你親自教？吉安腦子裡浮出了五字, 虎毒不食子。他沒懂她話裡的意思，是不太會念書啊，天賦問題, 不是態度不端正。想想自己的前生，吉教授、安博士聯袂出馬，都折戟了。
吉教授還專攻數學，而他親閨女卻在數學上連著翻跟頭, 就沒停過。有幾回學校裡老師到家裡聚會, 她都躲出去。可以說，吉教授一輩子奮鬥出來的盛名，被她一人用十年時光敗完了。
“那…那要是教不好呢？”
“我都教不好嗎？”楚陌看出媳婦的擔憂了，認真思考起這個問題，隔了一小會回道：“那我就帶著, 教他旁的, 說兵書，內家功夫, 騎射等等。再不濟…家裡還有地, 可以種地。”
吉安舒了一口氣, 不跟四書五經死磕就行，她要求不高。
見狀, 楚陌笑之：“腳下皆是路, 不一定非要硬闖一條不合適己身的路。”牽著她漫步在甬道上，“今天在家都做什麼了？”
“你走了, 我又睡了一會。天大亮後, 府外吵鬨, 方大娘說肯定是永寧侯家楊小爺偷溜出府了, 我出去瞧瞧…”吉安想到那皮小子, 就止不住發笑。今晨他還想躲她府裡來，可門房早兩年就被世子夫人關照過了。
聽吉安說完，楚陌講了之前詹雲和邀他們去未青湖玩的事。
“不要。我不樂意跟他們湊一塊。”吉安表明：“哪天有空，你領我去走走。要是環境好，等以後太爺他們來了，我們可以常去。”
他也是這般想的，楚陌回屋洗了手臉，喝了盞茶：“安安，我今天見到太子了。”也許吉彥的事還有變數，太子在看完他的卷後，就三轉兩拐地到了詹雲和席旁。
雖內裡關係沒那麼融洽，但他與詹雲和、吉彥確是實實在在的姻親。同科還同是進士，未免也太招眼了。尤其吉彥會試還九十三名，外界會如何言論？提他不如提詹雲和。
詹雲和年紀輕，會試名次又靠前，提一提就入翰林院。入了翰林院，太子就用得上他了。
“不止太子殿下，你應該還見著皇帝了。”吉安讓辛語去端一盅中午燉的蘆枝銀耳糖水來。
“是。”太子除了嘴和兩耳朵長的與皇帝一模一樣，旁的全是兩個樣兒。楚陌拿著杯蓋輕摩著白瓷杯口，斂下眼睫：“三哥八成還是同進士。”
吉安不在意地輕笑：“照著會試成績，他本來就該是同進士。不要說什少穿了一件衣服，會試期間被抬出來的士子多了去了。”沒被占便宜，她很滿意，“運氣也是實力的一部分。我看他接受得挺好，就彆大悲之後再大喜了。”
“嗯，大悲大喜容易鬨病。”楚陌笑了。
不是她心壞，吉安哼哼道：“要依我的意思，三哥殿試得個八十一名。是了同進士，抬眼還能看著進士老爺後腦勺。從此叫他見著他閨女就心絞痛，那我這心裡能暢快不少。”
楚陌瞧著他媳婦，嘴角扯都扯不下來：“單三哥八十一名還不夠痛快，若詹雲和再摘得傳臚，咱們大侄女估計得要病一場。”
什麼意思？吉安趴到榻幾上，傾身湊近楚陌：“傳臚啊？”
“傳臚怎麼了？二甲頭名也是二甲。”楚陌親了她一下，小聲道：“告訴你個秘密，吉欣然最最希望的是江崇清得傳臚。”
不由大睜雙目，吉安一下子懂了：“她…押了多少？”
“三百兩銀。”楚陌見媳婦故作肉疼，笑得嘴都裂開了。
“到底是什麼讓她這般自信？”兩世大方向雖然沒多變，但具體事跡早已有了偏差。三百兩銀子一個教訓，於吉欣然算很貴了，但願她能早些看清一些事，彆再沉溺了。吉安想自己跟家裡這口子打賭，押注都一文、十文，確實有點太保守了：“相公，下次我壓一百文錢。”
把手裡花不出去的四百多文錢輸光為止。
“好。”
西城詹府，吉欣然親手準備了晚膳，備了酒，在詹雲和和她爹歸來後，送去了前院。自聽了那傳言，她這心裡就不安極了。雖在小姑之後出嫁，但算算日子也過半年了，她肚子還沒一點消息。
最近雲和又因著爹的事，跟她鬨彆扭，不回後院。原還想晾一晾，可現在…不久後他們就要回鄉，到時她再不願，唐悅兒也定是要跟著來京。無論如何，長子必須是從她肚裡出。
詹雲和今日心情不差，雖然皇帝未在他身邊駐足，但太子有。與嶽父對飲，講了幾句寬心的話，便說起楚陌與江崇清。
“我還是站小姑父。”江崇清虧在祖上，他當初沒拜江叔臻為師，顧慮不止在張仲，更多的是在皇上。
這一點吉彥不反駁：“但江崇清也不差，三鼎甲肯定有他一席。”善之是範州府小三元，陝東解元。那江崇清在文風鼎盛的江南，小三元、解元都入囊中了，可見厲害。
“未必……”
聽著兩人就三鼎甲爭辯，跪坐在旁倒酒的吉欣然麵上含笑，想插一嘴，但強忍著。三百兩銀押江崇清傳臚，一賠五。後日她就可以著人去賭坊拿銀子了，一千五百兩，可抵得上詹家下的聘禮了。
喝到亥時，詹雲和眼生迷霧。吉彥雖清醒但也是過來人，一手撐著額，裝起了醉。又喝了幾杯，翁婿便散了。
吉欣然讓小風伺候她爹就寢，自己則哄著詹雲和去內院。隻詹雲和尚有三分醒，一直搖頭，終還是她留在了前院。
殿試次日，內閣、翰林院伴君閱卷。經幾番爭論，好不容易推出了前十，呈到皇帝、太子跟前。前十裡，江南占了七席，如會試一般，皇帝不甚滿意，看向太子。
太子拿出一份卷，不出意料，又是一番激爭。翰林院以朱正傾為首，一致以為這份卷雖切合實務，但缺乏實質。言之有物，可又模棱兩可。
“此回殿試是以製衡為題，朱大人說言無實質，那依你看談製衡之道，怎麼才算是講到實質？”工部蒙尚書拿著卷，老眼沉沉地盯著癟嘴朱正傾：“你也不用論其他，就拿你翰林院來說。”
實質？真要說到根上，皇上頭一個該清的就是翰林院。本該清貴，卻一團烏煙瘴氣。他朱正傾可是將其師張仲那套排除異己的手段學了個透透。昌平二十五年探花徐誌，出自江叔臻的臻明書院，在翰林院未待滿三年就被迫外放。
製衡？翰林院哪裡還有“衡”，早已被強權侵蝕。
朱正傾說起話也是鏗鏘有力：“還請蒙大人先放下私怨，科舉乃是國之大事，當慎之又慎。”
“老夫與你沒有私怨，隻是覺有些人該認清一點，牢記我等皆天子門生，而非某位臣子的學生。”蒙老尚書也不管旁人意見，將手中卷插在第四。
“你……”
朱正傾還欲說什，但當餘光掃到太子正冷眼看他，立時閉了嘴。在景易這可沒有見好就收的理兒：“聽說張老摔傷了腿，朱大人當天就去探望了？”
這…這叫他如何回答，朱正傾不敢欺上，遲遲才拱禮老實道：“張閣老於臣有恩，臣讀聖賢書，懂滴水之恩當湧泉相報。再者年老骨弱，摔不得，臣以為上門探望並無錯。”
“是無錯。”景易拿起擺在頭名的那份卷：“隻當下境況不一樣，張老與楚陌之事尚未清白，你又是翰林院學士…該懂得避嫌，不要予外留下話柄。”
心一緊，朱正傾明白太子的意思了，可…目光瞄向他拿著的那份卷，楚陌頭名已經定了，他還要避什嫌？
吵到天將黑，清乾殿才得清靜。皇帝看過列榜，提筆點了榜眼，將之轉給太子：“你有什麼意見？”還有幾個空位，他不準備填了。
景易手中拿著吉彥的手稿，閱過兩遍了。以小家論大家，寫得實在，映射也精準。若其會試成績再好一些，入進士之列，也算實至名歸。但…這卻不是他所願，拿了筆，在八十一空位上填了“吉彥”。
雖離了自己原先的想法，但皇帝也不意外：“不能再高一位？”
“楚陌還不到封無可封時，他的功，沒必要惠及旁人。”景易看向他爹，神情難得肅穆：“父皇以為呢？”
自年初，貢院那就有暗衛盯著，所發生的事，皇帝是一清二楚。吉彥與詹雲和翁婿住在一個屋簷下，穿著卻有差彆。內情暗衛也查清了，若吉彥不進八十，那小七的決定也正好。
官員之間，抱不緊是最好。
“如有一日，楚陌封無可封了呢？”
“他有家室，他沒的封了，就封他的妻小。封完妻小封祖宗，排除他娘就行。”景易放下吉彥的手稿：“父皇，您喜歡有所圖的臣子，還是立了大功卻無所求的大臣？”
“前者要知道分寸，後者信不得。”皇帝回得沒猶豫，無所求當官做什？寺裡的和尚天天對著佛主念經，有幾人能斷儘三情六欲？更何論是身處名利窩的官。
楚陌向小七要吃食鬨了一出誤會的事他也聽說了。兩人已經打上暗語，一個不客氣一個舍得給。
景易拿了詹雲和的答卷，快速閱了一遍，再提筆在二甲之首提名。皇帝蹙眉：“你準備把江崇清放哪？”
“探花。”景易露悲：“父皇，兒子發現楚陌和江崇清長得都很出色。還有詹雲和樣子也不差…”
“這不賴朕，要怪怪你母妃，你長得像足了她。”皇帝有點不高興：“你自己也沒節製，抬手摸摸那兩腮肉，再大就往下垂了。”敢情昨天殿試，他還注意了這茬。賢妃年近三十才生他，容易嗎？嫌棄長相，他哪來的臉？
景易連著筆在探花那列填了江崇清：“兒子也在想要是鼻子、下巴隨了您，自個定十分俊朗。”
見探花後落了名，皇帝臉都黑了：“給你機會，你就來氣朕。朕與你說過不喜江崇清。”
“您隻說過江崇清不能為狀元。”景易把楚陌的名字也寫上了：“父皇，看到江崇清那篇策論，您就該知道江叔臻在悔。”
“他悔，朕就應既往不咎？”皇帝每每看到張仲那副嘴臉，就恨不能著人去江寕鞭打江叔臻。離了翰林院便不能活了嗎？他都想好下放他去陝東了，任命在半路上，他辭了官。
江叔臻知不知道他隻需在陝東乾出政績，陝東布政使的位置就是他的。兵權外散，大景的幾處糧倉必須在他手裡握著。
混賬東西！
見他爹氣喘，景易急忙上前幫著順氣：“為了一個江叔臻，犯得著嗎？”要不是有滿後宮的妃嬪，他都要生誤會了。