剝了一下午,吉彥手指頭都癟了:“二哥。”
“二伯回來了,”吉欣然也跟著叫人。
吉俞將提著的豬板油,交給在灶上忙著的媳婦:“爹給的。”
洪氏接過,湊了湊鼻子,皺眉問道:“你怎一身豬屎味?”這男人乾什麼去了?人老三在縣裡還趕在午飯前到家。她等了一天,他倒好,這會才著家。
“我在鎮上遇見三哥了,聽說今天家裡豬出圈,便跟著去了潦河下村幫忙。”老丈人帶著他們,一天殺了十七頭豬。吉俞現在都覺兩條胳膊不是自己的,萬幸嶽母沒讓他倒豬大腸。
原是去了她娘家,洪氏沒再不高興了:“我給你燒水,你趕緊洗洗。”
“好,”吉俞來到吉彥對麵蹲下,伸手抓了一把落花生,剝著往嘴裡丟。吃了幾顆花生仁,他突然轉眼看向在撿豆子的黃氏:“三弟妹病好全了?”
黃氏尷尬:“好好全了。”
“娘歲數大了,你以後要真想跪她,挑白日裡……”
“哪來那麼多話?”洪氏在他背著的包袱上踢了一腳:“回屋把東西放下,去正屋瞅瞅你閨女。她又長了兩顆小牙,這兩天哼哼唧唧的,吃啥都不香。”
“是嗎?那我帶回來的炒米糖,豈不是要便宜那幾個小子?”吉俞不快活了,他就喜歡看他胖閨女往嘴裡塞吃的,然後小嘴一鼓一鼓的,彆提有多可愛。
冬至這日,天沒亮吉忠明一家就起身了。今天要祭祖,吉孟氏親下廚,準備兩道公婆生前愛吃的菜。這也是記著當初分家時,公婆私下貼補他們三兩銀子的情。
等忙好,一家子吃完早飯,時候也差不多了。吉忠明領著兒孫往村西大哥家。
今年這個冬至,過得非常平靜。主要會折騰事的手頭空不下來,壓根沒心思劃拉彆的。吉安對此很滿意。
吉彥在家剝了兩天落花生,第三日,早飯都沒吃就坐村裡的牛車跑了。吉孟氏說話算話,油壺倒了都不用黃氏去扶,她和吉欣然母女就負責剝落花生。
待倉房裡十三麻袋落花生剝完,年都過完了。元宵前日,吉孟氏叫了黃氏到正屋:“後天老三就要回縣學了。你也跟著一起。”
聞言,低垂著首的黃氏十分愕然,不由地抬起頭。
吉孟氏撇過臉:“不止你厭惡我,我也不想每日裡看見你。”
撲通一聲,黃氏跪到地上,想為自己辯駁兩句但又不知從哪說起,眼淚在眼眶裡打滾:“娘,我沒有厭……我心裡沒有不敬您。我會和相公一起孝敬您和爹。”
“我沒那妄想。”有這幾個月的緩和,吉孟氏早想通了。她這一輩子就靠著老頭子,哪天老頭子要……要走她前頭,她也沒什活頭了,便隨他一塊去。
屋裡沉寂片刻。黃氏還是有些不信,她想了多少年的事,真的能如願?
“娘,您……您剛說的?”
吉孟氏抄著手:“你回去收拾東西吧,老三不能總一個人在外。”
這回黃氏信了,連忙磕了三個頭,哽著聲保證:“娘,我一定照顧好相公,讓他一心讀書,早日考中舉人,報您和爹的養育之恩。”
“但願你心口如一。”
西廂三房,吉欣然正用脂膏按.摩著手:“爹,州府的那位大人還沒尋著嗎?”
“沒有,”吉彥看著兩個兒子練字,大的還不錯,小的這個手腕力道尚不足。
吉欣然裝作無心地小聲念叨:“失蹤了都快三個月了。”
吉彥扭頭看向閨女:“你好像很關心?”
“就是有些好奇,一個那麼大的人,聽說還帶了護衛,竟突然不見了,像憑空消失了一樣。”吉欣然歪頭,擺出一副想不通的憨態。
“彆想了,”吉彥笑之。駱斌雲失蹤一案,裡頭摻雜了政黨之爭,不是他等凡夫可窺。現縣學暗裡都在猜,接任齊州府知州一位的會是哪位大人?
齊州府在陝東轄下,陝東雖不比魚米江南,但小麥、粟米、苞米產量極豐。內閣首輔張大人將親外甥插到齊州府,未嘗沒有要把持陝東糧倉的意思。隻是誰也沒想到,竟有人敢對駱斌雲下手。
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