消息不斷，她從一開始的每場必參加，到後來學會了禮貌地推拒彆人。
原來修養與靈魂都是無足輕重的廢棄品。從“被排擠”到“受歡迎”，她隻差一張完美的皮。薑錦年暗自腹誹：很多同學都是王爾德筆下的道林·格雷先生，表麵上說著重視內涵，其實每天都在以貌取人。
她不幸鑽進牛角尖。在男人眼中，她非常漂亮，也非常高傲。
傅承林曾用QQ聯係過她。但她不再回複。她決心撿起丟失已久的自尊。又或者，如果傅承林堅持和她再見一次麵，她會風雨無阻地趕赴。
然而他沒有。
他們漸行漸遠。
直到那一夜，在燈光迷亂的酒吧，薑錦年算不清幾年沒見過他。半夜傅承林把她直接扛回家，薑錦年隱約記起了很久之前，某一個苦寒的冬夜，他背著她去附近一家醫院。他可能是世界上唯一的不因外貌而對她好的男人。薑錦年醉酒後喪失理智，一邊哭訴愛情的苦果，一邊抱緊傅承林的肩膀，心中乞求他不要甩開她的手。幸好他沒有。
幸好他還在。她心想道。