越王把過去傷心的事情都想了一遍才忍住沒笑。
越王忍笑把刕鶴春送出了門。
刕鶴春知曉他的德行,還白著臉特意叮囑，“無功，還望你幫我保守秘密。”
彆什麼事情都跟越王妃說。這事情傳出去,他就沒臉在京都活了。
越王鄭重點頭。
越王大笑著回去把事情告訴了越王妃。
越王妃跟著一起笑。
笑過之後就開始惆悵，替折綰不值起來，“這難道還要瞞著她？可憐見的，若真是如此,便難以有孕,我肯定要告訴她的。”
越王：“還是等刕鶴春診脈之後再說吧,不然白白擔心。”
越王妃到底沒忍住，罵了一句,“英國公夫人之前還在外頭說阿琰生不出孩子呢——好嘛,他若是這般的情況，阿琰能生下川哥兒簡直是他家積了八輩子福氣得來的。”
她低聲道：“還去了一條命——這實在是不值得。”
越王：“是這個道理。”
但看了人家一場笑話，替人辦事的時候也耐心了些,越王親自寫信給冀州一個自小喜歡研討此病狀的好友,“其人子嗣艱難,膝下隻一子，恐是天生精氣不足，還望來京診看。”
他寫完信當場寄出去,又讓人去英國公府報信，“就跟刕大人說,一來一往費時間，怕是要十日左右才有決斷。”
小廝轉身要走,卻被越王妃喊住，“跟刕少夫人說也是一般的。”
越王無所謂，“也行。看見誰就跟誰說。”
反正遲早是要知曉的。
刕鶴春此時在外頭喝悶酒,隻有折綰在家裡侍弄花草。聽聞越王府裡來了人，以為是越王妃有什麼事情，連忙叫人進來。
小廝就把越王的話說了一遍。但此話無頭無尾，聽得折綰愣了愣，而後好半晌才明白過來是什麼意思。
等人走了，她嗤笑一聲，拿起剪刀開始修剪花枝。
——刕鶴春竟然去找了越王求醫。
為什麼不找英國公和趙氏呢？他們不是更可靠麼？
不告訴趙氏她還能理解，刕鶴春可能是怕她嘮叨哭鬨。但英國公卻是他崇敬和信任的，怎麼也不肯說一說？
她哢嚓一下，剪掉一枝迎春花的葉子，將花插進花瓶裡，跟萱月道：“送去前頭給瑩姐兒他們放在學堂的角落裡。”
萱月哎了一聲，走到門口跟墨月道：“少夫人說今日周掌櫃和素膳姐姐會來一趟，素膳姐姐上回答應給我帶燒鵝吃。”
墨月笑著道：“知曉了，快去吧，若是她們來了你不在，我就幫你把燒鵝熱上。”
萱月捧著花瓶快活往前院去。她剛走，周掌櫃和素膳真到了。
墨月趕緊過去迎，“少夫人早就等著呢。”
素膳給墨月帶了幾盒鋪子裡麵新出來的胭脂，“你給她們都分分。”
墨月笑著收下：“上回的還沒有用完。”
素膳：“那就留著送人，總是有用處的。你如今替我伺候少夫人，我肯定要對你好。”
墨月覺得素膳待人真是掏心掏肺，怪不得那麼多人歡喜她的性子。
周掌櫃已經快步往前麵去了，她特意慢一步拉著素膳小聲道：“大少爺和少夫人最近肯定是吵架了。”
素膳詫異，“像以前那樣麼？”
墨月：“不是，這回不一樣。”
她怕少夫人有什麼話不好跟自己說，便跟素膳道：“少夫人看著是沒什麼，但我又怕她是有苦楚無人傾訴，便想來想去，還是要告訴你。”
素膳感激她：“墨月，下回我還給你帶胭脂。”
墨月笑起來，“大家都是為了少夫人好。”
素膳心裡沉甸甸的。她在外頭揚了會笑臉才敢進屋。果然一進去就被姑娘問：“怎麼磨嘰半天？”
素膳：“我給墨月帶了些胭脂水粉，告訴她怎麼用呢。”
素膳也開始描眉畫眼了。折綰最開始給她擦胭脂，她怎麼都不肯。好不容易逼著抹了一層紅色的口脂，嘴巴便被她捂了半天不給人看。
她覺得自己膚色不白，塗抹妝容反而奇怪，很是不好意思。直到自己做胭脂生意了，她才動了心思，無奈的道：“我總不能不懂吧？那以後彆人怎麼買我的東西？”
她自己不用，彆人就更不會買她的了。人都是被逼出來的。日子一久，便越用越熟悉，連什麼發髻該怎麼用妝都知曉了。
她道：“這裡麵的門道多，我便跟墨月好好說了說。”
折綰拉著她坐下，“是是是，如今你頂頂厲害——這衣裳也搭得好看。”
素膳的衣裳也是自家鋪子裡的，用的緙絲手藝，纏繞出一枝盛開的桂花在袖子上，整個人顯得素雅貴氣。
她跟折綰道：“外頭的人先敬羅裳後敬人，我出去談生意還要戴姑娘給我的金首飾才行。但凡你弱一點，他們就覺得我好欺負。”
折綰聽了直笑，叫墨月進來，開了箱籠又給她拿了好幾套頭麵。不僅有金子的，還有銀的，瑪瑙，點翠，應有儘有。
周掌櫃都說折綰在養閨女一般。她習以為常，等她們說得差不多了才喝口茶繼續道：“主家送信來說，之前仿咱們的那家鋪子找到背後的人了？”
折綰點頭，“是。”
她稀奇的道：“是慶國公家的四少夫人。”
周掌櫃：“主家跟她可是有什麼嫌隙？”
折綰搖了搖頭，“沒有，我跟慶國公夫人相識，但跟她家的少夫人們都不太熟悉。”
這就是常年跟老夫人夫人們打交道的好處和壞處了。她認識的大多是年長者。但因跟年長者好，她們的女兒和媳婦也要給她幾分麵子。
折綰：“先讓她這般跟著學吧，還是要給慶國公夫人麵子的。我明日找到機會跟慶國公夫人打聽打聽再說。”
周掌櫃：“主家放心，我還沒開始動手還擊呢。”
折綰笑了笑：“即便有小摩擦
也不要緊，雖然是慶國公府，普通人家怕對上出事，但咱們不怕。”
周掌櫃就知曉她的意思了，也笑著道：“放心，咱們吃不了虧。”
又說起從慈幼院裡麵挑來的小姑娘們。周掌櫃：“都改了名字，素膳取的。”
折綰好奇，“是麼？都是些什麼名字？”
素膳臉紅起來，“人太多了，我便用了現成的花名。”
折綰：“光是牡丹就有幾十個名字呢，魏紫，姚黃……”
素膳：“是，我把名字都寫好放在竹筒裡麵讓她們去拋，拋出哪個就要哪個。”
這倒是個好辦法。
等兩人要走的時候，墨月去送，素膳小聲跟她道：“沒事兒，姑娘一點也沒有擱在心上，應該不是大事。”
墨月鬆了一口氣，給她送自己做的手帕，“你和蟬月都有。”
刕鶴春晚間才回來。他一身的酒氣，鬆亭扶著他進來，小聲道：“少夫人，大少爺醉得不省人事。”
折綰：“放在榻上。”
鬆亭：“是。”
他出去叫人熬醒酒湯和準備熱水了。
折綰用帕子擋住鼻子過去，“醒醒。”
刕鶴春不動彈，猶如死魚。
折綰伸出腳踢了踢他，“醒醒。”
刕鶴春翻個身繼續躺著，好像千年老屍。
折綰便退了一步，“越王下午派人來了。”
刕鶴春一個鯉魚打挺。
從榻上摔下來了。
折綰嗤笑一聲，“哦？還醒著？”
刕鶴春臉上紅透了，也不知道是羞惱還是喝酒喝的。
他試探性的問，“越王說什麼了？”
折綰：“隻讓小廝捎帶了一句話。”
“什麼話？”
“說什麼事情，要十日左右才有決斷。”
刕鶴春冷靜下來。他不敢讓折綰知曉此事。這事情還沒有定下呢。
他深吸一口氣，“我知曉了。”
他又有些緊張。他生怕折綰繼續追問下去，道：“我還有事情，我先走了。”
他搖搖晃晃的站起來，半點不敢停。
但再是隱瞞，再是惱怒，當十日之後越王的好友來了京都，給他把脈之後，還是說出了他不願意聽見的事實。
“你這是……生來應該就不怎麼好，後麵也沒有好好養，這才子嗣艱難。”
刕鶴春麵如土色，第一個念頭還是質疑，“你確定麼？”
大夫姓鄭，是個三十多歲的人，聞言很是不高興，“我還沒有診錯過。”
他道：“你這脈象確實是精氣不足之像。”
越王在一邊不由得說：“川哥兒出生就艱難得很——你家三弟也是如此吧？後頭再沒有子嗣，我看啊，就是你家裡都是如此。”
這話說得半點沒留情麵。刕鶴春一張臉漲紅起來，憋了半晌，到底什麼話都沒有說，隻看向鄭大夫，“那——那能好
嗎？”
鄭大夫：“好不好的，這種事情說不定的。”
刕鶴春深吸一口氣，“還望大夫救我。”
鄭大夫：“先吃些藥吧。”
刕鶴春頹然的坐在屋子裡，越王想走又不敢走——他想要告訴越王妃去。
但到底顧及刕鶴春的臉麵，隻好乾巴巴的陪坐在一邊，“你打算怎麼辦？”
刕鶴春捂住臉，“肯定要瞞著。”