說什兒不在多，養好了一個就夠。
話，吉安都聽見去了：“謝謝費姐姐。”她自有喜以來，吃的確實有點多，還總餓。不過好在進的都是些高蛋白或紅肉，肥膩的全讓楚陌吃了。一想起楚陌，抬眼望天，日頭正烈。他該是已經提了軍餉，上路了。
吉孟氏端來了牛乳羹，費氏急忙站起：“您彆客道了，我就住前頭府裡，跟安妹子早相熟了。快坐下，咱們一道聊會話。”多淳樸的老人家，到這歲數了，子孫沒落個好景，也是挺悲涼的。
安妹子孩子上身的正是時候，南北都不穩，將來世道難說。把幾個老人家攏在身邊，親眼看著，最心安。
“丫兒能投了您的緣，也是她的福氣。”吉孟氏送了一杯牛乳羹到費氏麵前：“初來乍到，人生地不熟的，能有個姐妹說說話，真的是難求。這羹裡擱了杏仁粒，您試試。”
“肯定好吃，我都聞著香了。”費氏理完手裡的線，接了辛語遞來的布巾，擦了擦手，舀了一勺羹送進嘴裡：“嗯，醇厚綿密，但又化得快，一點不黏口。而且不甜，我喜歡。”
見永寧侯世子夫人接連往嘴裡舀，吉孟氏露了笑：“她爹理多，說閨女懷著身子，不能吃多甜。我看她也不好甜口，就沒往羹裡擱糖，碾碎兩顆棗合著一道燉了。”
費氏用完一盅，抽帕子拭了拭嘴：“有您在她身邊，她心定。”這才懷上，還不足三月，男人就赴邊關了。她是出生在武將家，嫁的又是永寧侯府，最能體會吉安的心境了。
空落落的，想抓住又什麼也抓不住，還得逼著自個要著眼大局，以家國大義為重。可顧全了家國大義，人要是回不來呢？個中酸苦，隻能自己承受。
“我在她身邊，心也才能安定。”吉孟氏強壓下上湧的淚意：“你們說話，我去屋裡看看之前辛語取來的布夠不夠細膩。”起身疾步離開，進了門就抽帕子抹眼淚。
得虧這回跟了來，不然她丫兒對著空蕩蕩的屋子，得多煎熬？不說苦命，她家陌哥兒會回來。擦去眼淚，緩了緩，進去裡屋。吉忠明背手站在後窗邊，望著攀附在牆上的青藤。
“老頭子，您一會去瞧瞧老太爺。”
“你小看老太爺了。他比咱們見識深，心胸闊。剛才叫周老管家來關照，說明日去京郊莊上看看。”吉忠明轉過身，望著老妻微腫的雙目：“今天之後，就不要再掉眼淚了。要掉等善之回來掉。”
“我懂，那是喜極而泣。”吉孟氏歎氣：“然丫頭自作自受，我們…”想起那孩子，眼淚又滲出來了，“我們不虧欠。她走了…走了也好，重投胎重新做人。這回做個心思清明的人，好好活。”拿起桌上的布匹，“你筆墨彆收起來，我打算給她抄幾本經，等七七時燒給她。”
“好。”吉忠明點點頭，深吸一口氣慢慢呼出：“我現在唯一慶幸的是，當初沒強摁著老大、老二讀書。他們早曆事早當家，此回…應能處理好然丫頭的後事。”
“會的。而且肯定比老三處理得好。”吉孟氏含淚苦笑。
吉忠明認同：“老三顧慮的太多了。”
詹雲和庶吉士之名被除，朱正傾氣得頭發都聳了起來。因楚陌走了才痛快的心情，跌到了穀底。扔了一堆事給談宜田，談宜田也不推拒，扭頭就轉給了那群庶吉士。
他雖是個七品芝麻官，但也是在皇上麵前得了臉的，現在真不是朱正傾想欺負就能欺負的主兒了。
明日該江崇清記錄早朝事要，這會人正推演著明日早朝將要議的事。因談宜田昨日告假回府送走妾，今兒朝堂上在禦史彈劾詹雲和之後，皇上就問話談宜田了。
談宜田直言，妾殺妻，等同於奴噬主。隻一句就將朱正傾的妻不賢給堵了。主子不賢，就殺之。大殿之上坐著的那位，是大景最尊貴的主子。誰還敢替詹雲和說情？
楚陌、談宜田都做得很好，江崇清自認亦不是怕事的主兒。皇帝問話他們，無非是想要搭台，他會搭。
消息傳到齊州府時，吉欣然已下葬。最後到底是詹母和瘋癲了的唐悅兒背了惡名。經此一事，吉家與詹家是徹底割裂了。
“你們現在可高興？”披散著一頭花白發的唐氏，滿臉淚痕，兩管鼻涕都順著唇流進嘴裡了：“庶吉士被除名了。他們吉家就沒想放過你，你個不孝子…竟讓生你的親娘背罵名。我這是造的什麼孽？”
背手站在梧桐樹下的詹雲和，麵目平靜。母親的哭罵，他一句也沒聽進去，耳邊蕩著的全是吉欣然死前透露的事。楚陌赴西北監軍了，永寧侯會戰死，楚陌會棄筆投戎…會獲封宣文侯。
手掌重權……他庶吉士除名也許不是壞事。心有大誌者，誰願屈居於人下？若楚陌真的封爵，那京裡他不待也罷。下放到地方，做出政績，養精蓄銳…多年後再回京城，吉欣然的事也消淡了。
這局，他沒贏，但也沒輸得徹底，至少功名仍在，又與楚陌沒了瓜葛。日後楚陌勢大，皇上不還是要扶人牽製他？
詹雲和眼睫輕顫著落下，他要做能臣，一個能牽製楚陌的能臣。
另，離了京城，行事也方便。吉欣然說沒有證據證實楚陌殺駱斌雲，不可能。做過必留痕，他要找到證據。不管駱斌雲品性是否惡劣，楚陌殺朝廷命官就是藐視大景律法，藐視朝廷，該處極刑。
他會找到證據的。
詹雲和也堅信，隻要他找到證據，皇上定很樂意按大景律例，名正言順地殺一個手握兵權的…侯爺。
“為了你們詹家，我什麼都賠進去了。”唐氏癱坐在地上，仰望著背對她的兒子。恨，她恨極了：“我還不如吉家那毒婦…她死了，除了因愛生恨，什麼惡名都沒落下。我和悅兒呢…”
“唐悅兒是被您親手毀掉的，不是我。沒有您，她不會予我為妾。”詹雲和轉過身，也不去看地上的唐氏：“您在發現唐悅兒懷喜之後，拿唐家恩情說話，要祖母和父親閉嘴時，有考慮過我嗎？一個庶長子，斷絕了我的清貴之路。
到了今天，我也想問母親一句，唐家、詹家，哪個才是您的家？”
唐氏抽泣著，此生她做的最後悔的一件事，就是撿起了那包合歡散。沒有那藥，雲和不動悅兒，她再不甘也隻得認下。可有了那藥…她的心就沒的平靜了。
大哥說讀書人好體麵，肯定會退親…唐氏痛哭，全是裝相，吉氏一家子沒皮沒臉。她倒要看看京裡那個妖婦什時候下堂？她詛咒楚陌一去不回，死無全屍。
仗勢欺人…唐氏哭趴在地上：“悅兒，你幫娘把悅兒從獄裡弄出來，娘求求你了。娘對不起唐家…對不住你死了的姥娘姥爺。”
“我儘力。”詹雲和眼底無波。吉家心裡也虛，並沒有真的要拿唐悅兒如何。
夜，雷聲隆隆。楚陌押著糧草趕至鳳霞關口的城隍廟。負責領兵協助楚陌押送糧草的常威俠，讓兵衛將糧草遮好，進廟休整。兵衛火才架起，一道霹靂直下打在了破窗邊。站在窗邊往外看的楚陌，麵不改色，沉靜的鳳目望著不遠處的山嶺。
他離京已經六天了，再有三天，軍餉便將入西隆。過了西隆，就是山觀嶺，再往北一百裡便進遼邊。
哢嚓，一條銀蛇從天衝下，照亮了半片山嶺。楚陌鳳目一凜，他已經等他們很久了，正好…他思念成狂，急欲宣泄。
“常將軍，聞到味了嗎？”
“米還沒下鍋，哪來的味兒？”常威俠在朝上嚷嚷了好幾十天，終於叫皇上惦記上他了。食二品龍虎將軍俸祿這麼多年，總算領上回正經差事。脫了靴子，赤著腳走到楚陌身邊：“你餓了？”
一股不太好的味兒鑽入鼻中，楚陌蹙眉：“勸你一句，把靴子穿上。”
低頭看了看自個的汗腳，常威俠撓了撓頭：“都是老爺們，有點味不很正常嗎？”瞄了眼已沉下臉的這位俊郎君，他決定還是…還是聽話。瓢潑大雨嘩嘩下，兵衛們忙跑出去看糧草。
看什麼看？穿好靴子站起身的常威俠，伸了個大懶腰。要是無意外，現在那批軍餉已經往南去了。他被九龍紋令牌壓著腦門，也不能多問一句。
仗在西北打，軍餉運向南。他拚了死，刀架自個脖上，也隻得狀元爺一句話，其不是跟趙子鶴穿一條褲子。
這就夠了。知道得太多，命不長。跺了跺腳，常威俠雙手抱臂又到了楚陌身邊：“往後站一站，雨打在窗欞上都淋到你了。”順著他的目光看去，兩眼慢慢撐大，麵上漸漸凝重，“是狼群嗎？”
楚陌歪頭一笑：“是人。”左手在玉帶上一摳，抽了指寬的軟劍，右腳輕輕一點，自窗投身雨幕，飛掠而去。見狀，常威俠後退幾步，腳跟一提，橫在地上的長柄大刀到手，大喝一聲：“兄弟們，有敵襲。”
兵衛立時拔刀，全數退出城隍廟。不等隱蔽，暗箭就攻來。常威俠一腳踹向一輛糧車，大刀一斬斷了車轅。馬受驚嚇，蹄子亂踩。兵衛有樣學樣，一時間場麵混亂。
躲在糧車後，暗箭難傷人。不多會隱在暗處的“敵”終於沒了耐心。激戰一觸即發……
嘰嘰喳喳，飛鳥停在斷壁殘垣上興奮叫著。經過一夜大雨洗刷，城隍廟的瓦片很乾淨，就是散了一地。楚陌站在一輛糧車前，沉目看著泥水下滴。他在等常威俠和那些兵衛回來。
兩刻後，二品龍虎將軍回來了，垂頭喪氣，身後跟著一群怯怯的兵衛。一點一點地踱到楚陌丈外，常威俠苦著臉：“馬…馬沒找到。”
他也不是故意的，昨夜那情形，大夥能活下來就不錯了。再說…車上裝著的也不是糧，相較之下，肯定是命更重要。瞧瞧，在他的英明領導下，一場激戰就傷了一十三個兵，死了三。
敵，全…殲滅一半。還有一半想逃，被楚陌領著十來個不知從哪冒出來的人，全殺了。他也算是有眼不識泰山，皇上愛臣…新科狀元爺楚監軍手底下功夫…絕了。
捏唇一吹，楚陌不想搭理他們了，望向官道南邊。不過五息，一匹毛發油亮的黑馬飛奔而來。躍上馬，楚陌丟下一話：“找回馬修好糧車，我在遼邊等你們。”
望著那位頭也不回的走了，常威俠蹦起大喊：“楚陌，你不能把老哥丟下。”