“相公，你不能拿自己的前程跟我賭氣。這都什麼時候了，你現在該做的是啟程去陽安府。放榜之後就是鹿鳴宴，出席鹿鳴宴的都是什麼人，你比我清楚……”
吉安蹙眉，黃氏怎這般肯定吉彥一定會中舉？吉欣然不癡不傻，絕不會將自己重生一世的詭異事外泄。
黃氏？吉安斂目掀門簾進屋，打斷了黃氏在說的話。
吉彥見她，緊鎖的雙眉立時舒展開：“小妹。”黃氏急急背過身，拽袖子摁了摁眼，又回過身來朝吉安扯了下唇角。
“三哥、三嫂，”吉安坦然地從兩人身旁經過，入了書房。吉家的書房不大，但其中書不少，足足擺了四大書架。這些書中，近九成是手抄本。
一眼掃過，不見《閨範》。吉安抽了《弟子規》，又淡然離開。
她才走，吉彥臉上笑意不見，回頭麵向黃氏：“妍娘，你怎知我一定會中舉？”還鹿鳴宴？鹿鳴宴是中了舉的士子才會獲邀。
她跟欣然好似都不擔心他考不中。可就連他自己都沒這麼篤定。
“我……”
黃氏眼神閃爍，不敢直視吉彥，強壓下慌亂，作鎮定道：“在縣學半年，我是親眼見相公早起三更晚臥夜半，苦讀五經，深思政策。你若不中，那妍娘隻覺是天不開眼。”
是嗎？吉彥笑之：“為夫多謝娘子高看，但還是要警告你，這樣的話以後彆說了。天外有天，人外有人，我一介平庸，實擔不起。”
“不是的，相公。在妍娘心中，你就是最好的，再沒有人能勝過你。”黃氏仰慕之情濃濃。
若是以前，吉彥也許會沉迷其中。但現在不能了。近日他上山下河，反思著過往，自省己身，是愈發清醒。
二哥罵得對，彆人讀書都把心胸讀寬闊了。而他卻反了，變得狹隘，還自以為是。
“你安心吧，明日我就會啟程去陽安府。”吉彥移步入書房，抬手抽了《女論語》，回身遞向黃氏：“你好好讀一讀。”
黃氏腳下一軟後退半步，瞠目看吉彥。
回了東耳房的吉安，坐在桌前翻開《弟子規》，心還在西屋。說黃氏對吉彥盲目信任，恕她眼拙，她看不出。
黃氏對吉彥是有戀慕，但信任……單從聯合女兒，攛掇吉彥私買鋪子這一點，便可窺其對吉彥信任不足。
可她怎就那麼急切地想吉彥去陽安府，似生怕他錯失什麼？
半仙嗎？能掐會算。吉安輕嗤一笑，招正給她分線的辛語過來：“《百家姓》你已經學完了，從今天開始，我教你讀《弟子規》。”
“好。”
次日一早，吉彥告彆了父母，獨自離家。他走後，吉忠明拿著書坐在炕上，半天不翻一頁。
吉孟氏歎氣，老三之前想她陪著去他大舅家。她說等放榜後，其實心中也是存著一念。
九月農忙，近日村裡人忙死了，到飯點得片刻閒還都喜往村頭跑，堵在路口嘮幾句家常。這回吉孟氏也不省了，拿了銀錢交給吉誠，短工全包，坐在家裡等糧進倉。
九月十五這天，一頭灰的吉誠，正領著兩個短工拉著一車曬乾的糧往家裡，還未出田間道，就聞隱隱銅鑼聲。精神一抖，丟下牛車跑去前頭路口，一看他爹已經站門前，婆娘和二弟妹正拿著掃帚清掃門前路。趕緊跟短工招呼一聲，往回跑。
老三真中了！
作者有話要說：吉安：感覺自己的好日子沒幾天了。