折綰去宋家之前把刕鶴春打聽的消息告訴了四姑娘。她道：“你哥哥說,若是你願意這門婚事，他便出麵讓誠意伯家主動散了那些妾室，到時候或把人請到家裡來吃酒,或者去寺廟裡麵上香，讓你們兩人好歹先見見麵。”
四姑娘沒有猶豫,紅著臉點了點頭。
折綰瞧著她的意思是不介意對方有這麼多妾室的。這倒是跟上輩子一般,她道：“既然如此,你就跟母親說說。”
她是不好來操辦這些事情的,不然趙氏又要惱恨她越俎代庖了。
但四姑娘卻有顧慮：“若是咱們直接說讓他散掉那些妾室,他會不會覺得我們太強勢了？”
折綰訝然她竟然會這麼說,而後輕柔的安慰,“你不用顧及太多,雖然對方是誠意伯家，但你也是英國公府的姑娘。再者說,他們家論起來也不如英國公府啊。”
四姑娘還是有些猶豫，“要不,先不讓大哥去說？”
折綰本是要急著去宋家說孫三娘的事情,這會子瞧見她如此,便也不急著走了,小聲道：“你若是真想得開,我也不勸你。但你心裡哪怕是一丁點介意，那便不要怕這第一次的交鋒。夫妻之間,你一味的妥協,忍讓，他還以為你好欺負。你進一步，他才退一步。”
四姑娘也想得明白這個道理，隻是沒有底氣。她垂著頭,一副要說不說的模樣，折綰便知曉她的意思了。她溫聲道：“這事情也有折中的法子。”
四姑娘連忙抬起頭，折綰：“叫你大哥哥去做這個惡人就行了。”
四姑娘沒明白，折綰笑著道：“咱們不去跟誠意伯夫人說，隻叫你大哥哥單獨去跟誠意伯嫡幼子談，你隻當做不知情。若是婚後問起來，你就說是你大哥看重你，自小也是教你讀書寫字的，本是要你嫁在京都，有什麼事情也好照看。但你看重誠意伯家的家風，看重夫婿的人品，便覺得遠嫁也沒有關係。”
“你大哥哥拗不過你，想著讓你婚後好過一點，這才出了餿主意。”
四姑娘馬上就明白了她的意思。這就成全了她的麵子和裡子。隻是這般一來，她自己有些難堪，訕訕道：“好處我都得了，但卻讓嫂嫂難做。”
大哥哥那個脾氣，彆人不知曉，自己人卻是知曉一些的。若不是大嫂嫂，他斷然不會為自己去打聽誠意伯家。這會子又讓大哥哥做此事，按照大哥哥的性子，怕是要大嫂嫂為難了。
折綰溫聲道：“這也沒什麼，你不用介懷。”
她說：“這是你一輩子的事情呢，不能有閃失的。你還是個小姑娘，抹不開麵子，不懂這其中的道理。等你懂了，後悔的時候卻無濟於事了。”
同是庶女，她是知曉四姑娘這種顧及這裡顧及那裡心思的，她拍拍她的手，語重心長的道：“你是英國公府的姑娘，跟你大哥哥是到底是親兄妹，打斷骨頭連著筋，以後有事情了，彆自己一個人瞎想，家裡能幫你一把是會幫一把的。”
“——就是為了國公府的麵子，也
沒人會看著你吃虧。”
這種世家大族，最看重的就是臉麵。
這就是肺腑之言了。四姑娘聽得懂她的言外之意，感激點頭，“我知曉的，大嫂嫂，多謝你。”
折綰：“這有什麼？”
她站起來，笑起來，“花草房裡麵的海棠花開了，見他的時候梳個好看的發髻彆一朵在頭上，那日必定是好運連連的。”
四姑娘送她出去：“我已經去看過了，很是清麗，想著下帖子請人過來瞧瞧。”
折綰：“本就是為你種下的，你喜歡就再好不過了。”
她來去匆匆，倒是讓四姑娘羨慕起來，跟姨娘道：“我還記得大嫂嫂剛來的時候，家裡人不喜歡她，她也無動於衷，隻吃自己的，做自己的。我本以為她是想謀而後動，結果現在看來，她即便是有所謀，也不是謀家裡麵這點東西。”
她姨娘恨不得給折綰拜一拜，“以後有機會了，咱們再報答人家。”
四姑娘點頭，終於鬆了一口氣，又去找趙氏，倒是沒有供出折綰來，隻道：“母親，你上回說誠意伯家的婚事……”
趙氏笑吟吟的，“就等著你點頭呢。誠意伯家娶到你，是他家燒了高香。咱們是國公府，你父親大哥哥三哥哥都是高官厚祿的，他家那個嫡幼子算什麼？以後分家了怕是宅子都沒有多大。”
她道：“所以醜話我也說在前麵了，你以後富貴有，但大富貴卻沒多少。畢竟是嫡幼子，不承爵的嘛。”
四姑娘，“母親是為我好，我知曉的。”
趙氏就很是滿意，等人走了之後跟宋玥娘道：“她是最後一個閨女了，到時候等她嫁了出去，便把她的院子跟隔壁的打通了給瑩姐兒住。”
宋玥娘卻被趙氏剛剛那句“嫡幼子不承爵”刺了刺，心裡有些不高興，隻道：“母親，到時候我和鶴憫分出去會不會宅子也沒有多大？”
趙氏就笑著道：“你這個呆子，誠意伯家能跟咱們家一概而論嗎？”
然後去看孩子們。三個孩子正圍在一塊玩九連環，瑩姐兒最聰慧，已經解開一個了，升哥兒緊隨其後，倒是川哥兒，好一會兒了還沒有解出來。
趙氏就感慨道：“鶴春小時候也這樣，於九連環一事就沒有鶴憫好。但過了幾年，他就什麼都會了。”
宋玥娘卻問起於媽媽，“她怎麼還沒有回來？”
趙氏嘖了一句，“那個老貨，咱們不管。我收拾她，鶴春埋怨我，這回讓折綰去收拾不正好？”
川哥兒許是聽見了，抬起頭來看了看這邊，又低下頭去，手慢慢的握緊，不自覺的看向了門口。
母親說，於媽媽一個時辰就能回來，但現在快兩個時辰了，她還沒有到家。
……
折綰到宋家的次數多了，跟宋家的婆子們都熟悉了起來。她剛一下馬車，就有玉岫身邊的婆子已經迎了出來，“刕大少夫人，您來了，咱們家大少夫人已經等你多時了。”
折綰趕緊過去，卻聽見玉岫在罵
兒子。她便在外麵等了等。等到她罵完了，孩子們都走了，她才進去，脫掉外麵的披風，“你好大的威風。”
玉岫抱起幾個月大的小兒子，道：“他們都像他們的爹，都不像我，最是喜歡鬨事。”
又露出小兒子給她瞧，“這小子倒是像我。你看，不僅相貌像我，就連脾氣也像我。”
但這個小兒子卻夭折了。
折綰來宋家都會看看他，總希望自己能碰上大運讓這個孩子留下來。她照舊問，“今日可瞧了大夫？”
玉岫笑著道：“哪裡就那麼金貴。”
但還是瞧了的，道：“你總是說，都把我說怕了。”
兩人坐下說正事。折綰道：“我昨日回去的路上想了一路，孫姐姐過世的那個孩子也不是她一個人的，勳國公該要負責吧？她如今隻苛責自己，倒是不苛責勳國公。”
玉岫：“如何不苛責呢？她把勳國公府的人都苛責完了，最後苛責自己，卻走不出去了。”
折綰：“那就再苛責一遍，像苛責自己這般苛責他。”
玉岫就有些意動，“你說的也有些道理。當年的事情說起來他難道就沒有錯處嗎？”
折綰：“在勳國公老夫人明裡暗裡說瓏瓏是個喪門星時，他就應該去阻止自己的母親了。他沒有去阻止，任由女兒奚落，任由妻子被他的母親裹挾著走，此事難道沒有錯處嗎？”
“隻要她這般想一想，不那麼苛責自己，也許就能好多了。”
玉岫越想越覺得這個法子是值得去試試的。也許真的有用呢？
她就高興起來，“阿綰，你是怎麼想到的？”
折綰見她應承也鬆了一口氣，她輕聲道：“就這麼想到了。”
她對趙氏，刕鶴春等人的怨言，對他們的寒心，也是從那時候徹底開始席卷身心的。她想活的時候，自然就願意去苛責彆人。那樣她的心裡會好受些。
隻是她先習慣性的苛責自己，再學會苛責彆人。孫三娘卻是先苛責彆人，再苛責自己。‘
她就道：“玉姐姐，此事也要勳國公同意才行。他最好顧及孫姐姐的病多些耐心。”
玉岫就明白她的意思了，道：“你放心，孫家是丹陽大族，跟勳國公府是兩家聯姻，而不是攀附他家。三娘都到了這分田地，他要是還敢推三阻四的，那孫家也不是吃素的。”
折綰笑起來，“是，娘家有底氣就不怕。”
玉岫卻替她心酸，“你彆怕你家那個嫡母，你如今也不靠她們了。”
折綰感謝她的好意，而後又拿出自己畫的花樣子，“玉姐姐，你替我瞧瞧，我想著第三間鋪子開個成衣鋪子就好。”
玉岫就真的很佩服她的精力。怎麼就不累呢？
她先看了花樣子，認真點頭，“是我看見了會掏銀子的。”
而後又道：“可你底下的素膳和那個叫三丫的不是在管其他的鋪子麼？她們還有精力管這家？”
她們這般的人家置辦個鋪子可
以，但出麵做生意就落下乘了，還是需要一個人來代自己管才行。
折綰先笑著糾正玉岫，“不是三丫，是素蘭，蘭花的蘭。人家是改了名字的，下回碰見了，可要叫她大名。”
又道：“我也正愁手底下沒有人用，玉姐姐，你若是有那種好的管事便介紹給我。”
玉岫接了這擔子便要問清楚，“你要什麼樣子的？”
折綰：“要個年長的，經曆過事情的女掌櫃。”
她笑著道：“你也知曉的，素膳和素蘭還嫩得很，我也沒做過生意，什麼都不懂，必須要個經驗老到的來幫忙才行。”
再順便教導教導兩個小丫頭。
玉岫就明白她的意思了，“但這可不好找。女子做生意的何其少。”
她猶豫著，“男人可以嗎？”
折綰搖搖頭，“是要跟素膳和素蘭長時間相處的，哪裡能要男人。”
玉岫就笑起來，“你啊，你這個‘戲班子’的班底除去那幾個搬花的小廝可都是女子了。”
她好笑道：“不行我就幫你找幾個力氣大的婆子，連那幾個小廝也給換了？”
折綰：“好啊！”
“我是求之不得的。你是不知曉，我上回去的時候，他們看素膳的眼神跟狼似的，可憐我家素膳是什麼都不知道，還傻乎乎的覺得他們肯乾活，親切得很，一人都給了一個銅板呢。”
……
刕鶴春回來的時候，蒼雲閣裡靜悄悄的。
他擰眉問鬆亭，“少夫人呢？”
鬆亭：“去宋家了。”
刕鶴春冷笑，“我就知道。”
又問：“川哥兒呢？”
鬆亭頓了頓，道：“於媽媽去折府了，少夫人便讓川哥兒抱去給夫人看顧。”
刕鶴春：“於媽媽去折家做什麼？”
鬆亭這才道：“川哥兒今兒早上起得太早溫書，少夫人便發了脾氣，覺得川哥兒還小，不該這麼早起來。於媽媽便回了一句，說之前的大少夫人也是這個時辰起的，大少夫人便讓於媽媽回折府去問問那邊的夫人，到底該不該讓川哥兒早起溫書。”
刕鶴春就道：“我還以為川哥兒今早是起夜呢。”
於媽媽能讓川哥兒這般做，怕是受了嶽母的指令。嶽母為什麼突然這般做呢？怕還是為了莫老先生的事情。
他就頭疼起來，先讓人去接川哥兒回來，等到折綰到家的時候便道：“你看看，我就說了，莫老先生的事情不能提前說，你一說，事情就來了。”
母親倒是沒找事，但嶽母找事了。
他對嶽母還是尊重的，“阿琰是出了名的勤勉，嶽母怕是想將川哥兒做阿琰那般養。”
折綰還沒坐下呢！她也不管他，先換了衣裳，再喝杯熱茶，最後道：“那就聽母親的。”
刕鶴春倒是聽出了她的意思，好笑道：“你是不願意川哥兒早起？”
折綰：“我都行。”
刕鶴春卻認
定了她是覺得這樣不好。他就道：“所以說慈母多敗兒，川哥兒是男子，往後十年寒窗苦讀，哪天不需要披星戴月？冬日裡大雪，夏日裡酷熱，熬得了這份苦楚，最後才能成才。”
他又想起了阿琰。阿琰少有才名，兩人最初也是因為賞花宴上對詩彼此之間覺得對方有才華才相識的。後來阿琰也曾說過，“母親自小將我當男兒教導，這般的詩詞歌賦，哥哥們要學，我也要學。就是騎馬……我也是要學的。”
刕鶴春不記得阿琰說這話的神情了，隻記得她開玩笑一般道：“那時候可真是苦啊，夜半三更，我若是沒寫好字，母親也不準我睡。”
他記得自己回了一句：“我也是這般。隻是吃了這般的苦，我才能科舉中仕，如今想來還算是值得的。”
阿琰似乎就沉默了好久，好久之後才道：“那就恭喜你了。”
刕鶴春回憶從前，頗為唏噓，道：“川哥兒要是像你阿姐五分便好了。”
可惜川哥兒不像。他並不是十分聰慧，也不是什麼堅韌之人，不然今早就會自己說要早起溫書。
折綰似笑非笑，“是嗎？”
刕鶴春坐下去，悠閒的喝了一杯茶，“你這是什麼神色？我與你打賭，嶽母必定會同意的。川哥兒長大一些，等性子練得厲害些，便會感謝今日的自己。”
然後頓了頓，似乎是感喟一般道：“就是你阿姐，在泉下有知，也會心慰的。”
折綰不自覺的就生出一股憋屈來。
她站起來將茶杯砰的一聲砸在桌子上，嘭嗵一聲，“你怎麼知道？她托夢給你啦？”
刕鶴春半天沒回過神來。最後愣了半晌，訕訕道：“你自己的姐姐，你吃醋做什麼。”
折綰沒忍住，第一次當著他的麵翻了一個好大的白眼。
正僵持著，就聽見茗媽媽道：“大少爺，少夫人，於媽媽回來了。”
此時天已經黑了。刕鶴春就將人叫進來，“嶽母怎麼說？”
於媽媽眼睛是紅腫的，明顯是哭了許久。她也不敢抬頭，隻低頭道：“折夫人說……說，川哥兒還小，還是不要這麼早就起床溫書了。”
刕鶴春詫異：“嶽母竟然這麼說？”
他真是沒想到。但也還是說得通的。
他對著折綰道：“老的疼愛小的，估摸著是嶽母不舍得了。”
折綰冷哼一聲，“那你的意思呢？”
刕鶴春唏噓，“嶽母都這般說了，我還能反著她的意思來？”
折綰看向於媽媽，“母親的意思，你可記住了？彆總是你以為你以為，你不過是個奴才，川哥兒是主子，你還能替主子做主麼？”