“你也還沒吃？”
“太爺和迅爺爺吃過了，我想等你一塊。”
楚陌抿嘴，心裡悶得慌。他媳婦真的是為達目的，不擇手段。明知道他就吃她這套，還來勁兒。
膳擺上桌，吉安笑嘻嘻地挨著楚侯爺坐下：“要喝酒嗎？”
“不要。”她還給小虎子喂奶，喝不了酒。那就隻能他一人喝，楚陌才不上當，盛了一碗湯送到她手邊：“楚侯夫人，請用。”
“多謝侯爺。”吉安下午吃了棗糕，這會還不餓，給他夾了一塊牛脊骨：“雍王府嫡庶兩妃相殘的事，你聽說了沒？”
開始了，楚陌點首：“知道。謝家被抄，家財冊子都到皇上那了。”
“那就說說鴛鴦飛入鳳凰窩，纏尾盤旋上梧桐吧。”吉安看著她夫君的手，指是真的修長，還沒繭子，也不知他那功夫是怎麼練的？
“簽文罷了。”楚陌一副興致缺缺樣兒。吉安瞥了他一眼：“嗯，還有高僧給解簽。那高僧給謝家二姑娘解完簽，就跑來楚府後牆掐算。謝家二姑娘沒見過你，愣是對你一往情深，要我生產時母子俱損。”
今天的牛脊骨不太香，楚陌轉身端了湯，喂媳婦：“彆隻顧著說話。”
他喂，吉安也不矯情，張嘴就喝，喝完繼續說：“再有青雨、駱溫婷，全是想要我的命。我知他們對付我，是意在你。但明明你總在外奔走，我呢，幾乎不出府。他們為何不直接朝你下手？”
楚陌在媳婦的逼視下，點了點頭附和一句：“他們朝我下手，我還會對他們客氣一些。”
“我思來想去，這原因無外乎兩個。”吉安將送到她嘴邊的湯，推向他口：“你也喝。一個，大概就是你本事大不太好對付。我呢不一樣，一個婦道人家，又小家出身，心胸窄眼界淺…”
“那是他們所想。在我心裡，你就是最好。”楚陌以為黎永寧在安安身上輸，便是輸在她不夠了解安安。這要感謝張仲，要不是他插暗子到他府裡，府裡也不會防範幾個後買的丫鬟。
這是跟她二哥學的，儘會灌迷湯。吉安夾了一塊牛頭肉塞他嘴裡：“不許再打岔。反正相比你，我就是好對付。第二個，你說過獨眼僧的師父，跟師祖正同大師出自一脈。他是不是算出我是你的要害？”
“這還用算嗎？”牛頭肉上筋多，楚陌細細嚼著。
吉安抽帕子，給楚陌擦了擦嘴邊：“我剛跟你說隔靴搔癢。”見他扭頭去夾肉吃，她也不惱，直接說自己所想，“我入京以來，出門極少，除了永寧侯府，與各家基本沒什麼往來。外界對我知之甚少。不過關於我的流言，卻不少。”
“以後不會再有了。”
這話吉安就當沒聽見：“漠遼夏疆使臣將至，到時宮裡肯定不少擺宮宴。我已經決定了，要同你一道出席。妝容行止，我都在心裡構想好了。以後在外，建國初黎永寧怎麼來，我就怎麼來。當然了，她是公主，我是小家女，肯定比不得她聰明。”
楚陌看著媳婦：“你不怕把老和尚氣出病來嗎？他沒幾天就該回來了。”
“師父通情達理，才不會生氣。”吉安知道她家這口子擔心什麼：“你不要怕，我膚淺又蠢，是肯定出不了你範圍的。一作兩作，也折騰不出水花。黎永寧貪婪，又擅弄後宅。她在暗裡觀我愚蠢，會更輕視我。她不是要離間嗎？我這麼好的棋子，她會舍得放過？”
從之前幾場對決裡，楚陌還看出黎永寧沉浸在“四爪蟒”的美夢中，極自負。
“不舍得，但又接近不了我，抓耳撓腮。”吉安胳膊肘抵桌上托著下巴，笑對楚陌：“朝廷再明裡暗裡步步緊逼、打擊，你說她急不急？”
急，楚陌放下湯碗：“然後你再尋個機逃出我的掌控，她八成會以身犯險，與你偶遇，指導你一番。”
吉安就是這麼想的：“惜苒和惜絡哪個功夫厲害？亦或皇上那還有更厲害的嗎？身形與我差不多的。把樟雨再弄來。”傾身湊近楚侯爺，嬌俏道，“我永遠在你的範圍內，好不好？”
算她知分寸，楚陌在她唇上嘬了下：“你上有老下有小，枕邊還睡著有權有勢又一心一意對你好的夫君，不能拿命玩。就黎永寧、黎應岷那歲數，給他們活，還能活幾年。”
吉安知道他是同意了，衝上噙住他的唇。楚陌擁住她，一吻後強調：“你說的永遠都不出我的範圍。”
“我很早之前就跟你說過，你在的地方便是家。”
“對。”楚陌將她抱坐在腿上，凝眉細想：“你打算不錯，但要惜苒惜絡扮作你，你上妝時得趨向兩人。惜苒惜絡從小練內家功夫，手腳輕盈。黎永寧沒那麼好騙，這個問題得向王姣阿姐請教。”
吉安眨了眨眼睛：“我可以用磁石做幾對手腳套，讓惜苒惜絡戴著。對敵時一拉就可以拉掉。”
鬼主意真不少！楚陌箍緊她，他愛極她，恨不能將之融入骨血：“明天我進宮，把主意跟皇上說一下，讓他配合。”
一說到皇上，吉安又覺自己還可以再添一貪慕虛榮：“你說等抓到黎永寧，我的名聲還洗的乾淨嗎？”
楚陌癡癡笑：“要不你還是彆摻和了。”
“不行，黎氏老妖那麼惦記我，我不能讓他們失望。”吉安摸了摸他的肚子：“事談完了，我們吃飯吧。吃好去瞧瞧小虎子，他今天可惦記你了。”
又抱了會，楚陌才舍得放開，吃到半飽突然想到一事：“津州駱家垮了，張培立又下了大獄。不出意料，桐州韓家近期應會上門還銀。”
“那可不少，他們會還嗎？”吉安吃著魚丸。
“不想還，但不敢不還。”楚陌輕嗤：“他們在聽說了駱張兩家的事後，肯定覺是我下的手。當然如果近期沒人來，那大概…”筷子一頓，又繼續吃。
怎麼不說了？吉安看他：“大概什麼？”
楚陌一笑：“大概…駱斌雲的事就該被揭出來了。”桐州韓家和宣城佟氏不是沒人知道駱斌雲和韓芸娘的奸情。他爹怎麼死的，韓家就算不知全情，也曉得五六分。
“駱斌雲的事？”吉安咽下嘴裡的飯。
“揭出來也沒事，無非就是心情稍有不佳。”楚陌放下筷子，拆牛脊骨：“他們找不到駱斌雲的。”都被練成花肥養樹了，屍骨無存。即便刨了寒因寺的那棵菩提樹，也一樣。
隻，那棵菩提樹一般人動不得。它根下埋有寒因寺高僧坐化後的屍身，其中包括他師祖正同，外人不知罷了。老和尚八十生辰時就交代過，若有一日他坐化，得將他的屍身運回寒因寺，埋菩提樹下，再渡世人。
那就好，吉安夾了一顆魚丸給楚陌。
入夜後，通州未青湖上還有點末星火。一漁船輕輕劃，戴著鬥笠的黎永寧坐在船邊，伸手撈水，臉上神色帶悲：“本宮又輸了一著。”
梅餘馨點了河燈，奉到前：“那楚陌年紀輕輕，心思卻比他師父更詭。楚吉氏…也難說。”
接過河燈，黎永寧將燈放入河：“我們輸在知敵不深上。”雙手合十，閉目默念經文，片刻後睜開眼睛，輕撥水將河燈送離，“去吧，本宮祈願你們下一世能入得好人家，一生無憂。”
一著輸，她又折了十三個孩子。
梅餘馨輕歎：“再有幾日，南風軍就抵京了。之後漠遼夏疆的使臣也該到了，咱們的人都已做好了準備。”
看著燈漂遠，黎永寧道：“景帝比我黎氏帝王有福，他們都有名臣強將追隨，可我黎氏有什麼？禍國妖姬、佞臣。”語調中不儘諷刺，“使臣來好。之前楚吉氏身份不夠，現也是一品侯夫人了，宮宴總要出席吧。”
“是，隻有露麵了，我們才能知她。”